Capítulo Dez: Esperando pelo Despertar!

Dentro da mansão do Palácio Kui, surgiu subitamente uma figura envolta em véus leves, com a pele alva como a nata e a cintura delgada como um salgueiro. Em suas mãos, segurava um guarda-chuva de papel carmesim, cujas pontas eram adornadas por borlas de rosas que balançavam suavemente, conferindo-lhe uma aura ainda mais misteriosa.

Logo atrás, surgiu outra figura, fria e altiva, com olhos que pareciam não ter foco, carregando uma serenidade profunda. Seus cabelos castanhos claros caíam sobre as orelhas, que emitiam um brilho azulado etéreo. Entre os dedos, brincava com um leque dobrável requintado.

Após uma troca de olhares, ambos adentraram um sarcófago de esplendor sangrento. O interior brilhava com um tom rubro intenso, revelando adiante uma fortaleza de torreões em tons de roxo e negro. A estrutura erguia-se a cem metros de altura e estendia-se por mil metros de largura, refletindo-se nas ondas de um mar de sangue púrpura que cercava a fortaleza.

Ao chegarem à entrada, a figura de véu tocou levemente o papel carmesim do guarda-chuva com o dedo médio. Os portões da fortaleza abriram-se lentamente, permitindo que ambos entrassem.

Os Kui presentes na fortaleza curvaram-se em sinal de respeito, e até mesmo o Venerável Kui levantou-se para cumprimentá-los. Num piscar de olhos, os dois sentaram-se no assento do Venerável. Como o trono não era grande, aquele que portava o leque optou por sentar-se apenas no braço da cadeira, cedendo o assento principal à figura do guarda-chuva vermelho.

— Saudações a Wei Li e Hua Lin. A que devemos a honra de vossa visita hoje? — perguntou o Venerável Kui com cautela, intrigado com a presença repentina de ambos.

Wei Li era o portador do leque, enquanto Hua Lin detinha o guarda-chuva carmesim.

*Nota: Os "Zang-Yi" são seres que evoluíram para uma forma divina concreta, possuindo consciência espiritual única. Podem alterar sua aparência à vontade e suas capacidades superam as dos Kui. Preferem assumir a forma de outros para se ocultarem nos Seis Reinos.*

— Tantos mestres e soldados Kui foram selados; o que exatamente vocês estão fazendo? Sabiam que, se não fosse por isso, poderíamos ter conquistado todos os Seis Reinos há muito tempo? Agora, desperdiçamos um tempo precioso por causa dessa sua incompetência — disse Wei Li, com a voz carregada de fúria e os olhos brilhando em um tom âmbar sombrio.

O Venerável Kui, ao vê-los entrar, já suspeitava que vinham cobrar explicações. Ele se sentia impotente, pois tudo ocorrera fora de suas previsões.

— Sim, a culpa é minha. Falhei em contê-los e permiti que agissem por conta própria. Aceitarei qualquer punição que julgarem necessária — respondeu ele, submisso.

Quando Wei Li começou a canalizar seu poder para punir o Venerável, Hua Lin agitou a mão esquerda, interrompendo o fluxo de energia. Wei Li olhou para ela com incompreensão.

— Não tenha pressa em eliminá-lo; ele ainda pode nos ser útil — disse Hua Lin com uma voz suave e sedutora.

Lembrando-se de que não haviam vindo apenas para puni-lo, Wei Li abaixou a mão. Hua Lin agitou a mão novamente, projetando uma visão de Huai Che e os outros no mundo mortal, tratando os ferimentos de Meng Jia'ai.

— Esse Huai Che deveria estar no Pavilhão Kui Shen, o que faz no mundo mortal tratando um humano? — questionou o Venerável Kui, confuso.

— Xi Qi, é assim que vocês trabalham? Nem sabiam que Huai Che desceu ao mundo mortal! Que oportunidade desperdiçada. Por que não enviaram alguém para eliminá-lo? — esbravejou Wei Li, enquanto chamas ardiam em seus dedos.

