1. O mundo do entretenimento é realmente tão divertido assim?

Metrópole Mágica, em um sofisticado bar musical na orla do Bund.

Num recanto discreto, um homem e uma mulher sentavam-se frente a frente. O homem trajava roupas casuais, simples, mas seu porte era atraente e sereno. A mulher, envolta num sobretudo negro, ocultava-se ainda mais sob uma máscara da mesma cor, que lhe ocultava grande parte do rosto. Contudo, era possível divisar, entre as linhas delicadas de suas sobrancelhas e olhos, uma beleza inegável.

— Você realmente não quer considerar algum tipo de compensação pelo término? — indagou a mulher, com seriedade. — Afinal, fui eu quem propus, sinto-me na obrigação de lhe oferecer alguma reparação, para que sua vida siga de modo mais desimpedido. Porém, eu gostaria que...

O homem ergueu o copo de suco e sorveu um gole com leveza, fitando-a com um sorriso:
— Você espera que eu não comente sobre isso com ninguém, não é? Que não destrua sua imagem de pureza e perfeição, de alguém que jamais se envolveu em relacionamentos? Talvez queira até que eu assine um acordo de confidencialidade?

Ela permaneceu em silêncio, baixando o olhar enquanto bebia um pouco de água, tentando disfarçar o constrangimento.

No mundo exterior, ela era conhecida como a deusa pura que, em oito anos de carreira, jamais fora vista envolvida em qualquer escândalo ou relacionamento. Até mesmo o rei dos paparazzi, Wei, já declarara ter destacado alguém para segui-la por meio ano sem encontrar qualquer deslize, chamando-a de "rainha perfeita".

Mas poucos sabiam a verdade.

Antes mesmo de iniciar sua carreira, ainda no último ano da faculdade, ela já era casada. Esse segredo, além das famílias e amigos mais íntimos, era conhecido apenas pelo empresário.

O homem meneou suavemente a cabeça, lançando um olhar ao redor antes de falar, com voz calma:
— Yao Yao, você sabe há quantos anos não nos vemos?

Li Qingyao contemplava aquele Wang Qian que, em certos traços, já não se assemelhava tanto ao homem de suas lembranças. Sentia uma culpa profunda: entregue à carreira, não tivera tempo para cuidar dele ou daquele pequeno lar.

Diante da pergunta, manteve-se calada.

Wang Qian deu de ombros, sorrindo com leveza:
— Na verdade, você poderia ter deixado que o empresário resolvesse tudo. Já se vão mais de três anos desde nosso último encontro. Por você, abandonei minha carreira; ambos estávamos prestes a nos formar, recém-ingressos no mercado. Você era obstinada, ansiava pelo sucesso, enquanto eu desejava um lar, por isso decidi apoiá-la de casa.

— Oito anos se passaram. Você esqueceu seu lar, esqueceu que eu ainda estava lá. Naturalmente, não insistirei para que fique. Traga o acordo, eu assinarei.

— Quanto à compensação, não é necessária. Nos últimos anos, não estive ocioso: abri dois restaurantes em Metrópole Mágica, os negócios vão bem, e há planos de expansão. Posso sustentar-me com folga.

Li Qingyao fitou Wang Qian com atenção, tentando perceber algum vestígio de fingimento, alguma mágoa oculta sob a superfície calma. Mas, após alguns segundos de observação, não detectou qualquer sinal de dor, apenas uma serenidade e autoconfiança genuínas. Sentiu uma leve tristeza, embora nada transparecesse em seu rosto. Com os olhos umedecidos, desviou rapidamente o olhar para o chão, sem querer que Wang Qian percebesse qualquer fraqueza ou tristeza, e disse com voz tranquila:
— Que bom que pensa assim. Ainda me recordo de como éramos felizes no início, são as memórias mais preciosas que guardo. Espero que permaneçam sempre belas.

Wang Qian assentiu:
— Também me lembro. E desejo que essa beleza não seja maculada.

Ele jamais esqueceria.

Foi ao chegar a este mundo que firmou compromisso com Li Qingyao, e por meio ano, ela fora seu único suporte emocional, ambos inseparáveis, dia após dia.

Depois, casaram-se, como era de se esperar.

Li Qingyao estreou, a carreira ascendeu vertiginosamente; destacou-se tanto em séries quanto na música, hoje é laureada como rainha das telas e dos palcos, uma estrela de primeira grandeza no cenário do entretenimento de Huaxia.

E Wang Qian?

Em sua vida anterior, já havia trabalhado por mais de uma década na indústria do entretenimento — ator, diretor, produtor — e conhecera seus meandros sombrios. Cansado, desencantado, ao casar-se, passou a apreciar uma vida simples, tornando-se o homem por trás de Li Qingyao.

Assim, transcorreram-se oito anos.

Oito anos.

E culminaram em divórcio.

Vivendo duas vidas, Wang Qian, já experiente nos bastidores do entretenimento, não se surpreendia, tampouco se sentia triste. Se o divórcio viesse há três ou cinco anos, talvez sofreria. Agora, porém, estava preparado.

