3 Primeiro Encontro

“Tragam a pessoa aqui.” Ordenou o guarda vestido de vermelho.

Quando o guarda estava prestes a agir, Fu Rong, surpreendentemente, reuniu coragem e, com os braços protegendo Su Mo, posicionou-se à frente, dizendo: “Qing... Qingchuan não é mais alguém do Palácio Noturno. Ele acabou de me prometer que vamos nos casar, que vou livrá-lo da condição de escravo e incluí-lo no registro da família Fu. Nosso casamento será em breve...”

Ele enxugou o suor e enfatizou novamente: “Ele já não pertence mais ao Palácio Noturno.”

Su Mo ficou extremamente surpreso.

Esse Fu Er é realmente ousado, será que perdeu a razão?

Será que ele pensa que Li Changbo é tão ingênuo e apaixonado a ponto de ser facilmente enganado?

Esse sujeito é um canalha que, para manter o título de príncipe herdeiro, chegou a confinar sua própria mãe no túmulo imperial.

Como esperado, o guarda vestido de vermelho o repreendeu friamente: “Parece que Fu Yizhi não quer mais essa posição!”

Su Mo ainda não queria ver Fu Er desistir ali, afinal, ele era uma das poucas pessoas no livro original que realmente se importava sinceramente com Ji Qingchuan.

Quem é bom para Qingchuan, merece proteção.

Su Mo empurrou Fu Rong e falou: “Sr. Fu Er, está enganado. Ji Qingchuan tem um contrato vitalício comprado pelo Palácio Noturno e não pode jamais deixar o palácio. As leis de Dayong proíbem rigorosamente que oficiais comprem artistas para entretenimento, casamento entre livres e escravos é proibido, e casamento entre homens é ainda mais proibido. O senhor Fu Er vem de uma família nobre, enquanto eu sou completamente diferente; por favor, não fale essas coisas, pois só prejudicam Qingchuan.”

Enquanto falava, Su Mo friamente afastou a mão de Fu Rong que segurava sua manga.

No livro original, Li Changbo, usando uma identidade falsa, gastou muito dinheiro e pressionou secretamente para resgatar Ji Qingchuan, algo que foi mantido em segredo e não podia ser divulgado.

Fu Er não teria como resgatar Qingchuan.

Li Changbo não tolerava que ninguém cobiçasse Qingchuan; muito menos que se aproximassem dele. Fu Er, sendo tão direto ao dizer que quer se casar com Qingchuan, provavelmente acabaria morto por isso.

Fu Er não é como o sobrenome Pei, ele ainda é fraco demais; Su Mo não queria que Li Changbo o notasse.

“Qingchuan...” Fu Rong se aproximou de joelhos, segurou a mão de Su Mo e seus olhos se encheram de lágrimas. “Qingchuan, você fala sério?”

Do barco ao lado, tudo estava estranhamente calmo.

Mas havia uma sensação iminente de tempestade.

Su Mo não tinha escolha e baixou os olhos para Fu Rong: “Por favor, senhor Fu Er, solte a mão.”

Fu Rong sentiu um calor subindo à mente, como se uma luz divina tivesse cegado sua razão; obedientemente soltou a mão, murmurando: “Eu falei bobagem... Eu delirei...”

Depois, ele se curvou e permaneceu ajoelhado no barco, sem mais olhar para cima.

Su Mo suspirou, mas sentiu tontura e aperto no peito.

Naquela manhã, ele já usara duas vezes seu poder mental para controlar a situação, ambas em circunstâncias estressantes, e agora sentia sua energia quase esgotada.

Ele havia subestimado a resistência do corpo.

E se desmaiasse agora, o que faria?

Nesse momento, o guarda vestido de vermelho falou: “Fu Rong negligenciou seu dever. Considerando os méritos do Duque Xinguo, desta vez será perdoado, mas se ousar novamente agir com tal familiaridade em território oficial, será entregue ao Tribunal de Justiça para severa punição!”

Fu Rong estremeceu e se abaixou ainda mais.

“Levem-no, entreguem ao Ministério dos Ritos para lidar com ele.” Disse o guarda.

“Sim.”