Sem a presença de ressentimento e sangue, o Venerável Kui não conseguia monitorar o estado do mundo mortal. Além disso, estava focado em encontrar os mestres e soldados Kui perdidos e em seu próprio cultivo.

— Eu... eu estava tentando encontrar novos mestres e soldados Kui para ganhar tempo e coletar sangue e ressentimento. Se agirmos agora, atrairemos a atenção deles e comprometeremos nossos planos futuros — argumentou o Venerável, observando as reações dos dois com receio.

Hua Lin refletiu e concordou que ele tinha um ponto.

— Você está certo. Mas esta é a melhor oportunidade para acabar com Huai Che. Se não o eliminarmos agora, será ainda mais difícil quando ele recuperar sua força divina. Envie alguns dos seus melhores subordinados, oculte suas presenças e sigam-nos. Encontrem uma forma de eliminá-lo sem se exporem — ordenou ela.

O Venerável Kui assentiu:
— Compreendido. Cuidarei disso adequadamente.

Após as ordens, Wei Li e Hua Lin retiraram-se. O Venerável Kui curvou-se em despedida e partiu para organizar os subordinados que dormiam nos anexos da fortaleza.

Nesse momento, Zhong Yichen entrou com o remédio para Meng Jia'ai. Huai Che e Yan Ning ainda ajudavam a aliviar o sofrimento da jovem com feitiços.

— Mestre, Huai Che, trouxe o remédio para Jia'ai. Talvez seja melhor ela tomá-lo agora — disse Zhong Yichen educadamente.

Huai Che e Yan Ning cessaram seus feitiços. Yan Ning pegou o remédio e Huai Che afastou-se discretamente. Yan Ning abriu cuidadosamente a boca de Meng Jia'ai para ministrar o líquido. Como ela estava inconsciente, ele teve que ser extremamente cauteloso, levantando sua cabeça e massageando suavemente seu pescoço para facilitar a deglutição.

Observando de longe, Huai Che lembrou-se da primeira vez que cuidou de Cuo Yi. Infelizmente, acabou vendo-a morrer pelo bem do mundo, sem poder salvá-la.

Após terminarem, os três retiraram-se para deixar Meng Jia'ai descansar, reunindo-se em outro cômodo.

— Mestre, vocês foram à zona vulcânica? Só assim explicaria o estado da minha irmã júnior — perguntou Zhong Yichen, confuso.

— Fomos buscar o Coração de Lava, e ela nos acompanhou. Falhei em protegê-la — disse Yan Ning, sentindo-se culpado.

— Yan Ning, a culpa não é sua. Fui eu quem não considerou os riscos. Prometo que farei o necessário para curá-la — acrescentou Huai Che, também tomado pelo remorso por ter subestimado o poder da lava.

Zhong Yichen, vendo a aflição deles, não insistiu no assunto.

— Yichen, como soube que estávamos aqui? — perguntou Yan Ning.

— Meu servo me informou. Mestre, o senhor pode ficar tranquilo, deixei a seita aos cuidados dos meus colegas. Mas digam-me, conseguiram o Coração de Lava? E para que pretendem usá-lo?

Huai Che respondeu francamente:
— Precisamos dele para recuperar meu poder divino e enfrentar os Kui.

— Entendo. Mestre, sobre a Túnica do Amanhecer de Prata Fria que pediram ao meu pai, eu a trouxe. Peço desculpas em nome dele; é um tesouro raro no mundo mortal, por isso ele hesitou.

O servo entrou e entregou a túnica a Yan Ning.

— Eu entendo — disse Yan Ning friamente. — Mas Jia'ai não precisará mais dela. Pode devolvê-la ao seu pai.

Huai Che, pensativo, interveio:
— Espere. Essa túnica pode nos proteger do frio? Iremos ao Reino da Montanha de Neve Qingyu; o frio lá é extremo. Talvez Yan Ning precise dela.

Zhong Yichen confirmou:
— Sim, ela serve para ambos os fins. Foi projetada assim pelo amigo do meu pai.

