Capítulo Três: Tornando-se a Criada de Lin Zhiran

Assim que cheguei à porta da sala de aula, vi a professora responsável pela turma parada ali, como uma guardiã. Meu coração, que ainda não havia se recuperado do susto anterior, acelerou novamente sob a ameaça da professora. Ela me olhou com olhos faiscantes: “Zhao Yano, diga você mesma, quantas vezes você chegou atrasada esta semana?”

Baixando a cabeça, respondi timidamente: “Três... vezes.”

As sobrancelhas da professora pareciam se contorcer de tanta irritação. Ela disse: “Mas hoje é segunda-feira! Você conseguiu se atrasar de manhã, à tarde e à noite!”

Assustada, não ousava falar mais alto e murmurei suavemente: “Professora, eu... minha casa fica longe...”

A professora, com uma audição quase sobrenatural, ouviu claramente, apesar do meu tom baixo. Ao escutar minha justificativa, ficou ainda mais irritada e me repreendeu: “Casa longe? Isso é desculpa? É apenas o pretexto da sua preguiça e atraso; você sempre busca justificativas em vez de estudar direito. Eu até pensei em te desculpar se você admitisse o erro, mas pelo visto você arranjou uma razão ‘refinada’ para si. Não reflete sobre suas falhas. Vá ao campo de esportes e corra cinco voltas antes de voltar. Com esse corpo, está na hora de se exercitar!”

Depois de me repreender, Lin Zhiran apareceu calmamente atrás de mim. Após aquele episódio memorável, ele passou a vir à escola sozinho de bicicleta todos os dias. Várias vezes, o vi chegando atrasado e estacionando a bicicleta, mas Lin Zhiran nunca parecia preocupado. Hoje, ele até fingiu gentileza, cumprimentando a professora antes de tentar entrar na sala. Naturalmente, a professora ficou irritada e o impediu.

Mas, considerando que era a primeira vez, ela disse: “Lin Zhiran, você chegou na hora certa. Supervise Zhao Yano correndo cinco voltas no campo.” Para surpresa de todos, ele aceitou prontamente, respondendo de maneira relaxada: “Está bem.”

Depois, virou-se para mim e arqueou as sobrancelhas, como quem diz: “Obrigado, garota gordinha, agora tenho uma desculpa para não ir ao treino noturno.” Lin Zhiran desceu as escadas.

Reconheci claramente o favoritismo da professora, mas não discuti. Afinal, Lin Zhiran nunca prestava atenção às aulas e mesmo assim estava entre os melhores alunos. Cabisbaixa, caminhei para o campo, ainda pensando na aparência delicada e pálida da pessoa em quem esbarrei há pouco.

Chegando ao campo, comecei a correr sem hesitar.

“Uma volta...”, Lin Zhiran contava deitado na grama, bem no centro do campo, onde eu tinha começado.

Ao passar por ele, ouvi sua voz contando as voltas. Aproveitei a escuridão e revirei os olhos para ele, sabendo que não poderia ver. Depois de duas voltas, não consegui mais aguentar. O frio era intenso; até respirar doía. Resisti ao desconforto e, curvada ao lado de Lin Zhiran, abri a boca seca e arfante: “Lin Zhiran, não consigo mais. Posso correr outra vez? Pode me deixar em paz desta vez?”

Deitado, ele olhava para as estrelas e respondeu distraído, como se pensasse em outra coisa: “Você sabe que só aceitei porque não quero ir ao estudo noturno. Foi difícil sair, então não quero voltar. Você pode continuar correndo ou sentar-se aqui.”

Ao ouvir que ele não queria voltar, fiquei aflita, mas não ousava falar alto, respondendo baixo: “Quero voltar para a sala, ainda tenho exercícios para terminar.”

Virei-me e comecei a andar, ele não se importou e me deixou ir. Caminhei pensando: a professora o mandou me supervisionar; se eu voltasse sem ele, ela não acreditaria que corri. Talvez me mandasse ao campo para mais voltas... E se ele se vingasse dizendo que não corri nenhuma volta? A professora certamente acreditaria nele, não em mim...

Lutando internamente, retornei e parei diante dele, encarando-o sem piscar, sem dizer uma palavra.

Ele, aborrecido, comentou: “Você está bloqueando minha luz da lua.”

Com rapidez, me movi para o lado, sorrindo e falando gentilmente: “Por favor, já se divertiu bastante hoje, volte ao estudo noturno. Eu costumo me atrasar, então terá várias oportunidades de me supervisionar. Além disso, seremos colegas de mesa; posso ajudar com os deveres... que tal?”

Na escuridão, não dava para ver sua expressão, apenas um sorriso tênue iluminado pelo luar. Como esperado, ele aceitou com prazer: “Certo. Mas você só correu duas voltas.”

Minha mente parecia um emaranhado de fios escuros, mas logo perguntei, submissa: “O que mais devo fazer?”

Ele riu de forma triunfante e disse direto: “Me ajude com tudo o que eu quiser.”

Sem hesitar, pensei comigo mesma: faltam pouco mais de três meses para o vestibular, não vai fazer mal. Vou te obedecer por três meses, depois cada um segue seu caminho. Respondi com determinação: “Está bem! Mas toda vez que a professora me punir, você precisa encobrir.”

Ele concordou com entusiasmo: “Combinado!”

De volta à sala, o estudo noturno transcorreu tranquilo. Hoje não havia professor. Eu e Lin Zhiran voltamos aos nossos lugares. Mergulhei em exercícios, pois esse era o método mais rápido para melhorar meus resultados. Não me restava alternativa senão continuar estudando arduamente.