Capítulo 123: O Retorno de Shi Daqiang à Aldeia

Ao cair da tarde.

Um Audi A6 preto entrou na Vila Quan de forma extremamente espalhafatosa, buzinando sem parar. O veículo parou finalmente em uma área espaçosa no centro da vila. Song An foi o primeiro a sair do carro, com um olhar ligeiramente perdido.

Em seguida, um homem e uma mulher desceram do banco do motorista e do carona. O jovem tinha o cabelo tingido de loiro, uma grossa corrente de ouro no pescoço e vestia quase tudo de marcas famosas. Exibia uma postura arrogante e presunçosa, como se tivesse a palavra "ostentação" escrita no rosto. A mulher, vestida de forma provocante e com uma maquiagem carregada, usava saltos altos. Assim que saiu, agarrou-se ao jovem com um ar de extrema intimidade.

— Hehehe, Tio Song, o documento foi assinado e o dinheiro já está com você. Lembre-se de partir pontualmente amanhã! Ah, e um aviso: mantenha isso em segredo absoluto. Você conhece o temperamento do Mestre Ba; se deixar vazar qualquer informação, não será apenas a sua vida que estará em risco, mas sua esposa e aquele seu filho imprestável também sofrerão as consequências.

O jovem, abraçado à cintura da mulher, aproximou-se de Song An e sussurrou o aviso ao ouvido dele. Ao ouvir o nome "Mestre Ba", Song An sentiu um calafrio e seu rosto empalideceu. Ele prometeu prontamente:

— Daqiang, pode ficar tranquilo. Manterei o assunto em segredo, só peço que não envolva minha família.

— Hehehe, confio na sua índole dentro da vila, Tio Song. — Shi Daqiang deu tapinhas condescendentes no ombro de Song An e, em seguida, comentou com um tom de falso pesar: — Ah! Diga-me, aquele Song Bing não era muito inteligente nos estudos? Não entrou na melhor universidade do país? Na época, todos diziam que ele era o orgulho da vila. Você até gabava-se dizendo que ele tinha ido estudar no exterior. Como pode, hoje, nem ter vinte mil para o tratamento da sua esposa?

Ao pensar em Song Bing, o escárnio nos olhos de Shi Daqiang era impossível de esconder. Quando Song Bing passou na universidade, os aldeões só tinham elogios, usando-o como exemplo. Mas agora, ele se tornara uma piada. Ao lado, Lu Cuihua não conseguiu conter uma risadinha. Naquela época, seu pai quase a fez noivar com aquele doente. Quase arruinou sua vida. Embora, no fundo, ela ainda sentisse uma ponta de admiração por ele na época em que passou na faculdade.

— Daqiang, Xiaohua, vou indo. — Diante da zombaria, Song An forçou um sorriso.

— Oh céus! Não são o Daqiang e a Xiaohua?

Assim que Song An se preparava para sair, vários aldeões apareceram, atraídos pelo barulho da buzina de Shi Daqiang. Diferente de quando viam Song Bing, ao verem Shi Daqiang, todos se tornaram calorosos, sorridentes, simples e gentis. Os aldeões olhavam com inveja para a aparência vistosa de Shi Daqiang e para o carro de luxo, que custava trezentos ou quatrocentos mil. Era impossível não sentir inveja.

— Ora, Daqiang, por que não avisou que viria? Vamos, vamos, venha comer na casa da tia. Vou matar uma galinha especialmente para vocês — disse a Tia Zhang, aproximando-se entusiasmada. Outros aldeões também começaram a chamá-lo com fervor.

— O que estão fazendo? Minha filha e meu excelente genro voltaram, é claro que vão comer na minha casa! — Lu Dashan chegou apressado e, ao ver que sua filha estava com Shi Daqiang, não poderia estar mais radiante. Seu sorriso era quase rasgado. — Filha, excelente genro, desta vez precisam ficar alguns dias por aqui.

— Pai, o Daqiang agora é um grande empresário, cuida de muita gente, não tem esse tempo todo! — Lu Cuihua abraçou o braço de Shi Daqiang, exibindo-se com um tom mimado.

— Oh, perdoe a cabeça do seu pai, o Daqiang agora é um patrão. — Lu Dashan apressou-se em rir para agradar.

— Daqiang, já que veio, leve alguns produtos da roça para casa.
— Irmão Qiang, minha filha terminou o ensino médio este ano, veja se há uma vaga para ela no seu trabalho.

...

Todos, vendo as roupas de marca e o carro de luxo, aproximavam-se para oferecer cigarros e puxar conversa. A vila agitou-se repentinamente. Todos giravam em torno de Shi Daqiang, ignorando completamente a presença de Song An.

— Podem ficar tranquilos, somos todos da mesma vila, se precisarem de algo, é só me procurar. — Shi Daqiang bateu no peito com confiança, desfrutando da adoração dos aldeões. Ele distribuiu generosamente um maço de cigarros caros a todos, exceto a Song An, que também fumava.

Song An, deixado de lado, preparava-se para ir para casa quando algumas pessoas, que haviam pegado dinheiro emprestado com ele, aproximaram-se silenciosamente para oferecer cigarros e perguntar sobre a situação de Liu Su. Eles desprezavam a bajulação a Shi Daqiang, pois conheciam sua índole: um fanfarrão, mesquinho e alguém que, ao ganhar um pouco de dinheiro sujo, esqueceu de onde veio. Em suma, um canalha. É claro que os outros aldeões que o bajulavam também sabiam disso. Por que então se humilhavam? Porque eram da mesma laia.

