Capítulo 19: O Rei dos Camundongos

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“Xi—”

O som de batidas na porta, acompanhado de gritos, despertou Lu Yunxi de seus pensamentos.

Ela olhou para os lados, procurando um lugar onde pudesse esconder o caderno.

Só depois de um bom tempo voltou a si e bateu na própria testa.

Como pudera esquecer o espaço?!

Atirou o livro para dentro do espaço e correu para abrir a porta.

“Xi, você é incrível! Fui perguntar à mestra, e ela disse que podemos nos casar. É que as moças da academia de dança estudam com tanta dedicação que ninguém dá atenção a assuntos como casamento. Foram adiando, adiando, e, quando perceberam, a idade ideal já havia passado.” Ao falar das moças da academia, Da Ya suspirou, cheia de emoção. “É uma pena. Elas são tão bonitas, mas acabaram perdendo justamente a melhor época para se casar.”

Lu Yunxi: “...”

Ela não achava que todas as pessoas da academia de dança lamentassem aquilo. Talvez tivessem adiado de propósito!

Serviu um copo de água com açúcar para Da Ya, mas não revelou sua suspeita.

“Então você decidiu mesmo estudar dança? A vovó Wang disse que você já aprendeu quase tudo. Vai continuar estudando na cidade?”

Li Da Ya assentiu, com o rosto dividido entre a expectativa e a apreensão.

“Sim. Como todos os membros da nossa aldeia estão na cidade, a mestra tem medo de que, se eu for para outro lugar, não haja ninguém para cuidar de mim.”

Dançar era diferente de outros trabalhos. A maioria das pessoas só saía de casa aos dezoito anos para buscar a própria vida, mas, na dança, era melhor começar ainda jovem. Era preciso treinar junto com os demais na academia, e quanto mais tempo passassem trabalhando em conjunto, maior seria a sintonia entre eles.

“A vovó já escreveu para meus pais, perguntando se eles podem voltar para me levar à cidade.” Da Ya apoiou o queixo nas mãos, os olhos brilhando de alegria; parecia cheia de esperança quanto ao futuro. “Se eles não tiverem tempo, a vovó vai ver quem, na aldeia, está indo para a cidade e pedir que me leve junto.”

“Então vou preparar algumas coisas gostosas para você levar!” Lu Yunxi piscou. “Você dança tão bem, Da Ya! Com certeza vai se tornar a melhor dançarina de todas!”

Depois de se despedir de Da Ya, que partiu com o rosto corado de vergonha, Lu Yunxi fechou a porta. Só então sua expressão escureceu.

Ela não esperava muito que os pais de Da Ya viessem buscá-la para levá-la à cidade.

Eram vizinhas havia tantos anos, e Lu Yunxi sempre fora uma criança muito perspicaz. Quem conhecia quem melhor do que elas?

Da Ya nunca vira os próprios pais. Depois de tantos anos ouvindo a avó Li dizer que eles eram especialmente bons para ela, ainda acreditava nisso e sempre ficava feliz quando falava deles.

De vez em quando, a avó Li recebia cartas da cidade. Todas falavam de Li Dabao.

Li Dabao era o irmão gêmeo mais velho de Da Ya, mas fora levado pelos pais para viver na cidade. Lu Yunxi ainda ouvira dizer que ele fora enviado para uma escola particular para estudar!

Um vivia na cidade, comia carne e peixe e ainda podia estudar; a outra permanecia na aldeia e, durante o ano inteiro, mal conseguia comer carne algumas vezes!

Da Ya nem sequer sabia que tinha um irmão!

Lu Yunxi era cerca de seis meses mais velha que Da Ya.

Na época em que a tia Li deu à luz, Lu Yunxi estava tomando sol à porta e viu o tio Li sentado na entrada da casa vizinha.

Ao que parecia, por acreditar que o parto de uma mulher trazia azar, o tio Li se recusara terminantemente a entrar no pátio. Ficara sentado do lado de fora, esperando.

O primeiro bebê foi um menino, e o tio Li ficou radiante. Mas, quando soube que o segundo era uma menina, sua expressão mudou por completo, revelando imediatamente repulsa. Não fez o menor esforço para esconder o que sentia!

Naquela época, todos ainda pareciam robôs! E, mesmo assim, os membros da família Li conseguiram exibir uma reação daquelas ao nascimento dos filhos!

Lu Yunxi suspeitava profundamente de que desprezar as meninas e favorecer os meninos fosse justamente a marca registrada do casal Li.

Depois que os aldeões voltaram ao normal, a família Li nunca perguntou por Da Ya, como se ela sequer existisse!

Lu Yunxi balançou a cabeça, impotente.

Saber daquilo era uma coisa, mas ela não tinha como contar a Da Ya. Não poderia simplesmente dizer: “Da Ya, seus pais preferem os meninos às meninas!”

Por isso, só lhe restava aproveitar aquele momento para preparar mais comida e utensílios para Da Ya. Se ela realmente fosse para a cidade, ao menos não morreria de fome.

