Capítulo Quinze: A Infância de Su Xiaoxiao (1) – Amizade e Afeto Familiar

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(56) Su Xiaoxiao não contou às outras duas pessoas sobre quem estava pensando; após se separarem, ela voltou para casa, sentou-se ao lado da janela e se esforçou para recordar acontecimentos de muitos anos atrás.

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“Xiaoxiao, venha rápido!”
“Vovó, vovó, quem é ele?” Xiaoxiao, vestindo o uniforme escolar com vestido florido e mochila nas costas, correu até a avó, falando em voz alta.
Ao sair da escola, Xiaoxiao parecia um passarinho que escapara da gaiola. A avó acenou para o motorista, pedindo que esperasse um pouco, pois havia um menino franzino e tímido na porta de casa. Embora parecesse inseguro, seus braços apertando firme a mochila indicavam uma personalidade possivelmente forte.
“Xiaoxiao, não seja falta de educação! Este é o filho do tio Li, Li Yunqing, você ainda se lembra?” A avó fez Xiaoxiao cumprimentá-lo, mas ele, despreocupado, correu direto e brincou: “Seu uniforme é feio demais!” e saiu rindo pelo caminho de casa.
“Xiaoxiao!” A avó repreendeu, depois se inclinou e falou para o menino obediente: “Yunqing, não olhe para ela, a vovó vai dar uma bronca nela daqui a pouco!”
Na face jovem de Li Yunqing apareceram expressões que não condiziam com a idade, o que até a avó percebeu em parte, mas ela não notou o brilho sutil e alegre que emanava dos olhos de Yunqing.
“Vovó, você não vai brigar com ela — eu também... estou bem.” disse Li Yunqing.
A avó ficou um pouco surpresa, “Ah... tudo bem, vamos entrar no carro, seu pai já deve ter terminado o trabalho.”
“Vovó, tchau, obrigada por cuidar de mim hoje.” Li Yunqing acenou para a avó de Su Xiaoxiao.
“...” A avó de Xiaoxiao apenas acenou com a mão, sem dizer nada.
Xiaoxiao ficou na ponta dos pés, rindo alegremente, assistindo Li Yunqing subir no carro. A avó acenou alto no ar, e apesar de não ouvir as palavras, Li Yunqing entendeu o gesto e sorriu levemente.
“Xiaoxiao, como você pode tratar Li Yunqing assim?” a avó repreendeu.
Xiaoxiao fez beicinho, “O uniforme dele é mesmo feio, só falei a verdade.”
“Não se deve julgar só pela aparência, é preciso respeitar os outros.” ensinou a avó.
“Mas ele não ficou bravo, pelo contrário, disse que estava tudo bem.” Xiaoxiao parecia confusa.
A avó balançou a cabeça, “Xiaoxiao, não se deixe enganar pela calma aparente, o que sentimos por dentro não dá para ver.”
Xiaoxiao piscou os olhos grandes, “Sério? Então vou prestar atenção da próxima vez.”
“Espero que entenda.” suspirou a avó.
De volta em casa, Su Xiaoxiao viu o pai, Su Zhe, na sala de estudos, folheando documentos. Ela entrou com cuidado.
“Papai!” Xiaoxiao sorriu e chamou.
Su Zhe ergueu o olhar para a filha e sorriu: “Xiaoxiao, por que está tão feliz?”
“Ah, nada demais, encontrei um menino hoje, o uniforme dele é muito feio.” Xiaoxiao falou rindo muito.
Su Zhe sorriu, “Xiaoxiao, não se pode julgar só pela aparência, tem que ver o que tem dentro.”
“Mas papai, ele nem ficou bravo, disse que estava tudo bem.” Xiaoxiao ainda achava estranho, “E você falou a mesma coisa que a vovó.”
Su Zhe riu, “Às vezes as pessoas usam uma fachada calma para esconder o que sentem por dentro, você precisa aprender a entender os sentimentos dos outros.”
“Hm, vou prestar atenção.” Xiaoxiao assentiu.
No dia seguinte, Xiaoxiao se deparou com Li Yunqing na escola. Embora não fossem da mesma turma, estavam na mesma escola — e desta vez, Xiaoxiao não conseguiu chamar o uniforme dele de feio. Porém, notou uma leve tristeza nos olhos dele.
“Ei, Li Yunqing!” Xiaoxiao chamou alegremente.
Li Yunqing olhou para ela e sorriu levemente, “Olá.”
“Desculpe por ter dito que seu uniforme era feio ontem, não devia ter falado assim.” Xiaoxiao se desculpou espontaneamente.
Li Yunqing balançou a cabeça e riu por dentro, “Tudo bem, agora você não pode mais falar isso.”
Xiaoxiao arregalou os olhos, não esperava que Li Yunqing, que parecia tímido e reservado ontem, agora brincasse assim, “Você é tão divertido, gosto de você.”
Li Yunqing ficou surpreso, depois sorriu, “Porque você é bonita.”

