Capítulo 35: A Submissão da Seita Daoxuan

As palavras de Lu Heng eram desprovidas de qualquer emoção, contudo, carregavam uma autoridade tão avassaladora que impunha um terror indescritível.

Dao Wuji estava aterrorizado, com os olhos arregalados. Ele recuou instintivamente, cada centímetro de sua pele tremendo. Seu coração fervia de humilhação, mas ele não ousava dar vazão a esse sentimento. Jamais imaginou que ele, um digno Rei Marcial e fundador de uma seita, seria um dia tratado desta maneira.

Um Rei Marcial, considerado indigno! Era ridículo, absolutamente risível.

Nesse instante, a Seita Dao Xuan notou que o céu acima de suas cabeças fora coberto por uma nova camada de nuvens negras. Os discípulos olharam para o alto, tomados pelo pavor; a pressão emanada daquelas nuvens pesava sobre cada um deles, fazendo-os estremecer.

— O que é isso?

— Discípula Long Xuan, apresento minhas saudações ao Ancestral! Que o Ancestral viva por eras, imortal e eterno!

Long Xuan chegara com os discípulos do Templo do Deus Demoníaco. Elas clamavam em uníssono, com uma bravura que não perdia em nada para a dos homens. A voz, como um trovão, ecoou pelo firmamento, fazendo com que os homens da Seita Dao Xuan sentissem medo. O grito percorreu cem milhas e, na aldeia próxima, a notícia se espalhou rapidamente. Ao ouvirem o nome "Templo do Deus Demoníaco", os moradores trancaram suas portas, temendo sair, como se uma horda de fantasmas estivesse a percorrer as ruas. Em um instante, o local ficou deserto.

— Qual é o seu nome? — perguntou Lu Heng, com um tom indiferente.

O coração de Dao Wuji disparou. Se Lu Heng se dava ao trabalho de perguntar seu nome, talvez ainda tivesse uma chance de sobreviver.

— Eu sou... Dao Wuji.

Toda a arrogância de outrora desaparecera; aquele homem diante dele seria o pesadelo de sua vida.

— Diga-me, devo matá-lo ou não? — Lu Heng o observava com um sorriso zombeteiro.

Dao Wuji tremeu e, demonstrando covardia, apressou-se a dizer:
— Foi minha ignorância, Ancestral. Pensei que alguém estivesse se passando pelo senhor e, tomado pela ira, desejei apenas limpar a casa em seu nome.

Lu Heng soltou um muxoxo mental. Aqueles que se autoproclamavam "justos" eram sempre os mais ardilosos. Em um piscar de olhos, o homem mudou a versão para dizer que estava limpando a casa para o "Céu Demoníaco". A falta de vergonha era assombrosa. Lu Heng não acreditou, mas apenas sorriu levemente.

O suor frio escorria pelo rosto de Dao Wuji. O Templo do Deus Demoníaco possuía soldados de elite e generais formidáveis; um único confronto seria o suficiente para dizimar sua seita. Além disso, ele sentia uma aura oculta entre as fileiras dos discípulos do Templo: uma espada de uma nitidez cortante. Comparada a ela, sua própria habilidade com a espada não passava de uma centelha diante da lua cheia. Só agora ele compreendia o peso da palavra "indigno". Sendo apenas um Rei Marcial de segundo nível, ele realmente não era digno de que Lu Heng sujasse as mãos.

***

Como Lu Heng não ficou satisfeito com a resposta, Dao Wuji pareceu compreender o recado e, no ar, caiu de joelhos diante dele com um baque surdo.

— Imploro ao Ancestral que nos perdoe! Poupem a Seita Dao Xuan!

Os membros da seita, ao verem a cena, ajoelharam-se em sucessão, sem ousar encarar Lu Heng. Long Xuan, emanando uma intenção assassina aterradora, pensava apenas que aquelas pessoas haviam ofendido seu mestre e, portanto, mereciam a morte.

