Começando como volante no Real Madrid

No início, alguém era apenas um volante defensivo ordinário, sem brilho nem destaque. Com o tempo, por acaso, aprendeu um pouco sobre organização do jogo, depois assimilou técnicas de condução de bola, e mais tarde dominou a arte das cobranças de falta. E assim, o futebol tornou-se uma festa ao redor dele. Kaká e Cristiano Ronaldo apreciavam sua companhia, não só por sua beleza e eloquência, mas principalmente porque ele sabia como cobrir suas costas, permitindo que ambos atacassem com tranquilidade na linha de frente. Messi, por sua vez, nutria sentimentos ambíguos: amor e ódio. Sempre que enfrentava o Barcelona, ele se tornava ainda mais motivado, mas era constante a maneira como seduzia Messi para jogar o futebol de irmãos, atraindo-o para o seu universo. Todos os jogadores da posição oito ansiavam por trabalhar ao seu lado; sua proteção era onipresente, sua capacidade de suportar pressão, incomparável, a maior de todo o cenário futebolístico. Ele era o super escudo à frente dos zagueiros, o melhor parceiro dos meio-campistas, o sólido guardião por trás dos atacantes. Xabi Alonso foi seu mentor, Mourinho seu comandante, e Pogba, com um valor de cem milhões, era apenas um subalterno diante dele. Sempre que um jornalista lhe perguntava sobre sua trajetória, ele respondia com convicção: “No treino, é preciso se esforçar ao máximo!” Não era ostentação; era pura verdade. Passo a passo, ele alcançou, com o próprio suor, o grande final do futebol. Mas toda essa história começa com uma narrativa de um homem destinado, desde o nascimento, ao infortúnio…