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Quando Su Xiaoxiao voltou para casa, a avó, vendo-a sorrindo sem parar, perguntou curiosa:
“Xiaoxiao, por que está tão feliz hoje?”
“Eu e Li Yunqing nos tornamos amigos!” Xiaoxiao disse orgulhosa.
“Que bom, então se deem bem, hein.” A avó sorriu e acariciou sua cabeça, “Eles já se mudaram para cá, e seu pai e o tio Li frequentemente trabalham juntos.”
Xiaoxiao assentiu, “Ah, então podemos brincar juntos sempre, que ótimo!”
Su Xiaoxiao e Li Yunqing lentamente tornaram-se amigos, voltando juntos da escola todos os dias para a casa dela. Compartilhavam suas vidas, contavam piadas, dividiam histórias, inseparáveis — mas Xiaoxiao nunca viu o pai de Yunqing; ele sempre ficava fazendo lição na casa de Xiaoxiao e ia embora antes do jantar.

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“Xiaoxiao, você sabe? Eu adoro contar histórias sob o céu estrelado.” Li Yunqing disse, com os olhos brilhando como estrelas. Faziam a lição de casa enquanto observavam o pôr do sol e o céu que escurecia, onde as estrelas apareciam timidamente.
Xiaoxiao sorriu, “Então vamos ver as estrelas juntos esta noite!”
“Talvez eu não possa; meu pai exige que eu volte para casa no horário.” Li Yunqing disse com pesar.
Xiaoxiao sugeriu: “Uma vez não vai fazer mal — ou posso acompanhar você de volta depois de vermos as estrelas? Prometo que seu pai não vai brigar.”
“Obrigada, Xiaoxiao — eu já tenho que ir...” Li Yunqing não ousou olhar para o rosto animado de Xiaoxiao, que brilhava e logo se apagou.
No dia seguinte, durante o intervalo, Li Yunqing olhava pela janela para o pátio quando ouviu algo difícil de acreditar:
“Vocês conhecem Su Xiaoxiao da turma três? Parece que algo aconteceu na família dela. Ouvi das amigas da turma que ela arrumou as coisas e saiu com a professora.”
“Está falando daquela menina bonita e rica? Eu passei na casa dela hoje de manhã e tinha muita gente na porta, não sei o que houve.”
Li Yunqing ficou paralisado, levantou-se correndo para fora da sala, esbarrando nos colegas que reclamaram, e acabou derrubando um vaso. Ele não se importou, foi até a sala da turma de Xiaoxiao, viu o lugar vazio e saiu correndo do prédio. Apesar do barulho e da diversão ao redor, ele não ouvia nada além do seu coração batendo forte e um pensamento: “Xiaoxiao, para onde você vai?”

