Capítulo 21: Esforços Unificados

Todos acenderam as lanternas de seus celulares. Embora fossem úteis no dia a dia, a luz parecia estranhamente fraca dentro daquela mansão hermeticamente fechada.

O porão estava atulhado de tralhas, como se todos os resíduos da casa tivessem sido ali despejados. De forma imprecisa, era possível ouvir o som de insetos negros rastejando entre os objetos amontoados, onde pareciam estar escondidos.

Os olhares de todos convergiram para Xu Ruoyang. Ele observava o ambiente com atenção, como se buscasse algo específico. Seus olhos se fixaram em um longo bastão de madeira, que ele prontamente puxou da pilha de entulho. Em seguida, notou uma cortina imunda ao lado e, sem hesitar, arrancou um pedaço. Com um som de tecido rasgando, ele enrolou o material no bastão e o fixou firmemente com duas tiras de pano. Por fim, encontrou um grande galão de óleo diesel em um canto.

Ele pretendia improvisar uma tocha. Após encharcar uma das extremidades do bastão com o combustível, acendeu-a com um isqueiro. Instantaneamente, a chama subiu, iluminando o espaço sombrio. Os outros, ao verem a cena, seguiram o exemplo. Em pouco tempo, todos empunhavam suas próprias tochas, e o porão ficou claro como o dia.

— Procurem bem, deve haver uma saída aqui — disse Xu Ruoyang, levantando a tocha e mantendo um tom grave.

Saída? Como poderia haver uma saída ali? A única via de acesso ao porão estava bloqueada por uma pesada chapa de ferro, e a escadaria que levava ao primeiro andar havia sido destruída pela corrosão do sangue e dos insetos aterrorizantes. Ao olhar para cima, avistava-se apenas a placa negra. A estrutura da mansão parecia ter sido reduzida a escombros pela ação daquelas criaturas e do líquido carmesim.

O som de gotas ecoava incessantemente. O líquido vermelho infiltrava-se lentamente no porão, mas, para sorte deles, ao tocar o chão, era rapidamente absorvido pela terra, não oferecendo um risco imediato. Embora pudessem devorar materiais tão resistentes quanto o aço, nada podiam fazer contra a terra. Além disso, a blindagem de aço que envolvia a mansão parecia capaz de resistir tanto ao fluido quanto aos insetos.

— Camael deve ter usado um túnel para trazer esses insetos até aqui. A entrada deve ser muito bem escondida, caso contrário, teríamos notado antes. Procurem com cuidado, tem que haver uma saída — repetiu Xu Ruoyang.

Ele começou a bater levemente nas paredes com um bastão curto, e os outros fizeram o mesmo. Contudo, entre as pilhas de lixo, qualquer movimento descuidado poderia atraí-los para um ataque dos insetos. Cientes do perigo, todos agiam com extrema cautela.

— Que saída o quê, seu idiota! Onde há um caminho? Você está brincando com a gente? — rugiu Xu Sijie, furioso.

Após horas de busca infrutífera, o confinamento naquele lugar sufocante gerava reclamações. Contudo, nem todos eram tão diretos quanto Xu Sijie.

— Você acha que escapar da morte é algo simples? — rebateu Xu Ruoyang friamente. — Viver é fácil, mas quando alguém quer te ver morto, a sobrevivência deixa de ser simples. Se não encontrarmos uma saída, morreremos.

Enquanto falava, ele movia os objetos de lugar, como se fosse o único imune às trevas e à ameaça ao redor.

— Deve ser aqui — afirmou Xu Ruoyang de repente.

Todos seguiram o gesto de sua mão, que apontava para uma parede gélida. Aquela seria a rota de fuga? Parecia inacreditável.

— Yiran, sua equipe ficará responsável por abrir esta porta — ordenou Xu Ruoyang.

— Como vamos abrir? — perguntou Xu Sijie, confuso.

— Se minha dedução estiver correta, esta porta de pedra foi trancada por Camael do outro lado. Agora, não há outra opção a não ser forçá-la — a voz de Xu Ruoyang não demonstrava hesitação.

— Forçar? — Zheng Yiran olhou ao redor, alternando o olhar entre Xu Ruoyang e o equipamento que todos seguravam.

