Capítulo Nove: O Mistério do Rio Li (Parte Final)

No caminho, Lin Fan perguntou, um tanto confuso: "Como você tem tanta certeza de que isso foi obra de Ye Yun?"

"Além dele, ninguém mais na Cidade de Jingyun seria capaz de tal feito", respondeu Shao Di, direto. "Além disso, encontrei isto em uma floresta nos arredores."

Dito isso, Shao Di estendeu a mão, revelando um pedaço de papel dourado que repousava silenciosamente em sua palma.

"Isto é... o Selo da Flor de Ameixeira!"

O coração de Lin Fan disparou; ele se lembrou imediatamente da experiência que teve no Templo Longquan, em Tianshan. Naquela época, uma jovem chamada Ye Qinghuan lhe entregara pessoalmente um Selo da Flor de Ameixeira, afirmando que aquele item era extremamente representativo.

"O que foi? Você conhece isto?", perguntou Shao Di ao notar a expressão de Lin Fan.

"Não", Lin Fan tossiu levemente para se recompor. "Dizem que as habilidades de Ye Yun são extraordinárias. Não sei se isso é verdade."

"O que você ouviu é, na maioria das vezes, o que ele realmente fez", disse Shao Di, com um tom de frustração. "Como as evidências são contundentes, se Ye Yun se recusar a confessar, informarei o alto escalão do Portão dos Seis para que resolvam a situação."

Lin Fan assentiu e permaneceu em silêncio. A ideia de encontrar o renomado "Ye Yun, o Inigualável", despertava nele um espírito de luta; ele desejava medir forças com esse autoproclamado prodígio. Se necessário, Lin Fan certamente interviria em favor de Shao Di.

Pouco tempo depois, o grupo de dezenas de homens atravessou a floresta e chegou à área dos estabelecimentos de vinhos.

"Senhor, olhe!", exclamou um inspetor, apontando para o Pavilhão Wushuang.

Os dois olharam na direção indicada e viram que o Pavilhão Wushuang, habitualmente movimentado e frequentado por muitos clientes, estava com as portas fechadas, contrariando o costume.

Shao Di soltou um bufo frio e caminhou a passos largos até a entrada, batendo com força. Após um momento, a voz de uma mulher veio de dentro:

"Por favor, voltem, o Pavilhão Wushuang não atenderá clientes hoje."

"Eu sou Shao Di, inspetor de oitava classe do Portão dos Seis. Tenho assuntos a tratar com a líder, Yu Wushuang", declarou ele em voz alta, ignorando a recusa.

Houve silêncio por um instante, e então as portas foram abertas. Uma mulher de beleza estonteante e charme maduro surgiu, capaz de encantar qualquer um à primeira vista. No momento em que a viu, um instinto maligno despertou na mente de Lin Fan.

Ela era a líder do Pavilhão Wushuang, Yu Wushuang.

"Então é um oficial do Portão dos Seis. Por favor, entrem", disse ela com um sorriso cativante, gesticulando para que as criadas preparassem o banquete.

Ao entrar, Lin Fan compreendeu por que o local era chamado de "o maior refúgio de ternura do mundo". Fileiras de jade esculpidas com primor estavam dispostas sobre pilares de madeira, e um aroma inebriante envolvia o ambiente, criando uma atmosfera que fazia qualquer um desejar nunca partir. Com um cenário tão refinado e a presença de tantas mulheres deslumbrantes, não era de se estranhar que os homens deste mundo fossem tão obcecados por aquele lugar.

"A que devo a honra da visita dos senhores?", perguntou Yu Wushuang, sorrindo docemente após todos se acomodarem.

Lin Fan permaneceu calado. Shao Di deu um sorriso frio e bateu na mesa: "Líder Wushuang, pergunto-lhe: por que as portas estão fechadas hoje, recusando clientes?"

"Hoje o Pavilhão Wushuang recebe uma visita ilustre, por isso fechamos por um dia. Há algo de errado nisso?", respondeu ela, com os olhos brilhando de forma sedutora.

