Dois bonecos de edição esgotada; pago, entrego.
Ding-dong—
[Caro usuário VIP de Kiwi, o reembolso automático de R$ 69,90 já foi creditado. Saldo disponível na carteira do WeChat: R$ 3.136,12.]
O som familiar de uma nova mensagem, desta vez trazendo um conteúdo tão reconfortante.
Ao ver os R$ 69,90 recuperados, o humor de Nian, que até então estava sombrio, clareou de repente. Ele sorriu discretamente, enviou um “obrigado” ao atendimento humano do Kiwi e acendeu a luz do quarto antes de sair da cama.
Quando não lhe faltava dinheiro, Nian encheu o armário com várias bolsas novas que nunca teve vontade de levar para fora. Também comprou uma vitrine de acrílico de seis andares, feita especialmente para expor suas figuras e pelúcias dos personagens mais populares dos jogos.
Entre essas figuras, muitas de lançamento tinham preços elevados, mas Nian, com a carteira cheia, comprava todas que gostava. Além disso, ele tinha um bom olho para colecionismo: a maioria das figuras virou item raro ou exclusivo, impossível de encontrar nos aplicativos de segunda mão, com preços absurdamente inflacionados.
Era a fonte perfeita para recuperar algum dinheiro.
Mas... ao encarar a vitrine de acrílico cheia dos itens que colecionou ao longo dos anos, só de pensar que seriam entregues a outros, Nian sentiu uma dor intensa. Se não fosse para resolver uma emergência familiar, jamais venderia essas coisas.
Respirou fundo, determinado, e começou a organizar todos os itens. Encheu várias caixas grandes que estavam vazias em casa e, depois de tudo pronto, as empilhou no canto do quarto.
Nian era preguiçoso por natureza: se podia sentar, não ficava de pé; se podia deitar, nunca se sentava. Praticamente tinha “sedentário” estampado na testa.
Depois desse esforço, o jovem, com as bochechas vermelhas de tanto prender a respiração, pegou o celular e tirou uma foto das caixas arrumadas no canto, editando um texto para publicar na timeline:
[Hortelã grudenta: figuras e bolsas exclusivas, quem pagar leva, o maior lance ganha, aceito entrega pessoal ou envio por correio, não aceito devolução. Interessados, me chamem. [lista.jpg] [figuras_bolsas.jpg]]
Colocar os itens nos aplicativos de segunda mão era trabalhoso: cada um precisava de um link e descrição, e ainda podia encontrar revendedores oportunistas. Agora, com urgência, se esperasse negociar online e enviar por correio, levaria dias para receber o dinheiro. Era melhor vender primeiro para conhecidos, negociar pessoalmente, entrega em mãos e pagamento na hora; o que sobrasse, colocaria nos aplicativos depois.
Mal a publicação saiu, alguém já veio conversar em particular.
Nian achou normal, afinal, tinha muitos colegas jogadores em sua timeline, e dos itens do inventário, provavelmente venderia a maioria até o fim da noite.
Mas ao abrir o WeChat e ver o nome de quem o procurava, não pôde evitar um leve espanto.
Quem lhe enviou mensagem foi...
Zhou... Chi Xu?
***
“Você mandou? E aí, e aí, ele respondeu?!”
Jiangcheng, segundo andar de um clube sofisticado.
Um homem vestido com jaqueta jeans cheia de lantejoulas e maquiagem de palco ainda intacta bateu no ombro do amigo ao lado, os olhos mais brilhantes que as luzes do teto, cada gesto transbordando curiosidade inquieta.
“Nem acredito que acabei de gravar o programa e vim direto, sem nem tirar a maquiagem. Mais de quatro anos, você finalmente conseguiu uma chance de entrar em contato com ele!”
“Mas, irmão Chi, vocês não se veem há tanto tempo... de repente querer comprar as coisas dele, será que Nian nem lembra mais de você?”
O homem chamado Chi mantinha o cabelo curto e bem cortado, testa limpa, sobrancelhas marcadas e expressão austera; o perfil rígido se destacava sob as luzes oscilantes do salão, mais frio que nunca.
Ao ouvir o comentário do amigo, virou levemente o rosto, revelando uma beleza agressiva, quase intimidante.
