Capítulo Três

De repente, a atmosfera no reservado tornou-se sutilmente tensa. Por sorte, o vice-diretor, atento às nuances, tocou discretamente os lábios, tossiu, e mudou bruscamente de assunto, trazendo de volta o foco do jantar para o filme.

O longa começaria oficialmente em dois meses, e o diretor Zhong organizara aquele encontro para discutir questões do roteiro com o roteirista e os atores. Ainda havia tempo até as filmagens, o que permitia ajustar o texto.

Ele queria ouvir a opinião de Sheng Qingli sobre o roteiro, integrar suas ideias e promover mudanças. Sheng Qingli sempre fora uma atriz de opiniões firmes, ainda que sem formação acadêmica, era profissional e rigorosa. Desde sua estreia, tratava cada papel, grande ou pequeno, com empenho absoluto. Suas biografias de personagens eram elogiadas por roteiristas e diretores, que admiravam sua análise precisa e original, captando nuances profundos que outros não enxergavam.

Naquele jantar, Sheng Qingli sentia-se pressionada, tão tensa que mal conseguiu comer. Discutiram por horas, até que o vice-diretor e o produtor, por compromissos, partiram antes. Zhong, Sheng Qingli e o roteirista continuaram animados, enquanto os pratos diante de Sheng Qingli permaneciam quase intocados.

Pei Qingci, casualmente, lançou um olhar à mesa, sorriu discretamente e levantou-se, atraindo a atenção dos três.

“O que houve?”, perguntou Zhong.

Pei Qingci baixou os olhos, respondendo com indiferença: “Vou ao banheiro, continuem.”

Poucos minutos depois, Pei Qingci retornou do banheiro. “Zhong Lao.”

O diretor Zhong ergueu os olhos.

Pei Qingci consultou o relógio, com expressão fria: “Já passa das nove.”

Zhong Hongmao surpreendeu-se: “Tão tarde?”

Pei Qingci assentiu: “Está na hora de ir para casa.”

Os pontos principais do roteiro já haviam sido discutidos. Zhong ponderou e olhou para o roteirista e Sheng Qingli: “Tudo bem, os assuntos restantes discutimos online?”

Explicou, um pouco constrangido: “Estou cuidando da saúde, preciso descansar antes das dez.”

Recentemente, Zhong Hongmao havia recebido ordens de sua esposa para cuidar do corpo e mente, sob a ameaça de não voltar para casa se chegasse depois das dez.

Roteirista e Sheng Qingli concordaram sem objeções. Com tudo acertado, prepararam-se para sair.

Ao ver Pei Qingci sair do reservado, Sheng Qingli hesitou, mas não resistiu e chamou Zhong: “Diretor Zhong.”

Zhong Hongmao a olhou: “Queria falar comigo?”

Sheng Qingli hesitou, passando o olhar por Pei Qingci, e balançou lentamente a cabeça: “Nada, só queria dizer que descanse bem nestes dias.”

No fim, não perguntou ao diretor se o protagonista havia sido substituído por Pei Qingci. Afinal, mudando ou não, ela não desistiria do papel.

Zhong Hongmao sorriu satisfeito: “Tudo bem, cuide-se também. Qualquer coisa, falamos online.”

Sheng Qingli concordou.

—

Ao sair do reservado, Sheng Qingli alegou ir ao banheiro, evitando o elevador junto com Pei Qingci e os outros.

Antes de entrar, pediu a Tong Tong que lhe embalasse um mingau no primeiro andar, para comer no carro depois. Se não comesse algo suave, temia que o estômago se rebelasse.

Poucos minutos depois, ao encontrar Tong Tong no térreo, já segurava o mingau embalado.

Sheng Qingli se surpreendeu: “Já está pronto?”

Tong Tong assentiu: “O gerente disse que havia um mingau de abóbora extra, feito para outro cliente, perguntou se tínhamos objeção. Caso contrário, nos entregaria.”

Sheng Qingli sorriu, não pensando muito: “Que sorte.”

As duas seguiram para o estacionamento.

