Capítulo 6: A Família Li

— Não é necessário, alguém me atenderá — respondeu Li Qingyang, soltando um bocejo e mudando de posição.

As duas irmãs ficaram paralisadas.

Xu Yi continuou: — Pode falar com a Tong Zhen, não tem problema. Eu sou a supervisora e respondo por ela.

Nesse momento, Tong Zhen retornou. Ao ver a gerente do saguão, Xu Yi, e Xu Xin paradas diante de Li Qingyang, e ao ouvir as palavras de Xu Yi, seu coração começou a palpitar de inquietação.

— Supervisora, irmã Xin, ele é meu cliente — disse Tong Zhen, com voz fraca.

Xu Yi foi incisiva: — Pequena Tong, vá cuidar de outras coisas. Não precisamos mais de você aqui.

— Mas... — Tong Zhen hesitou, sentindo-se injustiçada.

— Não há "mas" que valha! — Xu Yi a encarou com um olhar ameaçador.

A intenção era clara: ela queria roubar o cliente. Pressionada, Tong Zhen sentiu os olhos marejarem, mas não tinha como reagir.

No entanto, Li Qingyang levantou-se e disse sem qualquer hesitação: — Sinto muito, não vou mais vender!

Ele começou a se retirar. As irmãs ficaram desesperadas, tentando de tudo para fazê-lo ficar, mas em vão. Foi então que uma voz retumbante ecoou pelo ambiente:

— Sr. Li, sua presença em nossa Casa de Leilões Quatro Mares é a maior honra que poderíamos receber.

O homem que se aproximava era Meng Zhong, o gerente que raramente aparecia em público, um mestre do Reino do Guerreiro Amarelo!

Li Qingyang sorriu; aquilo sim era um tratamento digno. Como um item como a Lótus Vermelha poderia ser tratado sem que ninguém de relevância viesse recebê-lo? Em sua vida passada, ele teria destruído aquela casa de leilões com um único golpe.

Meng Zhong reconheceu a identidade de Li Qingyang imediatamente e, curvando-se em sinal de respeito, disse: — Sr. Li, por favor, acompanhe-me até a sala privativa para conversarmos.

Li Qingyang sorriu gentilmente e disse: — Srta. Tong, eu sou seu cliente. Você não virá conosco?

Ao ser chamada, Tong Zhen enxugou as lágrimas e sorriu, agradecendo a Li Qingyang com um aceno. Embora não pudesse entrar na sala privativa, esperar do lado de fora era o suficiente; a comissão da venda ainda seria dela. As irmãs Xu Yi e Xu Xin, por outro lado, ficaram consumidas pela inveja.

Dentro da sala, Meng Zhong não fez rodeios e aceitou a Lótus Vermelha como item do leilão. Pelo valor de mercado, o lance inicial seria de cem milhões. Pelas regras, Li Qingyang poderia receber um adiantamento, mas ele recusou. Em vez disso, solicitou um cartão negro do Pavilhão das Cem Ervas, localizado ao lado. O pavilhão era um estabelecimento tradicional que mantinha uma parceria estratégica com a Casa de Leilões Quatro Mares.

O cartão negro servia como prova dessa cooperação e garantia descontos significativos: um item de cem valeria oitenta, e o desconto era ainda maior em grandes quantidades. Além disso, o cartão já vinha carregado com dez milhões.

Após o acordo, Meng Zhong acompanhou Li Qingyang até a saída. Foi uma situação de ganho mútuo: Meng Zhong estava satisfeito por ter cumprido suas metas anuais, e Li Qingyang estava pronto para adquirir recursos e elevar seu cultivo.

...

Enquanto isso, em um canto do saguão, Liu An, impaciente, pegou o celular e ligou para seu filho, Liu Dabiao.

— Dabiao, preciso que investigue alguém para mim. Enviei a foto. Ele tem algo valioso e eu pretendo tomar dele! — A ganância de Liu An falava mais alto. Ele acreditava que Li Qingyang, com suas roupas simples, não passava de alguém sem influência.

No entanto, quando Liu Dabiao recebeu a foto, seus olhos se arregalaram. O que seu pai acabara de dizer? Roubo?

— Pai, o senhor tem ideia de quem ele é?

— Não me importa quem seja! Se resolvermos o problema, ninguém saberá.

— Ele é o jovem mestre da Família Li!

— O... o quê? O jovem mestre da Família Li? Você não está brincando, está?

