Capítulo Quatro: Brilhar? Isso é apenas o aquecimento!

Os efeitos colaterais da habilidade sobrenatural já não incomodavam tanto He Yan quanto no início. Ao descobrir sua singularidade, sentiu-se revigorado, como se tivesse recebido uma dose de ânimo. Se o que Li Qianqian dizia era verdade, certamente conseguiria resolver todos esses problemas.

Mais tarde, He Yan entrou em contato com Zhang Haidong, Liu Xiaomi e Qi Xu, e por telefone soube que os dias em que a Ferrari deles aparecia naquele mês já tinham passado. Assim como He Yan, teriam que esperar até o mês seguinte. O único que restava era Zhao Xia, cuja vez seria no dia dezessete. Outra coisa digna de nota era que o aparelho de escuta telefônica, do qual He Yan tanto se orgulhava, não captara nada de útil em todo o dia seguinte, apenas sons aleatórios de teclado, refeições e passos.

Era dia treze, um domingo, faltavam quatro dias para a Ferrari aparecer junto de Zhao Xia. Naquele dia, He Yan tirou um longo cochilo até acordar naturalmente. Quando foi até a cozinha, encontrou comida já preparada por Li Qianqian. Apenas ao sentar-se para o café da manhã percebeu que ela já havia saído para trabalhar. Sentiu que fazia muito tempo desde a última vez em que tomara café da manhã ao lado dela, embora, na verdade, tivesse sido pouco mais de uma semana.

He Yan se preocupava muito com o desempenho de Li Qianqian no programa "Depois da Aula". Todas as noites, pontualmente, sentava-se diante da TV para assistir, ansioso para ver o brilho e o carisma magnéticos de Li Qianqian no palco. Lamentava que só houvesse um episódio por dia. Nos últimos dias, sob instrução de Lin Yashi, aprendeu a navegar pelo fórum oficial do programa, onde podia acompanhar discussões acaloradas dos espectadores.

Após o café, He Yan ligou o computador, acessou o fórum oficial de "Depois da Aula", cadastrou um usuário e começou a explorar os tópicos. Descobriu que havia muitos debates sobre Li Qianqian, o que lhe chamou a atenção. Embora a maioria dos comentários fossem elogiosos, sempre apareciam um ou dois provocadores, usando palavras baixas e insultando Li Qianqian.

Ao ver aquilo, He Yan ficou furioso. Seus dedos voaram pelo teclado, rebatendo os insultos com ainda mais veemência, sempre defendendo Li Qianqian com unhas e dentes. Logo, o fórum se tornou um campo de batalha de ofensas. No fim, o moderador apagou as mensagens e baniu os usuários envolvidos, incluindo He Yan.

Mas bastava registrar um novo usuário para voltar, coisa que He Yan fez sem hesitar se continuassem a atacar Li Qianqian. Contudo, não houve mais insultos no fórum, talvez porque os provocadores tenham perdido o interesse. Assim, He Yan pôde navegar tranquilo pelo restante do site.

Foi então que viu o anúncio da seleção para o papel feminino do filme "O Amor em Ximen", dirigido pela famosa Zhao Xia e estrelado pelo ídolo Bai Yuexi. O nome de Zhao Xia lhe pareceu familiar — era a mesma pessoa com quem falara dias atrás ao telefone. Para sua surpresa, ela era a diretora do filme. Isso eliminava qualquer receio de Li Qianqian topar com um diretor mal-intencionado.

A seleção não aconteceria em estúdio, mas sim na rua Hip-Hop, famosa por atrair multidões de jovens. A gravação seria naquele dia, treze, às dez da manhã. He Yan olhou para o canto da tela, onde estava a data: era hoje! Agora entendia por que Li Qianqian saíra tão cedo, mesmo sendo fim de semana. Decidiu que, já que a gravação seria ao ar livre, também iria até lá. Conferiu o horário: faltava uma hora para o início.

Arrumou-se em poucos minutos, pegou a câmera e saiu correndo do apartamento.

Como o trajeto até a rua Hip-Hop era tranquilo para uma hora, He Yan não foi sozinho. Chamou Lin Yashi e Sanfeng, e, após encontrarem-se no local de costume, partiram juntos.