No carro, Sheng Qingli tomou algumas colheradas do mingau quente, acalmando o vazio do estômago. Depois, pegou o celular e viu uma mensagem de Lin Lin, perguntando se havia terminado e pedindo que ligasse.

Sheng Qingli ligou para Lin Lin, que atendeu rápido: “Já está no carro?”

“Sim,” Sheng Qingli respondeu enquanto tomava o mingau. “Você tem novidades?”

Lin Lin disse: “Falei com o agente de Xu Xingyue, dei uma sondada.”

Contou a Sheng Qingli: “O contrato do protagonista ainda não foi assinado, mas o diretor Zhong estava satisfeito com Xu Xingyue.”

Sheng Qingli franziu a testa: “Então o papel principal ainda pode mudar.”

“Pelo que conheço do diretor Zhong, e pela reputação dele, se não estivesse satisfeito com Xu Xingyue, não teria negociado tanto tempo com ele.” Lin Lin analisou.

Sheng Qingli sabia dessas coisas.

Mas, se Pei Qingci aceitasse o papel, todas essas hipóteses cairiam por terra.

Pei Qingci era jovem, mas já tinha dois grandes prêmios de melhor ator, além de indicações nos quatro principais festivais internacionais de cinema.

Mesmo que o contrato de Xu Xingyue fosse firmado, bastaria Pei Qingci querer o papel para que o diretor e os produtores rescindissem com Xu Xingyue, correndo para oferecer o novo contrato a Pei Qingci.

Esse era o peso de Pei Qingci no meio.

Após um instante de silêncio, Sheng Qingli murmurou: “Vamos ver o que acontece. Depois de conversar com o diretor, penso que ele não aceitará o papel.”

Lin Lin se surpreendeu: “Por quê?”

“O papel principal não combina com ele.” Sheng Qingli respondeu, racional.

—

Lin Lin concordou, depois lembrou: “Quando você aceitou o papel de Shu Lili há dois anos, os internautas também disseram isso.”

Shu Lili era um papel trágico, de uma mulher sofrida, cuja vida era marcada por tristeza. Nada na aparência ou no temperamento de Sheng Qingli lembrava Shu Lili.

Quando foi divulgado que ela interpretaria Shu Lili, muitos internautas e críticos disseram que não era adequada. Reconheciam o talento de Sheng Qingli, mas, além do nome, não viam qualquer semelhança entre ela e Shu Lili.

Felizmente, o diretor e os produtores resistiram à pressão e mantiveram Sheng Qingli no papel.

Ela respondeu com uma atuação impecável, e, quando o filme estreou, convenceu até os mais céticos. Depois, exageraram dizendo que o papel de Shu Lili nascera para ela.

No ano passado, ganhou o Prêmio Folha de Ouro como melhor atriz, um dos mais prestigiados do país, graças à Shu Lili.

Ouvindo Lin Lin, Sheng Qingli ponderou: “Não é a mesma coisa.”

“Por quê?” Lin Lin perguntou, curiosa.

“Difícil explicar,” Sheng Qingli desistiu, “de qualquer forma, esse papel não é para ele.”

Curiosamente, um personagem secundário do roteiro se encaixava melhor para Pei Qingci.

Lin Lin ficou em silêncio.

Ela conhecia Sheng Qingli, sabia que estava exausta e preferia não se alongar.

Depois de um momento, Lin Lin falou com carinho: “Tudo bem, então descanse quando chegar em casa.”

Ao desligar, Sheng Qingli terminou o mingau e fechou os olhos para descansar um pouco.

Assim que os olhos se fecharam, a imagem do responsável por sua noite mal dormida surgiu. Durante a conversa sobre o roteiro, Pei Qingci estivera quieto, sem mexer no celular, e mal interagia.

Só respondia quando o diretor o chamava, levantando as pálpebras com indiferença, lançando a ela um olhar fugaz antes de responder.

Naquele momento, Sheng Qingli só pensava no roteiro e não prestou atenção à atitude dele.

Agora, arrependia-se de não ter retribuído o olhar.

Suspirou. Tong Tong ao lado perguntou: “Tudo bem, irmã Qingli?”