O olhar de ambos se cruzou. Vendo Sheng Jiao animado, esperando por drama, Zhou Chi Xu respondeu friamente:
“Você acha que todo mundo é esquecido como você?”
Sheng Jiao, acostumado com as respostas cortantes, ignorou o olhar de desdém e continuou, tagarelando:
“Mas eu vi aquela foto, tem figuras lá que não têm preço, são exclusivas! Uma delas eu tentei vender por dez vezes o preço durante meses e ninguém comprou. Por que Nian está vendendo essas raridades?”
“E ainda quem pagar leva, maior lance ganha...” Sheng Jiao coçou o queixo, especulando: “Será que... ele está precisando muito de dinheiro?”
Enquanto ponderava se sua hipótese estava correta, o celular de Zhou Chi Xu fez um ‘ding’ e uma resposta apareceu ao lado de sua mensagem.
“Respondeu!” Sheng Jiao exclamou, empolgado.
A vibração do aparelho percorreu o corpo de Zhou Chi Xu, levando sua atenção do amigo para a tela; os olhos semicerrados escondiam as emoções enquanto lia.
Zhou Chi Xu: [figuras_bolsas.jpg]
Zhou Chi Xu: [Eu compro, tudo.]
Sem coraçãozinho: [??]
Vendo a resposta, Zhou Chi Xu deixou escapar um sorriso imperceptível e tocou na tela algumas vezes.
Zhou Chi Xu: [?]
Zhou Chi Xu: [Não posso comprar?]
Logo depois, Nian respondeu.
Sem coraçãozinho: [Pode sim, já disse, quem pagar leva]
Sem coraçãozinho: [Mas para quê comprar tudo? Está querendo brincar comigo?]
Zhou Chi Xu: [Por que eu brincaria? Estou sem nada para fazer?]
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Eles mal trocam palavras e já soltam um ponto de interrogação; claramente não se veem há anos, mas a conversa é afiada e fluida. Sheng Jiao observa, impressionado: “O jeito de vocês...”
Zhou Chi Xu ignora o comentário e transfere vinte mil reais diretamente: [Sinal, o restante pago pessoalmente.]
Do outro lado, após breve silêncio, o valor é recebido sem cerimônia.
Sem coraçãozinho: [Então compre uma passagem e venha me encontrar][sorriso]
Sem coraçãozinho: [Compartilhando localização]
Zhou Chi Xu: [Você está vendendo, por que não traz os itens para mim?]
Sem coraçãozinho: [Porque ir a Jiangcheng precisa de avião, avião precisa de passagem, passagem custa dinheiro]
Zhou Chi Xu: [E daí?]
Sem coraçãozinho: [Não quero gastar meu dinheiro]
Sem coraçãozinho: [Meu dinheiro tem serventia]
Zhou Chi Xu: “...”
Sheng Jiao: “Hahahahahaha!”
Zhou Chi Xu lança um olhar de desprezo ao amigo, responde a Nian com um “até amanhã”.
Sheng Jiao ainda ri, mas ao tentar falar, vê Zhou Chi Xu parar de repente, tocar a tela novamente e se levantar, pegando o casaco e saindo.
Olhou a mesa, quase intacta, e perguntou, intrigado: “Irmão Chi, você mal chegou, para onde vai?”
Zhou Chi Xu não olha para trás: “Tenho que ir à empresa.”
O celular na mão, as luzes do clube pouco iluminam, mas a tela brilha, mostrando uma conversa não encerrada com o assistente.
He Assistente: [Senhor Zhou, as economias da mãe do senhor Nian, Lin Peilan, foram perdidas após ser enganada pelo parceiro. Agora, provavelmente está à beira da falência.]
Zhou Chi Xu: [Entendido. Espere-me na empresa, preciso redigir um contrato.]
He Assistente: [Sim, senhor Zhou.]
...
“Desgraçado... realmente tem dinheiro, transfere vinte mil assim, sem pensar.”
No quarto, o jovem bonito olha o saldo do WeChat, que saltou de R$ 3.136,12 para R$ 203.136,12, enquanto murmura baixinho e apaga a publicação que ainda atraía interessados.
