Capítulo 29: As intenções da senhorita

Essas criaturas malignas não eram seres ignorantes. Sabendo que não eram páreo para Xu Ruoyang, como poderiam arriscar-se a avançar novamente? Antes mesmo que ele atacasse, elas já haviam fugido rapidamente.

Embora Xu Ruoyang conseguisse determinar a direção pelo som, ele ainda se sentia limitado em um ambiente onde era impossível enxergar um palmo à frente. Ele não sabia a aparência daquelas criaturas, nem por que o atacavam, por isso não ousou agir precipitadamente ou persegui-las.

As três criaturas mal haviam escapado daquela abertura quando se ouviu uma série de guinchos contínuos. Xu Ruoyang sentiu um aperto no coração; era evidente que aqueles seres haviam ido buscar reforços. Ele lidara com uma dúzia deles com facilidade, mas se uma grande horda invadisse aquele túnel, ele não teria onde se apoiar. Ele sabia bem que um par de mãos não vence quatro, e seria impossível enfrentar tantos sozinho.

No entanto, sair daquela abertura para um local aberto significaria ser cercado. Lá fora, as armas de fogo que eles portavam seriam fatais, tornando a fuga ainda mais difícil. Usando sua sagacidade, ele cravou a adaga na parede e escalou até o teto do túnel, movendo-se como uma lagartixa.

Quando as criaturas ferozes invadiram o local e não encontraram Xu Ruoyang, começaram a correr de um lado para o outro, sibilando constantemente, como se discutissem o paradeiro do homem desaparecido. Xu Ruoyang percebeu que, embora fossem desajeitadas, eram animais selvagens, não tão fáceis de enganar quanto animais domésticos. Assim que se dessem conta, ele não teria onde se esconder. Ele saltou do alto, movendo a adaga com as mãos e emitindo cortes precisos, derrubando várias delas.

Alarmadas, as criaturas avançaram sobre Xu Ruoyang como uma alcateia. Ele virou-se e fugiu da abertura para uma área aberta, onde não havia onde se esconder. Como aquele ambiente era extremamente desfavorável, ele rapidamente entrou em outro túnel. Seus movimentos eram tão peculiares e ágeis que nem mesmo as criaturas, que viviam ali há muito tempo, esperavam tamanha destreza.

As feras se reagruparam e atacaram novamente. Xu Ruoyang repetiu a tática, esquivando-se e desferindo golpes pesados. Após ferir várias, ele mudou para outro túnel. Após repetir isso sete ou oito vezes, dezenas de criaturas haviam sido feridas. Diante da força de Xu Ruoyang, o ímpeto dos ataques diminuiu.

Sentindo que era o momento certo, ele deixou o túnel e retornou rapidamente para junto de Ding Xiaoying e Ye Chenxi. Ding Xiaoying sentiu um frio na mão, mas a familiaridade da palma robusta de Xu Ruoyang a impediu de entrar em pânico.

— Venham comigo — ordenou ele em voz baixa.

No início, as duas jovens apenas ouviam os gritos das criaturas ecoando, sem saber como Xu Ruoyang as enfrentava. Em seguida, testemunharam olhos verde-fluorescentes brilhando por toda parte, e o medo tomou conta delas. Temiam que, naquela escuridão, Xu Ruoyang pudesse ser ferido. Apenas quando ele retornou em segurança é que puderam relaxar um pouco a tensão.

O que as deixava intrigadas era como ele conseguia caminhar livremente na escuridão. Ele parecia conhecer aquele lugar como a palma da mão. Embora estivessem curiosas, não ousaram perguntar, pois qualquer ruído poderia atrair os monstros. Elas seguiram seus passos com cautela. O som das criaturas foi diminuindo até desaparecer no silêncio.

Após meia hora de caminhada, Xu Ruoyang acendeu a adaga, revelando o ambiente. Estavam em um túnel profundo, tão vasto que não era possível ver suas extremidades. Elas se mantiveram coladas a ele, com medo de se perderem.

— Elas não virão atrás de nós? — perguntou Ding Xiaoying em um sussurro.

— Não — respondeu ele friamente, olhando para longe, como se tivesse notado algo estranho. Ele entrara no segundo dos cinco túneis, mas por que o ambiente estava diferente do que ele recordava? Mesmo com o passar do tempo, as marcas nas paredes não deveriam ter desaparecido tão facilmente.