— Exato — respondeu Xu Ruoyang com firmeza.

— Eu farei — disse Qin Jieru, encarando a parede com fúria e segurando um grosso bastão de ferro.

— Por que uma mulher precisa se exibir? Os três homens da sua equipe são apenas enfeites? — provocou Xu Ruoyang, lançando um olhar para Xu Sijie e Tie Baofeng.

— Eu vou tentar — respondeu Xu Sijie, contrariado.

Ele se aproximou da parede e empurrou com toda a força, mas ela não cedeu. Após várias tentativas, gritou irritado: — Você está nos enganando? Que tipo de porta é essa que não se move?

— Vamos tentar juntos — disse Tie Baofeng, juntando-se ao esforço. Mesmo com todo o empenho da dupla, a parede permaneceu imóvel.

— Deixe-me tentar — disse Shen Yu.

— Onde você estava? Você, o assassino, também deveria fazer algo útil — resmungou Xu Sijie.

Shen Yu encarou a parede, cerrou os punhos e, soltando um grito súbito, desferiu um soco com uma força descomunal. O estrondo foi ensurdecedor e um grande pedaço da parede se quebrou, mas a estrutura principal continuou firme.

— Uma porta de pedra desse tamanho não cede apenas com força bruta. Tenho uma ideia — interrompeu Zheng Yiran.

— Que tipo de boa ideia um inútil como você poderia ter? — zombou Xu Sijie.

— Xu Sijie, tenha respeito, ou eu farei você se arrepender — disse Qin Jieru, indignada, defendendo Zheng Yiran.

— Ora, linda, ainda protegendo ele a essa altura? Quero só ver do que você é capaz. Se me tirar do sério, não me importa onde estamos, farei você sofrer — ameaçou Xu Sijie.

— Você... — Qin Jieru fervia de raiva.

— Jieru, esqueça, não discuta com ele — disse Zheng Yiran calmamente. Ele se virou para o policial Tie: — Oficial, por favor, organize o pessoal para amarrar esses objetos. Escolham os bastões de ferro e criem algo como um aríete. Vamos usar a força coletiva para derrubar esta porta.

Tie Baofeng olhou para Zheng Yiran com aprovação e concordou: — Essa é uma boa ideia.

Todos começaram a trabalhar, exceto Xu Sijie, que permaneceu parado. Na verdade, ele tinha suas próprias intenções. Não era apenas um homem de temperamento explosivo; ele fingia ser um bruto para que os outros subestimassem sua inteligência. Ele sabia que, naquele ambiente, conservar energia era vital. Se surgisse um perigo, deixaria que os outros fossem os primeiros, e só agiria quando eles estivessem exaustos.

Logo, o aríete estava pronto, com a participação até mesmo de Ding Xiaoying e Ye Chenxi. Apenas Xu Sijie e Xu Ruoyang permaneciam imóveis. Xu Sijie calculava seus próximos passos, enquanto Xu Ruoyang observava o aríete. Ele sabia que, pelo plano de Zheng Yiran, romper a parede não seria difícil, mas o equipamento improvisado por amadores dificilmente atingiria o resultado esperado.

Ao comando de gritos ensurdecedores, eles começaram a golpear a parede. Ouviu-se um som nítido de pedra rachando; a parede cedeu levemente, e uma fresta surgiu na porta.

Embora estivesse gravemente ferido, Zheng Yiran insistia em empurrar o aríete, incentivando: — Estamos quase lá, mais um esforço!

Finalmente, com um estrondo, a porta foi aberta. Ao avistarem o túnel escuro à frente, todos suspiraram aliviados. Haviam exaurido quase todas as suas forças. Até mesmo Xu Sijie, que antes observava com desdém, estava agora ofegante.

— Vamos entrar — a voz fria de Xu Ruoyang fez com que todos, exaustos, se levantassem novamente.

Nesse exato momento, um grito ecoou.

Xu Ruoyang girou rapidamente e viu Ding Xiaoying pálida, com o olhar vago, quase desmaiando. Ao observar melhor, notou um inseto negro, grosso e grande, agarrado ao ombro dela; ela havia sido picada. Sem hesitar, ele correu em sua direção...