— Ha! Quando a Xiaojie ouviu que eu viria torcer para a Li Qianqian, ficou vermelha como um tomate. Aposto que ainda está emburrada em casa! — Lin Yashi comentou, sempre satisfeito quando conseguia pregar uma peça na irmã.

— Aliás, Xiaojie não disse que também queria fazer um teste para “Depois da Aula”? Ela chegou a ir? — Desde o último encontro, He Yan não tivera mais notícias de Lin Yajie, que dissera querer participar do programa só por causa de Bai Yuexi.

— Claro que foi! No dia mesmo foi eliminada. Você acha que todo mundo é talentoso como a Li Qianqian? Ela deve estar com vergonha e por isso não te contou nada — Lin Yashi conhecia bem a irmã.

— Na verdade, a Xiaojie também é ótima: fofa, animada... Talvez não tenha passado simplesmente por ser jovem demais. A idade mínima é catorze, ela tem só treze. Não precisa pegar tão pesado com ela.

— Eu, pegar pesado? Faça-me o favor! Você conhece a gente. Aquela menina nem dá espaço para eu provocá-la. Depois do teste, arranjou mil desculpas para si mesma. Quer vê-la chateada? Vai sonhando! — Lin Yashi balançou a cabeça, rindo.

— Mas, pensando bem, foi melhor assim. Entrar tão nova talvez não fosse bom. Mesmo que passasse, haveria rodadas de eliminação e, se fosse eliminada, o impacto seria maior. É melhor viver a vida normal de treze anos. — He Yan lembrava do quão cruéis podiam ser as eliminações em "Depois da Aula".

— Nem passou pelo teste, falar de eliminação é exagero. Mas, para Li Qianqian, as eliminações não são ameaça, são oportunidade de brilhar. Se conquistar o primeiro lugar três vezes, vira parte fixa do elenco e deixa de participar das eliminações! — Os olhos de Lin Yashi brilhavam de admiração ao mencionar Li Qianqian.

— Concordo — assentiu He Yan.

O carro chegou à rua Hip-Hop e os cinco desceram, apressando-se para o local da gravação.

O palco de dança, antes cenário das façanhas de Li Qianqian, agora a recebia de novo, mas em outro papel. Junto de outras candidatas do programa, ela subia ao palco luxuoso, diferente das batalhas de dança em que o volume dos aplausos decidia o vencedor. Agora, além do público, enfrentava várias câmeras.

Cerca de quinhentas pessoas cercavam o palco, muitas fãs das participantes, segurando fotos e cartazes feitos à mão para demonstrar apoio. He Yan percebeu que, em sua maioria, os cartazes eram para as participantes mais antigas, que já haviam conquistado fãs fiéis.

— Que absurdo! A Xiaobu é tão boa no programa e ninguém trouxe cartaz para ela! — protestou He Yan.

— Ora, ela entrou há pouco tempo. Por melhor que seja, não se forma uma torcida de uma hora para outra. Aposto que muitos já suspiraram por ela em casa, mas vir aqui levantar cartaz para uma novata seria estranho — observou Lin Yashi, mais racional.

— Estranho por quê? Se ninguém faz, eu faço! — insistiu He Yan.

— Está brincando? Onde vai arranjar um cartaz agora?

— Ora, se não tentar, como vai saber? Esperem aqui, dez minutos e já volto! — disse He Yan, batendo no ombro de Lin Yashi e correndo em direção às lojas.

Entrou numa loja de discos, negociou com o dono e comprou um quadro-negro exposto na porta, que anunciava os lançamentos da semana. Com as ferramentas disponíveis na loja, limpou toda a escrita. Munido de uma caneta grossa, começou a criar seu próprio cartaz.

He Yan nunca teve letra bonita, muito menos talento para desenho, mas, agora com a caneta na mão esquerda e contando com seu dom sobrenatural, em poucos minutos produziu um cartaz de encher os olhos dos funcionários da loja. Com um marcador, desenhou imagens vibrantes e aplicou efeitos de sombra, contorno, tridimensionalidade e degradação de cores ao nome de Qianqian, tudo perfeitamente integrado, digno de um mestre do mangá japonês.

