Capítulo 30: A Calamidade da Fonte Espiritual

Shi Mu sorriu e disse: "Saiu com Pin'er, não está em casa."

"Já ouvi dizer que o seu genro é um cultivador de alto nível, capaz de partir montanhas e rachar rochas. Por que não o chama para nos mostrar do que é capaz?"

"Exatamente, só ouvimos você se gabar!"

Os aldeões presentes incitavam a situação, parecendo querer que Lu Heng e Xiao Liuzi resolvessem quem era o melhor. "Xiao Liuzi" era o apelido de infância; seu nome verdadeiro era Zhang Ke. Desde pequeno, fora notado por um mestre e levado para praticar artes marciais. Agora, com apenas dezessete anos, já alcançara o nono estágio do Reino do Mestre Marcial. Com um talento superior, era um dos pupilos mais promissores de sua seita.

Atualmente, o status de Zhang Ke era vastamente superior ao dos camponeses daquela pequena vila. Com exceção de alguns aldeões com quem mantinha laços mais próximos, ele exibia um ar arrogante e indiferente. A razão pela qual Zhang Ke era tão próximo de Shi Mu tinha outras motivações.

"A irmã Pin'er se casou?", perguntou Zhang Ke, franzindo levemente a testa.

"Sim. Você não voltou nos últimos anos, e ela acabou construindo sua vida fora daqui, casando-se com um mestre de seita", respondeu Shi Mu com um sorriso.

"Um mestre de seita?" Ao ouvir isso, as sobrancelhas de Zhang Ke se franziram ainda mais. A garota de quem ele gostava desde a infância agora pertencia a outro homem, algo que ele achava difícil de aceitar.

Pouco depois, Lu Heng e Shi Pin retornaram e encontraram o grupo.

"Irmã Pin'er!", exclamou Zhang Ke, animado.

Shi Pin olhou atentamente e percebeu que aquele jovem tinha semelhanças com seu companheiro de infância, mas, por um momento, não conseguiu se lembrar do nome.

"Quem é você?", perguntou Shi Pin, cautelosa.

"Sou eu, o Xiao Liuzi!", respondeu Zhang Ke.

Shi Pin compreendeu subitamente e reconheceu o jovem à sua frente, rindo: "É o Xiao Liuzi! Quanto tempo, você cresceu tanto."

Nesse momento, as pessoas atrás de Zhang Ke demonstravam impaciência. Para eles, sendo cultivadores de linhagem superior e orgulhosos talentos de suas seitas, aquelas pessoas não passavam de meros mortais.

"Jovem irmão, menos conversa. O importante é o nosso trabalho."

Um homem de aparência distinta deu um passo à frente e começou a interrogar os aldeões.

"Onde fica a fonte espiritual desta vila? Quem nos guiar receberá duas pedras espirituais de baixa qualidade como recompensa." O tom do homem era frio e distante.

Assim que a oferta foi feita, houve um alvoroço. Duas pedras espirituais eram uma fortuna para pessoas comuns. Um mortal comum mal conseguia reunir três ou cinco dessas pedras em um ano inteiro, isso se o ano fosse bom; em tempos de desastre, não conseguiriam nada.

Muitos aldeões ficaram tentados. Era uma recompensa enorme, e a fonte ficava perto da casa de Shi Mu, um serviço fácil demais para ser ignorado. Ninguém queria desperdiçar aquela oportunidade.

"Eu vou!"
"Senhor, veja se eu sirvo!"

Os aldeões disputavam a tarefa. Até Shi Mu sentiu-se tentado. "Filha, por que não tento? Você é próxima do Xiao Liuzi, por que não fala com ele?", sugeriu Shi Mu.

Shi Pin fez um gesto negativo: "Pai, não precisamos das pedras espirituais dele. Não iremos."

Shi Mu ergueu as sobrancelhas, lembrando-se de que sua filha retornava em triunfo e, de fato, não precisava daquelas migalhas. "Está bem, faremos como você quer", sorriu ele.

