Capítulo 2: Além da Terra

2137. Um ano situado numa era de avanço tecnológico sublime.

Comparando-se ao século XXI, duas transformações se destacam como as mais fundamentais.

A primeira reside na tecnologia genética, descoberta e estudada pela humanidade desde o início do século XIX, que, a partir do século XXI, conheceu sucessivos e profundos avanços.

Cada um desses avanços trouxe benefícios imensos à humanidade.

As doenças hereditárias foram praticamente erradicadas.

As enfermidades terminais tornaram-se raras!

As moléstias fatais, que ameaçavam a vida humana, reduziram-se de mais de quatrocentas no século XXI para apenas vinte e seis no século XXII.

Contudo, essa dádiva só se faz plena para aqueles que dispõem de recursos.

Por exemplo, a própria constituição física dos seres humanos.

Apenas pela herança genética natural, as qualidades humanas — velocidade, força, longevidade — já ultrapassam em mais de dez por cento a média dos indivíduos comuns.

E após o uso de diversos fármacos genéticos, tal progresso revela-se ainda mais assombroso.

O segundo ponto de mudança é fruto da incessante busca dos países pela exploração do cosmos, que também se viu coroada de êxito.

Por volta de 2025 a 2030, as nações das uniões América, Europeia, Russa e Sino-Asiática anunciaram ter descoberto inteligências extraterrestres, estabelecendo contato e tentando intercâmbios ainda que limitados.

O resultado dessas comunicações foi uma explosão de soluções para problemas técnicos que há muito afligiam a humanidade — mas também trouxe a invasão dos seres inteligentes de além da Terra.

Sim, uma invasão.

Felizmente, entre os humanos não faltaram vigilantes e sábios.

A investida das inteligências alienígenas foi contida para além dos limites terrestres, mas o perigo não cessou. Foi então fundada a Aliança da Estrela Azul, e desde 2038, a Era Genética da humanidade foi oficialmente inaugurada.

E foi nesse contexto que nasceu o Exame Unificado de Genética.

Aqueles que passam pelo aprimoramento genético, em todas as dimensões, experimentam avanços extraordinários, e até mudanças de essência.

Nos campos de batalha extraterrestres, os guerreiros genéticos brilham intensamente; não raro, um único combatente de genética aprimorada determina o desfecho de uma luta, o curso de uma campanha.

Humanos fortalecidos pelos fármacos genéticos demonstram maior engenho na pesquisa, maior velocidade na produção especializada.

Mesmo os pilotos — seja de caças ou de naves estelares —, atingem níveis superiores de destreza, suportando exigências muito mais intensas.

Assim se instaurou a Grande Era Genética.

Em quase um século de pesquisas e ajustes constantes, o autoconhecimento humano e a fusão com os fármacos genéticos aprofundaram-se.

E assim chegamos ao Exame Unificado de Genética, que agora se impõe diante de Xu Tui.

Como disse o velho professor, a nota do vestibular não passa de um bilhete de entrada — serve, sobretudo, para motivar os jovens e extrair-lhes o máximo potencial.

Esforço e perseverança conduzem a uma genética mais elevada.

Após o exame, todos os estudantes que atingirem a nota de corte para matrícula genética recebem, conforme seu desempenho, uma dose do fármaco genético composto de cadeia alélica tipo D ou C — assim chamado na nomenclatura científica.

O nome popular, porém, é "fármaco de libertação genética".

Segundo as explicações oficiais que Xu Tui apurou, o genoma humano possui uma cadeia de estabilidade natural, que lhe confere grande resistência; reforço, mutação e evolução exigiriam eras para se realizar espontaneamente.

O fármaco de cadeia composta alélica, porém, é capaz de, com segurança, quebrar tal estabilidade e, por métodos diversos, promover, em curto prazo, o reforço, a mutação, ou mesmo a evolução dos genes presentes.

Aqueles que ingerem esse fármaco são chamados de "Libertadores Genéticos".

Cabe mencionar que o fármaco de cadeia composta alélica, ou fármaco de libertação genética, é classificado dos níveis E ao A, com diferenças abissais de eficácia.

O nível E é o mais fraco; o A, o mais elevado.

Todavia, os fármacos de libertação genética dos níveis A e B são raríssimos, dizem que apenas as forças armadas e os institutos de pesquisa genética têm acesso, sob rigoroso controle.

No mercado, circula principalmente o fármaco de nível E; os níveis D e C também estão disponíveis, porém a preços exorbitantes.

A diferença principal entre os níveis E, D e C reside em dois pontos: a taxa de colapso genômico e o ponto de libertação genética.

