Capítulo 29 — Desafiar os céus e atrair o trovão celestial

Um ruído estranho vindo do lado de fora assustou Chen Qing, que rapidamente se aproximou para espiar.

Ao olhar, deparou-se com um cenário aterrador: um raio, grosso como um braço humano, atingira as imediações da cabana de madeira, levantando uma nuvem de poeira e terra. Mesmo sendo uma pessoa de modos refinados, Chen Qing não pôde evitar um palavrão.

"Será que ele provocou um fenômeno celestial? Que tipo de pílula Lin Hao está refinando?" Uma sucessão de perguntas surgiu em sua mente, mas ela não ousava interrompê-lo.

Nesse momento, Lin Hao estava encharcado de suor, parecendo ter sido retirado de dentro de um tanque de água.

"Condense, sua droga!" Lin Hao rugiu como uma fera enfurecida.

Contudo, como era a sua primeira vez refinando pílulas, ele acabou sendo precipitado. No momento em que tentou fundir todos os líquidos medicinais, algo terrível aconteceu. Os fluidos, que deveriam se harmonizar, começaram a se repelir violentamente; vários deles entraram em conflito direto com a Erva da Alma.

*Puff!*

O corpo de Lin Hao estremeceu e ele cuspiu uma lufada de sangue. O refinamento já exigia muito de seu foco mental, e a explosão de energia dentro do caldeirão resultou em um contragolpe severo.

"Irmão Lin Hao!" Chen Qing exclamou, prestes a correr para socorrê-lo, mas ele a deteve com um gesto de mão: "Não se aproxime. São apenas algumas coisinhas teimosas."

Mordendo a ponta da língua para manter o foco através da dor, Lin Hao retomou o controle sobre o fogo alquímico, tentando forçar a coesão dos ingredientes. No entanto, quanto mais ele pressionava, mais violenta era a resistência dos líquidos. Lin Hao encontrava-se em uma situação desesperadora.

Se ele tivesse desistido antes, teria apenas desperdiçado os materiais para a Pílula da Pequena Ressurreição, mas agora, desistir era impossível. Interromper o processo à força resultaria na explosão do caldeirão, destruindo a pílula e custando-lhe a vida — e possivelmente a de Chen Qing, que estava por perto.

Lin Hao amaldiçoou sua própria sorte. Ele seguia seus instintos, sem nunca ter tido um mestre para lhe ensinar as técnicas de alquimia. Desbravando aquele caminho sozinho, ele inevitavelmente enfrentaria obstáculos muito maiores.

"Qing, chegamos ao momento crucial. Vá lá fora e guarde a entrada. Não deixe ninguém se aproximar, nem mesmo sua tia."

"Está bem!"

Ao ver a expressão feroz de Lin Hao, Chen Qing não ousou questionar e correu obedientemente para fora da cabana. Ela confiava cegamente nele, sem saber que Lin Hao só a mandara sair para minimizar os danos caso o caldeirão explodisse.

***

Dentro da Seita Xuan Tian, todos os discípulos e até os anciãos perceberam a anomalia na encosta da montanha.

"Isso é... um trovão celestial? Um discípulo da nossa seita está refinando uma pílula proibida?" Muitos anciãos experientes reconheceram o fenômeno de imediato.

"Quem diria que teríamos um mestre alquimista entre nós? Espere, aquele lugar não é a residência daquela garota, Chen Rong?"

"Vamos verificar!"

Simultaneamente, os anciãos dos sete picos principais dirigiram-se para lá, ansiosos para descobrir que tipo de pílula era capaz de atrair o castigo dos céus. Os discípulos que viviam na encosta, por sua vez, não tinham a mesma curiosidade; aterrorizados com a aura opressiva do trovão, esconderam-se em suas casas, temendo que qualquer pecado oculto os levasse a serem reduzidos a cinzas.

Do outro lado, Chen Rong, que estava em meditação, sentiu a perturbação e abriu os olhos abruptamente. "O que aquele garoto, Lin Hao, está aprontando agora?" Embora o tom fosse de repreensão, havia uma clara nota de preocupação. Ela interrompeu seu cultivo e correu para a cabana.

"Rong-er?" Uma voz idosa soou atrás dela.

"Mestre!" Chen Rong virou-se e curvou-se respeitosamente. O ancião, contudo, não perdeu tempo com formalidades. Apontando para a casa dela, perguntou: "Essa pílula não está sendo refinada por você... seria sua sobrinha?"

"Não, Mestre." Chen Rong expôs suas suspeitas.

"Foi ele?" O ancião arregalou os olhos, chocado. Lin Hao era apenas um cultivador no primeiro nível do Reino de Refinamento de Qi; ele mal conseguia manipular o fogo alquímico, quanto mais realizar um feito desses. Mas, ao notar a sinceridade no olhar de Chen Rong, o ancião perguntou: "Tem certeza de que foi o garoto?"

"Chen Qing não sabe nada de alquimia. A menos que alguém tenha invadido minha casa, esse trovão só pode ser obra de Lin Hao", garantiu Chen Rong. O ancião, diante da convicção de sua discípula favorita, tornou-se solene.

"Vamos, vamos ver isso de perto."

Os dois dispararam em direção à cabana. Se Lin Hao pudesse vê-los, reconheceria o ancião de vestes púrpuras com quem conversara ao entrar na Seita Xuan Tian.

Próximo à cabana, vários discípulos corajosos — incluindo discípulos internos e de linhagem direta — observavam a cena com excitação, já calculando que tipo de tesouros poderiam oferecer para trocar pela pílula lendária.

*BOOM!*

Um estrondo abalou o ar quando o raio atingiu a cabana, reduzindo a estrutura sólida a escombros. Os espectadores recuaram, horrorizados com a potência da descarga.

*BOOM!*

Outro trovão soou. No momento em que Chen Rong chegou, seus olhos se arregalaram. Com a cabana destruída, o raio desceu diretamente sobre Lin Hao, que estava sentado em posição de lótus, como se os céus quisessem aniquilar aquele que ousava desafiar as leis naturais.

"Não!" Chen Rong gritou. Não era apenas Lin Hao ali, mas também sua sobrinha, Chen Qing, que, apesar do medo paralisante, permanecia firme à frente de Lin Hao, decidida a protegê-lo.

"Droga!" O ancião de vestes púrpuras exclamou, levantando a mão e lançando uma aura de energia vital contra o trovão.

*BOOM!*

As duas forças colidiram com um estrondo ensurdecedor. Felizmente, o poder do ancião era imenso, conseguindo dissipar o raio.

"Irmãos, unam-se a mim para ativar a Grande Formação de Proteção da Seita!" ordenou o ancião. Embora tivesse repelido o ataque, ele estava atordoado; a paralisia causada pelo choque o impedia de reunir energia para um segundo embate.

Os líderes dos outros cinco picos prontamente começaram a canalizar seu Qi, mas, do lado de Wei Yujiao, a velha anciã, não houve qualquer movimento.