Xuande

“Há um mês, a caravana partiu do distrito de Liaoxi. Por esta rota comercial, Su já passou inúmeras vezes; mesmo que nem sempre o caminho fosse calmo como um lago sereno, ao menos era seguro e estável, jamais houve qualquer incidente digno de nota. Se porventura surgissem bandidos a cavalo sem juízo, os nossos irmãos guardas nunca foram de recuar diante do perigo.

Geralmente, ao avistarem nosso grupo numeroso, os salteadores se punham logo em fuga, não ousando atacar. Mas desta vez, contrariando todos os precedentes, nossa caravana foi surpreendida: os ladrões, ousados, astutos e cruéis, lograram nos enganar com uma manobra de distração, ludibriando-nos por completo.

Cem cavalos inteiros foram roubados; treze de meus irmãos tombaram, oito ficaram feridos, cinco mutilados – estes cinco, ao que tudo indica, jamais voltarão a se erguer, perderam de vez a força de trabalhar, e temo que suas famílias não queiram sustentá-los, tamanho o desespero que os assola.

O ódio corrói Su: os trouxe caminhando, agora terei de devolvê-los carregados. Que futuro terão? Como olharão os habitantes do distrito para Su? Anseio por vingança, mas esta terra pertence ao condado de Zhuo, onde sou estranho e temo sofrer revés.

Todavia, esta afronta não pode ficar impune; o que precisa ser feito, Su há de fazer! Por isso, pus-me a indagar por toda parte quem poderia ajudar a recuperar os cavalos da caravana. Perguntei a muitos, e todos repetiram um só nome: Vossa Senhoria, Liu!”

Um homem corpulento de barbas cerradas, sentado com postura ereta, dirigia-se a Liu Bei, que