Ao tomar o fármaco de nível E, há uma chance de cinco em mil de o genoma humano colapsar.

O resultado? Morte instantânea, sem possibilidade de socorro!

O fármaco de nível D reduz esse risco a dois em mil; o de nível C a um em mil!

Entre os fármacos dos níveis E a A, o de nível C oferece a menor taxa de fatalidade.

É, de certo modo, uma aposta com a vida; a probabilidade não é tão alta, e basta não ser azarado para se tornar um Libertador Genético.

Mas o segundo ponto de diferença não se compensa com sorte — é um abismo que pode durar toda uma existência.

...

Ao pôr do sol, Xu Tui lançou um último olhar ao colégio Jincheng Nove, chamado de “purgatório” pela maioria dos estudantes, e apressou-se a embarcar no ônibus magnético rumo ao lar.

Graças ao avanço tecnológico, o maglev — outrora caro e repleto de restrições — evoluiu vertiginosamente ao longo de um século, tornando-se uma arma poderosa contra o congestionamento urbano.

Meia hora depois, Xu Tui mal saíra do elevador quando ouviu vozes à porta de casa.

Eram a tia Ma, do andar de baixo, e o pai, Xu Jianguo.

— Ei, velho Xu, quantos pontos seu filho fez no vestibular? O meu não foi tão bem, mas pelo menos passou na linha genética — disse a tia Ma.

O pai de Xu Tui, sempre afável, respondeu antes mesmo que Xu Tui alcançasse a porta:

— Melhor nem comentar, o meu também não foi grande coisa...

— Não foi bem? Mas quantos pontos? — insistiu a tia Ma.

— De qualquer forma, não foi bem — disse o pai, meneando a cabeça, já querendo fechar a porta.

A tia Ma, impaciente, segurou a porta e perguntou:

— Não foi bem, mas sempre há um número! Quantos pontos, afinal?

— Jìnbù voltou — anunciou o pai ao ver Xu Tui.

Jìnbù era o apelido de Xu Tui.

— Ah, Jìnbù voltou? — A tia Ma estendeu a mão para Xu Tui. — Seu pai disse que você não foi bem, mas afinal, quantos pontos fez? Não me diga que não passou na linha genética? O meu quase não passou, mas conseguiu...

Xu Tui desviou, preferindo não responder, e olhou para o pai.

Segundo ele, é preciso cultivar boas relações de vizinhança.

De repente, uma mão surgiu pela fresta da porta, torceu a orelha de Xu Tui e o puxou para dentro, enquanto resmungava:

— Moleque impertinente! Só fez 604 pontos, por pouco não passou na linha dos duplamente excelentes! O que sua mãe sempre te ensinou...?

— Mãe, dói! Devagar...

Assim que Xu Tui foi puxado pela mãe para dentro, a expressão da tia Ma, lá embaixo, congelou-se, pasma.

— Bem... irmã Ma, até logo, vou preparar o jantar — despediu-se o pai, constrangido, fechando a porta.

Do lado de fora, a tia Ma resmungou:

— Hum, só passou na linha dos duplamente excelentes, e já quer se exibir?

Do lado de dentro, a mãe, mãos na cintura, fitou o pai:

— Sempre querendo poupar a dignidade dos outros. O nosso Jìnbù conquistou essa nota honestamente, sem trapaça. Por que haveria de esconder?

— É que eu não queria deixá-la constrangida...

— Se ela fica mal, você fica...?

— Mãe, vou tomar banho!

Ao pressentir a iminência da tradicional troca de farpas, Xu Tui apressou-se a evadir-se para o banho, antes que o fogo cruzado o atingisse.

— Tem comida no fogão, vou verificar! — O pai, experiente, também preferiu refugiar-se na cozinha.

O jantar consistia apenas de um prato de carne de porco caramelizada, uma porção de verduras salteadas em óleo, e uma grande tigela de macarrão regado em óleo quente e aromático.

Três ovos cozidos repousavam na tigela de Xu Tui, tingidos pelo vermelho picante do óleo de pimenta, fazendo-lhe crescer água na boca.

Era para restaurar suas energias.

— Coma — disse a mãe.

Depois de um voraz banquete, Xu Tui limpou a boca untada de óleo, satisfeito, acariciando o estômago.

— Pai, este é o termo de responsabilidade para uso do fármaco de libertação genética amanhã, com o seguro de acidente. Precisa de sua assinatura e impressão digital; tenho que entregar amanhã — disse Xu Tui, estendendo o papel.

O pai não leu o conteúdo; apenas trocou um olhar grave com a mãe, Zhang Xiuli, e voltou-se para Xu Tui.

