Capítulo Um: Espada Longa

“Aquela espada é realmente tão incrível assim?”
“Afinal, será que a lenda é verdadeira?”
“Dizem que pessoas com o coração maligno são atacadas.”
“Mas quem conseguir retirar a espada recebe a herança, tornando-se um mestre das artes marciais.”
“Você não entende. Apesar de poder adquirir os conhecimentos das artes marciais, o mais importante é que aquela espada pode comandar a Associação dos Mestres e tem grande influência no exército. Somando isso ao prestígio do Dragão Vermelho entre o povo, quem conseguir terá o poder de impactar o mundo.”
Naquele dia, a escola bilíngue estava prestes a receber um evento de grande importância. Todos os alunos do quarto ano do ensino fundamental teriam a chance de tentar retirar a Espada do Dragão Azul, deixada pelo Dragão Vermelho. Quem conseguisse, se tornaria herdeiro das artes marciais, tornando-se um mestre.
Era, sem dúvida, uma oportunidade única, capaz de mudar a vida de qualquer um.
Cada estudante qualificado estava radiante de entusiasmo. Até mesmo meu coração, normalmente tranquilo, sentiu-se agitado.
Meus colegas discutiam animadamente. Hoje era um dia importante: poderíamos tentar retirar a espada do Dragão Vermelho. No fundo, eu ansiava por conseguir; assim, talvez pudesse diminuir a distância entre mim e ela. Ao chegar à praça, vi que, sob a estátua do herói Dragão Vermelho, nas garras do Dragão Azul, repousava uma espada longa e antiga de tom azul, rodeada por soldados armados.
No quinto andar, na sala de reuniões, uma jovem de beleza singular observava a multidão pela janela. Ela era a Aurora, segunda colocada na Associação dos Heróis, considerada a inteligência artificial mais poderosa do mundo, criada pelo Dragão Vermelho, com um corpo feito do metal mais resistente da Terra.
O diretor e os líderes da escola estavam ao seu lado, com postura reverente, atentos e cuidadosos.
Um após outro, os alunos tentavam retirar a espada, mas ninguém conseguia.
O próximo era Wang Jing, meu colega de carteira do terceiro ano. Ele sempre me menosprezou por causa das minhas notas ruins, e quando falei sobre meus sonhos e objetivos, ele apenas ria, achando que eu era um sonhador, um tolo. Desde então, sempre me olhou com desprezo.
Ele subiu ao palco repleto de confiança e, ao tocar o punho da espada, soltou um grito, caindo inconsciente, sendo levado pelos professores.
Na sala de reuniões, Aurora observou a cena e sorriu com desdém, voltando-se para o diretor e dizendo: “O Dragão Azul é justo e incorruptível, não tolera pensamentos malignos. Ele certamente estava pensando em algo indevido. Esse tipo de pessoa não deve ser prioridade.”
Logo, metade dos alunos já havia tentado, sem sucesso. Alguns poucos chegaram a desmaiar. Foi então que Han Wei subiu, tentou retirar a espada, mas não conseguiu. De repente, uma luz verde suave emanou de seu corpo. Aurora rompeu a janela e voou até Han Wei, segurando sua mão e levando-a ao topo do prédio.
Ao mesmo tempo, o diretor, vendo a mensagem enviada por Aurora no celular, respirou aliviado. O coordenador do quarto ano, suando, perguntou cautelosamente:
“O que aconteceu, diretor?”
“Está tudo bem, Liu. É só uma conversa com uma aluna.”
“E os alunos que desmaiaram, o que fazer?”
“Os da turma regular serão todos expulsos. Os da turma especial devem ser prioridade, pois têm potencial para entrar em universidades renomadas. Isso é importante para a taxa de aprovação.”
Olhei para o topo do prédio, sentindo uma inquietação profunda. Mas nada podia fazer: não tinha poder, nem status. A sensação de impotência era esmagadora, e só me restava me consolar, dizendo que a conversa de Aurora com ela era algo bom.

