Capítulo 025: A Carta Ensanguentada

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A dor de cabeça piorava cada vez mais. Li Xiaotian apoiou-se sobre a superfície pegajosa da mesa, pretendendo apenas descansar um pouco antes de ir embora.

Mas talvez estivesse cansado demais, pois, assim que se debruçou, acabou mergulhando num sono profundo.

Não sabia quanto tempo havia dormido. Sua consciência oscilava entre o sonho e a vigília, subindo e descendo em meio à confusão.

Quando despertou, abriu o celular e o desbloqueou por reflexo.

A luz da tela o deixou um pouco mais desperto, embora sua mente ainda estivesse enevoada.

Três da madrugada...

Será que havia dormido por tanto tempo?

Li Xiaotian girou o pescoço, já rígido, e apertou com força o braço, que estava dormente por ter ficado comprimido. Sentia-se terrivelmente desconfortável.

Talvez tivesse pegado um resfriado, pois não conseguiu conter um espirro.

Quando enfim se recompôs e voltou a se sentar, descobriu, surpreso, que sobre a mesa do computador à sua frente ainda havia aquela mão alva e brilhante, pousada delicadamente sobre o mouse.

Meu Deus, o que estava acontecendo?

Por que Su Jing ainda não tinha ido para casa àquela hora? Será que passara a noite inteira na lan house?

Mas já era tão tarde. Ela não estava com sono? O que, afinal, estava fazendo? Como conseguia ficar sentada no mesmo lugar por dez horas, sem comer, beber ou sequer se mexer?

A situação havia se tornado estranha, e Li Xiaotian despertou por completo.

Percebeu que precisava descobrir o que estava acontecendo com Su Jing.

Talvez o breve descanso tivesse tornado seus pensamentos mais ágeis, pois foi então que ele se deu conta de algo completamente inacreditável.

Ele havia visto a tela escura do computador, na qual se refletia, de forma indistinta, sua própria silhueta.

O reflexo na tela reproduzia aproximadamente sua imagem.

O que o incomodava era que seus ombros permaneciam dentro dos limites da tela; não ultrapassavam a área do monitor. Mas então por quê? Por que os ombros de Su Jing, diante dele...

Como era possível que ambos se projetassem para além das extremidades do computador?

Li Xiaotian era claramente muito mais corpulento que Su Jing, e o esqueleto de uma pessoa normal jamais poderia ter uma aparência tão absurda.

Mesmo que ela tivesse os ombros caídos ou os mantivesse deliberadamente afastados, nunca alcançaria uma posição tão impossível.

A tela daquele computador era grande o bastante para ocultar praticamente todo o corpo de um adulto. Era absolutamente impossível que os ombros de Su Jing ficassem expostos...

No entanto, diante de Li Xiaotian...

Os ombros de Su Jing estavam à mostra daquele jeito, desde o início.

Um suor frio brotou na testa de Li Xiaotian. Ele engoliu em seco e, reunindo toda a coragem, levantou-se.

Ia atravessar diretamente até Su Jing, mas percebeu que a cortina atrás dela já estava aberta. Através da janela negra como carvão, conseguia enxergar o monitor diante de Su Jing.

Porém, quando viu o reflexo da tela no vidro, seu couro cabeludo formigou e ele foi tomado por um suor frio.

A câmera estava ligada no computador de Su Jing.

Apontada para ela, fazia com que seu rosto ocupasse a maior parte da tela. No restante havia uma caixa de diálogo negra, onde pareciam surgir algumas imagens coloridas e estranhas.

As figuras lembravam cartas de um jogo, mas o estilo era extremamente antigo. Não eram cartas de Reino dos Deuses e Demônios; pareciam-se mais com as primeiras cartas de Magia: O Encontro. As cores eram intensas e brilhantes, cintilando num vermelho demoníaco.

Que cartas estranhas eram aquelas? E, além disso...

No vidro escuro, a imagem captada pela câmera aparecia com nitidez:

O rosto de Su Jing estava pálido de forma assustadora. Seus olhos estavam arregalados, as pupilas avermelhadas e separadas, sem se fixarem no mesmo ponto.

Os cantos de sua boca se curvavam num arco sinistro. Ela observava Li Xiaotian com um sorriso ameaçador, os ombros escancarados num ângulo exagerado, o pescoço inclinado de modo anormal para um lado.

— Hee, hee, hee...

Su Jing soltou uma risada extremamente aguda.

Li Xiaotian levou um susto tão grande que quase caiu do segundo andar.

Em plena madrugada, qualquer pessoa normal teria ficado apavorada diante de uma cena tão aterradora.

Li Xiaotian considerava-se alguém de coragem razoável, mas, naquele momento, o único pensamento que lhe restava era fugir.

Corra. Corra...

