Capítulo Quatro: A Vila da Montanha Negra

Jin Ritian foi pescar no mar uma vez, ganhando o equivalente ao que outros ganham em vários meses.

No entanto, pescar no mar é arriscado; muitos pescadores arriscam suas vidas, e diante de tempestades fortes, muitos não retornam.

Ao receber de Han Xiaoli uma pilha de notas amassadas, Jin Ritian finalmente se sentiu mais tranquilo.

Cada centavo conta para um herói; realmente, um homem precisa de dinheiro para ter força.

— Quero comprar algumas linhas de pesca e varas melhores. Onde devo ir? — perguntou Jin Ritian, ansioso para atualizar seu equipamento, pois sabia que o preparo facilita o trabalho.

Han Xiaoli sorriu: — Você veio à pessoa certa, querido! Eu tenho de tudo aqui!

Ela o levou para outro cômodo repleto de mercadorias: linhas de pesca de diversos tipos, varas, roupas de mergulho, arpões e até um arpão de pesca pendurado na parede!

Jin Ritian já tinha visto algo assim na televisão; normalmente usado para caçar baleias ou tubarões.

Todos os itens tinham preços claros, com tabelas sob cada produto.

Quando viu uma vara preta para pesca marítima custando 1000 won, Gao Zheng’en exclamou espantada: — Que vara é essa? Por que é tão cara?

Han Xiaoli respondeu com desdém: — Ignorante, nunca viu nada? Essa é uma arma para pesca marítima, feita com material especial que suporta até 100 quilos sem quebrar.

A vara, toda preta e pesada, agradou imediatamente a Jin Ritian.

— Xiaoli, pode me dar um desconto?

Ela riu: — Não, não pense que só porque é bonito vai conseguir desconto. Comprei essa vara há muito tempo, paguei 950 won só no custo, vender por 1000 já é prejuízo para mim.

Jin Ritian usou sua habilidade de insistência e, após alguma negociação, conseguiu comprar a vara por 900 won, ainda ganhando de brinde um conjunto completo de linhas e anzóis.

Ao montar a vara, descobriu que tinha sete seções, com cerca de cinco metros de comprimento.

Na empunhadura havia um molinete que, segundo Han Xiaoli, podia enrolar até 500 metros de linha. A vara era para uso com a mão direita no molinete, segurando a vara com a esquerda. Havia ainda um mecanismo para evitar rompimento da linha, uma combinação de robustez e delicadeza.

Porém, depois de usar um pouco, Jin Ritian já se sentiu cansado. Sem jeito, seu corpo estava fraco após tanto tempo com fome.

Saindo da loja de compras, ele foi até o armazém e comprou vinte quilos de arroz, além de molho de soja, vinagre e outros temperos, gastando ao todo 400 won.

Dos 1340 won que tinha, agora só sobravam 40 won — um revés total da noite para o dia!

Gao Zheng’en aconselhou-o a gastar menos, economizar dinheiro.

Jin Ritian dividiu metade do saco de arroz e entregou a ela:

— Zheng’en, obrigado pela ajuda hoje. Considere isso um agradecimento, não é muito, mas por favor aceite.

Ela ficou surpresa e tentou recusar:

— Não posso aceitar, Ritian oppa, não fiz nada.

Ele olhou para ela e sorriu:

— A vara é sua, o barco você remou, você perdeu um dia por mim e eu comi um ovo da sua casa. Se você ainda me chamar de oppa, aceite.

Depois de hesitar, ela aceitou o saco.

— Obrigada.

A fome venceu o orgulho; ela não conseguiu dizer não, pois também estava com fome.

Jin Ritian acariciou sua cabeça:

— Assim está certo. Vamos continuar trabalhando juntos.

Ele não dera o arroz de graça à toa; com seu corpo fraco, ele precisaria de uma ajudante competente para pescar, do contrário, não pegaria nada e acabaria morrendo de fome.

Pagar um pouco para ter uma mão competente era um bom negócio.

Além disso, seu objetivo não era só sobreviver, mas crescer e um dia contratar mais gente.

Quem é mesquinho não vira magnata!

Gao Zheng’en ficou emocionada, pois os recursos eram escassos. Na vila de pescadores, poucos podiam comer arroz branco, e aquele saco de dez quilos duraria uma semana para ela e sua mãe.

Ao ouvir Jin Ritian, ela ficou indecisa:

— Oppa, você vai mesmo pescar? Mas pescar nem sempre dá resultado. Ser pescador não é brincadeira. Você estudou, tem cultura, talvez seja melhor arrumar um emprego decente.

Ele sorriu:

— Trabalhar para os outros? Jamais nesta vida! Eu consigo alimentar minha família sozinho. Se outros vivem da pesca, por que eu não poderia?

— E com você, minha estrela da sorte, ao meu lado, vamos comer bem e com fartura!

Ela hesitou:

— Também quero ir com você, mas preciso ganhar dinheiro para ajudar em casa. Minha mãe fica tecendo redes, mas ganha pouco.

Enquanto falavam, chegaram em casa.

A casa, na verdade, eram duas cabanas de palha. A de Jin Ritian já era modesta, mas a de Gao Zheng’en era ainda mais precária, com o telhado quase sem palha, sustentado por dois troncos, prestes a desabar.

A pequena vila chamava-se Vila Montanha Negra, pertencente ao distrito de Yeongdo, em Busan.

A única eletricidade vinha de um fio vindo da vila vizinha. Ao anoitecer, o vilarejo ficava escuro, com apenas algumas casas iluminadas.

A maioria das famílias mantinha o costume de dormir cedo, mas era difícil manter, pois muitos homens haviam morrido na Guerra da Península. Os sobreviventes eram resilientes, embora marcados pela vida dura.

A vila ficava numa encosta, descendo a partir do topo.

Jin Ritian morava na parte externa da vila. No caminho, às vezes via cobras e ratos, que pareciam surpresos com a presença humana — um lugar realmente esquecido por Deus.

Sem fogo em casa, ele percebeu que nem fósforos tinha.

Sem fósforos, não havia como acender fogo — não ia sair fazendo fogo por fricção.

— Um vivo não pode morrer de vontade! — pensou.

Viu fumaça saindo da casa de Gao Zheng’en e decidiu levar uma garrafa de molho de soja para lá.

— Olá, a Gao Zheng’en está em casa?

Quem apareceu não foi ela, mas uma mulher desconhecida, de rosto delicado e atraente, com boca vermelha, nariz pequeno e traços simples, cabelos pretos presos num coque com um espinho de madeira.

Seus olhos grandes eram expressivos.

Talvez fosse a irmã de Gao Zheng’en, que tinha uma irmã da mesma idade.

A mulher vestia um short branco desbotado e exibia pernas claras e macias, que se destacavam no crepúsculo. Sua cintura era cheia, perfeitamente equilibrada.

Usava uma camisa de linho de mangas curtas, que parecia cheia, fazendo a barra da blusa balançar.

Ela tinha um charme maduro que fez Jin Ritian arregalar os olhos.

— Ah, Ritian! Você procura a Zheng’en? Ela está tomando banho. O que quer com ela? — perguntou a mulher, afastando o cabelo e sorrindo.

O sorriso, sutil, deixou Jin Ritian fascinado.

— É que não tenho fósforos em casa, então pensei em vir pedir para fazer uma refeição — explicou ele.

Fim.