Alguns guardas estavam prestes a levar Su Mo quando uma voz clara e imponente soou do barco; o príncipe herdeiro Li Changbo, que permanecera em silêncio, finalmente falou: “Deixem essa pessoa aqui.”

Os guardas imediatamente recuaram vários passos.

Os olhares dentro do barco, como chamas ardentes que atravessavam a fina cortina branca, pousaram sobre Su Mo com intensidade quase palpável.

Su Mo fechou os punhos dentro da manga, esforçando-se para manter a consciência lúcida.

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Li Changbo, do barco, disse: “Vocês hoje não devem ter visto esse artista, compreenderam?”

Os guardas responderam respeitosamente: “Sim.”

Em pouco tempo, os cem guardas, junto com Fu Rong, se afastaram completamente, deixando o vasto pântano vazio, restando apenas Su Mo no pequeno barco e Li Changbo no barco do dragão prateado.

Su Mo lançou um olhar para o remo, lamentando não saber remar.

Mas não planejava fugir.

Esse era o primeiro encontro de Ji Qingchuan com Li Changbo; então, Li Changbo provavelmente ainda não faria nada contra ele.

Pensando nisso, Su Mo ficou calmo.

Li Changbo permaneceu dentro da cortina branca, imóvel por um longo tempo.

Su Mo estranhou, pois isso não condizia com o Li Changbo que conhecia.

No livro original, esse dia, o Festival Shangsi, era uma cerimônia especial organizada para o décimo oitavo aniversário de Li Changbo.

A imperatriz viúva selecionou centenas de jovens nobres de Dayong, belas e elegantes, para comparecer à celebração no palácio.

Ela esperava que, com a beleza da primavera, algumas dessas jovens atraíssem a atenção do príncipe herdeiro, que relutava em aceitar uma noiva, para que ele amadurecesse.

Li Changbo estava destinado a ter um aniversário difícil.

Antes do amanhecer, uma viúva abandonada chamada Senhora Liu, que vivia no palácio frio, veio secretamente procurá-lo, chorando e alegando ser sua verdadeira mãe.

Li Changbo ficou chocado e furioso, mandou que a calassem para que ninguém se aproximasse, aguardando investigação.

Ele estava de mau humor, não conseguia contrariar a imperatriz avó, então participou do Festival Shangsi apenas por formalidade.

Depois de beber algumas taças de vinho distraidamente, encontrou uma desculpa para sair.

Trocou de roupa, levando apenas alguns fiéis, e foi procurar o vale mencionado pela Senhora Liu, onde teria nascido.

A paisagem montanhosa estava enevoada e maravilhosa, e ele ouviu música suave de uma cítara na água, como um som celestial.

Li Changbo, ainda sob efeito do vinho, deitou no barco olhando para o céu.

A água carregava o barco, que por sua vez carregava Li Changbo.

Ele lembrou-se das lágrimas da Senhora Liu, dizendo que há dezoito anos o tinha dado à luz no vale do rio Meishui; seu choro forte ressoou pelo vale, e naquele momento ela soube que seu filho seria uma pessoa poderosa.

Li Changbo não conseguia aceitar isso.

Desde pequeno, havia sido moldado como príncipe herdeiro, com grandes aspirações.

O imperador Jiayan negligenciava o governo há anos; Dayong era uma dinastia jovem, com vinte anos de existência, mas fraca e com revoltas crescentes; Li Changbo queria salvar o império.

Mas se não fosse o filho legítimo da imperatriz, tudo isso poderia ruir.

Confuso, ele ouviu a música da cítara, e por um momento sentiu-se fundido com as águas do Meishui.

De repente, um estalo cortou o ar, o som da corda da cítara se rompendo fez as ondas tremularem.

Li Changbo se levantou para investigar; através dos juncos, avistou um jovem de branco como jade, segurando a cítara, enquanto outro jovem de roxo ajoelhava ao lado, cuidando carinhosamente do dedo ferido pelo fio da corda.

O barco deslizando pela água, passando pelos juncos, Li Changbo olhou fixamente.

O rosto do jovem de branco tornou-se claro, e quando viu totalmente, sentiu um zumbido na cabeça.

Quando criança, ele viu no aposento do imperador Jiayan um retrato de uma mulher bela; seu pai disse que a pintura era de sua mãe, a imperatriz anterior, a mulher mais amada do imperador.

