Capítulo 17 Mamãe Chegou Tarde Demais

— O que você disse? — Nan Baihe ergueu-se de súbito do seu assento, tomada pela emoção.

Do outro lado da linha, Chen Wanru, assistente de Si Mojie, repetiu apressadamente o que acabara de dizer, a voz carregada de urgência.

— Baihe, o senhor Si não veio à empresa hoje. Ele levou Nan Xiyue ao orfanato para ver a criança.

Ao escutar aquelas palavras, Nan Baihe apertou com força o celular. Como Si Mojie podia ter levado Nan Xiyue para visitar aquela menininha muda? Estaria arrependido? Não, ela não podia permitir que o relacionamento entre Nan Xiyue e Si Mojie se suavizasse.

Desligando, Baihe imediatamente telefonou para a funcionária que havia plantado no orfanato.

A funcionária, após ouvir suas instruções, dirigiu o olhar para Xiao Zhi, sentada sob uma árvore, brincando sozinha com uma boneca, e ficou pensativa.

Logo em seguida, observando as demais crianças ao redor, sorriu e lhes disse:

— Crianças, vamos brincar de um jogo juntos?

Com a doçura de sua voz, as crianças se animaram e responderam em coro, cheias de entusiasmo:

— Vamos!

Ela se agachou, chamando-os para perto. As crianças, obedientes, reuniram-se ao seu redor.

— Vocês viram como Xiao Zhi está sozinha ali? Ela deve estar sentindo-se muito solitária. Então, vamos convidá-la para brincar conosco. Daqui a pouco, vamos encenar uma história de super-heróis contra monstros, e Xiao Zhi será o monstro. Nós vamos juntos capturar o monstro, está bem?

— Está! — responderam, animados.

— Então, espalhem-se, em três, dois, um... O jogo começou!

Ao sinal da funcionária, as crianças, rindo e gritando, correram em direção a Xiao Zhi.

A menina, absorta com sua boneca, ouviu a algazarra, levantou o rosto e viu o grupo vindo em sua direção. O medo e o pânico fizeram-na fugir instintivamente.

Normalmente, Xiao Zhi era uma criança quieta. Ao disparar de repente, não notou a pedra à sua frente; tropeçou e caiu pesadamente no chão.

Boca aberta, tentou chorar, mas nenhum som saiu.

As crianças a alcançaram, rodeando-a, e começaram a bater nela com pequenos punhos. Xiao Zhi ergueu os braços na tentativa de se defender, balançando a cabeça em desespero, enquanto em pensamento clamava pelos pais.

Si Mojie chegou ao orfanato dirigindo em alta velocidade.

Nan Xiyue estremeceu ao avistar o prédio.

— É aqui que Xiao Zhi vive?

Sem responder, Si Mojie confirmou com o silêncio.

Um sorriso irrefreável se espalhou pelos lábios de Xiyue. Ignorando os saltos altos, apressou-se para dentro, tomada pela ânsia de reencontrar a filha.

Percorreu ansiosa todos os cantos, procurando por Xiao Zhi.

— Olá, por favor, há uma menina chamada Xiao Zhi aqui? Onde ela está? — perguntou a uma funcionária ao acaso.

A funcionária olhou ao redor, identificou uma direção e, sem responder, correu para lá.

— O que estão fazendo aí?! — gritou.

Nan Xiyue acompanhou seu olhar e viu um grupo de crianças cercando uma garotinha. Não conseguia distingui-la, mas, assim que a funcionária se aproximou, as crianças se dispersaram, rindo. Ao reconhecer a pequena no chão, Xiyue correu para Xiao Zhi como se nem soubesse como chegou até ela.

Sabia apenas que estava desesperada.

Si Mojie também viu a cena e seguiu atrás de Xiyue.

— Xiao Zhi, querida, você está bem?

Nan Xiyue ergueu a menina do chão, observando as marcas arroxeadas em seu corpo, sentindo o coração despedaçar-se de dor.