“Nada,” respondeu, cansada, bocejando, “só estou com sono.”

O motorista avisou: “Chegaremos em três minutos.”

—

Três minutos depois, Sheng Qingli entrou no elevador.

Morava num condomínio de luxo em Beicheng, com um duplex de mais de trezentos metros quadrados. No primeiro andar, ficava a cozinha, quartos de hóspedes, e salas para sapatos e yoga. No segundo, seu quarto principal, closet, escritório espaçoso e sala de mídia.

Subiu direto ao segundo andar. Estava exausta e planejava relaxar na banheira antes de dormir. Mal começou a encher a banheira, o celular ao lado começou a vibrar.

Era uma mensagem de sua amiga Li Yuwei, perguntando como fora a conversa à noite.

Sheng Qingli: “Nem me fale.”

Li Yuwei: “Como assim? O contrato está assinado, não deu certo?”

Sheng Qingli: “Não é sobre o roteiro.”

Li Yuwei: “Então qual é o problema?”

Poucos eram os amigos de Sheng Qingli, e Li Yuwei era uma das que mais conhecia os detalhes entre ela e Pei Qingci.

Pensando por alguns segundos, Sheng Qingli digitou enquanto tirava a roupa e entrava na banheira: “Você não imagina quem vi hoje à noite.”

Li Yuwei: “Quem? Um fantasma?”

Sheng Qingli: “Pior que um fantasma.”

Li Yuwei: “???“

Sheng Qingli ia escrever “Pei Qingci”, mas Li Yuwei adivinhou: “Não me diga que foi seu ex.”

Sheng Qingli: “[sorriso][sorriso][sorriso]”

Li Yuwei: “Ahhh, comendo Qingli yyds!”

Sheng Qingli: “?”

Li Yuwei rapidamente apagou: “Quero dizer, como vocês se encontraram? Os rumores na internet são verdade? O protagonista do novo filme de Zhong foi substituído por Pei Qingci?”

Sheng Qingli ainda não respondeu, e Li Yuwei desviou o foco animadamente: “Conte tudo, eu te ajudo a analisar a situação.”

Sheng Qingli ficou sem palavras, sabendo que Li Yuwei só queria fofocar.

Ela respondeu com um emoji de olhos revirados.

Li Yuwei: “O que significa?”

Sheng Qingli: “Foi só um jantar, não há nada para analisar.”

Li Yuwei: “Um jantar e não dá para analisar? Acredite, eu poderia escrever três mil palavras sobre isso.”

Sheng Qingli: “...”

Li Yuwei: “Ei, não acha que vocês são como protagonistas de uma família reconstituída, namorando às escondidas, terminam, mas no Ano Novo têm que jantar juntos como irmãos?”

Sheng Qingli respondeu, sem paciência: “Não acho, pare de ler tantos romances.”

Li Yuwei: “Nonono, isso não consigo.”

Li Yuwei insistiu: “Conta mais!”

Ela não desistia.

—

Sheng Qingli, sem palavras, quase se arrependia de ter contado sobre Pei Qingci.

Olhou para o teto do banheiro, piscando suavemente: “Não tem nada a dizer, não conversamos.”

Li Yuwei: “Que sem graça.”

Sheng Qingli: “.”

Li Yuwei: “Posso perguntar outra coisa?”

Sheng Qingli: “Pergunte.”

Li Yuwei: “Se não conversaram, então se beijaram?”

Sheng Qingli: “...Você quer ser bloqueada?”

Li Yuwei: “Não é saudade de ver vocês se beijando... Ainda me arrependo de não ter filmado aquela vez que flagrei vocês se beijando anos atrás.”

Sheng Qingli: “...Bloqueada.”

Do outro lado, silêncio. Sheng Qingli largou o celular, mergulhando no banho.

A temperatura confortável da água ajudava a aliviar a tensão.

Talvez por Li Yuwei mencionar o beijo flagrado, Sheng Qingli recordou aquele dia.

Quando estavam juntos, era um tempo de curiosidade e energia. Namoraram em segredo por mais de um ano, mas o tempo juntos somava menos de dois meses.

