Capítulo Um: O Comércio de Poder e Sedução na Publicidade

Nos últimos dias, peço desculpas pelo atraso causado por alguns assuntos. Espero que continuem a apoiar. ^_^

— O quê? Você perdeu a virgindade? — exclamou Lin Yashi na sala de aula. Embora fosse o intervalo entre as aulas, a frase teve impacto suficiente para que todos os alunos olhassem primeiro para Lin Yashi, depois para He Yan.

O rosto de He Yan ficou imediatamente vermelho, e ele puxou Lin Yashi para fora da sala sem hesitar.

— Droga! Precisa gritar tão alto? Quer que o mundo inteiro saiba? — reclamou He Yan, descontente.

— Haha! Desculpa, me empolguei demais. Mas você também não colaborou, foi curtir sozinho e nem me chamou — disse Lin Yashi, sorrindo. Era compreensível que ele ficasse surpreso; afinal, a primeira vez para Lin Yashi já era coisa do passado, a ponto de não lembrar mais como foi. Já experiente, ele tentara várias vezes convencer He Yan a amadurecer, mas He Yan sempre recusava. Não queria ir a um bordel, achava sujo; não tinha coragem de procurar garotas. Lin Yashi já tinha desistido desse assunto, e eis que He Yan resolve tudo sozinho.

— Foi apenas um acaso, um verdadeiro acidente. Eu estava bêbado, mal conseguia pensar, acabei na cama — explicou He Yan, encostado no corrimão, com expressão frustrada.

— Hehe! E aí, como foi a sensação? Que nível era aquela mulher? — perguntou Lin Yashi com um sorriso malicioso.

He Yan lançou um olhar de reprovação ao amigo, ignorando a primeira pergunta. Quanto à segunda, apesar de ter estado muito bêbado e não ter visto o rosto da mulher, lembrava de seu cabelo longo, caindo sobre os ombros, e do corpo gracioso. Se era a mesma mulher que o convidou para beber, estava certamente acima do nível A+.

— Sinceramente, não faço ideia de como era a mulher com quem dormi. Quando acordei, ela já tinha ido embora.

— Caramba! Que sorte a sua! Mulher se entrega sem nem deixar nome, por que não acontece comigo? — Lin Yashi continuou, mordendo os lábios. — Não acredito que ela tenha ido pra cama com você sem motivo. Você não teve contato com ela na boate?

A pergunta fez He Yan lembrar da mulher que o convidou para beber.

— Não posso afirmar se era a mesma pessoa. Mas realmente uma mulher me ofereceu bebida, depois que tomei, fiquei bêbado — esforçou-se para recordar. Parecia alguém conhecido, talvez semelhante a alguma amiga sua. — Ah, era familiar, mas não consigo lembrar onde já vi!

— Familiar? Será que era Fang Jie? Talvez por ainda estar magoada com sua rejeição, tenha decidido ir com tudo e aproveitar sua embriaguez — sugeriu Lin Yashi, pensando na orgulhosa e manipuladora Fang Jie, a musa da escola.

— Não era ela! Se fosse, eu reconheceria. A sensação de familiaridade era acolhedora, nada a ver com Fang Jie. Além disso, a pele daquela mulher era muito mais clara que a dela — He Yan negou convicto.

— Que estranho... Então quem seria? Deixa pra lá, considere um golpe de sorte. Perder a virgindade mais cedo, hahaha! — riu Lin Yashi, achando a situação hilária. O He Yan, que tanto preservava seu “primeiro momento”, perdeu de maneira inesperada.

— Não sei se foi tanta sorte assim — suspirou He Yan, resignado.

Ao fim da conversa, o sinal tocou e ambos voltaram à sala. He Yan sentou-se, abriu o livro, pegou a caneta, mas não conseguiu prestar atenção à aula, nem fazer anotações. Sua cabeça girava apenas em torno das hipóteses sobre aquela noite, descartando e reconsiderando possibilidades sem parar.

Olhou para o lugar ao lado, vazio. Xu Li não apareceu o dia todo, algo raríssimo. Sentia-se esquisito sem a presença dela durante a aula.

Depois da escola, não ficou muito tempo no campus, voltando direto para casa.

