Capítulo 24: Parcelamento

"Erva Espírito Roxo, Flor Yang Azul, Ginseng do Céu Profundo..."

Lin Hao não pôde deixar de estalar a língua, observando aqueles itens que raramente se viam no mercado comum.

Eram materiais de primeira linha para elevar o cultivo e, após refinados em pílulas, não apresentavam efeitos colaterais. Embora ele tivesse quinhentas pedras espirituais de baixa qualidade, diante dos preços daquelas riquezas naturais, sua quantia era insignificante; não conseguia comprar nem mesmo uma única erva.

"Esqueça, voltarei quando tiver dinheiro."

Lin Hao suspirou, mas, no momento em que se virou para sair, avistou um pergaminho de pele de carneiro antigo.

"Isto é..."

Ele caminhou rapidamente até o pergaminho e, ao ver o conteúdo, ficou atônito: era uma receita de pílula?

Quem diria que o Pavilhão do Tesouro Espiritual vendia receitas de pílulas?

Era preciso saber que, exceto pelas fórmulas mais básicas, as receitas comuns não circulavam livremente. Afinal, as técnicas de cada alquimista diferiam drasticamente; pequenas variações eram o que criavam o abismo entre um alquimista iniciante e um mestre.

Era por isso que havia um ditado no continente: "A pílula tem preço, mas a receita não tem valor."

O significado era claro: pode-se dar o peixe, mas não se ensina a pescar.

E o preço daquela receita... custava apenas cinquenta pedras espirituais de baixa qualidade?

Algum engano?

Sob o olhar surpreso do gerente, Lin Hao caminhou rapidamente até a entrada, olhou para a placa acima da porta para confirmar se estava no Pavilhão do Tesouro Espiritual e, só então, entrou novamente.

O canto da boca do gerente contraiu-se ao ver Lin Hao diante do pergaminho antigo; ele compreendeu imediatamente. O rapaz provavelmente achava o preço baixo demais e suspeitava que a loja fosse falsa.

O gerente deu um risinho e disse: "Rapaz, esta é a receita da Pílula do Retorno Yang. Ela é capaz de salvar alguém à beira da morte, sendo considerada uma pílula divina. Infelizmente, a fórmula original foi perdida há muito tempo. Este pergaminho é apenas um fragmento; falta o ingrediente principal. Caso contrário, você acha que estaria aqui à venda?"

O gerente suspirou. Na verdade, ele tinha segundas intenções: queria usar aquele pergaminho como uma isca para encontrar alguém capaz de restaurar a fórmula. Mas, para sua frustração, muitos a examinaram, e ninguém soube identificar qual seria o catalisador.

Sem o ingrediente principal, a pílula não poderia ser formada. Na melhor das hipóteses, o remédio seria inútil; na pior, o caldeirão explodiria, podendo custar a vida do próprio alquimista. Com o tempo, o gerente perdeu a esperança e deixou o pergaminho ali, esperando que algum tolo o comprasse e parasse de atrapalhar.

Ao ouvir o relato, Lin Hao balançou a cabeça, desapontado. Se faltasse apenas uma erva comum, talvez um mestre alquimista pudesse encontrar um substituto, mas, sem o ingrediente principal... era melhor desistir.

Lin Hao suspirou e, prestes a ir embora, sentiu o Sutra da Desolação de Danyan, dentro de seu corpo, girar por conta própria. No segundo seguinte, duas fórmulas surgiram em sua mente: a da Pílula do Grande Retorno Yang e a da Pílula do Pequeno Retorno Yang.

"Uau..."

Isso era mágico demais! Apenas de olhar, a receita aparecia em sua mente? Se ele olhasse para mais algumas, não se tornaria o maior detentor de receitas do mundo?

"Certo, eu compro."

Lin Hao retirou cinquenta pedras espirituais de sua bolsa de armazenamento e as entregou generosamente ao gerente. Eram apenas cinquenta pedras; ele podia pagar.

"O item é seu." O gerente olhou para Lin Hao com desconfiança. O que aquele garoto tinha na cabeça para gastar cinquenta pedras em uma receita inútil? Será que o dinheiro dele caía do céu?

"Droga... cobrei barato demais..." O gerente arrependeu-se amargamente. Se soubesse que alguém compraria, teria inflacionado o preço.

"Muito obrigado, senhor." Lin Hao cumprimentou-o com as mãos em concha e sorriu: "Posso continuar olhando?"

"Pode, pode. Mas lembre-se: não toque em nada, especialmente nos itens com etiquetas de preço alto. Sabe, se quebrar, você não terá como pagar."

"Sim, senhor."

Lin Hao concordou e, à medida que avançava, ficava cada vez mais impressionado. O Pavilhão do Tesouro Espiritual era grandioso; tesouros de milhares ou dezenas de milhares de pedras estavam expostos ali.

Contudo, Lin Hao não viera para comprar, mas para ampliar seus horizontes e buscar um objetivo: como aumentar seu poder rapidamente.

Ao chegar ao fim da seção, o Sutra da Desolação de Danyan em seu interior vibrou levemente.

Hm?

Lin Hao parou, perplexo. Será que o Sutra estava lhe indicando que havia algo valioso ali?

Muito provável!

Sem a habilidade de identificar tesouros, Lin Hao começou a percorrer as prateleiras, uma por uma, permitindo que o Sutra sentisse com precisão. Quando seu olhar pousou sobre uma caixa gasta, ele hesitou.

Era só isso?

Sendo honesto, a caixa tinha uma aparência péssima; era um simples objeto de madeira, com rachaduras, como se tivesse sofrido algum impacto.

"Tem certeza de que é isto?"

Lin Hao tentou se comunicar com o Sutra. De fato, o Sutra girou novamente, confirmando a escolha.

Certo.

Lin Hao tossiu, tentando se consolar. Afinal, a Espada das Estrelas também não parecia grande coisa, mas viera das Ruínas Estelares e era, muito provavelmente, a espada pessoal do antigo Imperador Estelar. Talvez aquela caixa fosse algo semelhante.

"Senhor!"

Lin Hao chamou de longe.

"O que foi?" O gerente aproximou-se impaciente. Ao ver a caixa na mão de Lin Hao, gesticulou negativamente: "O preço não está marcado ali?"

Er...

Na verdade, Lin Hao já tinha visto o preço: setecentas pedras espirituais. Mesmo que desistisse da receita que acabara de comprar, ele não teria como pagar por aquela caixa.

Sem escolha, Lin Hao engoliu o orgulho e disse: "Senhor, veja se não consegue fazer um desconto nesta caixinha."

"Desconto?"

"De jeito nenhum!"

O gerente balançou as mãos repetidamente. Ele não estava em um mercado de vegetais para ficar negociando. O preço era fixo, quisesse ou não!

"Rapaz, vou lhe dizer: isso é uma 'Caixa da Sorte'. Ao abri-la, coisas inesperadas acontecem, e certamente serão coisas boas. Setecentas pedras espirituais é um preço justo. Se quiser comprar, compre; se não, vá embora."

Ao ver que o gerente não cederia, Lin Hao suspirou, derrotado. Agora ele entendia o ditado sobre como uma pequena quantia pode humilhar um herói.

"Certo."

Vendo que Lin Hao estava prestes a ir embora, o gerente deu um passo à frente, bloqueando seu caminho.

"Ei, rapaz, que tal assim? Posso permitir o parcelamento, mas você terá que... bem, pagar-me alguns juros, e precisará deixar algo como garantia. O que me diz?"