Capítulo 39: O Noivado de Siya

Depois do início do outono.

As noites animadas da próspera Cidade de An tornaram-se mais frias.

Na mansão da família Si.

No interior do luxuoso salão de jantar, uma dúzia de membros diretos da família Si ocupava a maior mesa de jade.

Atrás de cada membro da família, havia uma criada responsável pelo serviço.

Sobre a mesa, uma variedade de pratos luxuosos e caros; cada um deles poderia facilmente equivaler ao salário mensal de uma pessoa comum.

Si Haihua estava sentado na cabeceira, e ninguém ousava começar a comer antes dele.

A família parecia estar esperando algo.

– Vovô, já passou da hora do jantar e Si Ya ainda não chegou. Dá pra ver que é de propósito – murmurou Si Rui, sentada ao final direito da mesa, aproveitando a oportunidade.

– Vou ligar para apressá-la – disse Si Ming, o pai de Si Ya, mudando levemente de expressão.

– Não precisa. Este jantar em família foi preparado justamente para Xiao Ya. Qual o problema em esperar mais um pouco? – Si Haihua respondeu, contrariado.

Um lampejo de ressentimento passou pelo belo rosto de Si Rui, mas ela não ousou insistir.

– Desculpem, o trânsito estava terrível. Cheguei atrasada – anunciou Si Ya, que apareceu naquele instante, vestida com roupa formal, o rosto delicado ainda brilhando com gotas de suor.

Nos últimos dias, ela estivera absorta em assuntos de investimento para Song Bing, tentando arrancar dos Li os quinhentos bilhões que pertenciam a ele — tarefa nada fácil.

Não imaginava que Si Haihua organizaria de repente um jantar de família.

Por isso viera às pressas, sem tempo sequer para trocar de roupa.

– Hmph, está cada vez mais cheia de si, fazendo toda a família esperar por você – zombou Si Rui, o olhar mesquinho transbordando inveja.

Acostumada, Si Ya não respondeu. Quando ia sentar-se em seu lugar, Si Haihua sorriu e a chamou:

– Xiao Ya, venha sentar-se ao lado do vovô.

Naquele momento, o rosto idoso de Si Haihua irradiava uma gentileza que Si Ya jamais vira dirigida a ela.

– Ah? – Si Ya ficou confusa, mas, ao ver o sinal do pai, obedeceu e sentou-se junto ao patriarca da família.

– Agora que todos estão aqui, podemos começar! – Si Haihua finalmente disse, sorrindo.

Assim que ele pegou os talheres, os demais seguiram seu exemplo, começando a refeição em ordem.

E assim começou o jantar simples e refinado de uma família aristocrática.

Luxo, tradição, etiqueta... tudo se manifestava ali.

– Convoquei todos hoje para anunciar uma boa notícia – declarou Si Haihua, pouco depois de começarem a comer.

Imediatamente, todos pararam para ouvir.

Os olhares recaíram sobre Si Ya, causando-lhe uma sensação de presságio sombrio.

Si Haihua voltou-se para ela, sorrindo:

– Xiao Ya, tenho uma ótima notícia para você. Ontem mesmo, Li Jieming da família Li veio pedir sua mão em casamento.

– Jieming é um rapaz de excelente caráter, recém-chegado de seus estudos em Cambridge, em Li Guo. Ele tem praticamente a sua idade, são um par perfeito.

– Por isso, decidi pessoalmente aceitar o pedido em seu nome.

O impacto das palavras de Si Haihua foi tão poderoso que o rosto sereno de Si Ya empalideceu de espanto.

Recuperando-se, balbuciou, apressada:

– Não, vovô, eu ainda não pensei sobre isso...

Mas não pôde terminar, pois Si Ming se levantou e interrompeu com um tapa na mesa:

– Você já tem 26 anos. Está mais do que na idade de se casar. Li Jieming é herdeiro direto do Grupo Li e, no futuro, comandará todo o conglomerado. São um par à altura.

Os demais parentes olharam para Si Ya, sem entender sua reação.

Esperavam vê-la feliz diante de tão boa notícia. Afinal, no círculo das famílias poderosas, todos conheciam o talento de Li Jieming.

Diante dos olhares, Si Ya manteve o rosto pálido, mas explicou, mordendo os lábios:

– Não é questão de ser compatível ou não. Eu mal falei com Li Jieming, não tenho nenhum sentimento por ele, quanto mais pensar em noivado.

– Você...

Si Ming tentou se irritar, mas Si Haihua o conteve e, voltando-se para Si Ya, falou gentilmente:

– Xiao Ya, vou ser franco. Este noivado é crucial para a família.

– Se vocês se unirem, Si e Li serão aliados. A família Li investirá quinhentos bilhões em nós.

– Além disso, na recepção das famílias poderosas no dia 31, poderemos, graças à influência dos Li, conquistar ainda mais investimentos.

– Isso é vital para superarmos a crise atual.

– Por isso, peço-lhe, como um favor ao seu avô, que aceite, está bem?

Diante de um sorriso tão gentil como nunca vira, Si Ya finalmente entendeu o motivo.