Naquele período, Sheng Qingli era uma novata, sem fama antes do lançamento do filme de romance “Promessa de Amor”, estrelado por ela e Pei Qingci. Os roteiros e papéis que conseguia eram medíocres.

Sem formação, sabia que precisava trabalhar mais, aprender, interpretar personagens variados.

Por isso, naquele ano, aceitou muitos papéis. Pei Qingci, um pouco melhor, também passava longos períodos nos sets.

Estavam sempre em grupos diferentes, só se visitavam quando terminavam suas cenas.

Eram jovens, cheios de energia, com desejos e curiosidade intensos. Quando se reencontravam, mal trocavam palavras antes de se entregarem ao abraço. Parecia que só ao se tocar, ao sentir o coração do outro, podiam realmente sentir a presença.

Naquele dia, Li Yuwei flagrou os dois no aniversário de Sheng Qingli.

Já fazia dois meses que não se viam. Dias antes, Pei Qingci dissera que estava filmando, não poderia viajar.

Sheng Qingli ficou desapontada, mas entendeu. Trabalho era prioridade. Aniversário havia todo ano.

Assim, quando Li Yuwei sugeriu visitá-la, Sheng Qingli concordou.

Não esperava que Pei Qingci aparecesse mesmo sem folga. Depois do expediente às nove, foi ao aeroporto, pegou o voo das dez para a cidade dela, e dirigiu para chegar antes da meia-noite.

Quando tocou a campainha, Li Yuwei estava no banheiro, e Sheng Qingli mandava mensagem reclamando que ele nem lhe telefonava.

A mensagem acabou de ser enviada quando a campainha tocou.

Pensando ser a assistente, Sheng Qingli abriu a porta.

Ao ver Pei Qingci, exausto, à porta, Sheng Qingli se surpreendeu, mal abriu a boca, ele entrou apressado, fechou a porta com força, e a envolveu num abraço, cobrindo seus lábios com um beijo intenso.

Ele estava com pressa, diferente de outras vezes, não traçou os contornos de seus lábios.

Penetrou com a língua, e o calor do beijo deixou Sheng Qingli tonta, esquecendo que havia outra pessoa no quarto. Instintivamente, envolveu seu pescoço, respondendo ao beijo.

Beijaram-se com paixão, esquecendo-se do mundo.

Quando Pei Qingci acariciou sua cintura e levantou a camisa, Li Yuwei saiu do banheiro, surpreendendo-se ao ver a cena, esquecendo de respirar.

Ao perceber que os dois iam avançar, ela tentou voltar ao banheiro, mas tropeçou na parede, fazendo um barulho que trouxe os dois de volta à razão.

...

Pensar naquela noite ainda deixava Sheng Qingli constrangida. Tudo culpa de Pei Qingci; se não fosse tão apressado, não teria sido alvo das piadas de Li Yuwei por tantos anos.

Ao mesmo tempo, Pei Qingci, alvo dos pensamentos de Sheng Qingli, coçou o nariz.

Vendo o gesto, Fang Xiangrong, seu agente, ergueu as sobrancelhas: “Está resfriado?”

Pei Qingci: “Não.”

Ao trocar os sapatos na entrada, parou e disse: “Alguém deve estar me xingando.”

Fang Xiangrong: “Quem ousaria?”

Como agente de Pei Qingci, conhecia bem sua posição no meio. Após um instante de silêncio, pensou: “Deve ser Sheng Qingli, não?”

Pensando bem, além de haters, só Sheng Qingli tinha coragem para isso. Haters xingavam online, mas não afetavam Pei Qingci.

Pei Qingci: “...”

“Oh,” Fang Xiangrong ergueu as sobrancelhas, provocando: “Então, no jantar com o diretor Zhong, sua ex te deu um fora?”

Sabia bem o que Pei Qingci fizera à noite.

Pei Qingci lançou-lhe um olhar frio: “Se ficar calado, ninguém vai te confundir com um mudo.”

Fang Xiangrong fez um ruído, implacável: “Está irritado porque foi humilhado.”

“...”