Capítulo Quarenta: Adeus, Liang Yuancheng

O processo de substituição foi muito mais simples do que Qin Simian imaginara. Assim que 9671 apareceu, ela já estava de volta ao Mundo Inferior, onde Taotao e o Senhor Wangchuan a aguardavam.

Ao ver os dois, Qin Simian ficou atônita por um momento, só então percebendo que havia se desvinculado de seu corpo original.

— O que houve? A missão foi tão torturante a ponto de te deixar boba em poucos dias? — O Senhor Wangchuan, que pretendia cobrar satisfações, sentiu uma ponta de preocupação ao ver o estado dela. — Você não esqueceu de baixar o jogo para mim, esqueceu?

— Ah... — Qin Simian estava com a mente em frangalhos. Ela baixou a cabeça e pegou o celular, forçando-se a manter o foco no presente e a parar de pensar em outras coisas. — Desculpe, muita coisa aconteceu nos últimos dois dias e acabei me esquecendo.

Sem dar ouvidos, o Senhor Wangchuan arrancou o aparelho de suas mãos. Ao deslizar a tela e dar uma olhada, lançou um olhar de soslaio para Qin Simian: — Sua menina, está cada vez melhor nesse jogo de fazer charme e se fingir de difícil. Ainda tentou me assustar com essa cara de quem não fez nada, mas olha só, não está tudo instalado aqui!?

Qin Simian ficou pasma. Como isso era possível? Ela não tinha instalado absolutamente nada no celular. Ela se inclinou para olhar e ficou paralisada. O que o Senhor Wangchuan havia aberto era um jogo antigo que fizera sucesso há alguns anos.

— Que passarinho endiabrado é esse? O nome do jogo é... Angry Birds... — Sem motivo aparente, os olhos de Qin Simian ficaram marejados. A imagem de Liang Yuancheng, com sua expressão resignada e sincera, surgiu em sua mente. Ela havia mencionado o jogo casualmente, mas ele realmente tinha levado a sério. Por que, mesmo tendo se livrado de um grande problema, sentia como se tivessem arrancado um pedaço do seu peito? Era uma dor insuportável.

Taotao observava Qin Simian de cima a baixo, franzindo a testa e coçando o queixo: — Pequena ovelha, por que sinto que você está diferente?

Qin Simian limpou a garganta para mudar de assunto: — Nova oficial do Mundo Inferior, como ficou aquele assunto que te pedi?

— Ah, aquela pequena alma... — Taotao bateu no peito. — Pode deixar comigo! Por coincidência, o Departamento de Recepção abriu uma turma de alfabetização e eu a matriculei lá. Ouvi dizer que ela tem tido um ótimo desempenho e já é líder de grupo.

— Turma de alfabetização...? — Qin Simian ficou cheia de dúvidas, sentindo que, se sua missão já tinha sido estranha, as mudanças no Mundo Inferior pareciam ainda mais surreais.

No hospital, 9671 encarava Liang Yuancheng, sentindo-se inexplicavelmente culpada. Foi graças à sua determinação incansável que ela conseguiu entrar para o corpo oficial. Normalmente, as tarefas de encerramento terminavam em dois dias, com todos os laços devidamente cortados. Mas, hoje, 9671 teve que admitir: encontrara um adversário à altura. Ele parecia ter descoberto algo. Mas como isso seria possível?!

A cena se afasta. Qin Simian está enrolada como uma múmia, com apenas os olhos visíveis, deitada em um leito de terapia intensiva. 9671 usou alguns truques permitidos pelo seu protocolo para que os médicos "acreditassem" que ela estava gravemente doente e sem esperanças, não só garantindo sua entrada na UTI, como também a deixando coberta de ataduras. Esse era o seu método de eficiência rápida: uma técnica que não apenas encerrava rapidamente relações superficiais e filtrava os laços interpessoais mais importantes, mas que também, com a "cooperação" dos médicos, permitia que ela se ausentasse para resolver outros assuntos, matando dois coelhos com uma cajadada só e sem violar as regras.