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Li Yunqing correu até a casa de Su Xiaoxiao, com os cabelos bagunçados pelo vento e o rosto vermelho de tanto esforço.
Na porta, realmente havia uma multidão: vizinhos, professores, e algumas pessoas desconhecidas. Ele sentiu uma ansiedade crescente, sem saber o que havia acontecido.
“Ei, vocês sabem o que aconteceu com Su Xiaoxiao?” Li Yunqing perguntou a uma vizinha conhecida.
A vizinha balançou a cabeça com expressão grave: “Parece que tem a ver com o trabalho do pai dela.”
O rosto de Li Yunqing mudou, preocupado. Ele decidiu procurar a mãe de Xiaoxiao, Zhu Meimei, para tentar saber mais.
Dentro da casa, ele viu Zhu Meimei, que ao vê-lo, demonstrou um pouco de culpa.
“Xiao Yun, você veio.” Zhu Meimei falou baixinho.
“Tia, o que aconteceu? E a Xiaoxiao?” Li Yunqing perguntou preocupado.
Zhu Meimei suspirou e abaixou a cabeça, “Xiaoxiao está bem. Só que há um problema entre nossa família e o seu pai. Por isso, talvez tenhamos que nos mudar por um tempo — vocês crianças não precisam se preocupar com isso.”
Li Yunqing ficou pasmo; não viu Xiaoxiao e não esperava que a situação estivesse ligada ao pai dele. Muitas perguntas surgiram, mas ele não sabia o que perguntar.

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Dias depois, a casa de Su Xiaoxiao continuava movimentada, mas com um clima pesado.
Surpreendentemente, Xiaoxiao voltou à escola. Assim que a aula acabou, Li Yunqing apressou-se para encontrá-la:
“Xiaoxiao, eu acho que tem algo acontecendo na sua casa. Por que não me contou? Você vai mesmo se mudar?” perguntou baixinho.
“Sim, faltam poucos dias.” Xiaoxiao ficou em silêncio por um momento, depois falou suavemente: “Minha mãe queria que eu continuasse estudando, mas é sério demais, não teve escolha.”
Li Yunqing assentiu silenciosamente. Ele não entendia tudo, mas sabia que havia assuntos grandes demais para crianças.
Naquela noite, Xiaoxiao sentou-se à janela, olhando as estrelas. Li Yunqing aproximou-se e perguntou suavemente:
“Xiaoxiao, você ainda está triste?”
Ela olhou para o céu estrelado, os olhos marejados: “Não sei o que está acontecendo, mas a casa está uma bagunça. Tenho medo, não sei o que o futuro reserva.”
Li Yunqing sentou-se ao lado dela, segurou sua mão em silêncio. Ele sentia sua insegurança e desamparo, mas não sabia como ajudar.

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Alguns dias depois, a casa de Xiaoxiao parecia ainda mais agitada. Ela passava menos tempo na escola, saía cedo e não ia mais junto com Li Yunqing.
Li Yunqing decidiu procurá-la para entender melhor.
“Xiaoxiao, como você está?” perguntou preocupado.
Ela forçou um sorriso, “Estou bem, obrigada por se preocupar. A situação em casa ainda está sendo resolvida, nada de muito novo.”
“Você vai se mudar?” Li Yunqing mostrou tristeza nos olhos.
Xiaoxiao assentiu: “Sim, mas ainda não sabemos para onde. Minha mãe disse que é por causa do trabalho do meu pai, talvez para outra cidade.”
Li Yunqing ouviu em silêncio, sentindo um misto de emoções. A amizade deles parecia prestes a se distanciar por motivos que não podiam controlar.
“Xiaoxiao, se você se mudar, vou sentir sua falta.” disse Li Yunqing baixinho.
Ela sorriu levemente, “Eu também vou sentir sua falta, Yunqing. Espero que possamos nos ver de novo.”
Ambos, crianças, sentiam um aperto no peito, mas sabiam que era uma realidade inevitável.

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No dia antes de partir, Su Xiaoxiao procurou Li Yunqing.
“Yunqing, quero pedir um favor.” Seus olhos brilhavam com uma esperança tímida.
Li Yunqing perguntou curioso: “O que é? Pode falar, vou ajudar.”
“Quero deixar algo com você, como lembrança.” Xiaoxiao disse, tirando da mochila um pequeno livrinho e um cartão postal elegante.
Li Yunqing pegou, viu o título: “Nossa História”.
“O que é isso?” perguntou.
“É o que escrevi desde que te conheci, a nossa história. Quero que guarde, para quando eu partir, você possa lembrar dos momentos que passamos juntos.”
Li Yunqing assentiu: “Vou cuidar bem.”
Xiaoxiao sorriu envergonhada: “É a primeira vez que escrevo algo assim, não sei se vai gostar. Mas assim teremos uma memória em comum.”
Li Yunqing apertou o livrinho, sentindo emoção. A lembrança simbolizava que, não importa o futuro, a amizade deles sempre estaria no coração.