Li Changbo ficou fascinado pela pintura, acreditando que sua mãe era a mais bela do mundo.

Mas por que o jovem de branco era idêntico àquela mulher?

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Pensando nas palavras da Senhora Liu, no Meishui, no vale, no retrato e no jovem de branco diante dele... Li Changbo, aos dezoito anos, nunca experimentara tamanha turbulência interior.

Tantas coincidências o fizeram ficar alerta; não importava quem fosse aquele jovem, ele não podia permitir que mais pessoas o vissem.

Li Changbo ordenou secretamente que afastassem todos do vale e despachou o jovem de roxo.

Como um caçador que prepara uma armadilha, controlou seu ritmo cardíaco e se aproximou do jovem de branco.

“Senhor, está esperando alguém?”

Naquele instante, os fogos de artifício e a música do tambor anunciaram o início da cerimônia de reparo do palácio.

Ji Qingchuan levantou a cabeça assustado, os fogos caindo refletiram em seus olhos; Li Changbo sentiu como se visse um rio de estrelas caindo do vasto céu para o mundo.

Desde então, Ji Qingchuan tornou-se o segredo mais sombrio e profundo no coração de Li Changbo.

Ao pensar nas tramas sombrias que escrevera, Su Mo sentiu a cabeça latejar.

Ele não podia se permitir vestir a pele de Ji Qingchuan e repetir aquela relação tormentosa com Li Changbo; esse canalha era imperdoável, e Su Mo não deixaria Qingchuan repetir seu antigo destino.

Além disso, ele próprio não era Ji Qingchuan.

Mas, naquele momento, Li Changbo o olhava do barco oposto; o que significava aquilo?

Su Mo aguardava a reação do homem do outro barco.

De repente, a cortina branca se levantou, e Li Changbo, vestindo um manto de dragão cor-de-rosa, saiu segurando uma cítara negra.

“As cordas paradas entre os dedos, guardam um amor profundo e eterno.” Li Changbo olhou fixamente para Su Mo, “Desde sempre a música da cítara expressa os sentimentos mais profundos. Hoje, sinto uma vontade especial de ouvir música; senhor, poderia tocar uma melodia para mim?”

Ele usava o traje habitual do príncipe herdeiro, referindo-se a si mesmo como “isolado”, sem intenção de esconder sua identidade.

Outros talvez estivessem tremendo, ajoelhados, prontos para obedecer, mas Su Mo não o olhou e recusou diretamente: “Desculpe, não sei tocar.”

No livro original, Li Changbo mais gostava de estar com Ji Qingchuan enquanto este tocava cítara; Su Mo evitava mencionar a palavra “cítara”.

Li Changbo não demonstrou reação.

Ele sempre foi mestre em esconder emoções, sempre mantendo uma postura digna e gentil diante dos outros, controlando tudo com perfeição.

“Posso te ensinar.” Disse Li Changbo.

“Se não houver mais nada, peço licença para me retirar.” Su Mo abaixou os olhos e fez uma reverência.

“E se eu não permitir?” Li Changbo respondeu com firmeza.

Surpreso, Su Mo finalmente levantou os olhos para ele.

Mesmo conhecendo sua aparência, ao olhar em seus olhos, Su Mo ficou atônito: um jovem nobre apaixonado e encantador, cujo sorriso poderia abraçar toda a galáxia.

Su Mo havia imaginado Li Changbo a partir da perspectiva de Ji Qingchuan, com toda a admiração e beleza que ele sentia.

Mas isso não mudava a essência canalha de Li Changbo.

Su Mo esperava alguma reação do corpo de Ji Qingchuan, mas não esperava que fosse tão intensa; sentiu um peso opressor no peito, seu corpo fraquejou e ele desabou no barco.

Estava acabado, realmente desmaiou.

Esse maldito destino predestinado, esse par original do livro.

Ondas suaves tocaram seus ouvidos; Su Mo sentiu-se sendo erguido nos braços e, confuso, ouviu gritos ao redor: “Algo ruim aconteceu! Um fantasma feminino apareceu no rio Meishui!”

Su Mo sorriu amargamente em seu coração. Sobrenome Pei, você ainda pode enrolar um pouco mais?