Capítulo Nove: Pessoas inteligentes nunca fazem escolhas!

Jia Dongxu despertou com um sobressalto, soltando um suspiro profundo. Seus olhos se arregalaram e ele se sentou subitamente, sentindo o corpo inteiro dolorido e tenso. Ao recuperar os sentidos, percebeu que estava em uma cama de casal imensa, coberto por um edredom espesso de algodão. Ele olhou ao redor, impressionado com a decoração e o mobiliário do quarto. Era algo extraordinário, pensou consigo mesmo. Seria esta a casa de Lou Xiaoe?

Ainda confuso, Jia Dongxu levou as mãos à cabeça. Vestiu as roupas que haviam sido secas ao lado da cama e preparou-se para explorar o local. Ao abaixar-se para calçar os sapatos, notou um par de chinelos de algodão, algo raro para ele. Desde pequeno, sempre estivera acostumado a calçar qualquer sapato ao sair da cama, e sua família, em condições humildes, nunca considerou um gasto com chinelos algo necessário. Jia Dongxu hesitou, tratando os chinelos como se fossem um tesouro precioso.

Levantou-se, espreguiçou-se, alongou os músculos e abriu a porta devagar, espiando para fora. O ambiente era impressionante. A casa parecia ter, no mínimo, três quartos e uma sala. Onde ele estava parecia ser um quarto de hóspedes pouco utilizado. À sua frente havia outro cômodo; à direita, a sala de estar, e ao fundo, um quarto mais amplo.

De repente, uma mulher de meia-idade surgiu na sala, vestida de forma simples e elegante, segurando um jornal. Ao notar Jia Dongxu, ela chamou suavemente: "Xiaoe, venha depressa, o rapaz acordou!" Em seguida, aproximou-se com um sorriso acolhedor. "Jovem, finalmente acordou! Achamos que só despertaria amanhã. Como se sente? Está tudo bem?"

Era a mãe de Lou Xiaoe. Ela gesticulou com o jornal para que ele se sentasse na sala. Jia Dongxu acomodou-se em um sofá de couro macio. Logo depois, Lou Xiaoe surgiu do escritório e sentou-se ao lado dele. "Você está bem? Sente algum desconforto?", perguntou ela com um olhar terno. Ele apenas balançou a cabeça, em silêncio. "Que bom que está bem, ficamos mais tranquilos. O médico que veio à tarde disse que não sabia quanto tempo você ficaria inconsciente."

"Devemos muito a você. Naquela situação tão crítica, se não tivesse resgatado meu pai, as consequências seriam inimagináveis", continuou Lou Xiaoe. Jia Dongxu, polido, perguntou sobre o estado do pai dela, ao que ela respondeu que ele estava bem, apenas um pouco assustado e com a recomendação médica de repouso.

"Somos pessoas diretas, por isso vou ser franca", disse ela. "Você arriscou a vida pelo meu pai e não sabemos como agradecer. Pensamos em lhe dar algum dinheiro, ou o que desejar — vales de cereais, vales de carne... faremos o possível para atender ao seu pedido."

Jia Dongxu sentiu-se desconfortável e recusou: "Não, não, não quero nada. Quando agi, não estava pensando em recompensas. Eu nem sabia que era o seu pai; qualquer pessoa faria o mesmo. Salvar uma vida é um ato nobre, eu compreendo isso." Ele dizia palavras bonitas, embora, no fundo, soubesse muito bem que, se não fosse o pai dela, provavelmente não teria intervindo.

"Mas não podemos aceitar isso! Estaríamos em dívida com você e isso nos deixaria muito inquietos", insistiu Lou Xiaoe. A mãe dela, percebendo a resistência dele, colocou sobre a mesa várias caixas de presentes e iguarias desconhecidas. "Tudo bem, não vamos forçá-lo, mas estes presentes você precisa aceitar. Deveríamos ir pessoalmente agradecer, mas meu marido não pode sair agora; faremos isso em breve." Sem ter como recusar, Jia Dongxu aceitou.

Ao sair, ele procurou por seu casaco de algodão, mas a mãe de Lou Xiaoe explicou que, na confusão da tarde, a peça havia se perdido. Lou Xiaoe pegou um casaco novo no cabideiro e entregou-lhe: "Pedimos à irmã Afen que comprasse este na loja de departamentos. Espero que sirva." Jia Dongxu vestiu-o; estava um pouco largo, mas ele mentiu dizendo que servia perfeitamente.

Despediu-se e desceu. A noite estava fria, com a neve refletindo o brilho da lua em um silêncio absoluto. Já passava da meia-noite quando ele chegou em casa, onde a sra. Jia, sua mãe, esperava impaciente, quase fora de si de preocupação. Assim que ele entrou, ela começou a bombardeá-lo com perguntas sobre onde estivera e por que voltara tão tarde. Ao ver o casaco novo e os presentes, a curiosidade dela aumentou, o que irritou profundamente o filho.

"Mãe, pare com isso! Cheguei e nem pude beber uma gota de água, você só sabe perguntar!", reclamou ele. Após desabafar, explicou de forma contida: "Um homem caiu no Rio Jinshui à tarde. Eu o salvei, e a família insistiu para que eu aceitasse estes presentes como gratidão. Meu casaco se perdeu, e eles compraram este novo. Eles até ofereceram dinheiro, mas eu recusei!"

O tom de Jia Dongxu era de desdém. Ele não estava satisfeito. Ele queria dinheiro? Queria vales? Não. Ele queria tudo. E, acima de tudo, ele queria Lou Xiaoe. Era óbvio: tendo Lou Xiaoe, ele teria tudo. A sra. Jia, com sua visão limitada, estava encantada apenas com os presentes e doces. Ao ouvir que o filho recusara dinheiro, ela o chamou de tolo. Jia Dongxu ignorou-a; não valia a pena discutir.

Na casa de Lou Xiaoe, ele recusara o convite para jantar por vergonha e desconforto, embora estivesse faminto. Ao chegar em casa, devorou a comida que sua mãe havia guardado. Após a refeição, deitou-se na cama e soltou um longo suspiro, adormecendo pouco depois, com seu ronco ecoando pelo quarto.