Capítulo Nove: O Imortal que Desceu ao Mundo Mortal

Desde que iniciou sua jornada no caminho da imortalidade, a mente de Li Qin tornou-se cada vez mais perspicaz. Já que o assunto era o cemitério de indigentes, era evidente que a visita do Deus da Cidade estava relacionada a Lin Miaomiao.

Sabendo que a gentileza gera gentileza, e vendo a cortesia do Deus da Cidade, ele respondeu:

— Somos todos apenas companheiros nesta longa e poeirenta estrada da vida. Que história é essa de "predecessor"? Apenas tive a sorte de dar alguns passos à frente. Por favor, senhor magistrado, não zombe de mim; chame-me apenas de Li Qin.

Dito isso, convidou o Deus da Cidade a entrar, pediu a Lin Miaomiao que trouxesse uma mesa, cadeiras e chá para que ele pudesse descansar, e sorriu:

— Peço perdão, o ambiente aqui é um tanto sombrio e pode incomodá-lo.

— Não se preocupe, este lugar é muito mais confortável do que o meu submundo.

O Deus da Cidade não era alguém apegado a formalidades. Ele então olhou para Lin Miaomiao, que estava um tanto retraída ao lado, e disse:

— Esta deve ser a senhorita Lin, suponho?

Ao ouvir isso, Lin Miaomiao rapidamente fez uma reverência e respondeu:

— A pequena Lin Miaomiao apresenta seus respeitos ao senhor Deus da Cidade.

Naquele momento, o coração de Lin Miaomiao estava repleto de pavor. Ela era um espírito, e desde a antiguidade, as lendas contavam que o Deus da Cidade governava o submundo local, o que naturalmente lhe causava medo. Além disso, ela havia causado um massacre na capital na noite anterior; mesmo que ele a executasse ali mesmo, teria toda a autoridade para fazê-lo. Como não haveria de sentir temor?

Como se lesse os pensamentos de Lin Miaomiao, o Deus da Cidade disse calmamente:

— Senhorita Lin, não se assuste. Minha visita hoje é apenas para prestar uma cortesia ao senhor Li.

Após uma breve pausa, ele acrescentou:

— Quanto ao ocorrido ontem, aqueles canalhas apenas receberam o que mereciam. Na verdade, devo agradecer-lhe por poupar aos mensageiros do submundo o trabalho de capturar suas almas.

Ao ouvir isso, Lin Miaomiao sentiu um peso sair de seus ombros. Contudo, Li Qin percebeu algo nas entrelinhas: com tal atitude, parecia que o outro tinha algum pedido a lhe fazer.

De fato, após as formalidades, o Deus da Cidade foi direto ao ponto:

— Incomodo-o hoje, senhor, pois preciso de sua ajuda para dissipar uma dúvida.

— Pode falar livremente, senhor Deus da Cidade.

— Permita-me perguntar... o senhor já deu aquele passo?

Ao fazer essa pergunta, Li Qin notou que o rosto, antes sereno como um poço antigo, exibia agora sinais de tensão. No entanto, a pergunta também causou perplexidade em Li Qin — desde que começara a cultivar, ele nunca havia debatido com outros praticantes e não conhecia as divisões de níveis do mundo atual, por isso questionou:

— Perdoe-me, tenho pouco conhecimento sobre o mundo atual da cultivação e não sei o que significa "aquele passo".

— Foi uma indelicadeza minha. Esqueci que o senhor está refinando o coração no mundo dos mortais e é natural que não se preocupe com esses detalhes triviais.

Antes desta visita, o Deus da Cidade havia investigado a origem de Li Qin. Olhando para os registros no "Livro das Boas Ações", Li Qin vinha de uma linhagem de costuradores de cadáveres; sua família era limpa, com virtudes profundas, apenas gente comum. Naquele momento, observando aquelas poucas linhas, o coração do Deus da Cidade encheu-se de temor. O golpe casual de Li Qin no cemitério não apenas destruiu sua punição, como também rastreou a origem, ferindo seu próprio corpo espiritual e consumindo uma vasta quantidade de poder divino de incenso para se recuperar.

Ao ver o pouco, entende-se o muito. Como poderia a experiência de um grande cultivador com tal poder ser tão banal? Certamente, ele usou algum método divino para ocultar seu próprio carma, a ponto de que nem mesmo o "Livro das Boas Ações", um tesouro de mérito, pudesse detectar qualquer coisa. E tal ser, sem dizer uma palavra, viveu em seu território por mais de uma década. Felizmente, ele não era um ser maligno, caso contrário, seria uma catástrofe. Ele sentiu um calafrio ao pensar nisso.

Antes de vir, ele hesitou — era apropriado perturbar um predecessor que vivia oculto? Mas, como Deus da Cidade, ele tinha a responsabilidade de proteger o povo, e não podia se esquivar. Além disso, ele mesmo era alguém voltado para o caminho; como diz o ditado: "ouvir o Dao pela manhã, morrer sem remorsos à noite". Esta visita era o desejo de seu coração. Portanto, fosse Li Qin um eremita que sonhara mil anos e ignorava o mundo, ou uma reencarnação de um grande ser retornando ao auge, ele desejava estabelecer uma boa relação.

