Capítulo 43: Primeira Aula Prática

Quando Qin Simian foi chamada à sede do Departamento de Recepção, ainda sentia um leve nervosismo. Era a primeira vez que visitava o local; anteriormente, recebia suas tarefas diretamente da propriedade de Meng Po e as entregava nos guichês, sem nunca ter tido a oportunidade de comparecer à sede.

O diretor do Departamento de Transição era um ancião de vestes verdes, tão magro que parecia que uma rajada de vento seria capaz de quebrá-lo. Contudo, ao falar, possuía uma energia avassaladora.

— Analisei seu currículo. É, de fato, impressionante. Hoje em dia, é raro encontrar jovens tão dedicados quanto você.

— O senhor é muito gentil, diretor — respondeu Qin Simian, sentindo-se acanhada. Quando o diretor de todo o Departamento de Transição tece tais elogios a uma estagiária, raramente é por um bom motivo.

E ela estava certa.

— O curso de alfabetização é o nosso grande projeto deste ano. Convidamos vários instrutores veteranos, mas, após as reuniões, chegamos à conclusão de que a teoria por si só não basta; é preciso aplicá-la na prática.

Qin Simian sentiu um aperto no peito. Se fosse apenas um dos instrutores pedindo uma ajuda simples, seria tolerável — algo corriqueiro, levando alguns alunos por algumas horas e retornando logo em seguida. Porém, se a ordem vinha diretamente do diretor, a "prática" não seria uma simples aula; poderia durar dias. Ao pensar no grupo de alunos, muitos dos quais ainda se ajoelhavam e batiam cabeça em rituais feudais, ela sentiu uma dor de cabeça iminente. Era evidente que os instrutores não estavam dando conta e haviam decidido usar alguém — ou melhor, algum espírito — como bode expiatório. Como o diretor não percebia algo tão óbvio?

— Diretor, na verdade, ainda sou nova aqui. Meu estágio nem terminou, e um projeto de tamanha importância...

— É exatamente por isso que você é a pessoa certa. — O diretor aproximou-se e deu um tapinha no ombro de Qin Simian com uma força inesperada, quase fazendo-a tombar sobre a mesa. — Você tem entusiasmo e, agora, uma experiência sólida. Em todo o Departamento de Transição — não, em todo o Departamento de Recepção — não há ninguém mais adequado que você.

O diretor cobriu-a de elogios, fechando todas as saídas. Qin Simian ainda tentou resistir, mas ele claramente já estava preparado.

— O departamento valoriza seu trabalho. Se concluir esta tarefa com êxito, acha mesmo que terá dificuldades para ser efetivada? — O diretor baixou o tom de voz, tocando no desejo mais profundo de Qin Simian.

Por outro lado, o subtexto era claro: se o departamento a valorizava tanto e ela continuasse a recusar, sua efetivação futura dificilmente seria garantida. O que parecia um incentivo era, na verdade, uma ameaça. Sem saída, Qin Simian viu o diretor sacar seu trunfo final.

— Veja, quando um estagiário tem a chance de escolher o seu hospedeiro? — O diretor exibiu vários pergaminhos, mais de uma dúzia. — Estes foram selecionados por departamentos irmãos como identidades ideais para o treinamento dos alunos. Escolha qualquer um, todos servem.

Forçada, Qin Simian começou a analisar os pergaminhos. Alguns nomes fizeram seus dedos pararem no ar.

— Este aqui é excelente. A pessoa tem sete ou oito assistentes; se você assumir o lugar dela por um tempo, dificilmente será descoberta.

Qin Simian balançou a cabeça rapidamente:
— Sinto que este nome me é familiar, mas não serve. Não tenho jeito para interpretar senhoras da alta sociedade, e a linhagem da família Lin é poderosa demais; temo causar problemas.

Lin Su! Qin Simian jamais imaginou que esse nome apareceria na lista de treinamento. As memórias que ela havia forçosamente suprimido vieram à tona como uma torrente.