Sua Xiao Zhi, como podia ser maltratada por outras crianças?

A menina sentiu o calor daquele abraço e reconheceu a voz familiar. Abriu os olhos, que havia fechado de medo.

Nunca vira muito a mãe, mas lembrava-se de sua voz.

Com as mãozinhas, abraçou Nan Xiyue com força, os olhos vermelhos, lágrimas umedecendo a roupa da mãe.

— O que aconteceu aqui?! — Si Mojie exigiu uma explicação da funcionária ao lado.

Quando a diretora do orfanato chegou, encontrou a funcionária gaguejando e apressou-se a intervir.

— Senhor Si, o senhor está aqui.

Ao notar as marcas no corpo de Xiao Zhi, sentiu um calafrio e perguntou à funcionária:

— O que aconteceu?

— Não sei, só percebi quando essa senhora me perguntou por Xiao Zhi e vi as crianças ao redor dela brincando...

Na presença da diretora, a funcionária então relatou tudo.

— Si Mojie, é assim que cuida de Xiao Zhi? Ela é sua filha! Não basta tê-la deixado aqui sozinha, ainda permite que seja maltratada!

Sua filha deveria ter crescido como uma princesa, cercada de amor.

Tudo era culpa dela; se não tivesse dado à luz Xiao Zhi naquela família, isso jamais teria acontecido.

Esse pensamento apertou ainda mais seu peito. Quanto mais abraçava a filha, mais queria tê-la protegida.

Xiao Zhi afastou-se um pouco do abraço, tocou o rosto de Nan Xiyue, sorrindo com doçura, e abriu a mão, onde estava escrito: “mamãe”.

Nan Xiyue não conteve as lágrimas.

— Me perdoa, Xiao Zhi. A mamãe se atrasou, a mamãe não cuidou de você como devia.

Si Mojie, tomado por inquietação e culpa, não se defendeu. Ele sabia que era responsável por tudo aquilo.

Para dar satisfação, a diretora chamou as crianças envolvidas para o escritório.

No escritório, Nan Xiyue segurava Xiao Zhi no colo. Si Mojie estava ao lado delas.

A diretora interrogava os pequenos:

— Por que machucaram Xiao Zhi?

— Não machucamos, estávamos brincando com ela — respondeu um dos mais corajosos.

— Quem ensinou vocês a brincar assim? Eu lhes educo desse jeito? — indignou-se a diretora. Aqueles meninos nunca haviam se comportado assim antes.

— Vocês sabiam que as roupas que vestem, os brinquedos, as aulas que têm, tudo é graças ao pai de Xiao Zhi, que ajuda este orfanato?

— O próprio pai dela acha ruim porque ela não fala... — resmungou uma das crianças.

A diretora rapidamente tapou a boca do menino e pediu desculpas a Si Mojie:

— Me desculpe, senhor Si, são crianças, falam sem pensar. Eu vou educá-los melhor.

Si Mojie permaneceu em silêncio, fitando Xiao Zhi.

Nan Xiyue lançou-lhe um olhar gélido. Lembrava-se bem: quando confrontara Si Mojie, ele havia dito que as crianças do orfanato eram como Xiao Zhi, que ali ela não seria diferente.

Mas a realidade era outra.

Ao olhar para Xiao Zhi, percebeu nos olhos da filha uma tristeza silenciosa.

— Xiao Zhi, não tenha medo. A mamãe está aqui. Ninguém vai machucar você — disse, acariciando-lhe as costas em gesto de conforto.

Xiao Zhi fez sinais com as mãos, dizendo que estava bem, pedindo que a mãe não ficasse triste.

Nan Xiyue mordeu os lábios, lutando para não demonstrar sua dor. Sua pequena era mesmo muito sensível.

— Resolva isso da melhor forma possível. Se algo assim voltar a acontecer, Xiao Zhi não ficará mais aqui, e vocês podem esquecer o apoio financeiro do orfanato — advertiu Si Mojie, com voz fria.