— Jìnbù, você passou na linha dos duplamente excelentes, mas amanhã, ao tomar o fármaco de libertação genética, ainda há uma chance de um em mil de morte. Na verdade, é um pouco maior. Tem medo?

Xu Tui assentiu — e depois negou com a cabeça.

— No ano passado, 230 mil estudantes aqui em Jincheng tomaram o fármaco após passar na linha. Mais de quatrocentos tiveram colapso genômico e morreram instantaneamente.

Todos acham que o azar não lhes atingirá, mas quando chega, já é tarde.

Jìnbù, se você tem medo, se não quer, ou se hesita, pode dizer. Posso recusar assinar este termo.

Embora seu futuro seja mais limitado, nós três nunca passaremos necessidade.

Ao falar, Xu Jianguo empurrou de volta o termo de responsabilidade para o filho, ignorando o seguro.

— Jìnbù, o seu futuro é você quem escolhe!

Embora a autoridade do pai oscile em casa, quando o assunto é sério, a mãe, Zhang Xiuli, torna-se silenciosa, nunca interferindo.

Xu Tui contemplou o termo à sua frente, e então olhou pela janela.

— Pai, ouvi na TV que a invasão das inteligências extraterrestres já dura quase cem anos. Quero ver como eles são.

Respirou fundo, decidido, e empurrou o termo de volta para o pai.

— Se houver oportunidade, pai, quero ver o mundo além da Terra!

A mãe, Zhang Xiuli, mordeu os lábios, os olhos inundados de preocupação.

Uma chance de morte de um em mil pode não parecer alta, mas se for você, é cem por cento; nenhum pai pode deixar de se inquietar.

O pai olhou para a esposa, depois para o filho, e, solene, assinou o termo rapidamente, puxando a mão da esposa para a impressão digital.

Ergueu-se, e entregou o documento com reverência ao filho.

— Xu Tui, de hoje em diante, seu futuro é seu. Mas lembre-se sempre de uma coisa.

— Para o papai e a mamãe, basta que você esteja saudável e feliz — isso já é tudo!

Xu Tui assentiu com vigor.

A mãe, porém, chorou antes mesmo de falar.

— Mãe, não se preocupe; passei na linha dos duplamente excelentes, vou usar o fármaco de nível C, que tem a menor taxa de morte, e ainda tenho uma dose do estabilizador genético, que reduz pela metade o risco! Minha chance de morte é de apenas meio por mil...

— Que jeito de consolar é esse? — exclamou o pai, vendo a esposa chorar ainda mais.

— Com esse seu jeito, será que algum dia vai arranjar namorada? Vai nos dar netos?

Nessas horas, o pai era mestre em mudar de assunto, e logo a mãe parou de chorar, já planejando o futuro de Xu Tui.

— Agora estão incentivando a natalidade, Jìnbù, antes de você se formar tem que nos dar um neto...

...

Xu Tui bateu em retirada.

— Mãe, hoje tivemos treino triplo; estou exausto, vou dormir cedo.

— Que menino... — lamentou a mãe.

— Não esqueça a meditação noturna — lembrou o pai.

— Já virou rotina, pai!

No quarto, Xu Tui escovou os dentes, conferiu as novidades dos amigos no comunicador pessoal por alguns minutos — quase todas reflexões dos colegas sobre o vestibular.

Cinco minutos depois, desligou o aparelho.

Como estudante do ensino médio, administrar bem o tempo é essencial.

Em seguida, descalçou-se, subiu na cama, sentou-se em posição de lótus, fechou os olhos e, respirando profundamente, relaxou o corpo, entrando em poucos minutos num estado de meditação etérea.

Era a lição noturna que seu pai, Xu Jianguo, lhe ensinara desde pequeno, e que Xu Tui sempre manteve.

Persistiu principalmente porque a meditação o relaxava e fazia dormir rapidamente.

Sobretudo quando, ainda criança, animado por animes, não conseguia dormir; ou, aterrorizado por filmes de horror, passava a noite em claro — só pegava no sono ao amanhecer, justo na hora de ir à escola.

Que sofrimento...

A meditação noturna permitia-lhe esvaziar a mente e cair em sono profundo em instantes.

E, não importa o quanto estivesse exausto na véspera, acordava revigorado!

Meia hora depois, Xu Tui tombou de lado, adormecido, ainda com as pernas cruzadas.

Pouco depois, a porta se abriu suavemente; a mãe, Zhang Xiuli, aproximou-se, cobriu-o com o edredom, e ficou a observá-lo por um longo tempo, antes de partir em silêncio.

*******

Amigos, se gostaram, não deixem de favoritar e recomendar!