Capítulo 2 O Hexagrama do Fogo Separado
Assim que a voz da minha avó se calou, quatro estranhos arrombaram o portão do nosso quintal com um chute e invadiram a nossa casa.
Eram três homens e uma mulher.
— Quem são vocês? — perguntou apressadamente um dos seguranças do vilarejo, puxando a grande faca presa à cintura e encarando-os com hostilidade.
Os quatro ignoraram completamente a pergunta e voltaram seus olhares para a jovem que estava amarrada.
O homem de rosto quadrado e cabelo curto, que estava à frente, fez uma saudação com as mãos:
— Chefe da aldeia, essa garota é filha do meu patrão. Por favor, entregue-a a nós.
Diante de tanta cortesia, o chefe da aldeia riu suavemente:
— Eu paguei trezentos mil por ela. Esse dinheiro...
O homem de cabelo curto respondeu prontamente:
— Nós pagamos essa quantia.
O chefe balançou a mão:
— Não, não, não. Revender de imediato não me dá lucro. Quero o dobro, seiscentos mil.
O homem aceitou sem hesitar:
— Certo. Já trouxemos o dinheiro.
A mulher atrás dele ergueu a mala que carregava.
Suspirei, resignado. Aquele homem de cabelo curto não fazia ideia de onde estava se metendo. Neste lugar, quanto mais se cede, mais perto da morte se chega. Durante todos esses anos, nenhum forasteiro que entrou por engano nesse vilarejo amaldiçoado saiu vivo.
E ele ainda ousava ostentar riqueza — um verdadeiro inconsequente.
Como era de se esperar, o chefe da aldeia olhou para a mulher entre eles e, sorrindo, perguntou:
— Moça, permita-me uma pergunta: você ainda é virgem, não é?
Ele fez essa pergunta porque, embora ela parecesse jovem, era muito feia.
Com as maçãs do rosto salientes e lábios grossos e desproporcionais, seus traços pareciam desordenados, e a distância entre os olhos era tanta que um táxi gastaria vinte para atravessar.
A mulher franziu a testa:
— E se for? O que lhe interessa?
O chefe da aldeia riu:
— Se for, está ótimo. A filha do seu patrão pode ir com vocês, mas você fica.
Ao ouvir isso, os quatro mudaram de expressão.
O homem de cabelo curto, antes cordial, sacou uma arma e atirou na perna do segurança do vilarejo, dizendo friamente:
— Velho, não quis aceitar a gentileza. Agora podemos levar a garota?
O segurança, mesmo ferido, não emitiu um som, apenas se sentou lentamente no chão.
O chefe da aldeia riu:
— Certo, fiquem à vontade.
O homem bufou, e eles vieram em nossa direção. Mas, mal deram dois passos, ouviram-se disparos de armas antigas atrás deles.
Os quatro caíram ao mesmo tempo.
Atrás do portão, quatro seguranças recolheram as armas e sorriram para nós.
Essas armas estavam carregadas com esferas de aço, não eram mortais, mas suficientes para impedir que se movessem.
Os seguranças do vilarejo amaldiçoado eram cruéis e impiedosos.
O chefe da aldeia acenou sorrindo:
— Recolham o dinheiro e enterrem-nos todos atrás do monte. E fiquem atentos, não deixem mais ninguém entrar de fininho em nosso vilarejo.
Os quatro seguranças assentiram, cada um carregando um corpo.
A queda dos quatro deixou a jovem, que ainda nutria uma esperança, tomada de desespero.
O chefe da aldeia, sempre sorridente, virou-se para minha avó e falou longamente:
— Pronto, o problema está resolvido e a pessoa foi entregue.
— Sacerdotisa, este mês o trabalho será árduo; prepare bastante comida forte para ele se fortalecer.
— Já é o seu terceiro ritual de sacrifício; você conhece bem todos os procedimentos.
Aqui, a voz dele ficou fria:
— Não quero mais confusões como da última vez, compreendeu?
Minha avó respondeu que sim.
O chefe da aldeia entregou-lhe uma pílula e foi embora acompanhado de dois seguranças.
Olhei para as sete garotas no pátio e suspirei. Continuava virgem, e encarar todas aquelas de uma vez só era uma pressão considerável.
Felizmente, minha avó já me dissera: o mês tem trinta dias, dois de descanso, vinte e oito de atividade, quatro noites para cada uma.
Nos próximos quatro dias, eu poderia escolher uma para começar.
Percebendo minha hesitação, minha avó decidiu por mim: escolheu a recém-comprada, organizou o cronograma das demais e pediu que se retirassem.