*

Lu Yunxi passou um longo tempo caçando coelhos na montanha.

Dessa vez, porém, nem chegou a subir. Apenas deu uma volta ao pé da montanha e, para sua surpresa, realmente encontrou alguns coelhos.

A partir de então, ficou com preguiça de subir. Além de gastar energia, era perigoso; a probabilidade de encontrar javalis ao pé da montanha era muito menor!

E assim passou a ficar escondida no sopé, caçando coelhos.

Não sabia quanto tempo havia passado. Só parou quando lhe restavam cerca de vinte flechas, preparando-se para voltar para casa.

Contudo, assim que se virou, deu de cara com uma velha conhecida — ou melhor, com um velho conhecido de outra espécie!

Ao ver o rato-do-campo diante de si, tornou a preparar o arco.

Os ratos-do-campo do sopé da montanha eram diferentes dos que viviam nas plantações. Eram duas vezes maiores e tinham um olhar muito mais feroz.

É claro que também havia outra possibilidade: aquele talvez fosse justamente o “Rei dos Ratos-do-Campo” que os aldeões procuravam havia tanto tempo!

Seus pensamentos se misturaram por um instante, mas, na realidade, tudo não durou mais que um piscar de olhos.

A flecha foi disparada e atingiu o rato-do-campo em cheio, causando um golpe crítico.

O rato-do-campo ficou furioso. Um brilho vermelho percorreu seu corpo, e um estranho círculo de luz começou a se expandir. Antes, porém, que pudesse desferir seu golpe mais poderoso...

Outra flecha voou em sua direção.

As patas traseiras do Rei dos Ratos-do-Campo estremeceram, e ele tombou no chão.

[Plim! Parabéns por derrotar o Rei dos Ratos-do-Campo. Você recebeu o título “Rei dos Ratos-do-Campo”!]

Lu Yunxi ergueu uma sobrancelha.

Comparado ao Rei dos Javalis, aquele Rei dos Ratos-do-Campo era fácil demais de derrotar!

“Mas eu não acabei de ver uma luz vermelha?” murmurou, aproximando-se.

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Além do tamanho, o Rei dos Ratos-do-Campo não tinha diferença alguma em relação a um rato comum.

“Que círculo de luz? Devo ter me enganado!” Mas será que havia algo errado com seus olhos?!

Sem cerimônia, jogou o Rei dos Ratos-do-Campo para dentro do espaço e correu para casa.

Assim que entrou na aldeia, porém, assustou-se com os aldeões.

“Tios, tias, senhores, senhoras... o que todos vocês estão fazendo aqui?” Ao perceber que todos a encaravam fixamente, seu coração deu um salto.

Será que o segredo de seu bracelete espacial havia sido descoberto?!

Lu Yunxi ficou secretamente alerta, mas manteve o rosto impassível.

“Você, menina!” Um velho ficou com o rosto vermelho e bateu com força a bengala no chão.

Ela recuou um passo, apertando o arco e as flechas nas mãos.

No instante seguinte, porém, foi agarrada pelos aldeões.

“Por que você não nos contou? Se alguém não tivesse passado por aqui enquanto cortava lenha, ainda nem saberíamos que você derrotou o Rei dos Ratos-do-Campo!”

“Isso mesmo! O Rei dos Ratos-do-Campo não é fácil de enfrentar. Você deveria ter nos chamado. E se tivesse se machucado?!”

“Xi é incrível! Derrotou o Rei dos Ratos-do-Campo sozinha! Esse rato vem aterrorizando nossa aldeia há tanto tempo... já estava mais do que na hora de acertarmos as contas!”

Diante da empolgação estampada no rosto de todos, Lu Yunxi ficou atônita.

“O quê?!”

Então seu segredo não havia sido descoberto?!

Cercada pelos aldeões animados, Lu Yunxi foi levada até os campos.

Só ao ver a situação das plantações entendeu por que todos estavam tão entusiasmados.

Os ratos-do-campo, que antes vagavam descaradamente por entre as plantações, haviam desaparecido e recuado para fora delas.

“De agora em diante, os ratos-do-campo nunca mais vão acabar com os alimentos da aldeia! Xi, você é a benfeitora de todos nós!” O chefe da aldeia estava tão empolgado que suas mãos tremiam, enquanto seus olhos se enchiam de lágrimas. “Durante todos esses anos não conseguimos encontrar o Rei dos Ratos-do-Campo, mas você conseguiu! Se não fosse por você, nem sabemos por quanto tempo ainda teríamos de sofrer por causa desses ratos!”

“Xi, você prestou um serviço tão grande à aldeia. O que gostaria de receber como recompensa?”

Diante da expressão solene do chefe da aldeia, Lu Yunxi soltou uma risada sem jeito.

“Também faço parte desta aldeia. Fico feliz só de poder ajudar. Quanto à recompensa... não precisa!”

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