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A partida de Su Xiaoxiao deixou Li Yunqing desajustado; muitas vezes ficava sozinho olhando à distância, cheio de saudades.
Todos os dias passava em frente à casa dela, esperando que um dia ela voltasse. Até que um dia, ao sair da escola, viu um carro e uma figura familiar na porta: era Su Zhe, pai de Xiaoxiao.
“Tio! Sou Li Yunqing, a Xiaoxiao voltou? Eu sinto muito a falta dela.” disse Li Yunqing com sinceridade.
Su Zhe olhou para ele, compreensivo: “Ah, Xiao Yun, eu voltei por alguns assuntos — Xiaoxiao não voltou — você está bem?”
Li Yunqing ignorou a pergunta, “Disseram que o problema em casa tem a ver com meu pai. Tio, o que aconteceu?” perguntou.
Su Zhe suspirou: “Xiao Yun, isso é coisa de adulto, vocês não precisam entender. Foque nos estudos e não se preocupe demais.”
Li Yunqing abaixou a cabeça, não entendia por que não podiam contar, o que escondiam. As dúvidas permaneceram na mente.

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Os dias passaram, Li Yunqing estudava duro na escola, mas a mente voava longe. Ele sentia saudades de Su Xiaoxiao e da breve e feliz época juntos.
Um dia, na biblioteca, encontrou o livrinho que ela lhe dera. Folheou página por página, lendo sobre a amizade pura e as lembranças compartilhadas.
Com o tempo, ele começou a entender as complexidades dos adultos e aceitou a partida dela.
Recebeu uma carta dela que dizia:
“Querido Yunqing,
Sinto muito a sua falta! Penso em você e nos nossos momentos juntos todos os dias.
Sei que quer saber por que saí, mas meus pais não me contam, dizem que é coisa de adulto e que somos crianças para nos preocuparmos.
Também tenho curiosidade sobre o que aconteceu entre nossas famílias, mas não ouso perguntar. Tenho medo que você saiba e não me conte.
De qualquer forma, sinto sua falta. Espero que continuemos amigos, não importa o que aconteça, somos bons amigos!
Com carinho, Su Xiaoxiao.”
Li Yunqing leu a carta, emoções complexas o invadiram. Entendeu melhor a situação e valorizou ainda mais a amizade.
Decidiu responder, mas não sabia o que escrever, os sentimentos eram muitos e ele tinha medo de expressá-los. Escreveu apenas algumas linhas simples:
“Xiaoxiao,
Recebi sua carta! Vamos manter contato, não importa o que aconteça, somos bons amigos!
Yunqing.”
Enviou a carta para a casa dela.
O tempo passou, e embora não pudessem brincar juntos como antes, a amizade se fortaleceu. Trocaram cartas, compartilhando vidas e se apoiando.
Conforme cresciam, começaram a entender mais sobre o mundo adulto. Sabiam que, mesmo distantes, a amizade seria um apoio mútuo.
“Mamãe, o que você está escrevendo?” Zhu Meimei perguntou curiosa.
“Estou respondendo a Yunqing.” disse Li Yunqing sorrindo, sentindo-se aquecido.
“Oh, vocês continuam se correspondendo?” Zhu Meimei sentou-se perto dele sorrindo.
“Sim, ele é meu melhor amigo.” respondeu com brilho nos olhos.
“Quando terminar, quero ler, também quero ver essa amizade de vocês.” Zhu Meimei disse carinhosamente, dando tapinhas no ombro do filho.

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O tempo passou e chegaram à idade adulta. A amizade continuava, mas por conta dos negócios das famílias, tinham cada vez menos tempo para se falar, até que um dia —
Su Xiaoxiao soube que seu pai organizaria uma conferência comercial, convidando a renomada família Li.
“Você vai amanhã?” Xiaoxiao enviou uma mensagem a Li Yunqing.
“Claro, até amanhã, Xiaoxiao.” ele respondeu rápido e direto.
“Até amanhã!” ela respondeu na hora.

