Capítulo 39: Alongar os músculos

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Desde que rompera com Lívia, Lúcio nunca mais fora à casa dela.

Se não fosse pelo fato de ela ter lhe dado um filho e uma filha, ele teria gostado de expulsá-la imediatamente.

Ultimamente, porém, preferia voltar para casa. Ao olhar para Clara e para a filha, sentia-se em paz.

— Querida, venha depressa. Acabaram de abrir uma casa de pato assado na Rua da Academia. Ouvi as moças da empresa dizerem que o pato de lá é delicioso. Venha experimentar.

Ele abriu a sacola da entrega como quem revelava um tesouro e sorriu bobamente para Clara.

Por dentro, Clara sentia desprezo, mas ainda assim o fitou com uma expressão agradecida.

— A Rua da Academia fica tão longe… O que você foi fazer lá? Como se nunca tivesse comido algo gostoso antes.

— Por você, querida, eu atravessaria qualquer distância. Venha provar a coxa de pato.

Lúcio arrancou depressa uma coxa.

No colo de Clara, Mel não tirava os olhos da carne. Sem perceber, começou a babar.

[ Pato assado… Que cheiro maravilhoso! Agora já posso comer papinhas. Será que também posso comer pato assado? Que delícia… Mamãe, deixe-me ao menos dar uma lambidinha. ]

Ela estendeu a mãozinha gordinha para agarrar a coxa.

No instante seguinte, seu corpo ficou suspenso no ar: Lúcio a tomara nos braços.

— Mel, não pode. Papai pesquisou direitinho: você ainda não pode comer pato assado. Só depois de completar um ano.

— Querida, veja só a carinha gulosa da nossa filha. É igualzinha à sua quando você era pequena.

E, aproveitando a ocasião, deu um beijo estalado no rosto de Mel.

Enquanto reclamava mentalmente por ter sido contaminada, Mel começou a socá-lo e chutá-lo.

Antes, Lúcio achava que aquela filha não era nada cativante.

Agora, porém, quanto mais olhava para a menina limpa, delicada e bonita, mais tinha certeza de que ela era sua filha preferida.

Ao contrário da filha de Lívia, cujo choro parecia o miado de um gato.

— Vejam só como a nossa Mel é forte! Minha filha é mesmo robusta.

[ Se não sabe falar, então fique calado. Dessa boca só saem bobagens! Eu sou saudável, saudável! Eu sou robusta? Você é que é fraco. Nesta família inteira, ninguém é mais fraco que você! ]

Quando percebeu que Lúcio ia beijá-la outra vez, Clara rapidamente tomou a criança dos braços dele.

— Você não sabe que não se deve beijar crianças pequenas? Há bactérias.

— Sim, sim, farei tudo como minha esposa mandar. Da próxima vez, vou beijá-la através de um plástico-filme!

Enquanto Lúcio desfrutava, sorridente, da felicidade familiar, recebeu uma ligação dos cobradores.

A empresa financeira tinha uma equipe especializada em cobrança.

Mesmo depois de bloquear vários números, os cobradores continuavam ligando sem parar.

Por fim, sob o olhar desconfiado de Clara, ele só pôde sair para atender.

— Vocês não disseram que me dariam mais alguns dias?

— Se eu não conseguir reunir o dinheiro, entrego meus dois carros como garantia. Só um deles custou mais de dez milhões!

— Não? Os carros valem o suficiente para quitar a dívida. Estou avisando: não me liguem mais! Caso contrário, vou denunciá-los por agiotagem.

Lúcio desligou furioso, embora estivesse apavorado por dentro.

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O dinheiro dele fora roubado, mas, tratando-se de uma quantia tão grande, Clara certamente também não teria como pagá-la.

Pensando nos dois carros, sentia uma dor enorme, mas não havia alternativa.

Na manhã seguinte, no estacionamento, quatro homens o cercaram.

— Senhor Lúcio, já lhe demos três dias de prazo. Se não pagar agora, os juros vão subir novamente.

O homem gordo que liderava o grupo sorriu de modo desagradável.

— O senhor Lúcio é rico e poderoso. Não vai deixar de pagar uma quantia tão pequena como essa, não é?

Lúcio cerrou os dentes e encarou o homem.

Ele havia tomado emprestado dez milhões, e aquilo era uma quantia pequena?

— Senhores, meus dois carros valem sem dúvida mais de dez milhões. Já disse que os entregaria para quitar a dívida.

— Aqueles dois carros caindo aos pedaços? Mesmo vendidos por um preço reduzido, não valem grande coisa. E ainda há os juros.

Ao ouvir aquela exigência absurda, o sangue subiu à cabeça de Lúcio, e sua voz se elevou.

— Meu carro esportivo de edição limitada pode ser vendido hoje mesmo por mais de dez milhões. Vocês estão tentando me extorquir! Acham que não vou chamar a polícia?

Lúcio imaginou que conseguiria intimidá-los.