Lu Heng observou os jovens. Eles vestiam uniformes idênticos e pareciam ser discípulos diretos de alguma seita. Ele notou que, entre eles, havia um especialista no Reino do Venerável Marcial, com pouco mais de trinta anos. Tal talento era de elite. Afinal, nem todos podiam ser como os monstros do Palácio do Deus Demoníaco.

Logo, o escolhido foi definido e, sob os olhares invejosos dos outros, levou os cultivadores embora.

"Irmã Pin'er, voltarei para conversarmos, espere por mim!", disse Zhang Ke, acenando enquanto seguia seus companheiros.

Lu Heng sentiu um pressentimento ruim. Aquele grupo de jovens era impetuoso e impulsivo; poderiam fazer algo insensato.

"Pin'er, esse grupo provavelmente causará problemas. Não estou tranquilo, vou dar uma olhada", disse Lu Heng.

Shi Pin concordou, sentindo que Lu Heng tinha razão. A lenda da fonte espiritual era antiga, e Lu Heng sabia que, sob ela, estava aprisionada uma entidade terrível. O selo estava logo acima da fonte; uma vez quebrado, algo catastrófico aconteceria. A morte daqueles jovens imprudentes não seria uma perda, mas se eles arrastassem os aldeões inocentes para a destruição, seria um pecado.

Para não serem descobertos, Lu Heng e Shi Pin esperaram que os jovens se afastassem antes de segui-los. Como uma especialista no terceiro nível do Reino do Venerável Marcial, Shi Pin possuía uma força imensa e não seria detectada. Lu Heng, por sua vez, detinha as memórias do Deus Demoníaco e dominava técnicas avançadas de ocultação de aura, sendo igualmente imperceptível.

Os cultivadores chegaram à fonte. O homem frio e bonito que liderava o grupo retirou um objeto semelhante a um espelho. Ao ativá-lo, um feixe de luz foi disparado em direção à fonte.

"Irmão Xu, alguma descoberta?", perguntou Zhang Ke, aproximando-se.

Xu Chong sorriu: "Há uma enorme mina de pedras espirituais aqui embaixo. Nossa seita prosperará!"

Todos sorriram, imaginando as recompensas que receberiam ao retornar. Zhang Ke também se animou. Ele estava estagnado no nono nível do Reino do Mestre Marcial há algum tempo; se pudesse obter a Pílula Dourada das Nove Transformações da seita, teria a chance de ascender ao Reino do Venerável Marcial.

"Vá buscar alguns aldeões para cavar. Vamos delimitar a extensão do veio espiritual. Irmão Zhang, vá você", ordenou Xu Chong.

"Certo!", concordou Zhang Ke.

"Esses sujeitos querem disputar com o meu Palácio do Deus Demoníaco!", os olhos de Shi Pin brilharam com uma intenção assassina. Quem ousasse desafiar o Palácio do Deus Demoníaco deveria ser eliminado sem piedade.

No entanto, Lu Heng permanecia em silêncio, observando do alto com uma expressão inalterada.

"Se continuarem com essa imprudência, destruirão a vila", disse Lu Heng subitamente.

"Mestre, por que diz isso?", perguntou Shi Pin, confusa.

"Pin'er, a lenda da fonte é verdadeira. Há uma mina colossal abaixo, e talvez até ervas divinas!", explicou Lu Heng.

Shi Pin ficou boquiaberta.

"A qualidade dos minérios espirituais ali é assustadora. Provavelmente, cada pedra ali é de qualidade suprema, e há uma grande chance de existir um rio de energia espiritual líquida", acrescentou Lu Heng.

Shi Pin estava estupefata. Ela não esperava que Lu Heng tivesse um discernimento tão profundo. Será que seu mestre também dominava a Arte Espiritual? Nunca o vira exibir tal habilidade antes! Afinal, um Mestre Espiritual era a lenda suprema no Continente Tianfeng.