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No saguão do museu da cidade de Linzheng, famílias e magnatas de todo o estado estavam presentes, trocando cartões, apertando mãos e conversando animadamente.
Su Xiaoxiao, como representante da família Su, conduzia as recepções com humildade e gentileza. Su Zhe via nessa oportunidade uma chance de inserir oficialmente a filha nos negócios da família, não só pela imagem elegante dela, mas também por ela ter ajudado a resolver uma crise anterior com uma frase sábia durante a lição de casa — talvez fosse genética ou inteligência, mas principalmente sua calma diante da pressão.
“Olá, tio Yu, lembro que me deu um presente de aniversário quando eu era pequena.”
“Tia Liao, que bom vê-la! Continua tão jovem, da próxima vez traga minha mãe para fazer um tratamento com você.”
“Olá, sou Su Xiaoxiao, e você é... oh! Senhor Chang, prazer em conhecê-lo, seja bem-vindo!”
Enquanto cumprimentava, Xiaoxiao tentava encontrar Li Yunqing, mas não o viu até o início do evento, ficando um pouco desapontada.
Após cumprir sua função, perguntou à mãe: “A família Li não veio?”
A mãe respondeu misteriosa, “Embora não sejam vizinhos há anos, os negócios entre nossas famílias nunca cessaram. Está falando do Yunqing, não é?”
“É, mãe, ele disse que viria, mas não respondeu às mensagens. Estranho.” Xiaoxiao não percebeu o tom brincalhão e curioso da mãe.
“Seu tio Li e Yunqing foram visitar seus avós, devem estar terminando a conversa agora.” disse a mãe.

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Xiaoxiao animou-se e perguntou:
“Sério? Onde eles estão? Quero ir vê-los.”
A mãe sorriu, “Vá, siga pelo corredor até o fim, encontrará o camarote deles.”
Xiaoxiao correu empolgada, seu coração pulsando de expectativa.
No corredor, ela avistou Li Yunqing conversando animadamente com um homem de meia-idade bem-vestido.
“Li Yunqing!” ela gritou alegre.
Ele ouviu o chamado, olhou para ela e sorriu radiante: “Xiaoxiao, você veio!”
Ela correu até ele e disse: “Por que demorou tanto? Quase achei que não vinha.”
Ele explicou: “Desculpe, tive alguns imprevistos, me atrasei.”
Xiaoxiao não se importou, puxou Yunqing e disse:
“Que bom que veio, estava te procurando. Mamãe disse que vocês estavam aqui.”
Li Yunqing se virou para o homem ao lado e disse: “Tio Cheng, esta é minha amiga de infância, Su Xiaoxiao.”
Cheng Yu — o patriarca da quarta geração da família Cheng — sorriu e estendeu a mão: “Prazer, Su Xiaoxiao. Li Yunqing me falou que vocês brincavam muito.”
Xiaoxiao apertou a mão dele educadamente, “Prazer, tio Cheng.”

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Su Xiaoxiao, Li Yunqing e Cheng Yu entraram no camarote, que já estava cheio. Xiaoxiao avistou o tio Li, pai de Yunqing, e foi cumprimentá-lo.
“Tio Li, olá!” ela disse com carinho.
Ele sorriu, “Oh, não é a Xiaoxiao? Cresceu muito, já não parece mais aquela criança.”
Xiaoxiao sorriu: “Tio Li, o senhor também não mudou nada.”
“Ah, essa menina sabe o que dizer.” Ele falou, “Yunqing, brinque mais com a Xiaoxiao, quem sabe nossas famílias se unem logo.”
Xiaoxiao ficou vermelha, e Yunqing ficou constrangido, apressando-se a dizer: “Tio, não brinque, ainda somos crianças.”

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O tio Li riu alto: “É só uma brincadeira, Xiaoxiao, não fique chateada.”
Ela deu um sorriso tímido, “Tudo bem, não estou chateada.”
O clima no camarote ficou animado, todos discutindo negócios, enquanto Xiaoxiao e Yunqing às vezes contavam histórias da infância.

