Capítulo Quarenta e Cinco

Um brilho de compreensão cruzou os olhos de Chi Ning'er. Como ela sabia a identidade de Ye An e já havia conversado com Bai Cheng antes de vir, ela compreendia perfeitamente o motivo pelo qual Ye An desejava ocultar quem ele era.

Tang Guoguo estava na água, ora emergindo, ora submergindo. Movida pelo instinto de sobrevivência, ela começou a nadar lentamente em direção à margem.

Naquela época, quando eu estava com ela, quase tudo o que ela pedia eu satisfazia. Ela armou uma formação em segredo e, de repente, naquele dia, parou de falar comigo e exigiu que eu fosse embora. Eu não sabia o que havia feito de errado, então tentei acalmá-la imediatamente, perguntando o que eu tinha feito mal para que pudesse mudar.

Lin Geng permaneceu em silêncio, parecendo exatamente um mestre iluminado aguardando para sanar os sofrimentos e aflições do devoto Bao Shiyi.

Após aguardar por mais de dez minutos com muita dificuldade, e tendo verificado a situação do lado de fora através de Xiao Muwan, Xiao Ting finalmente saiu de casa, partindo junto com Xiao Muwan, que o esperava do lado de fora.

Destruir a esperança é a verdadeira tragédia. Evidentemente, as palavras daquela entrevista de Bao Shiyi foram diretas, contundentes e dotadas de imenso impacto.

Em apenas alguns dias, o seu cultivo havia progredido novamente, e o alcance de sua percepção espiritual, que inicialmente cobria um raio de três metros, agora se expandia por mais de dez metros.

Após conversar com cada um deles um a um, Ye An finalmente esclareceu quais eram exatamente as sete primeiras classes disponíveis.

À primeira vista, emanava um charme singular, e os três caracteres da inscrição "Aromas das Nuvens e das Águas" realçavam-se mutuamente com perfeição naquele momento.

— Ah, vou trocar algumas palavras com o papai, rapidinho — respondeu Su Quanquan, virando o rosto para o lado.

Heiyao espreguiçou-se e, assim que pensou em levantar-se para regressar, avistou uma longa fila que se estendia logo atrás dele.

No escritório da presidência da Qingcheng International, Song Qingcheng assistia a este vídeo do princípio ao fim, segurando o aparelho com tanta força que os nós dos dedos ficavam brancos. O peito subia e descia descompassado, enquanto um turbilhão de emoções complexas cruzava o seu olhar.

Do outro lado, Wang Yuyan enfrentava sozinha o monge Huogong. Em seu auge, embora lhe faltasse experiência em combates reais, ela ainda assim contava com uma força interna formidável e incomparável, sufocando o monge a ponto de deixá-lo sem fôlego. Contudo, devido à sua índole bondosa, ela jamais desferiu qualquer golpe mortal.

— Se houver tempo antes que a noite caia, quero esquecer os seus olhos e passar a vida inteira incapaz de concluir um único sonho.

Huang Xie deu um passo à frente. As sensações vindas do seu próprio corpo indicavam-lhe que a temperatura emitida pela flor de lótus de gelo já alcançava mais de dez graus negativos, a ponto de o solo ao redor começar a congelar. Se não fosse pela energia interna que revestia o seu corpo para repelir aquele frio intenso, ele provavelmente teria sido congelado em pouco tempo.

Durante toda a noite seguinte, ele permaneceu deitado sobre a barriga de Huang Rong, sem fazer outra coisa senão conversar com o bebê, resmungando e tagarelando a Noite inteira, a ponto de irritar tanto Huang Rong que ela acabou enfiando duas bolas de algodão nos ouvidos para conseguir, enfim, adormecer.

Pois ela jamais imaginara que, um dia, seria tratada pelo próprio pai como uma mercadoria a ser vendida a terceiros.

— Muito bem, entendo. Voltem e digam a Li Huang que certamente descansarei bastante para recuperar a saúde. É só isso, podem sair. — Dito isto, Xiao Xiu acenou com a mão, indicando que Jiang Xia e os outros deviam retirar-se.

Conquistar uma bela donzela e, ao mesmo tempo, ascender a uma verdadeira existência além dos mortais eram vantagens de um negócio duplo que apenas um tolo ignoraria.

Assim que Biao San terminou de falar, um "humph" soou friamente do nada.

