Capítulo 45: O Grande Demônio Shangyang

Após inteirar-se com Xisan e Shuisheng sobre as localizações exatas da Cidade de Huoyun e da Montanha Qingmang, Shen Gui ordenou que ambos se retirassem.

Com as informações já em mãos, restava-lhe ponderar cuidadosamente sobre os próximos passos.

Em tese, seguindo o princípio de que o inimigo do meu inimigo é meu amigo, a Montanha Qingmang parecia ser uma parceira formidável para um ataque à Cidade de Huoyun. Contudo, o fato de que a pessoa morta por suas próprias mãos anteriormente pertencia justamente àquela montanha forçava Shen Gui a considerar outros fatores.

No entanto, Shen Gui ignorava que, enquanto refletia sobre suas futuras ações, alguém já havia tomado a iniciativa de atacar a Cidade de Huoyun.

Cidade de Huoyun.

Uma chuva torrencial, semelhante a uma cascata, envolvia toda a Cidade de Huoyun.

Em meio ao véu de água que cobria o céu, uma ave divina de uma só pata e plumagem colorida ziguezagueava pela tempestade, com um porte esguio e gracioso, como se uma imortal estivesse a dançar.

Contudo, para os inúmeros monstros que habitavam a cidade, aquela dança elegante não tinha nada de bela. Aos olhos deles, a silhueta deslumbrante assemelhava-se a um demônio ceifador de vidas.

Situada em uma região fronteiriça, a Cidade de Huoyun contava com uma guarnição de um milhão de soldados e um general-monstro no Reino Taiyi enviados pelo Império dos Monstros. No entanto, momentos antes, logo no início do aguaceiro e antes mesmo que a grande formação de proteção da cidade pudesse ser ativada, mais de cem mil soldados já haviam se dissolvido na chuva, sem sequer deixarem vestígios de seus ossos.

Agora, embora a formação defensiva estivesse ativada, qualquer observador atento podia perceber, devido à corrosão da lei da água contida na tempestade, que a falha do陣法 era apenas uma questão de tempo.

Assim que a formação falhasse, os centenas de milhares de soldados restantes na cidade dificilmente sobreviveriam àquela tempestade imbuída da lei da água.

Sobre as muralhas da Cidade de Huoyun.

Um homem de meia-idade, com uma calvície no topo da cabeça, longos cabelos ruivos soltos e o rosto coberto de verrugas, observava a ave divina em meio à cortina de chuva.

Tratava-se do general-monstro enviado pelo Império para guarnecer a cidade: o Sapo de Fogo e Nuvem, detentor do estágio inicial do Reino Taiyi.

Ao contemplar a ave divina que cruzava a tempestade e lançava chuva sem o menor pudor, um clarão de fúria atravessou o olhar de Huoyun.

Outros poderiam não reconhecer tal criatura, mas ele era incapaz de falhar.

Era Shangyang, o senhor da Montanha Qingmang.

No passado, quando perseguia os sobreviventes do clã das Aves Azuis, ele havia sido forçado a recuar justamente por essa mesma ave divina.

Naquela época, o oponente encontrava-se apenas no ápice do Reino Imortal Dourado, mas a misteriosa e imprevisível lei da água tornara inútil o seu maior trunfo: o fogo verdadeiro de sua essência vital. Por causa disso, ele, um digno cultivador do estágio inicial do Reino Taiyi, acabara vendo um mero Imortal Dourado no ápice arrebatar de suas mãos os sobreviventes do clã das Aves Azuis.

E agora, ele podia sentir que a ave divina Shangyang nos céus já não estava mais no estágio de antes.

Nquele instante, a aura emanada pelo corpo de Shangyang era inequivocamente igual à sua: o estágio inicial do Reino Taiyi.

Se, quando Shangyang estava no ápice do Reino Imortal Dourado, ele já sentira dificuldade em vencê-la, agora que a oponente havia rompido para o Reino Taiyi, suas chances de vitória eram ainda menores.

Contudo, como general do Império dos Monstros, recusar o combate simplesmente por não ter certeza da vitória não era uma opção.

Respirando fundo, Huoyun canalizou sua energia espiritual e bradou:
— Shangyang, cercaste a Cidade de Huoyun com chuvas sem motivo e feriste os meus soldados. O que pretendes com isso?

Ao ouvir o chamado, a ave divina Shangyang, que volteava pela tempestade, virou-se para encará-lo, estampando nos olhos um brilho de desdém e escárnio:
— O que pretendo? Quando vocês massacraram o clã das Aves Azuis e usurparam esta cidade à força, acaso alguém perguntou o que pretendiam? Hoje, lavarei esta cidade com sangue para consagrar o clã das Aves Azuis!

Apesar de já suspeitar das intenções de Shangyang, ao ouvi-la confirmar tais palavras, Huoyun sentiu a fúria e o sobressalto transbordarem:
— Shangyang, se tens a audácia de agir assim, estás a declarar guerra ao nosso Império dos Monstros!

— E daí? — retorquiu Shangyang com uma risada fria. — Desde que Dijun e Taiyi fundaram o Império dos Monstros e iniciaram suas expansões, incontáveis facções em Nanzhanbuzhou pereceram às mãos deles. Vocês sempre adotaram a máxima de que os submissos prosperam e os desafiadores perecem, com ambições tão claras quanto a luz do dia. Acaso pensas que, se eu não banhar esta cidade em sangue hoje, vocês pouparão a Montanha Qingmang no futuro? Sendo assim, por que não atacar primeiro?

— Insolente! Os nomes de Suas Majestades podem ser pronunciados levianamente por uma mera criatura do Reino Taiyi?

Mesmo sabendo que não era páreo para Shangyang, ao ouvir as menções a Dijun e Taiyi, Huoyun não conteve um rugido de cólera e lançou-se para fora da cidade.

Abrindo a boca, exalou o fogo verdadeiro de sua essência, transformando-o em um mar de nuvens flamejantes que avançou contra Shangyang.

Contudo, sob aquela vasta tempestade, o campo de batalha pertencia a Shangyang. Embora o reino de Huoyun estivesse no mesmo patamar que o dela, ele já não conseguira vencê-la quando ela estava no ápice do Reino Imortal Dourado — quanto mais agora que Shangyang havia rompido para o Reino Taiyi.

O mar de chamas, que parecia deter um poder incomensurável, foi suprimido pelas camadas de chuva e dissipou-se em grande parte antes mesmo de alcançar o alvo.

Diante disso, uma profunda sensação de impotência invadiu o coração de Huoyun.

O fogo verdadeiro de sua essência era totalmente inútil diante de Shangyang.

Observando Huoyun investir contra si, Shangyang esboçou um sorriso gélido:
— Tolice. Se tivesses permanecido oculto na cidade, confiando na grande formação defensiva, talvez resistisses por mais alguns dias. Mas decidir sair por vontade própria para enfrentar-me é pura busca pela morte!