Há alguns anos, quando os compromissos de Li Qingyao se multiplicaram, as ligações passaram de três por dia a uma a cada três dias, até que se tornaram mensais. Ele sabia que esse dia chegaria.

Tal é a realidade, e não há como fugir dela senão aceitá-la.

No meio artístico, as tentações são incontáveis.

Li Qingyao, buscando ascender ainda mais, já não queria estar com Wang Qian, um homem praticamente comum — compreensível.

Wang Qian não podia ajudá-la em sua carreira, por isso foi deixado para trás.

Se ele tivesse obtido sucesso no meio, acabaríamos igualmente separados: ambos ocupados, sem tempo um para o outro; o afeto esmaeceria e o desfecho seria o mesmo.

Se trabalho, não posso estar ao seu lado.

Se não trabalho, não posso sustentá-la!

Ao menos, o divórcio não foi fruto de traição ou escândalo.

Nada de vexame ou escarcéu.

Como agora.

A atmosfera era tranquila, até mesmo harmoniosa.

Fitavam-se com serenidade.

Como antigos amigos que não se viam há muito tempo.

Li Qingyao foi a primeira a desviar o olhar, temendo revelar uma centelha de vulnerabilidade. Pegou o telefone:
— Liu Jie, traga o acordo.

Pouco depois, uma mulher de meia-idade, vestida impecavelmente de modo profissional, aproximou-se. Wang Qian a reconheceu.

Era a empresária de Li Qingyao.

Liu Lihua, uma das mais renomadas agentes do ramo, pertencente ao trio de estrelas da Jinhuang Entertainment, gerenciando diversos artistas de primeira e segunda linha.

Liu Lihua sentou-se com cortesia, entregando duas folhas de papel a Wang Qian e sorrindo:
— Wang Qian, olá. Aqui estão dois acordos: um de divórcio, outro de confidencialidade. Sei que você ama Yao Yao, e pensando no futuro dela, peço que assine ambos.

Wang Qian os examinou.

Em outra vida, noutro planeta, ele já se divorciara; era experiente, revisou-os com atenção.

O conteúdo era simples.

Divórcio amigável, sem disputa de bens, cada um seguindo seu caminho.

No acordo de confidencialidade, Wang Qian se comprometia a jamais revelar o matrimônio com Li Qingyao — como se jamais tivesse ocorrido.

Caso revelasse, teria de pagar multa de cem milhões.

Ao ver tal cifra, Wang Qian largou o papel, rindo:
— Se é assim, não assinarei.

Ergueu o olhar para Liu Lihua:
— Não tenho obrigação de manter segredo, tampouco responsabilidade por infringir o acordo. Se querem multa por descumprimento, quero honorários pelo sigilo; já que a multa é de cem milhões, o preço do silêncio deve ser igual — cem milhões por ano. Quantos anos desejam sigilo, façam as contas!

Liu Lihua manteve o sorriso:
— Wang Qian, a multa é apenas uma formalidade, não leve tão a sério.

Wang Qian foi direto:
— Não há o que discutir; ou alteram, ou me pagam cem milhões por ano.

A esse jogo, ele não sucumbiria.

Ainda o mesmo, forte e intransigente. Li Qingyao assentiu:
— Liu Jie, faça a alteração.

Liu Lihua não replicou; diante de uma artista do calibre de Li Qingyao, concedeu o respeito e autonomia devidos, retirando-se de imediato para modificar o documento.

Wang Qian recostou-se na cadeira, contemplando a jovem que cantava no palco do bar, e perguntou:
— O mundo do entretenimento é realmente tão divertido assim?

Li Qingyao hesitou, um traço de cansaço perpassou seu olhar, mas logo foi substituído por determinação e esperança. Voltou-se para Wang Qian:
— Se alcançar o sucesso, sim, é divertido.

Wang Qian olhou para ela, sorrindo:
— E eu? Acha que, se eu tentar, teria sucesso?

Li Qingyao sorriu, com um toque de nostalgia:
— Agora você está um pouco velho. Hoje em dia fazem sucesso os rapazes bem jovens, os chamados "fresh meat". Se fosse há oito anos, assinando com uma grande empresa, talvez tivesse chance de brilhar. Agora, é difícil. Você ficou anos sem atuar, sua técnica certamente enfraqueceu, não canta nem dança, só a aparência ainda é boa! Mas, repito, sua idade é um obstáculo, o charme já não é novidade, as agências não apostariam em você.

Wang Qian assentiu, sem contestar. Levantou-se e caminhou até o centro do palco, dirigindo-se à jovem que interpretava uma canção popular:
— Moça, posso cantar uma música?

A jovem interrompeu o canto, olhando para Wang Qian — não era novidade para ela.

No bar musical, clientes subirem ao palco para cantar era tradição diária, uma das grandes atrações do lugar.

Ali não havia DJs ensurdecedores, nem dançarinas de trajes ousados.

Apenas música, vinho e histórias sussurradas.

E, do outro lado do vidro, a praia azul, límpida, à vista de todos.