— Minha última tarefa não foi bem executada, não sei se causei problemas aos colegas do Departamento de Limpeza... — disse ela, de forma casual, tentando descobrir se o número 9671 havia concluído sua missão e retornado. Pelas contas, já deveria ter dado tempo.

— Aquilo não foi culpa sua. O departamento que enviou a missão cometeu um erro; aquele hospedeiro não era um caso de suicídio por crise e nem deveria ter sido enviado para nós. — O diretor parecia indignado. — Se alguém tentar usar isso contra você, não tenha medo; eu serei o primeiro a não perdoar!

— Agradeço a compreensão, diretor. — Qin Simian não ousou insistir. Ela era apenas uma pequena estagiária; não queria se envolver em disputas entre departamentos.

— Ficarei com este, então. — Qin Simian entregou um pergaminho ao diretor.

— Este!? — O diretor examinou a identidade contida nele, confuso. Ele havia oferecido ótimas opções para que ela pudesse desfrutar de alguns dias de conforto enquanto supervisionava os alunos, mas ela escolheu a pior. — Pense bem, o serviço de limpeza em um hotel é exaustivo, e o público desse tipo de pensão não é dos melhores. Você vai sofrer muito. — Ele baixou a voz. — Esse aqui foi inserido apenas para completar a cota. São seis ou sete pessoas, o número é ideal, mas não precisa se sentir obrigada a escolhê-lo.

Qin Simian sorriu. No momento, ela só queria uma identidade que a mantivesse o mais longe possível da vida daquela pessoa. Se o encontro fosse impossível, seria o cenário ideal.

— Quanto mais simples e variado o ambiente, mais rápido os alunos aprendem. — Ela olhou para a identidade do proprietário, um homem de quarenta e poucos anos, e sentiu-se ainda mais satisfeita. — Estamos indo para evoluir; sinto que este ambiente é perfeito.

— Eu sabia que não estava enganado! — O diretor levantou o polegar. — Totalmente desinteressada e focada no trabalho. Ter uma subordinada como você é uma bênção dos céus!

Qin Simian observou o diretor desintegrar o pergaminho e enviá-lo ao departamento responsável pelo transporte de almas, sentindo, sem saber explicar o porquê, uma ponta de melancolia.

— Quando partiremos e por quanto tempo ficaremos? — perguntou ela.

O diretor revirou os olhos, como se tivesse acabado de se lembrar da questão:
— Isso, na verdade, não sei dizer. Sei apenas que a partida é imediata; ninguém me informou a duração.

Qin Simian hesitou, mas o diretor prontamente garantiu:
— Mas fique tranquila, você terá autoridade total lá em cima e, com os artefatos em mãos, não precisa temer que aqueles fantasminhas não a obedeçam.

— Não é isso que me preocupa... — Qin Simian sabia que não havia mais como escapar. Ela assentiu e virou-se para sair. — Obrigada pela atenção, diretor. Vou preparar-me e partirei imediatamente.

— Bom trabalho! — O diretor acenou. Assim que ela saiu, ele abriu uma caixa sobre a mesa, de onde uma enxurrada de mensagens surgiu.

— Como é que é!? Perguntei um milhão de vezes e você não responde! Diretor Jiang, isso não se faz! Empurrar essa missão problemática para nós e depois ignorar? Se todos agirem assim, como o nosso Departamento de Limpeza vai sobreviver?

Tapando os ouvidos, o diretor Jiang respondeu:
— Já enviei a pessoa. Se depois conseguirem devolver a missão, isso já não é algo que eu possa decidir.

Nesse momento, a ambulância chegava à delegacia. Uma multidão de repórteres bloqueava a entrada, todos ansiosos para registrar o momento em que Liang Yuancheng fosse retirado do veículo algemado.

— Abram caminho, todos, abram caminho! — A mãe de Liang desceu do carro que vinha atrás, com o rosto sombrio. — Trouxemos uma testemunha, o estado de saúde dela é crítico. Afastem-se e deixem a passagem livre para a ambulância!

Mal terminou de falar, o médico da ambulância saltou do veículo, gritando:
— A paciente! A paciente fugiu!