Ela até já havia compartilhado essa experiência em uma conferência de mérito, e muitos novatos a utilizavam. No entanto, hoje, não sabia o que havia dado em Liang Yuancheng; ele insistiu em entrar para vê-la, arriscando ofender médicos e policiais. E, como se não bastasse, ele a encarava com um olhar cheio de suspeita e frieza.

— Você não é ela. Ela já se foi, não foi? — Após um longo silêncio, Liang Yuancheng perguntou isso, e o coração de 9671 quase parou. Ser descoberta por alguém com quem se tinha um laço estreito era o erro fatal no trabalho de encerramento!

— Bip... — O monitor emitiu um som contínuo. Os médicos, trancados do lado de fora da porta de vidro, batiam desesperadamente.

— Abram a porta! Rápido, deixem-nos entrar, a paciente está morrendo!

Os policiais que vigiavam Qin Simian também se aproximaram: — Você é cúmplice? Tentou matar a suspeita de propósito? Você será responsabilizada criminalmente por isso!!

Liang Yuancheng observava calmamente a pessoa à sua frente. Ao redor, tudo silenciou; ele não ouvia mais nada. Aquela pessoa ali... não era ela!

Sem nada para fazer e precisando desesperadamente de algo novo para desviar a atenção, Qin Simian seguiu Taotao até a "turma de alfabetização". Chegaram bem a tempo de uma aula prática, e só então Qin Simian compreendeu que a tal "alfabetização" não era para aprender a ler, mas um curso preparatório semelhante ao de mediadores de transição. O Departamento de Recepção pretendia assumir os casos de suicídio por pressão ou estresse emocional, aliviando a carga do departamento de encerramento, e por isso precisavam de mais pessoal. Contudo, o número de almas no Mundo Inferior que cumpriam os requisitos e não desejavam reencarnar era pequeno, e como vinham de épocas diferentes, seu nível de conhecimento era muito desigual. Para que pudessem lidar com a vida básica acima, criaram esse curso.

— Se você vir a mãe do seu hospedeiro, como deve chamá-la? — perguntou o instrutor.

— Mamãe!
— Rainha-mãe!
— Minha senhora!
— Progenitora!

Qin Simian estava estupefata. Num canto, uma mãozinha se levantou: — Basta chamar de "mãe", mas depende da situação e do padrão de relacionamento entre pais e filhos, caso contrário, é fácil ser descoberto.

Era Ruoruo. Qin Simian virou-se para ela, sentindo um misto de alívio e tristeza.

— Não fique assim. É sua primeira missão e você encontrou alguém que faleceu, mas o destino dela era esse, não é culpa sua — disse Taotao, dando um tapinha no ombro de Qin Simian.

Qin Simian assentiu. Durante o interrogatório policial posterior, ela descobriu que Ruoruo era uma pessoa sofrida. Tinha uma mãe gravemente doente e abandonara a escola cedo para tentar a sorte como figurante, já que morava perto de um estúdio de cinema e não tinha outra habilidade. Ela pensava que, se um dia ficasse famosa, ganharia muito dinheiro e a mãe se curaria. Com o desejo ingênuo de uma adolescente pelos palcos e o peso da responsabilidade familiar, ela perdeu a vida, tão jovem, naquele meio complexo e impiedoso. Até o fim, talvez nem soubesse de quem fora usada como arma, ou debaixo de quem terminara como uma alma penada.

— A resposta dessa aluna foi a mais precisa! — O instrutor já estava suando frio.

Após a aula, o instrutor, um oficial do submundo, saiu com uma expressão pior que a de um fantasma.

— Dois dias de empréstimo e o veterano já está com uma aparência péssima — provocou Taotao, propositalmente. A função original era para ela, mas Taotao era robusta demais, perfeita para ser uma oficial do submundo, e o departamento não queria perder um talento desses.

— Não me diga... sabe por quem estou sofrendo? — respondeu o oficial, voltando-se para Qin Simian. — Com esse cheiro forte de humano, acabou de voltar?

Qin Simian assentiu. De fato, acabara de chegar.

— Já pegou um novo trabalho? — perguntou o oficial.

Qin Simian, sem pensar, deu uma resposta da qual se arrependeria amargamente: — Acabei de atravessar o Rio Wangchuan, ainda nem me apresentei ao departamento.

— Ótimo! — Os olhos do oficial brilharam.