“Eu não vou.”
“Eu também desisto.”
Muitos decidiram abrir mão da oportunidade, pois o professor havia avisado: quem tentasse e desmaiasse seria expulso.
Logo chegou minha vez. Não hesitei, dei o passo à frente.
“Você? Não está à altura.”
“Não suba lá para passar vergonha, inútil.”
“Você, com nota zero em inglês, acha que merece?”
Os que desistiram não conseguiram evitar insultos.
Minha raiva cresceu, e respondi rapidamente:
“O que mais odeio é quem não respeita os outros. Vocês nem têm coragem de tentar, que direito têm de falar? Nem mesmo possuem coragem para enfrentar.”
Subi ao palco, olhei a espada antiga. Minha raiva se acalmou, toquei sua lâmina e segurei o punho.
Com minha integridade, eu certamente conseguiria retirar a espada. Se conseguisse, minha vida mudaria. Não, mesmo sem conseguir, posso mudar meu destino.
Puxei com força, senti um leve movimento. De repente, o cenário à minha frente mudou.
Eu me encontrava no vasto universo, entre infinitas estrelas, diante de um imenso Dragão Azul.
Ele abriu a boca e rugiu. Instantaneamente, memórias avassaladoras inundaram minha mente.
Eu me tornei o personagem daquelas lembranças, vivenciando batalhas, sangue, tempestades de balas e perigos inimagináveis...
As memórias passaram em um instante, mas voltaram com força, e meu corpo parecia absorver cada movimento. Minha mente latejava de dor, até que tudo cessou abruptamente.
A espada em minhas mãos permanecia a mesma, sem mudanças aparentes. Não a retirei, mas parte da herança ficou gravada em minha mente. Era, sem dúvida, a tradição do mestre de artes marciais.
No topo do prédio, Aurora olhou para a jovem diante dela e disse:
“Seu poder mental é impressionante. Venha comigo, posso ajudá-la a aprimorar essa força. A humanidade precisa do seu talento. Quer ser uma heroína?”
“Desculpe, meu sonho é ser diplomata, lutar pelos direitos das mulheres, promover igualdade de gênero. Não quero ser heroína.”
Han Wei recusou com firmeza. O pensamento acelerado da supercomputadora Aurora logo encontrou uma solução.
Aurora então perguntou:

“Quer ser diplomata, defender direitos das mulheres, promover igualdade de gênero, certo? Mas como pretende alcançar esse objetivo? Você tem método e força para isso? Ter um ideal é ótimo, mas é preciso analisar por diferentes ângulos, com visão de futuro. Se quer ser diplomata, que seja a melhor do mundo. Analise o cenário atual: há desastres causados por monstros em todo o planeta. Se não for forte e não garantir sua segurança, como atuará na diplomacia? Com monstros surgindo e conflitos intensificando, negociações são inevitáveis. Você precisa de força, precisa se proteger, não é? E eu posso ensinar-lhe os conhecimentos diplomáticos mais avançados.”
As palavras de Aurora eram tentadoras, mas Han Wei recusou.
“O momento mais fascinante da vida não é quando realizamos nossos sonhos, mas quando persistimos neles. Quero alcançar meus objetivos com meu próprio esforço, não com ajuda alheia. Uma vida baseada nos outros não é perfeita.”
Aurora olhou para Han Wei e disse:
“Reflita mais, pense a respeito. Se mudar de ideia, procure-me na Associação dos Heróis ou dos Mestres.”
Logo, todos terminaram de tentar. Por fim, a Espada do Dragão Azul, protegida pelo exército, deixou a escola.
Voltei à sala de aula, ao meu lugar familiar, com a mesa e compartimento bagunçados, como sempre. Nada parecia ter mudado: as críticas e falta de respeito dos colegas persistiam.
Mas eu percebia claramente que tudo havia mudado drasticamente.
Pois agora, em minha mente, eu carregava a tradição dos mestres de artes marciais.
Respeitar o próximo é princípio fundamental, mas sempre haverá quem nos menospreze. Por quê?
Porque não somos suficientemente fortes. Se formos, ninguém ousará nos discriminar. Para mudar o destino, mude a si mesmo. Para mudar o mundo, comece por si.
Por que não há respeito mútuo entre os colegas?
Porque falta educação moral. Na escola, o desempenho acadêmico é soberano, não o caráter. A instituição só valoriza notas, ignorando questões éticas.
“Luo Wen Hui, o que fazer se encontrar um demônio? E se topar com um fantasma à noite?”
“Com demônio, fuja e chame a polícia. Com fantasma à noite, prepare talismãs, sangue de galo e de cão preto, tinta de cinábrio…”
“Certo, respondeu bem. Preste atenção na aula, não se distraia. Sente-se, Luo Wen Hui.”
Depois que o professor Chen me mandou sentar, continuou:
“Hoje teremos inspeção de autoridades. Já sabem o que dizer: se perguntarem sobre a aula de segurança, digam que tivemos; se perguntarem se descontamos a aula de educação física, digam que não. Depois que as autoridades forem embora, voltamos à matemática.”