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Uma sensação de perigo insistia em alertá-lo. Sem hesitar, Li Xiaotian preparou-se para se virar e fugir.

Nem sequer ousava olhar para descobrir o que havia acontecido com Su Jing diante do computador. Bastara ver de relance o rosto branco e aterrador refletido na tela para sentir os cabelos se arrepiarem.

Quem ficaria rindo de maneira tão estranha para uma câmera, no meio da madrugada, dentro de uma lan house?

Aquilo não era loucura?

Enquanto corria desenfreadamente, Li Xiaotian percebeu algo ainda mais inconcebível.

Por que a lan house estava completamente às escuras?

Será que, para economizar energia, haviam apagado todas as luzes dos dois andares?

No escuro, tudo parecia distorcido e nebuloso. Apenas os monitores piscavam suas luzes vermelhas, como se fossem pares de olhos ensanguentados espiando-o das trevas.

Os roncos que ouvira antes também haviam desaparecido. A lan house estava silenciosa de um modo sinistro. A escada de madeira vermelha, há muito sem manutenção, rangia a cada passo, tremendo sob seus pés.

Li Xiaotian descobriu que, quando o medo envolvia completamente uma pessoa, a força da razão se tornava extremamente frágil. Sentia-se mal por inteiro e só queria escapar, obedecendo ao instinto.

— Tem alguém aí? Tem alguém aí?

Li Xiaotian gritou, mas não houve resposta alguma na lan house mergulhada em escuridão.

Quando cambaleou até o andar de baixo, percebeu que os computadores que ainda estavam ligados também haviam se apagado. Apenas o monitor atrás do balcão continuava aceso.

Mas, por alguma razão, a luz que emanava dali era vermelha, tingindo todo o balcão com uma aparência semelhante à do próprio submundo.

Li Xiaotian ouviu vagamente uma série de passos vindos do segundo andar, mas já não queria permanecer nem mais um instante naquele lugar maldito. Fugiu como se sua vida dependesse disso.

Como corria depressa demais, chutou a perna de um sofá que bloqueava o caminho. Uma dor lancinante rasgou o dedão do pé.

Entretanto, quando tentou sair da lan house, descobriu que a porta de enrolar já estava baixada.

Mais estranho ainda: diante dela havia surgido um conjunto de cartas vermelho-sangue, cintilantes. Pareciam uma projeção, mas as cores eram mais nítidas e brilhantes, além de transmitirem algo sinistro.

As imagens nas cartas mudavam lentamente, como uma pintura a óleo que desbotasse sem parar e, ao mesmo tempo, tivesse suas cores repintadas.

Ao que tudo indicava, ele não conseguiria sair pela entrada principal.

O que estava acontecendo?

Por que a lan house estaria trancada no meio da madrugada?

Li Xiaotian correu até o balcão e bateu nele, gritando:

— Funcionário! Abra a porta para mim, preciso sair!

— Abra a porta! Tem alguém aí?

Li Xiaotian olhou na direção do balcão e descobriu que não havia absolutamente ninguém ali.

O monitor emitia uma luz vermelha. Ele nem sequer ousava investigar a origem daquele brilho, temendo deparar-se novamente com alguma cena aterrorizante.

O primeiro andar estava completamente escuro. Nos assentos vazios, sombras indistintas pareciam flutuar.

Li Xiaotian concluiu que aquilo devia ser uma alucinação. Não deveria haver ninguém na lan house; caso contrário, seus gritos certamente já teriam acordado todos.

Ele fez o possível para controlar as emoções, mas ainda sentia a mente em desordem.

Tirou o celular do bolso, planejando acender a lanterna para procurar outra saída.

Foi então que passos ecoaram no escuro, vindos de cima.

Ao que parecia, a “Su Jing” do andar superior estava descendo.

Mas aquela criatura tão aterradora ainda era Su Jing?

Aquele rosto feminino cadavérico, aquele sorriso sinistro, aqueles olhos arregalados...

Só de imaginar aquela cena horrível, Li Xiaotian sentia o corpo inteiro tremer. Guiado pela luz da lanterna, correu até o fundo do primeiro andar, ao lado do depósito.

Abriu a tela de discagem, preparando-se para chamar a polícia.

Mas descobriu que o sinal do celular estava extremamente fraco: havia apenas uma barra, que de vez em quando desaparecia e era substituída por um x. Li Xiaotian mudou de posição várias vezes, mas o sinal continuou igualmente fraco.

Enquanto isso, os passos do andar superior haviam chegado à escada e pareciam avançar para baixo.

Li Xiaotian imediatamente apontou a lanterna naquela direção, mas o alcance da luz do celular era limitado. Só conseguia iluminar vagamente a escada.

Então percebeu que quem descia era, de fato, Su Jing.

Seus cabelos estavam soltos, espalhando-se pelas costas.