— Mestre, mate todos eles! Defenda a dignidade do nosso Templo!

— Matem! Matem! Matem!

O clamor das mulheres ecoava aos céus, fazendo com que os discípulos da Seita Dao Xuan tremessem. Sem qualquer intenção de resistir, eles se portavam como cordeiros diante de leoas e lobas famintas. Lu Heng ficou levemente surpreso; as discípulas do Templo eram ainda mais sanguinárias do que ele imaginava.

— Xuan'er, faça com que sirvam ao nosso Templo. Aqueles que aceitarem ser assimilados pela Técnica da Transformação Demoníaca viverão; os que resistirem, eliminem todos!

Dao Wuji vacilou, quase despencando do vazio. A Técnica da Transformação Demoníaca significava tornar-se escravo do Templo para sempre. Como trouxera muitos dos seus melhores discípulos, se todos fossem assimilados, a Seita Dao Xuan passaria a ter outro nome.

— Ancestral, podemos negociar? — perguntou Dao Wuji, cerrando os dentes.

*Zuum!*

Uma aura de espada disparou da multidão como um arco-íris, veloz como um relâmpago. Antes que alguém pudesse reagir, o topo da cabeça de Dao Wuji foi raspado, deixando o couro cabeludo à mostra. O digno mestre da Seita Dao Xuan tornara-se um careca, uma visão que faria qualquer um rir, se não estivessem todos aterrorizados. Essa era a autoridade do Templo do Deus Demoníaco: ninguém podia resistir, ninguém podia recusar.

*Pah!*

O chicote prateado de Shi Pin estalou no ar.
— As palavras do meu mestre não são negociáveis. Você só tem duas opções: submeter-se ou perecer!

Dao Wuji sentiu que seus dentes iriam quebrar de tanta força, mas sem escolha, respondeu com resignação:
— Escolho a submissão!

No céu, um vasto círculo mágico de cor de sangue surgiu enquanto Long Xuan executava a Técnica da Transformação Demoníaca para converter os novos servos.

***

Naturalmente, os benefícios para Lu Heng eram imensos. Em pouco tempo, ele acumulou algumas centenas de pontos de mérito. Estava cada vez mais perto de realizar as cem invocações consecutivas, totalizando agora mais de três mil pontos.

Apesar disso, Lu Heng achava o processo lento demais. Acumular mérito era trabalhoso; cada passo exigia planejamento meticuloso, desde atrair as discípulas até a disposição das peças e o discurso. Um único erro e o ganho seria perdido.

Nesse momento, Zhang Ke retornou ao local e ficou estupefato com a cena. Lu Heng flutuava no ar enquanto Dao Wuji, seu mestre, ajoelhava-se diante dele. Era uma imagem que marcaria sua vida para sempre: o mestre, outrora tão altivo, prostrado perante um jovem desconhecido!

Ele ouvira os gritos no céu e sabia da presença do Templo, mas jamais imaginou que o líder da seita demoníaca seria o marido de Shi Pin. Ele sentiu um frio na espinha ao lembrar que, pouco antes, havia sido desdenhoso com aquele homem. Se Lu Heng tivesse decidido agir, ele já estaria morto.

Ao tentar escapar, um chicote de prata em forma de dragão o envolveu, puxando-o para perto da fonte espiritual sem qualquer chance de resistência.

— Pequeno Seis? — era Shi Pin quem o chamava.

— Irmã Pin'er. — Zhang Ke notou, surpreso, que ela agora vestia vestes cor de sangue que realçavam suas curvas de forma sedutora.

Lu Heng notou a presença de Zhang Ke e voltou seu olhar para ele. Zhang Ke prostrou-se no chão, sem ousar levantar-se, mesmo que Lu Heng não emanasse qualquer aura de pressão.

— Mestre, poupe a vida dele! — pediu Shi Pin, prontamente.