Ao ouvir as explicações do Deus da Cidade, Li Qin ponderou por um momento. Desde que começou a cultivar a "Arte da Longevidade", seu objetivo sempre foi a longevidade e a liberdade no mundo. Dizer que estava refinando o coração no mundo mortal não era incorreto.

Vendo que Li Qin não negou, o Deus da Cidade alegrou-se e explicou:

— Cem anos atrás, um grande cultivador chamado Danyangzi obteve um ensinamento do céu: "O mundo é como uma pintura, e todos os seres são figuras nela. Para trilhar o caminho da imortalidade, deve-se primeiro romper a pintura." Desde então, o mundo ficou agitado, e inúmeros talentos lutaram por isso a vida toda, mas ninguém conseguiu dar esse passo.

— O predecessor Danyangzi conseguiu dar esse passo e romper a pintura? — perguntou Li Qin, intrigado.

— Não sei.

O Deus da Cidade balançou a cabeça com um longo suspiro:

— Depois que o predecessor Danyangzi transmitiu essa teoria, ele desapareceu. Alguns dizem que ele alcançou a iluminação nas montanhas, outros que ele ascendeu, mas tudo não passa de boatos sem fundamento.

Dito isso, o Deus da Cidade olhou fixamente e perguntou novamente:

— Não sou talentoso, cultivo há décadas e sou considerado de primeira classe no mundo, mas ainda não consigo suportar um golpe casual do senhor. Ouso perguntar: o senhor já deu esse passo?

Ao perguntar isso, ele queria dar uma esperança aos seus pares, para que não lamentassem que tudo pelo que lutaram a vida toda não passava de um reflexo na água. Ao debater isso, Li Qin entendeu o peso da questão — não era apenas a pergunta do Deus da Cidade, mas a de milhares de cultivadores.

Perguntava-se se o caminho da imortalidade continuava. Perguntava-se se romper a pintura levava à imortalidade.

Com os olhos baixos, Li Qin pensou profundamente. Segundo a descrição, "romper a pintura" seria libertar-se das algemas do céu e da terra. Mas, desde que começara a cultivar a "Arte da Longevidade", embora tivesse muitas percepções e progresso rápido, nunca sentira uma "mudança qualitativa". Era apenas que, com o avanço, sua compreensão do mundo tornava-se mais profunda.

Após ponderar por um longo tempo, Li Qin respondeu com firmeza:

— Sinto muito, eu não "rompi a pintura".

Ao ouvir isso, o brilho nos olhos do Deus da Cidade diminuiu. No entanto, Li Qin não notou; naquele momento, seu coração estava cheio do conceito de "refinar o coração no mundo mortal" que o Deus da Cidade mencionara. Antes, sem meios de autodefesa, ele vivia apenas na loja de costura de cadáveres, dependendo das recompensas do Céu. Mas agora, com um poder notável, ele não precisava das recompensas do Céu para cultivar a longevidade. Seria hora de caminhar por este mundo mortal? Sem entrar no mundo, como romper a pintura?

Pensando nisso, a mente de Li Qin tornou-se clara. Ele se acalmou e olhou para o Deus da Cidade:

— Senhor Deus da Cidade, embora eu não tenha "rompido a pintura", posso afirmar que o caminho da imortalidade continua e que a ascensão é possível.

— Senhor, será que...

Embora Li Qin não tivesse "rompido a pintura", a "Arte da Longevidade" que ele cultivava era um método direto para o Dao e para a imortalidade. Com isso, podia-se concluir que a imortalidade era possível. O motivo de o Deus da Cidade e outros cultivadores estarem perdidos era apenas porque ninguém conseguira "romper a pintura" em cem anos, e eles haviam perdido a fé. No fundo, o que buscavam era apenas uma centelha de "esperança". E Li Qin, por acaso, era alguém que podia vislumbrar o caminho, ou melhor, ele já estava nele.

Portanto, ele disse:

— O Dao tem cinquenta, o Céu derivou quarenta e nove, o homem escapa de um.

Ao ouvir isso, o Deus da Cidade estremeceu e começou a murmurar para si mesmo:

— O homem escapa de um... esse um...

À medida que os pensamentos fluíam, o Deus da Cidade, perdendo a compostura, soltou uma gargalhada — hoje, a névoa que cobria o caminho à frente havia se dissipado. Com um respeito indescritível, ele fez uma profunda reverência a Li Qin.

— Muito obrigado pela instrução, senhor!

Como se encontrasse uma saída em um lugar sem esperança, ao ouvir aquelas palavras, o coração do Deus da Cidade, que estava caótico e em perigo por décadas, renasceu das cinzas. De repente, um lampejo de luz surgiu em sua mente, e uma suspeita explodiu:

Poder insondável.
Tesouro de mérito impossível de monitorar.
Visão clara sobre o efêmero caminho da imortalidade.

Conectando todos os fios, o Deus da Cidade ficou cada vez mais certo de seu pensamento: o senhor Li, provavelmente, era um Imortal Verdadeiro que desceu ao mundo dos mortais!