Capítulo Quatorze: Emprestar a Faca

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Os passos daquele que chegava eram pesados. Um após o outro, acompanhados por uma respiração gélida e desprovida de sentimentos, aproximavam-se cada vez mais.

Lin Fan permanecia atônito, enquanto grossas gotas de suor lhe escorriam continuamente pela testa.

Sob o chapéu negro, ocultava-se apenas a escuridão — um vazio absoluto.

A menos de um metro de Lin Fan, o homem de manto negro parou de repente, sem avançar mais.

O coração de Lin Fan estava oprimido. Através daquela escuridão, um contorno indistinto começou a se revelar gradualmente.

Quanto aos traços do rosto, continuavam impossíveis de discernir.

O homem de manto negro permaneceu diante de Lin Fan, e sua respiração também cessou.

— Atrevido! Quem é você?! — Ao ver aquela cena, Duan Wuya quis avançar para ajudar. Afinal, aquele era o dia do aniversário do Jovem Mestre Buda, e alguém tão insolente precisava ser punido.

Contudo, Duan Wudao soltou subitamente um bramido, impedindo Duan Wuya, que já se preparava para agir:

— Wuya! O que pensa que está fazendo?! Volte para o seu lugar!

Ao ouvir aquilo, Duan Wuya ficou atônito e, pouco depois, retornou contrariado ao lugar onde estava.

O homem de manto negro não deu a menor atenção às palavras. Nem sequer ergueu a cabeça; apenas fitou Lin Fan com aquele olhar vazio.

Lin Fan também cerrou os dentes e encarou o homem, esforçando-se para descobrir que tipo de rosto se escondia sob o manto negro.

Os dois permaneceram assim, frente a frente, enquanto todo e qualquer ruído ao redor desaparecia.

Todos se calaram naquele instante, observando, apreensivos, aqueles dois misteriosos homens de habilidades marciais extraordinárias.

Depois de muito tempo, Lin Fan perguntou, com solenidade:

— Quem é você, afinal?

Naquele momento, o coração de todos parecia ter subido à garganta. Imaginavam que o homem de manto negro retiraria o chapéu diante de todos e revelaria sua identidade.

Mas, inesperadamente, ele continuou sem dizer uma palavra.

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Ao longe, o Jovem Mestre Buda estava coberto de suor.

Já havia, em linhas gerais, adivinhado a identidade daquele homem de manto negro. Porém, sem sua permissão, não ousava revelá-la diretamente diante de todos.

Era estranho: todos os anos, Fuchen enviava alguém para entregar um convite de aniversário, mas, sem exceção, a pessoa era mandada de volta.

E justamente naquele ano, aquele que há muito desejava convidar havia realmente vindo.

E de maneira tão repentina!

O homem de manto negro não respondeu à pergunta de Lin Fan. Em vez disso, virou ligeiramente a cabeça e olhou para a pobre jovem que servia de mesa para o banquete.

Ao sentir aquele brilho gélido incidindo diretamente sobre si, a jovem sentiu um frio que se espalhou desde o fundo de sua alma e quase caiu no chão.

Tum. Tum. Tum.

Os passos pesados soaram outra vez, martelando o coração de todos.

Ao perceber aquilo, a jovem, com os olhos turvos pelas lágrimas, recuou sem parar, guiada pelo instinto.

Lin Fan se assustou e apressou-se para impedi-lo.

Antes que pudesse dar o primeiro passo, porém, descobriu subitamente que não conseguia se mover!

— Maldição! Ele... — pensou Lin Fan, sentindo que algo estava errado e ficando profundamente abalado.

Aquele homem de manto negro havia selado seus pontos de energia sem que ele percebesse, deixando-o completamente imóvel!

Ao chegar ao lado da jovem, o homem de manto negro contemplou de cima para baixo o corpo nu da moça. Depois de um longo silêncio, finalmente abriu a boca:

— Quer morrer ou quer segui-lo?

Ao terminar de falar, inclinou levemente a cabeça, indicando Lin Fan, que permanecia imóvel atrás dele.

A jovem parecia um coelho assustado e continuava chorando sem parar.

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No entanto, no instante em que o homem de manto negro falou, pareceu haver uma espécie de magia em sua voz, fazendo com que ela fechasse a boca à força e contivesse as lágrimas.

A jovem não era tola. Naturalmente, percebia que a presença daquele homem de manto negro superava em muito a de todos os presentes na mansão.

Assim, respondeu sem hesitar:

— Esta humilde serva deseja seguir aquele jovem mestre. Rogo ao senhor que me conceda essa graça!

Ao ouvir aquilo, o homem de manto negro pareceu sorrir:

— Sendo assim, de agora em diante você será a criada pessoal dele. Hoje, pode deixar a mansão de Fuchen. Eu lhe concedo esse direito.

— Muito obrigada, senhor, por poupar minha vida!

A jovem ajoelhou-se depressa e bateu a testa no chão em reverência.

Ao ouvir aquela voz fria mencionar seu próprio nome, o Jovem Mestre Buda estremeceu violentamente.

Contudo, antes que pudesse reagir, o homem de manto negro tornou a falar:

— Fuchen. Duan Wudao.

Ao ouvirem seus nomes, os dois se assustaram primeiro, mas logo responderam apressadamente:

— Este humilde servo está presente!

Diante daquela cena, os convidados que haviam vindo prestar seus cumprimentos arregalaram a boca, estupefatos.

— Aquele rapaz ali é amigo de um amigo meu — declarou o homem de manto negro.

— Ah... Entendo, senhor! — respondeu Fuchen, curvando-se com humildade e temor, sem ousar demonstrar qualquer descuido.

— Vim hoje por uma única razão — disse o homem de manto negro, em voz suave. — Empreste-me o seu Sabre Maluco Sedento de Sangue. Eu mesmo o devolverei dentro de três dias.

— O quê?! — murmurou Ye Shuhan, sob o palco. — O Sabre Maluco Sedento de Sangue é o bem mais precioso do Jovem Mestre Buda, sua própria vida... Esse homem...

— Empreste! — Antes que Ye Shuhan pudesse terminar, Fuchen agitou a mão com imponência. — Não diga apenas emprestar! Mesmo que eu o oferecesse ao jovem mestre, qual seria o problema? Alguém! Tragam imediatamente o meu Sabre Maluco Sedento de Sangue!