Ao chegar ao apartamento, ao pegar a chave para abrir a porta, esta se abriu antes que pudesse usar a chave, como se sentisse sua chegada. Pensou que Li Qian Qian tivesse ouvido seus passos e abrisse a porta, mas logo percebeu que não era isso. Li Qian Qian estava do outro lado, de frente para ele, claramente arrumada com esmero. Elegante e radiante, certamente chamaria atenção de todos na rua.

— Vai sair? — perguntou He Yan, certo. Em casa, Li Qian Qian se vestia de modo bem diferente, com camisetas fofas e shorts largos, o cabelo preso em rabo de cavalo ou coque, seguindo um estilo jovem e adorável. Agora, parecia vários anos mais madura.

— Sim, o diretor de publicidade ligou hoje, pediu que eu fosse lá pra acertar detalhes finais. Logo vai começar a gravação — explicou Li Qian Qian.

— Ah, então vou jantar sozinho hoje. Boa sorte! — He Yan apenas pôde desejar força, sabendo que não poderia ajudar.

He Yan cedeu passagem para Li Qian Qian sair, mas ela permaneceu parada. Então entrou primeiro, ligou a TV e recostou-se confortavelmente no sofá. Alguns segundos depois, percebeu algo estranho. Li Qian Qian ainda estava no mesmo lugar, sem sair. He Yan virou-se, intrigado.

— O que houve? — perguntou, olhando para ela.

Li Qian Qian pensou um pouco e respondeu: — Você pode ir comigo?

He Yan ficou levemente surpreso, mas não demonstrou. Sempre que Li Qian Qian saia para procurar trabalho, nunca pedira companhia. Agora, pedir que ele fosse junto era realmente incomum.

— Claro! Nunca fui a uma agência de publicidade! — respondeu, escondendo a dúvida e forçando um sorriso.

— Não é uma agência — corrigiu Li Qian Qian, com voz suave.

— Não? Tanto faz, onde quer que seja, vou conhecer coisas novas.

Os dois saíram, pegaram um táxi e seguiram direto ao destino. No carro, Li Qian Qian pediu ao motorista que os levasse ao Hotel Si Xiang. He Yan ficou surpreso: era só para discutir detalhes de publicidade, por que num hotel e não na empresa? Se fosse apenas sobre publicidade, não seria exagero usar um hotel?

Se fosse apenas um restaurante, He Yan não acharia tão estranho. Mas, por preconceito, a palavra “hotel” lhe causava desconforto.

— O diretor vai te oferecer um jantar? — perguntou He Yan.

— Acha estranho? — Li Qian Qian voltou o olhar da janela para ele. Ao ver que He Yan não sabia como responder, acrescentou: — Empresários ricos preferem discutir negócios nesses lugares.

He Yan assentiu; fazia sentido. Gente importante não vai a restaurantes comuns, especialmente para assuntos sérios. Organizar uma mesa num hotel era normal. Mas, se o papel do anúncio fosse masculino, o diretor faria o mesmo? He Yan achava improvável. Se era só porque Li Qian Qian era bonita, seria um gesto de cavalheirismo ou havia outras intenções? Continuava a pensar.

— A escolha dos papéis é decisão exclusiva do diretor? — perguntou He Yan.

— A seleção é feita por um grupo, mas o diretor pode vetar sozinho.

— Entendi — murmurou He Yan, sentindo um presságio ruim.

He Yan olhou discretamente para Li Qian Qian, que mantinha o olhar perdido na janela, como se pensasse em algo. Após alguns minutos de silêncio, ela perguntou:

— Onde você esteve ontem à noite?

He Yan se surpreendeu. Será que era isso que ela pensava enquanto olhava pela janela?

— Ontem senti vontade de beber, então fui sozinho e passei a noite bebendo — respondeu meio verdade, meio mentira.

Após ouvir, Li Qian Qian não insistiu, virou-se e voltou ao estado anterior. Inteligente como era, sabia que He Yan mentia. Se tivesse bebido a noite toda, estaria de ressaca no dia seguinte, não conseguiria ir à aula ou chegar em casa tão animado. Quando alguém quer esconder algo, insistir não adianta.

Ao chegar ao Hotel Si Xiang, He Yan descobriu que era um cinco estrelas. O luxo o intimidou; normalmente, jamais iria a um lugar assim sozinho. Sua roupa casual destoava de todos ali, mas com Li Qian Qian ao lado, sentiu-se mais seguro.

Subiram pelo elevador e pararam diante do reservado. Ambos hesitaram.

