Capítulo 27: Enigmas
"Como descobriu que eles tinham um plano sinistro?", indagou Ye Chenxi naquele momento.
"No iate, notei por acaso uma tatuagem no ombro de um soldado. É preciso saber que soldados não têm permissão para usar tatuagens. Para confirmar minha suspeita, passei a observá-lo atentamente. Notei que ele nunca interagia com os outros soldados, e, pouco antes de o iate atracar, ele ainda estava cochichando com Zhang Wei." Xu Ruoyang fez uma breve pausa.
"Claro, esses sinais apenas indicavam que o soldado era suspeito. Após o atracamento, tentei encontrá-lo, mas ele havia desaparecido. Vasculhei quase todo o iate e não consegui rastreá-lo. Por isso, concluí que havia uma conspiração por trás de tudo aquilo", disse Xu Ruoyang com firmeza.
"Isso ainda não faz sentido. Como você sabia que o nome dele era Shen Yu?", continuou Ding Xiaoying, pressionando-o, já que Xu Ruoyang parecia esconder muitos mistérios.
"A resposta é simples. Depois de saltar do penhasco, voltei à mansão. Ouvi Zhang Wei conversando com ele e foi assim que descobri seu nome e que ele era um assassino", explicou Xu Ruoyang calmamente.
"Aquele bilhete, foi você quem nos jogou?", perguntou Ye Chenxi.
"Sim", respondeu Xu Ruoyang com frieza.
"Você queria que nos preparássemos com antecedência?", insistiu Ding Xiaoying.
"Não", respondeu Xu Ruoyang, lançando um olhar rápido para o relógio. "O tempo acabou, senhorita. Pode vestir o colete à prova de balas."
Ding Xiaoying levantou-se e pegou a pequena e requintada caixa das mãos de Xu Ruoyang. O colete era engenhosamente projetado, ajustando-se automaticamente conforme a necessidade. Mesmo vestindo a peça, que parecia pesada, sua silhueta perfeita permanecia elegante e encantadora.
Ela lançou um olhar a Xu Ruoyang, notando que, além do olhar indiferente, aquele homem parecia não se importar com nada ao seu redor. Mesmo diante da aura refinada e etérea de Ding Xiaoying, ele a via apenas como alguém que precisava ser protegido.
"Então, por que você nos jogou aquele bilhete?", questionou Ye Chenxi.
"Eu precisava garantir a segurança da senhorita", respondeu Xu Ruoyang com voz gélida.
"Como garantir?", perguntou Ding Xiaoying, confusa.
"Na época, descobri que Zhang Wei e Shen Yu eram comparsas e que o alvo deles era a senhorita. Mas suspeitei que pudessem ter outros cúmplices. Vocês três viviam no mesmo quarto, e eu precisava ter certeza de que as outras duas não representariam uma ameaça a ela. Quanto a Yun Xuena, naturalmente, eu não teria motivos para suspeitar", explicou Xu Ruoyang de forma austera.
"Você suspeitou de mim?", o tom de Ye Chenxi revelava uma ponta de curiosidade.
"De fato, suspeitei. Depois, percebi que você não merecia tal desconfiança e baixei a guarda." Xu Ruoyang varreu com o olhar o porão repleto de carcaças de insetos negros e apressou-as: "Precisamos sair daqui logo, não é um lugar seguro para permanecer."
"Espere, você precisa me explicar direito. Por que suspeitou de mim? Você não sabia da minha relação com Xiaoying? Somos melhores amigas desde a infância, como eu poderia desejar-lhe algum mal? E quando foi que você deixou de suspeitar de mim? Pode explicar tudo de uma vez?", exigiu Ye Chenxi, insatisfeita.
"Seu irmão é Ye Yongchang e sua cunhada é Yu Tingyan, correto?", perguntou Xu Ruoyang de repente.
"Isso não é um segredo, mas como você sabe?", rebateu Ye Chenxi.
"Como sei, não posso dizer. Mas tenho certeza de que a irmã de Ye Yongchang não faria nada de mal. Vamos, explicarei essas coisas mais tarde", insistiu Xu Ruoyang.
"Não podemos conversar enquanto caminhamos?", a curiosidade de Ye Chenxi só aumentava. "Você conhece meu irmão?"
"Não, não o conheço", disse Xu Ruoyang, guiando as duas com uma tocha para fora da porta de pedra.
Ele sacou uma adaga e girou o cabo suavemente; de repente, a extremidade da lâmina emitiu um brilho ofuscante, muito mais intenso que a tocha, tornando tudo ao redor claramente visível.
Atrás da porta de pedra, havia um caminho profundo com um canal sinuoso no chão, que parecia ter uma finalidade específica. Paredes de pedra rígida ladeavam o caminho. O trio seguiu ao longo do canal, ouvindo o som constante de respingos de água.