"Digna de ser mãe de Ye Yun, tão calma", pensou Lin Fan. Desde que entrou, ele não conseguia detectar qualquer falha na compostura dela.

"Humph! Duvido!", disse Shao Di, com o rosto endurecendo. "Certamente a senhora ouviu falar sobre os assassinatos no Rio Li, não é?"

"Seu pavilhão não fecha sem motivo. Por que justo agora? Na minha opinião, isso parece culpa de quem deve."

Yu Wushuang não se irritou; manteve o sorriso charmoso e disse em tom suave: "O senhor está brincando. Será que suspeita que... o Pavilhão Wushuang está por trás disso?"

"Já que nega, permita que o jovem líder venha até aqui para reconhecer isto", disse Shao Di, tirando o Selo da Flor de Ameixeira do peito.

"Ridículo!", o sorriso de Yu Wushuang tornou-se gélido. "Se vieram para condenar, por favor, retirem-se. Palavras unilaterais não condizem com o estilo do Portão dos Seis."

"Atrevida!", Shao Di, enfurecido, levantou-se batendo na mesa. Num instante, seus homens sacaram as espadas; o clima tornou-se tenso, como lenha seca prestes a incendiar-se.

"O senhor pretende intimidar uma mulher indefesa?", provocou ela, indiferente.

"Sendo assim, peço que a líder me acompanhe", ordenou Shao Di.

"Parem!"

No momento em que estavam prestes a agir, uma voz severa vinda do andar superior interrompeu a ação.

Lin Fan olhou para cima e viu um jovem de vestes luxuosas e aparência distinta descendo as escadas, acompanhado por um idoso.

"O... o Almirante da Marinha?", Shao Di empalideceu, ajoelhando-se imediatamente.

"Este é Ye Yun?", Lin Fan ficou surpreso, mas descartou a ideia logo em seguida.

"Então estes são os seus homens?", o jovem sorriu, mas o gesto causou um calafrio.

"Falta de disciplina, peço desculpas ao Jovem Mestre Xiao Xuan", disse o velho, acariciando sua longa barba.

"Jovem Mestre Xiao Xuan...", Lin Fan refletiu por um momento até compreender: "O filho mais velho da família Xiao, o primeiro entre os oito grandes mestres de Jiangnan."

"Ei, você, subordinado. O que faz aqui?", perguntou Xiao Xuan com um sorriso astuto.

Shao Di, suando frio e com a expressão carregada de tensão, respondeu: "Vim ver o jovem líder do Pavilhão Wushuang, Ye Yun..."

"Piada!", Xiao Xuan interrompeu, seu sorriso dando lugar a uma expressão de fúria. "Ouvi claramente sua conversa com a Senhora Yu. Você é muito ousado ao falar com ela dessa maneira!"

"Vou deixar passar pelo respeito ao Almirante, mas já que veio para condenar meu irmão Ye Yun, onde estão as provas?"

Ao ouvir isso, Shao Di hesitou antes de mostrar o Selo da Flor de Ameixeira. Por um breve segundo, a expressão de Xiao Xuan mudou; foi quase imperceptível, mas Lin Fan notou. Naquele momento, ele teve a certeza de que os Cinco Anciãos do Rio Li haviam, de fato, sido mortos por Ye Yun.

"Esta é sua prova?", Xiao Xuan riu com desdém. "Ridículo! Abra bem os olhos e olhe ao redor. Estas mulheres não carregam todas a mesma coisa que você tem na mão?"

As criadas do pavilhão, fingindo surpresa, levantaram as bainhas de seus vestidos. Em suas cinturas, pendiam selos de flor de ameixeira brilhantes. Todas possuíam um.

"Isso...", Shao Di ficou sem fala, o rosto queimando de vergonha.

Yu Wushuang tossiu levemente e disse: "O Pavilhão Wushuang sempre teve negócios com a região do Rio Li. Talvez o selo que o senhor encontrou tenha caído quando minhas meninas passaram por lá."