— O que houve? — Ye Chenxi notou a mudança na expressão dele.

— Nada, talvez seja apenas impressão minha — disse ele, tentando se acalmar.

— O que eram aquelas coisas? — insistiu Ding Xiaoying.

— Se não me engano, era um grupo de macacos — respondeu Xu Ruoyang com indiferença.

— Macacos? — ambas ficaram surpresas.

— Como pode haver macacos aqui? — perguntou Ding Xiaoying, confusa.

— Não sei dizer — ele balançou a cabeça. — Esses macacos não são simples; enxergam na escuridão e usam armas com perícia. Se eu não estivesse lutando contra eles nos túneis, teria sido difícil vencê-los. Alguns portavam pistolas, outros metralhadoras leves. Tenho certeza de que foram eles que nos atacaram antes.

— Isso... isso é inacreditável — exclamou Ding Xiaoying.

— Senhorita, não se preocupe. Mais um pouco e chegaremos ao túnel dos sentinelas. Lá, vocês poderão descansar. Devemos estar seguros por enquanto. Mas, assim que atravessarmos o túnel dos sentinelas e entrarmos no túnel submarino, estaremos oficialmente no território de Camael. Lá certamente estará repleto de armadilhas. Por isso, quando pararmos, tentem recuperar as energias — alertou Xu Ruoyang.

— Como Zheng Yiran e os outros passaram por aqui? — perguntou Ye Chenxi subitamente.

— Eu também me pergunto isso. Nem o grupo de Zheng Yiran nem o de Shen Yu conseguiriam lidar com essas criaturas tão facilmente como eu. Mesmo que se unissem, dificilmente passariam ilesos. Mas notei os corpos pelo caminho e não havia nenhum dos nossos. Isso significa que eles passaram em segurança.

— Será que eles... — a voz de Ding Xiaoying tremia.

— Será que o quê? — insistiu Ye Chenxi.

— Eu... não ouso pensar. Só espero que estejam todos bem — orou Ding Xiaoying em silêncio.

— Eles não foram devorados. Essas criaturas parecem não comer humanos. Acho que os monstros que comem carne humana são outros. Além disso, com a inteligência de Zheng Yiran, armadilhas comuns não devem ser um problema. Mesmo que encontrassem dificuldades, elas só afetariam os outros; Zheng Yiran e Shen Yu não cairiam aqui — disse Xu Ruoyang calmamente.

O trio seguiu em frente. Ding Xiaoying culpava-se internamente; se não fosse por sua insistência em construir a vila ali, todos não estariam naquela situação. Ela se lembrava dos insetos aterrorizantes e dos macacos assustadores. Se não fosse por Xu Ruoyang, ela e seus companheiros já estariam mortos. Pelo tom de Xu Ruoyang, o perigo anterior não era nada comparado ao que poderiam enfrentar adiante.

— Senhorita, o que está feito, está feito. Não adianta remoer — consolou-o ele.

— Aliás, tenho uma pergunta — disse ela.

— Qual?

— Você sabia que este lugar era perigoso e mesmo assim entrou. Não temos sua inteligência nem sua habilidade. Somos apenas um peso para você. Se estivesse sozinho, ninguém poderia impedi-lo de partir, certo? — ela perguntou, de cabeça baixa.

Ye Chenxi olhava para Ding Xiaoying com uma expressão complexa, entre o desamparo e a tristeza. Xu Ruoyang não respondeu, apenas continuou a caminhar.

— Você não precisava se importar conosco, poderia ter seguido sozinho — insistiu ela, com a voz mais alta. — Se fosse outra pessoa, certamente não arriscaria a vida para salvar quem não tem relação nenhuma com ela. Você... você gosta de mim?

— Gostar? — Xu Ruoyang ficou confuso. Na verdade, ele não compreendia o que era "gostar". Muitas das coisas que as pessoas comuns diziam eram difíceis de entender para ele.

— Você não se aproximou de mim por eu ser bonita? Eu, Xixi e Tangtang, somos todas bonitas. Você não gosta de nenhuma de nós? — ela continuou a pressionar.

— Por que você não me responde? — ela parou de repente, observando-o com curiosidade.