Capítulo quatro: ser ridicularizado, algo mais familiar do que qualquer outra coisa

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O tempo das aulas no último ano do ensino médio, tão sufocante e melancólico, parecia passar depressa e, ao mesmo tempo, permanecer imóvel. Num piscar de olhos, três dias haviam se escoado, embora também parecessem intermináveis. Durante esse período, Lin Zhirán chegou atrasado a uma aula de língua chinesa e, sem a menor cerimônia, entrou na sala sem pedir licença. O professor não conseguiu tolerar aquela atitude e o puniu, obrigando-o a copiar um texto de mais de mil palavras.

Depois, ele me ameaçou e me fez passar a noite acordada para ajudá-lo a terminar a cópia. No dia seguinte, cochilei durante a aula e fui levada pelo professor até a sala dos coordenadores. Além disso, como eu havia chegado atrasada vários dias seguidos, fui condenada a correr como castigo. Então ele me seduziu, dizendo que me levaria para comer algo delicioso e que eu não precisaria correr. Ao ouvir que estaria livre da corrida e ainda ganharia comida gostosa, como eu poderia resistir? Segui-o sem hesitar.

Lin Zhirán me conduziu até os fundos do campo esportivo e procurou o muro mais baixo. Em seguida, fez um gesto para que eu pulasse para o outro lado. Fiquei olhando para ele, atônita, sem mover um músculo. Aquilo só podia ser uma piada! Com o meu corpo, eu conseguiria mesmo escalar um muro?

Ao ver que eu continuava imóvel, Lin Zhirán suspirou, cobriu a testa com a mão e disse:

— Acredite em si mesma!

— Pare de brincar, Lin Zhirán! Eu não vou conseguir passar por cima disso. Vou voltar.

Virei-me para ir embora.

De repente, Lin Zhirán estendeu os braços e me carregou pela cintura até junto do muro. Fiquei vermelha de raiva. Eu nunca havia ficado tão próxima de um garoto.

— O que você está fazendo? — perguntei, furiosa.

Pensando bem, não deviam ser muitos os garotos capazes de me carregar daquele jeito...

— O que você acha que estou fazendo? Pulando o muro, é claro! Vamos, ninguém pode desistir no meio do caminho.

Enquanto falava, Lin Zhirán se agachou e indicou que eu pisasse em sua perna.

— Você enlouqueceu? Com o meu peso, posso acabar quebrando sua perna. É melhor irmos direto para o hospital.

— Não vai acontecer nada. Fique tranquila, eu não sou tão frágil quanto você imagina. Rápido, rápido!

Lin Zhirán bateu na própria perna, mandando que eu subisse logo.

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Só me restou obedecer. Subi com dificuldade e, quando alcancei o topo do muro, descobri que o outro lado era muito alto. Fiquei com medo e não ousei descer. Lin Zhirán pisou numa pedra, deu um salto e sentou-se diretamente atrás de mim. Nós dois ficamos sentados no alto do muro, frente a frente.

— Vamos.

Lin Zhirán inclinou a cabeça, dando uma ordem. Em seguida, saltou para o chão e aterrissou firmemente sobre os pés.

— É muito alto. Eu não tenho coragem.

Franzi o cenho, completamente aflita.

— Não tem problema. Eu vou segurá-la aqui. Pule.

Era a primeira vez que eu o ouvia falar com tanta ternura. Lin Zhirán abriu os braços, preparando-se para me amparar.

Ficar presa entre avançar e recuar, bem ali, era constrangedor demais. Além disso, estávamos à beira da estrada, e eu temia que muita gente parasse para assistir. Só pude pular.

Como era de esperar, caí pesadamente sentada no chão, à margem da rua, enquanto Lin Zhirán se contorcia de tanto rir ao lado. Era a primeira vez que eu o via rir de maneira tão desenfreada, sem se importar nem um pouco com seu belo rosto. Pela primeira vez, senti que tinha um colega de carteira normal.

— Você não disse que ia me segurar? Seu mentiroso! — gritei, furiosa.

— Eu só não consegui segurá-la. É verdade, juro pela minha vida. Vamos, vamos, Zhao Yanuo, não fique zangada. Eu vou levá-la para comer algo gostoso.

Só pude engolir a raiva e segui-lo.