...

— O que disseram? Song Bing voltou?

Na conversa, Song An soube que seu filho havia retornado pela manhã e ficou atônito. Seus olhos transpareceram pânico; ele temia que Song Bing tivesse arriscado tudo para voltar do exterior. A Tia Zhang, que estava ocupada bajulando Shi Daqiang e Lu Cuihua, percebeu a situação. Lembrando-se de ter sido advertida por Song Bing durante o dia, ela se aproximou mastigando sementes de girassol e começou a reclamar em voz alta:

— É verdade, Tio Song. Aquele seu filho precioso hoje passou dos limites. Voltou num carro caindo aos pedaços e agiu como se fosse o dono do mundo, arrogante com todo mundo. Quem não o conhecesse acharia que ele tinha ganho milhões. Eu só disse duas palavras e ele gritou comigo? Que falta de respeito, afinal, sou tia dele!

A Tia Zhang falava com escárnio e raiva, depois virou-se para Shi Daqiang, mudando instantaneamente para um tom lisonjeiro: — Veja o caso do Daqiang. O carro que ele dirige é centenas de vezes melhor que aquela lata velha do seu filho. Ganha muito mais dinheiro, mas é sempre educado conosco. Essa é a diferença. É como diz o ditado: filho de peixe, peixinho é, mas de rato só pode nascer quem cava buraco...

A voz da Tia Zhang era alta, propositalmente para que todos ouvissem. Como esperado, ela se tornou o centro das atenções.

— Song Bing voltou?

Shi Daqiang também se interessou pela notícia, com os olhos brilhando. Era uma surpresa inesperada. O que ele mais queria ver agora era o estado deplorável daquele que, outrora, fora o gênio e a esperança da vila.

Ao ver que tinha atraído a atenção de Shi Daqiang, a Tia Zhang aproveitou a oportunidade para bajular: — Daqiang, aquele azarado provavelmente foi solto da prisão, só tem aquele carro velho, não dá nem para comparar com você.

Shi Daqiang sentiu-se lisonjeado, mas fingiu humildade: — Haha, Tia Zhang, carro é apenas um meio de transporte, não se preocupe com esses detalhes.

— Ah! Eu gosto de falar a verdade. Mesmo que aquele azarado apareça aqui agora, direi na frente do Tio Song: ele não serve nem para engraxar os sapatos do Daqiang.

A Tia Zhang soltou-se completamente, pisoteando a reputação de Song Bing para agradar Shi Daqiang. Esqueceu-se, contudo, de que quando Song Bing passou na universidade, ela fora a primeira a bajulá-lo, tentando a todo custo ser reconhecida como sua madrinha. O mais irônico era que muitos aldeões concordavam.

— Haha, bem dito! O carro do Daqiang deve custar o preço de vários daquele Song Bing.
— Com certeza, Daqiang é a esperança da nossa vila. Song Bing desperdiçou todas as nossas expectativas por tantos anos.
— Song An, você criou esse filho em vão. Quando ele nasceu, eu disse que ele seria um desastre e que você deveria tê-lo descartado, mas você não acreditou...

— Chega! Song Bing é meu filho, criado por mim e por Su. Se ele é bom ou ruim, não é da conta de vocês! — Song An explodiu. O homem honesto não suportava mais aquela gente. Todos ficaram em silêncio por um momento, surpresos ao ver o pacato Song An perder a paciência.

Ao recuperar a compostura, o tio de Song Bing disse com o rosto sombrio: — Song An, por que a pressa? Como anciãos, não podemos nem criticar um pouco?

Lu Dashan disse com desdém: — Haha, Song An, seu filho faz coisas feias lá fora e não podemos falar? Isso envergonha nossa vila.

— Falar? Que direito vocês têm de falar? Quando Song Bing passou na universidade, vocês todos se humilharam para bajulá-lo e dar presentes. Quando souberam que ele teve problemas, todos vieram cobrar o dinheiro. O Tio Song pagou cada centavo a vocês. Vocês ainda têm a audácia de se chamar de anciãos? — O homem conhecido como "Coxa" e outros falaram indignados em defesa de Song An.

— Tudo bem, tudo bem, parem com isso. Somos todos da mesma vila, nos vemos todos os dias. — Shi Daqiang entrou para fazer o papel de bom moço e, sorrindo para Song An, disse: — Tio Song, se não tiver jeito, deixe o Song Bing vir trabalhar comigo. Estou precisando de um motorista, que tal um salário de quatro mil por mês?

Qualquer um percebia que aquilo era uma humilhação. A Tia Zhang, porém, continuou a zombar: — Oh! Veja como o Daqiang é generoso! Tio Song, onde está aquele azarado? Ligue logo para ele vir aqui se ajoelhar e agradecer ao Daqiang, uma oportunidade dessas não aparece todo dia.

No meio da zombaria dela, um Rolls-Royce Phantom preto surgiu lentamente na entrada da vila. A aparência luxuosa e imponente do veículo contrastava totalmente com o resto do lugarejo.