Capítulo Doze: A Tragédia de Shang Zhongyong

Após algum tempo, recuperei o fôlego e, com dificuldade, arrastei-me do chão. Suportando a exaustão física e o vazio lancinante de ter caído do nível transcendente para o nível comum, apressei-me para casa antes que a energia yin se tornasse densa demais. Ao chegar, tomei um banho com o que me restava de forças, joguei as roupas esfarrapadas no lixo e desabei na cama, caindo num sono profundo.

Quando acordei, senti um vazio imenso, como se fosse um balão murcho. É uma sensação que jamais desejo experimentar novamente. Mergulhei no mundo espiritual do Mestre de Artes Marciais e tentei reproduzir a técnica que a vampira Qing Wang me ensinara: forçar o coração a bater rapidamente para acelerar a circulação sanguínea e, assim, obter força. Com o controle refinado de um Mestre de Artes Marciais, manipulei meu próprio órgão. Ouvi o pulsar violento, seguido por um ritmo cardíaco frenético. Simultaneamente, uma energia fria e gélida, vinda do meu dantian no abdômen, subiu pela circulação sanguínea até o meu cérebro.

A raiva e a malevolência invadiram minha mente, nublando meus pensamentos e impedindo qualquer reflexão serena. Lentamente, desfiz o estado e retomei a clareza. Refleti sobre o ocorrido: dada a minha força mental, eu deveria ser capaz de lidar com a expansão de poder. Portanto, o que corrompia meu espírito era aquela energia gélida. Foi ela, em grande parte, a responsável pelo aumento súbito da minha força. Comecei a me questionar: que poder seria esse?

Definitivamente, não era uma habilidade vampírica. Quando lutei contra a vampira Qing Wang, embora eu tivesse perdido a sanidade, notei que ela permanecia lúcida e racional.

Após um tempo de reflexão, uma luz brilhou em minha mente: seria este o poder do Fantasma de Vestes Vermelhas? Essa hipótese explicava tudo. Por que perdi a razão? Porque absorvi todo o ressentimento e a malevolência daquele espectro. Ao usar tal poder, minha mente seria inevitavelmente afetada.

Com o mistério resolvido, decidi batizar a técnica e elevar o patamar do Mestre de Artes Marciais com essa nova habilidade divina. Tais técnicas extraordinárias são o legado de gerações de mestres que dedicaram suas vidas à criação e ao aprimoramento dessas artes. Chamei-a de "Mestre de Artes Marciais: Fantasma Divino".

Os dias passaram enquanto eu treinava, e recuperei-me dos efeitos colaterais da elevação forçada de nível. Com o treino contínuo, minha técnica refinou-se, embora fossem apenas os fundamentos, o nível mais baixo entre as artes marciais. Ao examinar as técnicas superiores, fui tomado pelo assombro; eram verdadeiros dons divinos, mas exigiam um nível de habilidade e força que eu ainda não possuía. Felizmente, meu temperamento era resiliente, o que me permitiu praticar antecipadamente o "Mestre de Artes Marciais: Dragão Verde da Destruição", aumentando consideravelmente minha força mental.

Os resultados das provas chegaram. Obtive 520 pontos, a média da cidade. Com essa nota, não passaria nem no pior colégio de ensino médio. Chegou a hora de preencher as opções de matrícula. Meu pai me levou à escola. Ele sugeriu que eu me candidatasse ao Quarto Colégio e, se não passasse, que optasse por uma escola técnica.

Ao entrar na sala de aula, um ambiente onde eu nunca me encaixei, vi Ling Chen conversando com outros alunos sobre as inscrições. Sentei-me em um canto, observando em silêncio. Fomos para a sala de informática. Após preencher a opção pelo Quarto Colégio, olhei para as escolas técnicas — cursos de três mais dois anos, artes, mecânica automotiva — sem entender nada, pois ninguém me orientara. Quando estava prestes a escolher qualquer uma, um professor gritou: "Não mexa em nada depois de terminar!"

Fiquei paralisado e não toquei mais em nada; afinal, eu já tinha registrado o Quarto Colégio. Ao sair, Ling Chen me viu e perguntou: "Luo Wenhui, você se inscreveu no curso de três mais dois? É muito bom para você." Fiquei confuso e balancei a cabeça negativamente. "Você é idiota? Por que não se inscreveu? Eu não acredito! Vá logo pedir para seu pai te levar à Secretaria de Educação para mudar a inscrição."

Com o coração apertado, voltei ao carro do meu pai e contei o que aconteceu. Como esperado, fui repreendido. "Luo Wenhui, você não tem cérebro? O professor manda não mexer e você obedece? E se não entrar em lugar nenhum? O que você vai fazer?"

Eu não tinha resposta. Se ele me perguntava, a quem eu recorreria? Sugeri ir à Secretaria de Educação, mas, pelo seu comportamento, vi que ele achava aquilo um incômodo — e eu também. "Temos um conhecido na aldeia que é diretor de uma escola em Daoqing. Vamos tentar lá", disse ele. Sem opção, aceitei.

Enquanto isso, a família de Han Wei, conduzida por um homem de terno, entrava em um carro preto. "Respeitada Han Wei, é uma honra servi-la. Vou levá-la agora à sede da Associação de Mestres em Jingbei."

"Muito obrigada", disse ela.

"Não há de quê, distinta senhorita Han Wei."

O carro percorreu um longo caminho, deixando para trás a cidade, os prédios e as terras agrícolas, até chegar a uma estrada deserta. "Não deveríamos ir ao aeroporto? Por que nos trouxeram aqui?", perguntou o pai de Han Wei, com a voz trêmula de receio.

"Senhor, por favor, mantenha a calma. Estamos indo para a base do Lorde Alvorecer, já chegaremos."

Após muitas curvas, o carro parou em uma fábrica abandonada. Após a inspeção de soldados fortemente armados, chegaram diante de um portão tecnológico que destoava completamente da arquitetura externa. Após o reconhecimento facial, de íris e de digitais, o portão se abriu, revelando um mundo futurista repleto de robôs biônicos. O homem de terno desapareceu. Um robô guiou a família até uma máquina estranha e, após o apertar de um botão e um clarão cegante, eles foram teletransportados para um palácio luxuoso, onde o Lorde Alvorecer aguardava.

De volta a casa, após o meu pai concluir a inscrição online, ele desapareceu novamente do meu cotidiano. Continuei meu treinamento. Terminada a prática, comecei a desenhar talismãs para ajudar nas despesas. Com fluidez e facilidade, produzi mais de trinta talismãs de exorcismo e quinze de contenção espiritual. Suspirei ao terminar; desejava aprender os talismãs superiores, mas, sem um mestre, era impossível, a menos que eu fosse um gênio raro de encontrar em um século.

Olhei para a estante, onde repousavam o "Cânone Interno do Imperador Amarelo", o "Clássico de Ervas de Shennong", o "Guia de Medicina" e o "Compêndio de Matéria Médica". Meu ânimo definhou. O sonho de ser médico parecia condenado; sem orientação, eu não compreendia nada. Caligrafia, pintura, música, escrita — eu tinha talento para tudo, mas, sem um mestre, acabaria esquecido na mediocridade.

Agora, só me restava o Mestre de Artes Marciais. Percebi, enfim, que este era o meu único caminho.