Zhou Chi Xu comprou tudo de suas fotos sem explicação, mas Nian não sabia qual era o motivo, só que não recusaria dinheiro fácil.
Respondeu um a um aos amigos que queriam negociar as figuras, depois revisou a conversa com Zhou Chi Xu e, distraído, se entregou às memórias.
Quando era criança, os pais tinham uma relação excelente, moravam no bairro rico de Jiangcheng, e para facilitar os estudos, a família de Zhou Chi Xu comprou a casa ao lado.
Se fosse detalhar, poderiam ser... amigos de infância?
Mas, na verdade, não era bem assim. Embora tenham crescido juntos, desde o primeiro encontro se detestavam. Zhou Chi Xu achava Nian mimado e preguiçoso, Nian achava Zhou Chi Xu o maior exibido de Jiangcheng, sempre cheio de pose.
Só na época do ensino médio, quando foram obrigados a dividir a mesa, a relação melhorou um pouco.
Mas só um pouco.
Nenhum dos dois se submetia: disputavam o primeiro lugar em cada prova, bastava trocar poucas palavras para começar a discutir. Quem sentava atrás sempre via Nian revirando os olhos por causa do ar arrogante de Zhou Chi Xu.
Durante os três anos de ensino médio, todo o colégio sabia que eram rivais, nunca se davam bem.
Após o vestibular, o pai biológico de Nian traiu a família, e ele saiu de Jiangcheng para Haishi com a mãe, Lin Peilan.
Nos primeiros anos em Haishi, entre aluguel, compra, reforma, e o fim do vestibular, tudo era caótico e cheio de problemas. Nian ainda perdeu o celular uma vez, demorou dias para comprar outro e recuperar o chip; perdeu todos os registros de conversa, cortando contato com os amigos de Jiangcheng.
Além de algumas mensagens genéricas em datas comemorativas, nunca mais se falaram.
Só agora percebeu que não via Zhou Chi Xu, seu rival de toda a juventude, há anos.
Não, pensou Nian.
Zhou Chi Xu entrou na universidade e logo foi para o show business, venceu um programa de canto cujo nome Nian já não lembrava, ficou famoso da noite para o dia.
Depois lançou várias músicas de sucesso, virou o cantor número um do país, com outdoors em todo lugar, e anúncios em todos os aplicativos.
Na escola, de cada vinte pessoas, dezoito eram fãs de Zhou Chi Xu, duas eram fãs ocasionais.
Nos últimos anos, Nian percebeu que, unilateralmente, já tinha visto Zhou Chi Xu milhares de vezes.
Mesmo depois de tanto tempo, ao conversar com Zhou Chi Xu, que passou de colega de mesa a estrela com milhares de fãs, Nian ainda não sentia nenhum estranhamento.
Além disso, Zhou Chi Xu sempre teve dinheiro, era herdeiro de família poderosa, nunca negociava preços. Amanhã, provavelmente, Nian conseguiria vender os itens por um valor muito acima do esperado.
Talvez não fosse uma fortuna, mas pelo menos ultrapassaria todas as expectativas iniciais de Nian.
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Embora não fosse suficiente para muito tempo, pelo menos aliviaria um pouco a pressão sobre a mãe.
Vender tudo tão facilmente deixou Nian de ótimo humor. Cantando, saiu do quarto e só então ouviu o som da espátula batendo na panela: Lin Peilan já estava acordada, preparando o jantar.
Ao ver a mãe magra de costas na cozinha, correu até ela: “Mãe, deixa eu te ajudar.”
Lin Peilan levantou o rosto. Após um golpe tão duro, estava abatida, olhos vermelhos e inchados, ao ver Nian tentando pegar a espátula, respondeu com voz rouca: “Se você cozinhar, vai acabar no hospital. Só me ajuda a lavar os legumes.”
Nian piscou, constrangido, soltando a mão.
Se a mãe não falasse, ele até esqueceria: sua habilidade na cozinha era tão terrível que podia envenenar alguém.
Nian desistiu de mexer na panela e pegou o repolho não lavado na pia, mudando de assunto: “Ah, mãe, não precisa vender o ateliê. Voltei a trabalhar na Yuwei TV como streamer, só preciso esperar a aprovação.”