Ao lado do campo esportivo havia uma estrada, e, por coincidência, uma scooter elétrica estava estacionada ali. Isso me fez suspeitar que ele já tivesse planejado tudo havia muito tempo.

Depois de passar alguns dias me divertindo ao lado de Lin Zhirán, subi na balança e descobri que havia engordado outra vez. Fiquei tão furiosa que quase pulei de raiva. Para completar, ele também me fazia escrever todas as suas provas e demais deveres. Assim, eu precisava fazer tudo em dobro e só conseguia terminar tarde da noite. Naturalmente, no dia seguinte não tinha energia para prestar atenção às aulas...

Em apenas três dias, ele quase me transformara numa inválida!

Por isso, passei a não me atrasar mais pela manhã. Também comecei a almoçar e jantar na escola, usando todo o tempo livre para terminar os deveres dele, com medo de que, se algo não lhe agradasse, ele fosse contar tudo aos professores. Mas, ao que parecia, ele nunca havia usado isso para me ameaçar. Era como se eu fizesse tudo por vontade própria...

E isso era justamente o mais assustador! Eu suspeitava que ele estivesse me manipulando psicologicamente, mas não tinha provas...

Ele, por sua vez, parecia ter percebido a mudança nos meus hábitos e começou a pensar em maneiras de me fazer chegar atrasada. Naquele dia, chegou pontualmente à sala três minutos antes do início da aula. Então, diante de mim, tirou com toda a naturalidade uma nota vermelha de cem unidades monetárias e disse:

— Estou com fome. Vá à padaria da escola e compre o pão mais caro e o leite mais caro.

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Pensei comigo: que coisa mais vulgar!

Olhei para o relógio e depois me virei para ele, fitando-o com certa irritação.

— A aula começa em três minutos. Se eu for agora, com certeza não conseguirei voltar a tempo. Se não conseguir voltar, vou me atrasar, e, se me atrasar, serei punida... Não, não posso.

Ele olhou para o relógio e me interrompeu, impaciente:

— Faltam dois minutos e trinta segundos.

Ao ouvir sua voz fria e levemente irritada, peguei a nota, pronta para sair correndo. Porém, minha roupa ficou presa num prego saliente da velha carteira de madeira. Não sei quando, mas o espaço entre as mesas havia diminuído, fazendo com que eu não conseguisse me mexer. Pensei que estivesse apenas presa e, sentindo-me humilhada, forcei-me a correr. Então minha roupa rasgou com um forte som, abrindo um buraco, e algumas plumas do casaco acolchoado começaram a escapar.

Pensei comigo: agora estou perdida. Além de passar vergonha, ainda teria de pagar por uma roupa nova. Minha mãe certamente me daria uma bronca daquelas.

Lin Zhirán observava tudo ao lado. Passou uma mão pelos cabelos, impotente, enquanto um sorriso se espalhava por seu rosto. Depois, tocou o nariz e disse, rindo:

— Você é mesmo muito desajeitada. Pare de se debater. Não sabe que, quando pretende atravessar algo de lado, deveria primeiro medir a si mesma com uma régua e pensar duas vezes?

Depois de falar, estendeu a mão e me ajudou a separar a roupa do prego. Quando levantei a cabeça, vi várias garotas da sala olhando para o sorriso alegre de Lin Zhirán e rindo comigo da minha atitude estúpida.

Minhas faces ficaram imediatamente vermelhas. Voltei depressa ao meu lugar, devolvi-lhe o dinheiro e, cobrindo o rosto corado, virei-me para ele:

— Não vou mais comprar nada!

Por que eu estava tão zangada? Eu já não deveria estar acostumada a ser alvo de zombarias como aquela? Seria porque, ultimamente, eu vinha me exibindo demais e sendo ridicularizada com frequência? Também não. Talvez fosse apenas o meu insignificante orgulho, fazendo birra.

Depois de dizer aquilo, virei o rosto. Como Lin Zhirán já havia conseguido se divertir às minhas custas, não insistiu mais no assunto. Antes do início do segundo período de estudo noturno, ele voltou a querer que eu o acompanhasse para comer alguma coisa. Dessa vez, recusei-o de forma direta:

— Não vou. Ainda tenho exercícios para terminar.

Ele se virou e me lançou um olhar surpreso, como se não conseguisse acreditar que eu já não fosse gulosa. Parecia prestes a falar, mas, naquele instante, começou um alvoroço junto à porta da sala.

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