Capítulo 37: Procurando alguém nas montanhas

Na capital estelar, na residência da família Fu.

Após sair de sua cápsula de imersão, Fu Jinheng dirigiu-se diretamente à cozinha. Fu Jinxi, que estava sentado no sofá assistindo a uma transmissão ao vivo, levou um susto tão grande que não conseguiu segurar a garrafa de água que tinha nas mãos, deixando-a cair no chão com um baque surdo.

Ignorando a garrafa, ele cerrou os punhos e esfregou os olhos.

— Terceiro irmão, você... você vai entrar na cozinha?! — Não era exagero da parte dele. Desde que a cozinha fora construída, ela só havia sido usada na época em que contrataram um cozinheiro para preparar as refeições do avô; depois disso, ninguém jamais pusera os pés ali. Para ele, aquele cômodo só servia para ocupar espaço e atrapalhar.

Calçando os chinelos, ele caminhou cautelosamente até a entrada da cozinha. Fu Jinheng, alheio ao choque do irmão mais novo, observava o ambiente. Graças aos robôs domésticos, a cozinha estava impecável, sem necessidade da limpeza que ele costumava fazer no jogo. Contudo, a escassez era evidente: além dos utensílios básicos, não havia absolutamente nenhum tempero ou ingrediente.

Ele abriu imediatamente a rede estelar, navegando pelas páginas de mantimentos para fazer um pedido.

— Terceiro irmão, o que está fazendo aqui? — Fu Jinxi aproximou-se, curioso.

As configurações de privacidade de Jinheng impediam que ele visse a tela, mas notou o irmão gesticulando no ar, sinal evidente de que navegava pela rede estelar.

— Estou comprando ingredientes. Vou cozinhar algo para vocês — respondeu Jinheng casualmente, sem notar o rosto de seu irmão empalidecer enquanto ele mesmo se perdia em seus pensamentos.

Fu Jinxi retirou-se silenciosamente. Alimentos naturais eram caros e intragáveis; para ele, aquilo não era comida de gente. Se não fosse pela sobrevivência, ninguém na galáxia ousaria tocar naquilo. Mesmo o que os cozinheiros treinados preparavam era deprimente, quanto mais o seu terceiro irmão, que nunca tinha cozinhado na vida! Será que ele estava tentando matá-los por envenenamento?

Enquanto isso, Fu Jinheng trocava mensagens com alguém:

— Por que não encontro ovos centenários à venda na rede estelar? A Academia de Ciências ainda não os disponibilizou?
— Espere... que tipo de criatura põe ovos centenários? Nunca ouvi falar desse ingrediente!
— Depois de limpa a casca, parece um ovo de galinha, mas a casca é cinzento-esverdeada. Por dentro, é preto e amarelo.
— ... Não existe tal coisa. Vou informar à equipe de busca sobre o que você deseja; eles tentarão encontrar para você!

Preocupado, Fu Jinheng desistiu dos ovos centenários e decidiu substituí-los por vegetais. A entrega na rede estelar era rápida; em cerca de quinze minutos, ele recebeu o pacote.

Após organizar os temperos, começou a preparar a carne magra. Felizmente, desde que começou a aprender com seu mestre, ele passava os dias processando ingredientes, o que lhe conferia uma habilidade natural.

Com total concentração, ele não percebeu as duas figuras furtivas que espreitavam à porta.

— Vovô, perguntei ao terceiro irmão e ele disse que está fazendo isso especialmente para o senhor. O senhor tem que comer tudo, viu? — Ele pensou que, ao sentir o peso daquele gesto, o avô certamente terminaria o prato.

— Seu moleque, guarde para você! O velho Wang da casa ao lado marcou uma pescaria comigo. Fique aqui e cuide do seu terceiro irmão, estou de partida! — O patriarca gesticulou, recusando-se a aceitar e tentando escapar.

No entanto, como o velho não conseguia usar sua energia espiritual, foi rapidamente barrado pelo neto.