— Por que eu brincaria? O segundo jovem mestre me mandou causar problemas ao mais velho hoje, e imagino que ele já deva estar marcado. Se o senhor for atrás dele agora, estará cavando a própria cova! — Liu Dabiao estava suando frio.

De repente, lembrando-se de algo, Liu An sussurrou: — Mas ouvi dizer que o jovem mestre da Família Li não é bem-vindo lá. Se eu pegar o item, não haverá problema, certo?

— Pai, um camelo morto ainda é maior que um cavalo! Não podemos enfrentar esse pessoal! Vou desligar, tenho problemas para resolver. Não faça nenhuma besteira!

Apesar do susto, Liu An não conseguia esquecer a Lótus Vermelha; ele a desejava demais. Contudo, sentiu um calafrio nas costas. Sem que ele percebesse, um velho havia surgido atrás dele.

— Quem você disse que ia roubar? — perguntou o Velho Fu.

— Que droga, você me deu um susto, desgraçado!

O Velho Fu agarrou seu pescoço: — Estou fazendo uma pergunta.

— Ninguém, ninguém! Eu só estava brincando...

Liu An suava frio. Graças ao conselho do filho, ele não havia agido, senão já estaria morto. O pessoal dessas famílias era terrível! "Um camelo morto é maior que um cavalo", pensou ele. Aquele velho de aparência comum ao lado do jovem mestre era insondável. Preciso fugir daqui agora mesmo.

...

Liu An fugiu com o dinheiro que tinha. Logo depois, Li Qingyang foi escoltado para fora por um cortês Meng Zhong. Antes de partir, Li Qingyang virou-se e perguntou: — Você sabe o meu nome?

Tong Zhen balançou a cabeça, confusa.

Li Qingyang sorriu: — Lembre-se, chamo-me Li Qingyang. Voltarei para negociar com você no futuro.

Tong Zhen ainda estava atordoada; ela não tinha ideia do que o nome "Li Qingyang" significava. Num futuro próximo, aquelas palavras seriam sinônimo de poder absoluto.

Mas, no saguão, irromperam exclamações:

— Meu Deus! Ele é o jovem mestre da Família Li!

— De qual família?

— Da Família Li! Aquela mesma que, duzentos anos atrás, revelou um gênio da esgrima e que até hoje é gloriosa?

— Caramba!

No canto, Xu Xin estava à beira das lágrimas. Porém, a frase seguinte fez com que ela e Xu Yi sentissem como se estivessem caindo no inferno.

— Gerente Meng, creio que precise treinar melhor seus funcionários. É impressionante que não consigam distinguir um chifre de carneiro comum de um chifre de Carneiro de Fogo Ilusório — disse Li Qingyang, com um tom carregado de significado.

Meng Zhong estacou. Seu olhar varreu o balcão e pousou no chifre de carneiro. Ao lado, havia um relatório onde se lia claramente: "Chifre de Carneiro de Fogo Ilusório, adiantamento de um milhão!"

Uma fúria incontrolável tomou conta dele. Se Li Qingyang não tivesse apontado, ele teria sido enganado pelos próprios subordinados. Não era de se admirar que as contas nunca batessem; alguém estava desviando recursos!

— Como vocês explicam isso? — Meng Zhong exigiu, ali mesmo.

Xu Xin, em desespero, disse: — Gerente, nós realmente não sabíamos que era um chifre comum. Recebemos acreditando ser do Carneiro de Fogo.

— Hah! Acha que sou idiota? — Meng Zhong riu, furioso. — A partir de agora, Xu Xin, você está destituída de todos os seus cargos. Tong Zhen assumirá a liderança do grupo.

Meng Zhong virou-se para a paralisada Xu Yi: — E você, sua supervisão também está encerrada. Vão agora mesmo devolver o dinheiro. Se não conseguirem, a sede virá pessoalmente puni-las!

Ao ouvirem sobre a punição da sede, as duas ficaram pálidas e desabaram no chão. Aquilo era pior que o purgatório. Elas imploraram a Tong Zhen, esperando que ela intercedesse junto a Meng Zhong, afinal, todos viram o quanto Li Qingyang a estimava.

No entanto, Tong Zhen nem sequer olhou para elas e voltou ao seu trabalho. Meng Zhong fez questão de dar a lição em público, para que todos soubessem quem realmente detinha o poder ali.