Apressou-se a explicar:

– Não, vovô, não precisamos da família Li. Eu já garanti um investimento de cinco trilhões para a família.

O silêncio caiu sobre a mesa.

O Grupo Si precisava de quatro trilhões para superar a crise — valor que, normalmente, exigiria o esforço conjunto de centenas de empresas e milhares de diretores.

E Si Ya, sozinha, afirmava ter conseguido cinco trilhões? Um trilhão a mais do que o necessário?

A desconfiança foi imediata.

Si Haihua, entre cético e surpreso, perguntou:

– Cinco trilhões? Quem investiria tanto na nossa família? Onde está o contrato?

– É um amigo meu. O dinheiro está sendo transferido; quando tudo estiver certo, assinaremos – justificou Si Ya. Nos últimos dias, corria de um lado para outro por isso.

Mas, ao ouvir isso, todos tiveram certeza de que ela estava mentindo.

– Ora, Si Ya, até para mentir invente algo mais plausível. Cinco trilhões? Isso equivale a quase um décimo do auge do grupo! Que absurdo! – provocou Si Rui, sem perder a chance de zombar.

– Basta! Mesmo que você consiga cinco trilhões, este casamento é obrigatório. É uma aliança entre famílias, vital para nosso futuro. O sangue dos Si corre em você; queira ou não, terá de aceitar – Si Ming bateu novamente na mesa, destruindo as últimas esperanças de Si Ya.

– Xiao Ya, a família te criou no luxo. Não é justo que contribua um pouco agora que precisamos? – interveio outro parente.

– Pois é! Ou vai ficar vendo a família definhar?

– O jovem Li é humilde e excelente. O sentimento pode vir com o tempo!

Outros tios e parentes também tentaram persuadi-la.

Si Ya olhou para aqueles rostos familiares, que de repente lhe pareciam estranhos.

Naquele instante, entendeu tudo.

Como mulher, seu destino seria sempre o de ser moeda de troca nas alianças familiares.

Mesmo que apresentasse o contrato dos cinco trilhões, Si Haihua jamais lhe daria o controle da família.

Diante disso, seus belos olhos, antes marejados, tornaram-se firmes. Ela se levantou, fria, calando todos:

– Me deem um tempo para pensar.

Sem permitir réplica, saiu antes do fim do jantar.

Desta vez, ao contrário da pressa da chegada, seus passos eram decididos e seu porte, altivo e frio.

Se a família queria vendê-la, ela tomaria o controle da família...

– Hmph, realmente não sabe o que é sorte. Se fosse comigo o noivado com o jovem Li, eu aceitaria cem vezes pelo bem da família – Si Rui zombou, saboreando caviar assim que Si Ya saiu.

A voz soou especialmente cortante, repleta de inveja.

Desde o dia em que Li Jieming veio pedir a mão de Si Ya, Si Rui ficara fascinada com a beleza e o porte do rapaz.

Mas ele viera por Si Ya.

E isso só aumentava sua inveja e rancor.

Ela não entendia por que todos os homens gostavam daquela “vagabunda”, sempre frágil e sedutora.

Ela não era bonita? Só era um pouco mais cheia que Si Ya...

...

À noite, a rua de comidas típicas estava especialmente movimentada.

Song Bing voltou de bom humor para a clínica veterinária.

No caminho, pensava em como lidaria com aquela família na próxima vez.

Que castigo antigo poderia usar?

De longe, viu Ai Xiaoshou esperando na porta da loja, o rostinho delicado tomado de preocupação.

– Mestre!

Ao ver Song Bing, Ai Xiaoshou abriu um sorriso radiante, correu para ele e lhe deu um abraço de urso.

Song Bing sentiu dois volumes macios esmagando seu peito, quase perdendo o equilíbrio.

Com o suave perfume da jovem invadindo-lhe o olfato, Song Bing recobrou a consciência.

Percebendo o excesso, Ai Xiaoshou se afastou rapidamente, envergonhada.

Pronto, empolguei-me demais e esqueci quem eu sou...

– Cof, cof... Quantos pets vieram hoje? – Song Bing pigarreou, mudando de assunto.

Não podia negar: o corpo de Ai Xiaoshou era realmente atraente.

– Quinze. Oito cães, cinco gatos e dois ouriços.

Ah, e uma moça muito sensual também apareceu...

Ai Xiaoshou detalhou tudo.

Os dois entraram juntos na loja.

Ao ver as várias criaturinhas doentes nas gaiolas, os olhos de Song Bing brilharam.

Precisava mesmo repor sua energia depois de um dia tão exaustivo.

– Já jantei. Pode ir comer, eu cuido daqui – Song Bing entregou algumas notas para Ai Xiaoshou.

– Obrigada, mestre!

Ao ver o dinheiro, Ai Xiaoshou ficou tão feliz quanto se visse um frango assado douradinho.

Saiu disparada rumo à loja de frango.

Song Bing vestiu o jaleco branco de veterinário e começou a atender os animais, acumulando boas ações.

Hoje estava em dívida com o universo; precisava compensar!

– Doutor Song, finalmente chegou – uma voz feminina, sedutora e envolvente, soou atrás dele.

Song Bing virou-se e seus olhos imediatamente brilharam...