Mas aqueles homens já tinham visto aquela cena muitas vezes. Apenas sorriram com desprezo.

— Então o senhor Lúcio não quer aceitar uma saída amigável e prefere aprender pela força. Rapazes, ajudem o senhor Lúcio a relaxar os músculos. Ensinem a ele como as coisas funcionam por aqui.

A um sinal do homem gordo, todos avançaram de uma vez.

Lúcio vivera tantos anos cercado de conforto que não tinha a menor chance contra aqueles marginais.

Durante mais de dez minutos, só conseguiu apanhar e implorar por misericórdia.

Por fim, o homem gordo se agachou e bateu com força no rosto dele.

— Senhor Lúcio, vou lhe dar mais três dias. Se ainda não pagar, não será apenas uma massagem nos músculos.

— Vamos embora, rapazes.

Lúcio nem se atreveu a chamar a polícia. Só lhe restou voltar para casa, humilhado.

Não esperava encontrar ali apenas Lucas. Miguel também havia voltado.

Ao vê-lo naquele estado, Clara ficou alarmada.

— O que aconteceu com você? Quem fez isso? Querido, diga alguma coisa!

Clara chamara Miguel de propósito naquele dia.

Diante dos dois filhos, revelou diretamente que Lúcio havia recorrido à agiotagem.

Queria fazer a imagem dele como bom pai ruir aos poucos, impedindo-o de continuar prejudicando os filhos.

Os dois rapazes entenderam perfeitamente a intenção.

Miguel já havia pegado o celular.

— Pai, chame a polícia. Isso já configura lesão corporal. Eles precisam ser presos.

Lúcio avançou e arrancou o aparelho de sua mão.

— Chamar a polícia para quê? Não podemos chamar a polícia!

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Se chamasse a polícia, seu segredo seria completamente exposto.

No sofá, Lucas segurava a irmã nos braços e o fitava com puro desprezo.

— O senhor não dizia que ninguém podia maltratar alguém da família? Nós temos o sobrenome Lúcio. Do que deveríamos ter medo?

Era algo que Lúcio costumava dizer ao filho, incentivando-o a fazer o que bem entendesse sem jamais se conter.

Agora, Lucas finalmente compreendia o significado de uma expressão: destruir alguém com elogios e indulgência.

Apertou a irmã contra o peito. Se não fossem os avisos dela, teria sido completamente arruinado pela educação que recebera.

— Pai, o caçula tem razão. Chame a polícia.

Miguel não sabia representar muito bem, mas manter o rosto inexpressivo não lhe oferecia grande dificuldade.

Mel também estava estranhamente quieta, embora seus pensamentos não parassem um segundo.

[ Meu pai imprestável ficou com a cara de um porco abatido! Meu Deus, amanhã esse olho vai estar roxo, não vai? Quero tanto vê-lo passar vergonha na empresa! Será que os agiotas sabem bater direito? Quem sabe conseguem deixá-lo impotente? Ai, não dá para perceber nada daqui… O irmão do meio não poderia me segurar um pouco mais para a frente? ]

Lucas apertou a mãozinha dela, quase sem conseguir se controlar.

Até a expressão de Miguel estava prestes a rachar.

Ele rapidamente tomou Mel nos braços e a colocou dentro do carrinho de bebê.

Aquela menina, quando crescesse, seria um verdadeiro perigo.

Somente Lúcio permanecia olhando para todos com vergonha e irritação.

Por que, justo quando decidira tornar-se um bom marido e um bom pai, o destino tinha de fazê-lo passar vergonha diante das pessoas que lhe eram mais próximas?

Quando achou que já bastava, Clara aproximou-se e o consolou com voz suave.

— Querido, você se meteu em algum problema? Marido e mulher são uma só carne. Conte-me. Talvez eu possa ajudar.

Dessa vez, Lúcio realmente não conseguiu conter a amargura e acabou contando que estava endividado com agiotas.

— Desculpe, querida. Eu só queria fazer um investimento. Não imaginei que algo desse errado. Agora até os carros foram dados como garantia, e ainda não consegui pagar o dinheiro.

Clara manteve o rosto frio enquanto dava leves tapinhas nas costas dele.

Ele realmente tivera coragem de contar aquilo diante de toda a família!

Na manhã seguinte, quando se preparava para ir trabalhar, Clara o impediu.

— Querido, fique em casa e descanse por alguns dias.

Ela apontou para as áreas inchadas do rosto dele.

— Espere o inchaço baixar antes de voltar ao trabalho. Assim você não ficará bem-apresentado.

Lúcio balançou a cabeça.

— Querida, preciso ir à empresa. E se eles aparecerem lá? E os nossos projetos…

Clara pegou a pasta dele e o ajudou a tirar o paletó.

— Você vai descansar. Eu cuido da empresa! Não precisa se preocupar com os agiotas. Ontem pedi ajuda aos meus pais, e eles já quitaram a dívida.