Lin Peilan parou de mexer na comida, a voz sempre suave tremendo: “Não vender? Mas temos a prestação do mês que vem, o salário dos professores do estúdio, mesmo voltando a ser streamer, o dinheiro não chega tão rápido...”
Ela hesitou, emocionada: “Desculpa, Nian... foi minha culpa, estava desesperada e emprestei todo o dinheiro sem consultar você...”
“Já combinamos de não falar disso!” Nian não suportava ver a mãe chorando, interrompeu Lin Peilan: “Mãe, esquece! Ontem combinamos, esse assunto acabou, não se culpe.”
“Quanto ao empréstimo e salário, já tenho uma solução. Vou transferir vinte mil para sua conta, você só precisa cuidar do estúdio.”
“Vinte mil?” Lin Peilan se surpreende, olhando para o filho: “Nian... ontem você disse que só tinha três mil!”
Nian sorriu: “Vendi as figuras e bolsas do meu quarto, o comprador deu vinte mil de sinal.”
“Nian...”
Lin Peilan mal começou a falar, Nian já sabia o que ela diria e a interrompeu: “Deixar tudo guardado não faz sentido, vender resolve nosso problema e libera espaço no quarto. Amanhã entrego o restante, não se preocupe.”
Lin Peilan hesitou, mordeu os lábios e, no fim, apenas enxugou as lágrimas, dizendo baixinho: “Tá bom, mãe não vai se preocupar. Obrigada, Nian.”
Nian sabia que, por mais que tentasse consolar, só Lin Peilan poderia superar tudo.
Olhou o rosto da mãe virado para longe, baixou os olhos para o repolho e não disse mais nada.
...
No dia seguinte, bem cedo, Nian foi acordado pelo toque estridente do celular.
Com a testa franzida, pegou o aparelho no criado-mudo, nem viu quem ligava e atendeu, irritado.
“Nian.”
“Oi?”
Do outro lado, ao ouvir a voz ainda mole de quem acabou de acordar, a respiração vacilou: “Está dormindo?”
Essa voz era familiar demais.
O cérebro de Nian, recém desperto, demorou alguns segundos para funcionar. Ele tirou o celular do ouvido e olhou o nome do contato—Zhou Chi Xu.
“...Zhou Chi Xu?” Nian repetiu, meio lento, e como se tivesse lembrado de algo, olhou o horário.
Nove da manhã.
Silenciou por um instante, levantando com dificuldade, jogando o cabelo para trás e reclamando: “Não me diga que já chegou em Haishi?”
“Sim.” A voz de Zhou Chi Xu, descrita pelos fãs como “sexy e magnética como um violoncelo”, soou pelo aparelho: “Acabei de chegar ao aeroporto de Haishi, em vinte minutos estarei no endereço que você enviou.”
“Ontem não era às dez e meia?” Nian reclamou: “Agora são nove!”
Nem em viagens ele acordava tão cedo.
“...” O silêncio do outro lado durou um momento, até Zhou Chi Xu explicar: “Apareceu um compromisso de última hora, precisei antecipar. Te mandei mensagem ontem à noite, mas você não respondeu.”
“Você me mandou mensagem?” Nian, desconfiado, minimizou a tela e revisou o chat: “Não vi nada! Está me enrolando?”
“É mesmo.” O tom continuava calmo, sem sinais de culpa: “Talvez a internet tenha falhado.”
Sem dar chance para dúvidas, ele concluiu: “Vinte minutos, nos vemos.”
Tu-tu-tu...
Zhou Chi Xu desligou.
Nian fechou os olhos, repetindo mentalmente “ele veio trazer dinheiro, não vou me irritar”, tentando conter a raiva ao levantar para se vestir.
*
Aeroporto de Haishi, estacionamento do T3, ao lado de um Cayenne preto.
O homem alto e magro, de óculos escuros e máscara, baixou o celular e falou ao assistente: “Vamos.”
He Assistente manteve o olhar firme, fingindo não notar as veias saltadas pela ansiedade do chefe, e respondeu com toda calma: “Sim, senhor Zhou.”
Quanto ao fato de o chefe passar a noite sem dormir só para ver o senhor Nian, e ter mentido sobre o compromisso de última hora, ele guardaria o segredo para sempre.
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