— Entro com você? — He Yan sentiu-se um pouco intruso.

— Quer ficar do lado de fora? Não tem problema entrar — respondeu Li Qian Qian, sorrindo.

Bateram à porta e logo foram recebidos por um homem de cerca de quarenta anos, bem vestido, com postura elegante, claramente alguém de sucesso. Ao abrir, o olhar do homem ficou fixo em He Yan, surpreso com o inesperado convidado.

— Diretor Wang, espero não ter feito esperar — cumprimentou Li Qian Qian.

— Não tem problema, esperar é normal. E este é...? — perguntou o diretor Wang, olhando para He Yan.

Antes que He Yan respondesse, Li Qian Qian antecipou-se: — Ele é meu primo, insistiu para que eu o trouxesse para conhecer o mundo.

A explicação era convincente; ninguém duvidaria, principalmente naquela situação. Pela roupa e comportamento, He Yan parecia um estudante, enquanto era impossível adivinhar a idade de Li Qian Qian. O diretor Wang não pareceu gostar da presença de He Yan, mas aceitou a justificativa e os convidou para entrar.

Dentro do reservado, He Yan ficou impressionado com a decoração luxuosa. O lugar era mais um pequeno restaurante do que um reservado comum. A mesa enorme não caberia na sala de sua casa. Na parede havia aparelhos de TV e som, além de um pequeno compartimento.

— Garoto, pode comer à vontade, fique à vontade. Vou conversar com sua prima ali no compartimento — disse o diretor Wang.

Ao ser chamado de “garoto”, He Yan sentiu um arrepio, forçou um sorriso e sentou-se à mesa. Li Qian Qian seguiu com o diretor ao compartimento.

— Por que trouxe seu primo? Não combinamos um jantar só com você? — questionou o diretor Wang, fechando a porta.

— Desculpe pelo incômodo — respondeu Li Qian Qian, suavemente.

— Deixe pra lá. Vamos falar do anúncio. As filmagens começam depois de amanhã. Este creme facial é o lançamento da temporada, a empresa tem grandes expectativas e investiu como nunca antes. Você já viu o roteiro; será uma série de comerciais, com você como protagonista feminina e o astro Bai Xiyue como protagonista masculino — disse o diretor Wang, sério.

— Bai Xiyue? Não sabia que ele seria o protagonista masculino — Li Qian Qian ficou surpresa.

— A empresa investiu muito, por isso contratou Bai Xiyue. Aproveite a oportunidade. Após as gravações, seu cachê será de cento e cinquenta mil. Está bom assim? — perguntou o diretor Wang, fitando seus olhos.

— Cento e cinquenta mil? Não era cinco ou seis mil antes?

— O nível do anúncio subiu, cachê maior é melhor, certo? — comentou o diretor Wang, semicerrando os olhos.

— Obrigada.

— Bem, por agora é só. Seu primo já esperou demais. — O diretor Wang sentou-se no sofá, tirou algo do bolso e jogou sobre a mesa: — Pegue isto.

Li Qian Qian olhou para o objeto, parecia um cartão eletrônico. Pegou e perguntou: — O que é?

O diretor Wang acendeu um cigarro, deu uma tragada longa e respondeu como se fosse óbvio: — Cartão eletrônico do quarto. Quarto 601. Venha me encontrar hoje às dez da noite.

Ao sair do Hotel Si Xiang, He Yan percebeu que Li Qian Qian estava abatida. Desde que ela e o diretor Wang voltaram do compartimento, o clima ficou estranho. Só após o jantar puderam enfim sair dali.

— Como foi a negociação? Você parece triste. Mesmo que não consiga esse anúncio, haverá outras oportunidades. Com seu talento, se não te escolherem é pura cegueira deles — consolou He Yan, sem entender ainda a situação.

— Eles não me recusaram, posso fazer o anúncio, mas há uma condição: preciso ir pra cama com o diretor.

— O quê? — He Yan sentiu-se como se tivesse levado um choque, e perguntou, tremendo: — Como você recusou?

— Eu aceitei.

Ambos pararam na calçada. Li Qian Qian abaixou a cabeça, enquanto He Yan a encarava fixamente.

Estalou um tapa.

He Yan deu-lhe um tapa no rosto, e Li Qian Qian respondeu com um sorriso indecifrável.

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