Capítulo Dois: A Cunhada e o Futuro Cunhado

Manuela Gorye puxou Joaquina Pérola com força, saltando para dentro de um canal de drenagem seco, pronta para voltar à aldeia e procurar sua mãe para reclamar.

— Três, Três, acho que vi Felicidade Joaquina!

Gorye Manuela seguia atenta, olhos e ouvidos alertas, temendo dar de cara com Felicidade Joaquina. Mas, como diz o ditado, inimigos sempre se cruzam, e acabaram encontrando-a. Só que Felicidade Joaquina estava numa posição elevada, sem conseguir vê-las.

— Ei, quem é o homem falando com Felicidade Joaquina? Pelo jeito, não parece ser seu tio...

Joaquina Pérola ergueu o olhar e percebeu que o vulto daquele homem lhe era muito familiar.

Era Oceano Zé!

Mesmo que tivesse virado pó, ela reconheceria aquele canalha.

Parece que sua irmã, depois de tantos anos, finalmente aprendeu a pensar. Primeiro capturar o líder, essa era a estratégia: persuadir Oceano Zé.

— É Oceano Zé — afirmou Joaquina Pérola, com calma.

— O quê? — Manuela Gorye ficou incrédula, olhando furiosa para Felicidade Joaquina e Oceano Zé. — Eles... eles... Não admira que Felicidade Joaquina insistisse tanto em casar com o jovem Zé. Estão juntos às escondidas!

— Cunhada e cunhado... Que vergonha!

Apesar de as irmãs Joaquina terem aceitado o casamento para animar o avô, todas as formalidades foram cumpridas. No dia do encontro, já marcaram a data do casamento, o noivo trouxe o dote e avisaram parentes e amigos.

Portanto, Felicidade Joaquina e Oceano Zé, naquele momento, eram de fato cunhada e futuro cunhado.

— Eu vou acabar com esses dois, mostrar para todo mundo o que estão fazendo!

— Manuela...

Joaquina Pérola segurou a impulsiva Manuela Gorye, aconselhando em voz baixa:

— Nós não temos força nem voz. Se você for brigar, Felicidade Joaquina não vai admitir nada, ainda vai nos acusar de inventar tudo. Vão dizer que estamos difamando ela e Oceano Zé, eles se casam e eu acabo levando a culpa.

Manuela Gorye ficou parada, pensando. Realmente, Felicidade Joaquina seria capaz de algo tão vergonhoso!

— E agora?

Manuela Gorye sentia a cabeça girar, incapaz de encontrar uma solução.

Joaquina Pérola refletiu por um instante e falou baixinho:

— Esse tipo de coisa precisa de adultos para resolver. Você corre bem, vá até a associação das mulheres e chame sua mãe, peça para ela chamar meu tio, e se possível leve mais gente para “pegar no flagra”.

Manuela Gorye entendeu imediatamente o plano de Joaquina Pérola, admirada, ergueu o polegar e sorriu maliciosa:

— Três, o que você comeu na cidade? Está com a cabeça afiada.

Joaquina Pérola: ...

Vendo Manuela Gorye sumir num piscar de olhos, Joaquina Pérola rapidamente voltou a seguir Felicidade Joaquina e Oceano Zé.

Estava curiosa para saber como Felicidade Joaquina iria convencer Oceano Zé a casar com ela.

Certamente não iria dizer que voltou à vida e sabia o futuro; Oceano Zé acharia que ela era louca.

Naquele momento, Oceano Zé olhava a jovem à sua frente, cheio de dúvidas.

Felicidade Joaquina vestia camisa branca e calças verdes de estilo militar, era uma camponesa local, mas insistia em se vestir como uma jovem da cidade.

— Sei que meu tio prometeu minha irmã mais nova a você, mas ela não merece você.

— A identidade dela como cidadã é falsa, ela é burra e não sabe conversar. Não conseguiu arranjar par na cidade, então voltou para o campo como jovem voluntária.

Oceano Zé ficou confuso, interrompendo a tagarelice dela:

— Espere.

— Você está falando muita coisa de uma vez, não estou entendendo.

Oceano Zé tinha fama de gentil, honesto e paciente.

Era alto, olhava Felicidade Joaquina de cima, sorrindo de leve.

— Você é irmã da jovem voluntária Joaquina Pérola? Mas o gerente Joaquina me disse que ela é filha única.

Felicidade Joaquina fez pouco caso, mãos na cintura:

— Isso é porque meu tio prefere você. Meu outro tio tem problemas nas pernas, minha tia é muda, são um casal preguiçoso e guloso. Como não dividiram a família, vivem às custas de todos.

— Quando foi preciso separar, meus pais tiveram pena deles e passaram minha irmã para eles. Quem diria, meus tios são tão preguiçosos que nem querem trabalhar na aldeia, levaram Três para a cidade pra mendigar.

Oceano Zé ficou indignado:

— O quê? Os pais de Joaquina Pérola são mendigos?

Felicidade Joaquina pensou por um momento; afinal, não se lembrava bem de coisas de décadas atrás. Quando era criança, visitou a casa deles na cidade, moravam em um barraco imundo, nem o chiqueiro era tão sujo.

Pessoas assim, que diferença faz de mendigos? Então ela não estava mentindo!

— Agora não são mais, minha irmã já ganha dinheiro. Só falta Três casar, esperando que o genro sustente a família.

Oceano Zé ficou furioso. Que ideia era essa? Ele não era um genro de segunda, por que teria que sustentar os sogros?

— O gerente Joaquina nunca me contou nada disso.

Oceano Zé ficou pálido. Desde que chegou ao campo, sempre tentou agradar Joaquina Longo. Achava que o tio estava lhe apresentando a sobrinha por valorizar seu potencial.

Não imaginava que queriam que ele assumisse essa responsabilidade.

Oceano Zé semicerrava os olhos, encarando a jovem sorridente.

— Camarada Joaquina, nós nunca nos conhecemos antes. Por que está me contando tudo isso?

Diante da dúvida de Oceano Zé, Felicidade Joaquina ficou satisfeita: não é à toa que ele será um grande líder, é realmente esperto. Já percebeu que ela tinha um objetivo.

— Eu...

Felicidade Joaquina abaixou a cabeça, mexendo os dedos, cheia de vergonha:

— Você já esteve na casa do meu tio, nós já nos vimos. Embora Três seja minha irmã, eu não devia fazer isso.

— Mas, jovem Zé, você é uma boa pessoa, não posso deixar você cair numa armadilha.

Ao ver Felicidade Joaquina com aquele ar tímido, Oceano Zé entendeu tudo.

O seu charme irresistível fez Felicidade Joaquina sacrificar a família por ele!

— E agora? O gerente Joaquina foi generoso comigo, desde que cheguei ao campo sempre me ajudou. Ele quer casar a sobrinha com um pobre como eu, já sou muito grato.

Oceano Zé suspirou, resignado:

— Que direito tenho eu de escolher?

Joaquina Pérola, agachada no canal de drenagem aos pés dos dois, ouviu o lamento afetado de Oceano Zé e revirou os olhos.

Outra vez esse teatrinho...