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Suas pernas, finas e longas, pendiam sobre a escada. Talvez fosse apenas uma ilusão, mas Li Xiaotian teve a impressão de que elas flutuavam sobre os degraus. Os ombros continuavam abertos num ângulo exagerado, como se quisessem rasgar seu corpo ao meio. Sua postura era tão estranha que parecia impossível para um ser humano.

Embora sua silhueta estivesse um pouco indistinta, movia-se de maneira perturbadora.

Como aquilo podia estar acontecendo? Ela era humana ou um fantasma?

Será que tudo aquilo era um sonho? Ele só podia estar sonhando...

Li Xiaotian beliscou-se várias vezes. A dor intensa deixou claro que aquilo não era um sonho.

Em pensamento, tentou reunir todo tipo de argumento para se encorajar. Chegou a repetir mentalmente os nomes de grandes figuras religiosas e de heróis da história, esperando recuperar um pouco da coragem.

Mas tudo foi inútil. O medo parecia ter penetrado até seus ossos e, por mais que tentasse, não conseguia afastá-lo.

O telefone era discado repetidamente, mas o sinal caía vez após vez.

Quando a terceira tentativa falhou, Li Xiaotian percebeu que, sem que notasse, a luz da lanterna havia se desviado para o chão, deixando de iluminar a escada.

Ele ajustou rapidamente o ângulo e apontou a luz para lá outra vez.

Mas teria sido melhor não fazê-lo. Assim que iluminou o local, seu couro cabeludo formigou.

Su Jing havia chegado à parte inferior da escada sem que ele percebesse. As mãos estavam estendidas à frente, de maneira inconsciente, e de sua boca voltou a sair aquela risada estranha.

O som era extremamente agudo e parecia misturar-se ao tipo de zumbido de insetos que Li Xiaotian ouvira antes.

Aquilo era absurdo demais. Su Jing definitivamente não era humana. Como alguém poderia surgir silenciosamente tão longe em apenas dois segundos?

Ao ver aquela cena, Li Xiaotian lembrou-se de uma passagem de certo filme de terror. Na casa do protagonista, a lâmpada da parede se apagava sozinha, e uma sombra fantasmagórica aparecia na esquina.

Sempre que o protagonista acendia a lâmpada, a sombra se aproximava um pouco mais. Cada vez que a luz e a escuridão se alternavam, ela chegava mais perto.

Será que aquela “Su Jing” também se aproximaria dele dessa forma?

Incapaz de conter o medo, Li Xiaotian só conseguiu transformá-lo em raiva.

Diziam que o extremo do medo era a fúria. Naquele momento, ele descobriu que a frase fazia algum sentido.

Era apenas uma mulher. Mesmo que fosse um fantasma, continuava sendo uma mulher morta. Não havia motivo para temê-la!

Com esse pensamento, Li Xiaotian não desviou mais a lanterna. Apontou-a diretamente para Su Jing e, fingindo manter a calma, gritou:

— Su Jing, está tentando me assustar? Eu não tenho más intenções...

Ela não respondeu nem voltou a se mexer. Era como se tivesse sido congelada, imóvel no mesmo lugar, sem oferecer reação alguma.

Droga. Então era mesmo isso...

Sempre que a luz se apagava ou ela saía de seu campo de visão, Su Jing se aproximava. Quando era iluminada, permanecia imóvel!

Será que esse tipo de situação era uma etapa obrigatória para demônios e fantasmas?

Li Xiaotian achava tudo aquilo absurdo, mas não parou de tentar chamar a polícia.

Depois de mais duas tentativas fracassadas, surgiu no celular um aviso de bateria fraca. O aparelho havia permanecido ligado por tempo demais e estava ficando sem energia.

Restavam apenas cinco por cento de bateria, e ele ainda precisava manter a lanterna acesa. Se continuasse assim, talvez nem tivesse a chance de denunciar a situação, mesmo que conseguisse completar a ligação.

Aquilo era realmente um problema...

Li Xiaotian engoliu em seco. Sua mente girou rapidamente, tentando encontrar uma maneira de romper o impasse.

A silhueta dentro do círculo de luz começou a se mover.

Su Jing virou o corpo muito devagar, com movimentos rígidos, enquanto seus quatro membros se contorciam de maneiras completamente antinaturais.

Ela parecia ter se transformado numa marionete de fios. A cabeça pendia muito para a frente, e os longos cabelos escorriam sobre o rosto.

E, em suas mãos...

Ela também segurava um conjunto de cartas antigas, cobertas de sangue.

A ligação não completava, mas a bateria do celular despencava rapidamente.

Quatro por cento... três por cento... dois por cento...

Por fim, o flash do celular apagou-se antes de tudo.

Li Xiaotian sentiu que sua última esperança havia sido destruída naquele instante.

Hee, hee, hee...

A risada estranha voltou a ecoar na escuridão.

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