Yan Ning olhou para Huai Che com incredulidade:
— Você está brincando? Eu, um ser imortal, precisaria de uma túnica mortal?

— Não estou brincando. Não subestime o desconhecido. Você pode se arrepender de recusar — insistiu Huai Che, temendo que Yan Ning sofresse como Meng Jia'ai.

Yan Ning ponderou o olhar complexo de Huai Che e, percebendo a preocupação genuína do companheiro, aceitou a túnica.

— Yichen, quando voltar, envie o pagamento ao seu pai ou avise-o que trarei pílulas imortais quando retornar ao Reino Celestial.

— Não se preocupe com o pagamento, mestre. Considere um presente meu — respondeu Zhong Yichen.

Após insistir, Yan Ning acabou aceitando a oferta e guardou a túnica.

— Então, quando pretendemos partir para a Montanha Qingyu? — perguntou Yan Ning.

— Quando Jia'ai despertar. Ela é minha responsabilidade agora — respondeu Huai Che.

Eles concordaram em esperar. Zhong Yichen levou Huai Che para descansar em outro aposento, enquanto Yan Ning permaneceu vigiando Meng Jia'ai.

Na manhã seguinte, no Reino Divino, no Domínio de Ling Xuan, Tu Jichen despertava.

— Você acordou. Vamos comer algo antes de partir — disse Su Wan gentilmente.

Tu Jichen, que estivera tentando elevar seu poder divino com o Coração de Lava, recolheu sua aura.

— O que você estava fazendo? — perguntou Su Wan, curiosa.

— Ontem, no Reino da Lava, obtivemos o Coração de Lava. Estou tentando ver se ele pode ajudar a restaurar meu poder. Huai Che e eu absorvemos partes dele — explicou ele.

Su Wan não compreendia bem o propósito, mas os dois tomaram seu desjejum e partiram em direção ao Reino Demoníaco.

Enquanto isso, na mansão da família Zhong, o velho Sr. Zhong perguntava ao mordomo sobre a situação de Meng Jia'ai. Ao saber que a pequena princesa estava ferida, ele se apressou, temendo as consequências políticas.

— Não se preocupe, senhor. Huai Che está lá, e o médico disse que ela não corre risco de morte — tranquilizou o mordomo.

— Mesmo assim, preciso ir. Quero ver Huai Che e ver se posso convencer Yichen a seguir com ele para o Pavilhão Kui Shen. Prepare suprimentos de cura e vamos agora.

No Pavilhão Fengchun, Huai Che verificava o estado de Meng Jia'ai enquanto Zhong Yichen dormia. Yan Ning chegou e o substituiu, permitindo que o jovem discípulo fosse descansar.

No Reino Demoníaco, frente ao Palácio Youyan, Tu Jichen e Su Wan pediam uma audiência com o Lorde Demônio.

— Sou Tu Jichen, um conhecido do seu mestre. Tenho assuntos a tratar com ele — disse ele ao guarda Kui Ying.

Ao ser reconhecido, foi conduzido ao salão principal.

— O que deseja, Divindade Jichen? — perguntou o Lorde Demônio, calmo.

— Vim pedir a Pérola de Líquido Púrpura — disse Tu Jichen, com um sorriso brincalhão.

O Lorde Demônio não levou a sério, até que Tu Jichen tornou o tom sério:
— Preciso dela para Huai Che recuperar seus poderes. É vital para combater os Kui.

O Lorde Demônio hesitou, pois a pérola era a essência do seu reino. Contudo, Tu Jichen ofereceu a Semente da Videira da Terra, um tesouro antigo capaz de sustentar o reino em substituição à pérola.

— Se você conseguir fundi-la com a linhagem do reino, permitirei que levem a pérola — aceitou o Lorde Demônio.

Enquanto isso, no mundo mortal, os subordinados dos Kui, disfarçados de humanos, infiltravam-se no Pavilhão Fengchun, seguindo a aura de Huai Che, prontos para agir.