— Vovô, como pode?! O terceiro irmão até aprendeu a cozinhar por sua causa, que esforço! — Ele não podia deixar o avô escapar; se ele fosse, sobraria para ele comer tudo o que o terceiro irmão preparasse.

Enquanto discutiam, sentiram um aroma suave. Ambos pararam, alertas.

— Que cheiro é esse?!

Nesse momento, Fu Jinheng saiu da cozinha com as tigelas e as colocou sobre a mesa.

— Esperem um pouco, já está pronto!

— Será que foi você quem fez? — Os dois ficaram surpresos ao ver Fu Jinheng retornar à cozinha.

— Cof, cof... Xiaoxi, você tem razão, isso é uma homenagem do seu terceiro irmão para mim, então não coma! — O velho Fu, rápido no raciocínio, tossiu e afastou o neto com um sorriso.

— De jeito nenhum! — Desta vez, foi Fu Jinxi quem não concordou. O cheiro era delicioso; talvez o terceiro irmão tivesse realmente aprendido algo.

Pouco depois, Fu Jinheng trouxe uma panela grande e serviu uma tigela para cada um. Sentados à mesa, inalaram o aroma e, hesitantes, tomaram o primeiro gole. Seus olhos brilharam instantaneamente. Sem se importar com a temperatura, devoraram tudo.

Fu Jinheng terminou sua própria tigela de mingau em silêncio, sentindo um calor reconfortante espalhar-se por seu abdômen. Que sensação agradável! Pena que o sabor ainda fosse um pouco inferior ao do seu mestre.

— O que é isso? Faça de novo amanhã! — O velho, satisfeito pela primeira vez com algo tão saboroso, fez um pedido raro.

— Tudo bem, vovô. — Fu Jinheng assentiu e deu um tapinha no ombro do irmão mais novo. — Xiaoxi, lembre-se de pedir para o pessoal do irmão mais velho instalar a cápsula de jogo "Antiguidade". O mingau que fiz hoje aprendi dentro do jogo!

— O quê?! — Os dois, antes preguiçosos, sentaram-se eretos, fixando o olhar nele.

— É verdade! Entrei no jogo especificamente para aprender culinária. Meu mestre é uma cozinheira de nível intermediário. Se quiserem aprender, também podem entrar no jogo...

— Haha! Então vou procurar um mestre de nível avançado! — Antes que ele terminasse, Fu Jinxi saltou de alegria. — Terceiro irmão, não tenha medo, quando eu aprender, farei coisas gostosas para você provar! — Ele planejava fazer apenas um pouquinho para que Jinheng provasse, e não acreditava que o irmão não fosse ficar com vontade. Quando Jinheng viesse implorar por sua comida, ele aproveitaria para conseguir o que mais desejava.

Fu Jinheng observou o sorriso bobo do irmão e, adivinhando seus pensamentos, esboçou um sorriso sutil ao lembrar dos NPCs realistas do jogo.

Deixe estar! Jovens precisam bater a cabeça na parede para amadurecer. Ele não tinha escolhido seu mestre ao acaso; havia observado por muito tempo. Sua mestre era gentil, possuía uma habilidade culinária excelente entre os iniciantes e tinha um caráter exemplar. Mas, se seu irmão escolhesse qualquer um...

*

Aproveitando suas férias, Lu Yunxi deu folga ao seu aprendiz e subiu a montanha. Já que os amigos de Chen San tinham encontrado pessoas perto da cidade, para quebrar a maldição da Vila Cogumelo, ela provavelmente teria que procurar nas redondezas das montanhas.

Para não deixar passar nada, ela gastou dinheiro comprando um mapa, marcando com um visto cada montanha que já havia perquisado. Após meio dia de busca, circulando três montanhas, finalmente encontrou uma caverna habitada.

Contudo...

Ao ver a jovem amarrada com cordas e à beira da morte no interior da caverna, ela sentiu uma profunda dúvida.

Será que essa pessoa realmente teria capacidade de amaldiçoar a Vila Cogumelo?