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Depois de um tempo, Xiaoxiao percebeu uma mulher elegante e distinta no camarote. Parecia mais uma dama culta do que uma magnata.
“Quem é?” perguntou ela curiosa.
Li Yunqing apresentou: “Esta é minha mãe.”
Liu Hongyu sorriu para Xiaoxiao: “Olá, Xiaoxiao. Ouvi de Yunqing que vocês são amigos de infância. Eu estive no exterior e não nos vimos por muitos anos.”
Xiaoxiao respondeu respeitosa e surpresa: “Olá, tia Liu.”
Liu Hongyu disse sorrindo: “Amizades infantis são tão puras e adoráveis. Vocês mantêm essa amizade, o que não é fácil.”
Xiaoxiao assentiu: “Sim, seremos sempre bons amigos.”
Enquanto a conferência prosseguia, o pai de Xiaoxiao, Su Zhe, juntou-se ao grupo.
As mães conversavam animadamente sobre a juventude e negócios, e Xiaoxiao e Yunqing falavam baixinho.

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Xiaoxiao disse a Yunqing: “Sua mãe é linda e tem muito charme.”
Yunqing sorriu, “Obrigada, Xiaoxiao. Acho que sua mãe também é muito bonita e amigável.”
Xiaoxiao sorriu timidamente: “Na verdade, estou um pouco preocupada. Sua mãe parece esperar algo de nós, até brincou sobre unir nossas famílias.”
Yunqing riu: “Elas gostam de brincar, eu não me importo.” A última frase foi abafada pelas risadas no camarote.
Xiaoxiao refletiu e assentiu: “Os adultos às vezes são estranhos, gostam de brincar com as coisas das crianças.”
Yunqing olhou para ela com um olhar cheio de uma leve tristeza, mas logo desapareceu, dando um tapinha no ombro de Xiaoxiao: “Não se preocupe, eles só falam. Somos jovens, quem sabe o que o futuro reserva?”
Xiaoxiao concordou e mudou de assunto: “Tem algum projeto novo? Meu pai me deu algumas tarefas, quero tentar.”
Yunqing brilhou: “Tenho sim. Minha mãe não estava muito segura, mas meu pai quer que eu comece logo. Quando voltarmos, conto tudo.”
Xiaoxiao sorriu, “Ótimo, vou esperar.”

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A conversa no camarote mudou para assuntos mais leves. Xiaoxiao e Yunqing falaram das histórias da escola, riam como crianças, às vezes parecendo adultos experientes.
De repente, Su Zhe levantou-se sério: “Desculpem interromper, recebi uma ligação urgente, preciso atender.”
Zhu Meimei disse apressada: “Vá cuidar do que precisa, nós esperamos aqui.”
Su Zhe assentiu e saiu depressa.
Yunqing perguntou baixinho: “Seu pai é muito ocupado?”
Xiaoxiao assentiu: “Sim, ele é presidente da filial, viaja muito e tem muitos assuntos. Às vezes queria que ele não trabalhasse tanto, mas sei que é pelo bem da família.”
Yunqing apertou a mão dela: “Não fique triste, acredito que seu pai vai resolver tudo.”
Xiaoxiao sorriu levemente: “Obrigada, Yunqing.”

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A conferência prosseguia com entusiasmo, a conversa no camarote oscilava entre animada e descontraída. Xiaoxiao e Yunqing mergulhavam no mundo adulto, embora nem sempre entendessem tudo.
Num canto, viram um rosto conhecido: o motorista da família Su, Lao Wang.
“Tio Lao Wang?” Xiaoxiao exclamou surpresa.
Ele sorriu e acenou: “Olá, Xiaoxiao, Xiao Qing, vim buscá-los.”
Yunqing ficou surpreso: “Já tão cedo? Não será inconveniente?”
Lao Wang negou com a mão: “Não, o senhor Su me pediu para vir antes, tem assuntos urgentes.”
Xiaoxiao e Yunqing trocaram olhares e seguiram Lao Wang para fora do camarote.