"Por que você só suspeitou da Xi-Xi e não da Tang-Tang?", a curiosidade de Ding Xiaoying foi despertada e ela não resistiu em perguntar.
"Eu não suspeitaria dela", respondeu Xu Ruoyang com indiferença.
"Por quê?", perguntaram Ding Xiaoying e Ye Chenxi em uníssono.
"Se eu responder a essa pergunta, vocês não poderão continuar me pressionando, combinado?", impôs Xu Ruoyang.
"Está bem, está bem. Se responder, paramos. Nunca vi um homem como você; tem duas belas mulheres conversando com você e ainda consegue ser tão arrogante", disse Ye Chenxi, contrariada.
"Na verdade, independentemente de eu ser seu guarda-costas ou não, eu viria aqui de qualquer forma. Yun Xuena é minha sobrinha, e prometi ao irmão Qing que, antes que ele saísse da prisão, eu garantiria a segurança da filha dele", revelou Xu Ruoyang em voz baixa.
"O irmão Qing a quem se refere seria Yun Kaiqing, o segundo no comando do Grupo Lian?", perguntou Ye Chenxi.
"Exatamente. Se tivessem prestado atenção às palavras de Carmel, saberiam que estive na prisão", respondeu Xu Ruoyang com serenidade.
"Você esteve na prisão?", insistiu Ye Chenxi novamente.
"Sim. No ano em que me formei na universidade, minha irmã foi assassinada. Para vingá-la, cometi um homicídio. Cumpri sete anos de pena. Na prisão, conheci o pai de Yun Xuena, Yun Kaiqing, e nos tornamos amigos. Antes de sair, ele me deu uma grande quantia em dinheiro para entregar à filha e me pediu que a protegesse. Apenas..." Xu Ruoyang parou subitamente.
"Apenas o quê?", perguntou Ding Xiaoying.
"Isso eu sei", assumiu Ye Chenxi. "A Tang-Tang me contou uma vez. Na época, o pai dela foi preso assumindo a culpa pelo irmão, o que fez com que a mãe dela adoecesse gravemente e morresse pouco depois. Por isso, a Tang-Tang guarda mágoas do pai, e você, naturalmente, não pode dizer diretamente que foi ele quem pediu para você protegê-la. Caso contrário, ela nem ouviria. Acertei?", declarou Ye Chenxi com um toque de orgulho.
"Mais ou menos isso", confirmou Xu Ruoyang.
"A propósito, onde está a Tang-Tang?", perguntou Ding Xiaoying.
"Ela está em um lugar muito seguro", respondeu Xu Ruoyang.
"Como você sabe?", Ye Chenxi não conseguiu evitar a pergunta.
"Como suas perguntas são ainda mais numerosas que as da senhorita, que já adora perguntar?", ele lançou um olhar para ela.
"Ora, assim que responder a esta, prometo que ficarei em silêncio e nunca mais perguntarei nada", garantiu Ye Chenxi.
"A Mãe Zhang foi esfaqueada, e Yun Xuena seguiu o agressor — a quem vocês chamam de 'Fumante' — para fora. Com medo de que ela corresse perigo, segui-a."
"O assassino não conseguiu vencer Yun Xuena e fugiu em pânico, escondendo-se em uma caverna. Ela entrou sem hesitar. Foi nesse momento que a caverna desabou, prendendo a mim também. Continuei avançando e descobri que o local estava repleto de armadilhas, não apenas com metralhadoras, mas também com muitas criaturas venenosas letais."
"Quando encontrei Yun Xuena, o Fumante já havia desaparecido, assim como o assassino que perseguiam. Naquele momento, só pude levar Yun Xuena para fora daquele lugar."
"Seguimos pelas profundezas da caverna e, por acaso, descobri o segredo de Carmel. Como Yun Xuena estava ferida, acomodei-a em um ponto seguro no túnel e disse que, assim que resgatasse a senhorita, voltaria para buscá-la."
Xu Ruoyang narrava lentamente; embora tivesse passado apenas um dia, as experiências que acumulou foram extraordinariamente ricas.
*Ssssss...*
"Que som é esse?", Ding Xiaoying ouviu subitamente um silvo estranho.
Não apenas Ding Xiaoying, mas Xu Ruoyang também percebeu a anormalidade ao redor. Ele desconfiou se Carmel teria preparado uma armadilha ali, mas, pensando bem, a chance era pequena. Carmel não conhecia aquele túnel, enquanto ele o conhecia como a palma da mão.
*Ssssss...*
"Parece vir de trás", disse Ye Chenxi, alerta.
No entanto, quando os três se viraram para verificar, nada viram. Naquele momento, a expressão de Xu Ruoyang tornou-se ainda mais grave.