Olá! 2010

— Ouvi dizer que você é escritor?

— Sou.

— Ouvi dizer que na escola você era um encrenqueiro?

— Sim.

— Então como foi que você passou de encrenqueiro a escritor?

Num restaurante francês, o jazz romântico e suave se espalhava no ar, e pela janela via-se as copas ondulantes dos plátanos, e os transeuntes apressados sob o piscar das luzes da noite.

Desde que Cheng Xing sentara, aquela já era a sétima pergunta da mulher à sua frente.

Se não fosse pela beleza delicada da interlocutora, Cheng Xing já teria se levantado e partido há tempos.

— Pode perguntar outra coisa? — indagou Cheng Xing.

A mulher balançou a cabeça, dizendo:

— É que tenho curiosidade sobre isso.

— Me desculpe, mas essa pergunta não posso responder — replicou Cheng Xing.

Ao ouvir isso, a mulher recolheu o sorriso do rosto, ajeitou os cabelos atrás da orelha e, num tom leve, declarou:

— Ter filhos é muito doloroso. Não quero ter filhos.

— Por isso também não quero me casar. Só estou aqui por imposição dos meus pais.

Cheng Xing sorriu:

— Eu também não quero me casar. Só vim porque meus pais insistiram.

— Que alívio — ela suspirou.

Silêncio entre os dois, a atmosfera um tanto pesada.

De repente, ambos ergueram os pulsos para conferir o relógio, e quase em uníssono disseram:

— Já está tarde, tenho compromissos, preciso ir.

Surpresos, se entreolharam e sorriram.

— Deixe que eu pago a conta — propôs ela.

— Ora, num encontro arranjado, jamais se deixa a mulher pagar — Cheng Xing a