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No carro, eles sentaram no banco traseiro, vendo a paisagem noturna passar rapidamente. Um silêncio caiu. Xiaoxiao quebrou o silêncio:
“Yunqing, você acha a vida complicada?”
Ele olhou para o teto, pensou e respondeu: “Às vezes acho. Eles têm muito o que cuidar, muitas responsabilidades. Quando éramos crianças, só precisávamos brincar. Agora, tudo parece chato e complicado.”
Xiaoxiao assentiu: “Sim, ver meus pais tão ocupados me deixa triste.”
Yunqing acrescentou: “Mas eles fazem isso por nós, pela família. Talvez um dia também teremos essas responsabilidades.”
Xiaoxiao pensativa assentiu e sorriu: “Mas por enquanto, precisamos crescer e aproveitar o presente.”
Yunqing sorriu também: “Sim, aproveitar o agora, não importa o que venha.”

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O carro entrou no portão da mansão da família Su. Lao Wang parou e os dois desceram. Olharam para a imponente residência, que parecia distante da vida deles.
Lao Wang sorriu: “Vão lá, o senhor Su deve estar em casa, tem assuntos e não pode acompanhá-los.”
Xiaoxiao assentiu: “Obrigada, tio Lao Wang.”
Yunqing agradeceu também.
Lao Wang acenou: “Vão logo.”
Eles se despediram e entraram na mansão. A governanta Zhao Yi os recebeu calorosamente: “Xiaoxiao, Xiao Yun, bem-vindos. O senhor Su está na sala de estudos esperando por vocês.”
Eles seguiram a governanta até a sala, onde Su Zhe os esperava, com expressão séria.
“Papai, estamos de volta.” Xiaoxiao falou baixinho.
Su Zhe levantou a cabeça, sorriu para os dois: “Xiaoxiao, Xiao Yun, bem-vindos. Obrigado.”
Yunqing cumprimentou: “Olá, tio.”
Su Zhe suspirou: “Tenho assuntos para resolver, talvez não possa ficar com vocês hoje. Descansem.”
Xiaoxiao assentiu: “Tudo bem, papai.”
Yunqing também: “Sim, tio, cuidaremos de nós.”
Su Zhe sorriu e acenou: “Bons filhos.”
Eles se despediram e foram para seus quartos. Xiaoxiao deitou-se, olhando para o teto, cheia de emoções.

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Ela fechou os olhos, lembrando do dia: a conferência, a mãe de Yunqing, o pai ocupado — tudo se passava em sua mente.
Sentiu uma solidão e uma pressão indescritíveis, como se estivesse num mundo estranho, desconectada de tudo.
A voz de Yunqing quebrou o silêncio: “Xiaoxiao, o que está pensando?”
Ela levantou a cabeça, sorriu levemente: “Nada, só cansada.”
Ele olhou para ela, sentindo sua inquietação: “Se precisar, pode me contar.”
Ela balançou a cabeça: “Está tudo bem, só uma sensação passageira. Vamos dormir cedo.”
Ele assentiu: “Claro, estarei aqui se precisar.”
Eles foram para seus quartos, a luz da lua iluminando seus rostos serenos.

(77)
Na manhã seguinte, Xiaoxiao e Yunqing passeavam pelo jardim da mansão, sob sol radiante e cantos dos pássaros.
Xiaoxiao olhou para o céu azul, parecendo mais leve.
Yunqing perguntou preocupado: “Dormiu bem? Conseguiu pensar melhor?”
Ela sorriu: “Pensei muito, me senti meio sozinha, como se a mansão e o trabalho do papai me afastassem.”
Yunqing tocou seu ombro com carinho: “Entendo. Crescer às vezes é solitário. Mas lembre-se, não está sozinha, sempre estarei ao seu lado.”
Xiaoxiao olhou agradecida: “Obrigada, Yunqing. Com você aqui, me sinto melhor.”
Caminharam juntos, seus corações mais próximos, sabendo que enfrentariam o futuro de mãos dadas.
Uma brisa suave levou pétalas ao vento, e as risadas de Xiaoxiao e Yunqing ecoaram pela mansão.
Eles começaram a sonhar com o futuro, ansiosos pelo caminho que cresceriam a trilhar.
Num canto da mansão Su, uma amizade bela florescia sob o sol, sua história continuava, aguardando novos capítulos.
Mas o inesperado estava prestes a acontecer, e a amizade que Xiaoxiao acreditava eterna chegaria a um fim.

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