— Que audácia imensa! Acaso pensa que o patriarca da minha família é alguém que qualquer zé-ninguém pode ver? — Uma voz envelhecida e sarcástica ecoou nos ouvidos de Yang Shaotian, cujo rosto se sobressaltou com um frio glacial antes de fitar a origem do som.

A julgar pelas descrições anteriores, mesmo que Meng Yi na história não fosse tão imponente quanto o grande general fictício das lendas, ele ainda desfrutava da plena confiança e do favor do Primeiro Imperador Qin Shihuang, Ying Zheng. Como se poderia alegar que nunca se tinha ouvido falar dele?

Os homens de Chu, que já se sentiam exaustos e com o coração palpitando de pavor devido aos ataques implacáveis de Liu Ju, acreditaram imediatamente assim que ouviram aquilo.

— Onde você escondeu a donzela que raptou e aquele tigre dourado? — perguntou Lei Yu com voz gélida.

Talvez devido à opressão acumulada naquele período, talvez pela sensação de injustiça, talvez pelo rancor, ou quem sabe porque me apeteceu simplesmente praguejar, desabafei este longo desabafo em alto e bom som.

Os três contornaram o salão principal e dirigiram-se diretamente ao último andar. Ao virarem a esquina do segundo andar, vozes conversando e risadas já ecoavam lá de cima, evidenciando que o piso superior já contava com um bom número de ocupantes.

Em frente ao antigo hotel de Duling, o movimento de carruagens e cavalos continuava intenso, e as tavernas ao longo da rua transbordavam de clientes, mantendo os negócios extremamente prósperos.

Chamas rugiam e abrasavam o meu rosto, que ardia intensamente. Eu não sabia se o calor vinha do sangue na minha face ou da fúria que me abrasava o peito.

— Que outra alternativa temos? — Sentados à beira do precipício, Qin Shi Mingyue apoiou o queixo delicado nas mãos e murmurou.

Naquela época, porém, os métodos policiais seguiam critérios técnicos rigorosos, e ninguém espancava alguém até quase matá-lo. A hipótese mais plausível era que o tal Liu Ling tivesse sido ferido em um ponto vital pelo dono da casa durante o seu segundo assalto a residências.

Atrás do detector de mentiras, um operador teve os olhos iluminados por um clarão esverdeado e assentiu com a cabeça. Imediatamente, outra pessoa apareceu com uma caixa de medicamentos especiais para entregar ao velho, instruindo-o sobre a posologia e os cuidados necessários durante o tratamento.

— Uma é Zhu Yingtai, a outra é Julieta, e a terceira eu esqueci — comentou Tang Youyou.

Enquanto Cha Duoyu e Li Hunsheng ainda formulavam conjecturas, pessoas começaram a descer dos veículos estacionados na estrada.

Xia Yao discou o número do celular de Bai Qi. Com o som dos toques, o seu coração subiu até a garganta.

Quando Nan Yuzhu chegara ao condado de Longshi, também enviara subordinados para investigar o Desfiladeiro da Águia Negra, mas poucos haviam retornado. E aqueles que conseguiram voltar mudavam completamente de expressão apenas ao ouvirem o nome do lugar.

Esfregando os olhos sonolentos, Yingying olhou para a mão de Situ Moli, depois para as flores que ela segurava, e irrompeu de repente em um pranto inconsolável.

Ouvindo o relato dele, Su Zhiyi teve a impressão de que ele descrevia algo semelhante a uma dimensão espacial, onde todos eles haviam sido encarcerados em seus próprios espaços herméticos.

Mal havia desfrutado de alguns dias de paz, e o magistrado da capital soube que o Zuisheng Lou, o maior bordel da cidade imperial, fora consumido por um incêndio, circulando ainda boatos de que a princesa Xirou, desaparecida há mais de um mês, havia sido vista no interior do estabelecimento.

Na verdade, Zhou Dao também já havia ponderado sobre isso: retirar os jovens da aldeia para lhes ensinar artes marciais poderia ser algo benéfico, mas o mundo exterior era marcado por carnificinas implacáveis onde vidas podiam ser ceifadas a qualquer instante. Se algo terrível acontecesse, ele não saberia como prestar contas aos aldeões.

A esguia e imponente silhueta de Yan Xi, sob a luz trêmula das lanternas, parecia singularmente frágil. No coração de Qiao Hanxian, a alma dele também parecia excessivamente vulnerável, prestes a estilhaçar-se ao menor toque.