Despedindo-se sob olhares admirados, voltou ao palco, recebendo de Lin Yashi um olhar de puro espanto.

— Você foi rapidíssimo! Fez isso com a esquerda? — sussurrou Lin Yashi.

— Sim! Faz dias que não usava, mas ainda está eficiente. O concurso já começou? — He Yan ergueu o cartaz, esperando que Li Qianqian o visse do palco.

— Sim, todos os jurados já foram apresentados. Agora é só esperar o desempenho dela.

A seleção era conduzida pelo apresentador principal de "Depois da Aula", e o palco continha uma bancada de quatro jurados: a diretora Zhao Xia, o protagonista Bai Yuexi, e os patrocinadores Gan Liliang e Wei Shengjing.

O concurso era simples, dividido em três etapas. A primeira era uma apresentação pessoal diante do público, seguida de perguntas dos jurados para avaliar a desenvoltura das candidatas. Depois, dez das vinte seriam eliminadas. Na segunda, jogavam um exercício de improviso típico de escolas de teatro, eliminando mais cinco. Na terceira, o protagonista Bai Yuexi contracenava com elas, testando a profundidade de atuação e a química entre eles, eliminando mais duas. As três finalistas seriam então submetidas a votação.

A votação era justa: cada jurado tinha um voto valendo dez pontos, e vinte fãs sorteados na plateia tinham votos de dois pontos cada. A candidata com maior pontuação seria a protagonista, e as demais, coadjuvantes importantes.

Antes de começar, o apresentador trouxe ao centro do palco uma roleta, dividida em blocos coloridos, cada um com um sobrenome diferente. Entre eles, Zhao, Qian, Sun, Li, Zhou, Wu, Zheng, Wang, e outros, totalizando mais de quarenta.

O apresentador girou a roleta com força. Quando parou, a seta apontava para "He".

— Muito bem! Quem aqui se chama He, por favor, levante a mão! — pediu ao microfone.

Várias pessoas ergueram a mão, inclusive He Yan. O apresentador contou cerca de vinte e cinco, convidando todos ao palco. He Yan, deixando o cartaz com Lin Yashi, subiu animado e ficou junto dos outros "He". O apresentador pediu para cinco descerem por meio de pedra-papel-tesoura.

Com sorte, He Yan permaneceu entre os vinte finalistas. Cada um recebeu um coraçãozinho como cédula de votação para o final.

— Agora, por favor, desçam e assistam à competição. Seus votos serão muito importantes! — disse o apresentador, direcionando os vinte para os melhores lugares, bem em frente ao palco.

Começou então a primeira etapa da competição. Embora apenas uma apresentação, o tamanho da plateia e as câmeras deixavam muitas nervosas, algumas gaguejavam ou travavam. Outras, porém, mantinham a calma e o sorriso, como Li Qianqian.

Após as apresentações, começaram as perguntas dos jurados, todas relacionadas ao teatro: "Se você estiver num dia ruim e continuar errando as falas, o que fará?", "Numa cena de choro, sem colírio, como faria para chorar de verdade?", entre outras.

Logo ficava claro que o nível variava muito entre as candidatas: algumas travavam, outras respondiam sem fluidez, como se recitassem textos decorados. Mas algumas respondiam com precisão e profissionalismo; outras, com humor e espontaneidade. Li Qianqian se encaixava nesse último grupo.

Enquanto He Yan assistia entusiasmado, sentiu de repente um braço pesado sobre os ombros. Pensou que fosse Lin Yashi, mas ao virar-se viu um estranho. Antes que pudesse falar, sentiu algo pontiagudo pressionando sua cintura — pela experiência, reconheceu uma faca.

— Escuta aqui, garoto! Se não quer parar no hospital, trate de votar em Qiao Lan. Caso contrário, você vai ganhar um corte agora mesmo.

He Yan olhou ao redor. Outros "He" estavam na mesma situação: pálidos, pernas trêmulas, sem ousar protestar.

Suspirou resignado diante da covardia dos seus "parentes" de sobrenome.