Assim que as garotas saíram, ela desatou as cordas da nova e disse-lhe:
— Não tenha medo, minha filha. Somos todos infelizes aqui. Veja meu neto, daqui a um mês será sacrificado vivo. Neste vilarejo, ninguém poderá salvá-la. Coopere conosco, pensaremos em um modo de ajudá-la a escapar. Você sabe que é sua única chance.
Minha avó tinha um semblante bondoso e uma voz suave, que inspirava confiança.
A garota assentiu em silêncio.
Minha avó prosseguiu:
— Qual o seu nome?
Ela respondeu baixinho:
— Chamo-me Líng Er Xiao.
— De onde você vem?
— Cantão.
— Quantos anos tem?
— Vinte e um.
Minha avó assentiu, apontou para o quarto do lado leste:
— Vá descansar lá um pouco. Logo levo algo para comer.
— Obrigada.
Ela lançou um olhar agradecido à minha avó.
Confiar plenamente em nós seria impossível, mas não tinha escolha.
Assim que entrou no quarto, minha avó chamou-me ao altar dos ancestrais, fez-me ajoelhar diante das tabuletas de meu avô e meu pai, e entregou-me um oráculo de chifre de boi.
Recebi-o nas mãos, fiz três reverências e lancei os oráculos.
Após seis jogadas, devolvi o oráculo a ela.
Minha avó perguntou:
— Saiu o resultado?
Assenti:
— Sim, avó. É auspicioso. Líng Er Xiao é minha protetora, pode ser o vento do leste.
Ela assentiu e sentou-se numa poltrona, dizendo suavemente:
— Conte o significado do oráculo.
Olhei para as tabuletas de meu avô e meu pai e expliquei:
— É o oráculo do fogo. O significado é: “Quando pessoas do mesmo sobrenome e abastadas se unem, as desavenças se dissipam. Para forasteiros, traz solução. Grandes problemas se tornam pequenos, pequenos desaparecem.”
Minha avó pediu detalhes:
— Por que Líng Er Xiao é o vento do leste? Ainda falta um mês para o sacrifício.
Expliquei:
— Primeiro, ela tem o mesmo sobrenome que eu e vem de família ilustre, ou seja, pessoas do mesmo sobrenome e ricas. Depois, o oráculo está sob o elemento fogo. O nome dela também tem o caractere fogo, vem do sul, que corresponde ao fogo. Ela tem vinte e um anos, nasceu em 1995, ano do Porco, elemento fogo nas montanhas, e além disso...
Minha avó riu:
— E além disso?
Assenti:
— A senhora sempre disse que meu avô e meu pai apareceram em seus sonhos, repetindo as palavras “espírito de metal, corpo de virgem”. E o fogo domina o metal.
Ela suspirou sem dizer nada.
Olhei para ela, confuso:
— Avó, será que interpretei errado?
— Não, mas também não está totalmente certo. Líng Er Xiao é uma protetora, pode ajudar, mas não é o vento do leste que mudará seu destino. Seu vento do leste é outra pessoa. Na verdade, não é uma pessoa.
— Não é uma pessoa?
Eu a encarei, perplexo.
— Logo você entenderá.
Levantou-se, lançou três oráculos, virou-se para mim e perguntou:
— Como interpreta estes sinais?
Respondi:
— São semelhantes, sinal de grande sorte, mas nos seus há dois protetores.
Minha avó balançou a cabeça:
— Estes três oráculos foram para a entidade maligna da caverna.
— Aquela maldição tem dois protetores?
Perguntei, intrigado.
Ela se levantou:
— A entidade da caverna transcende o comum. Pode-se prever sorte ou desgraça, não o processo nem a morte. Você tem uma chance, mas precisa fazer sua parte para alcançar o destino. Este mês trará muitas provações. Vá à cozinha, prepare mingau com a pílula e leve para Líng Er Xiao.
Ela entregou-me a pílula deixada pelo chefe da aldeia.
Peguei-a com desconfiança:
— Avó, nos sonhos, meu avô disse que só mantendo minha virgindade eu poderia...
Ela me interrompeu:
— Sim, mas segundo os oráculos, unir-se a Líng Er Xiao é mais vantajoso do que manter-se virgem. Já examinei seus ossos: é fiel, dedicada, gentil e virtuosa, de família ilustre, uma esposa rara. Esta noite, você deve consumar com ela. Amanhã cedo, lançarei um oráculo para ela.
Ainda assim, insisti:
— Avó, desde pequeno a senhora me ensinou que um homem de bem sabe o que deve ou não fazer. Usar drogas não condiz com um homem justo, e, além disso, pelo que vejo no semblante de Líng Er Xiao...
Ela me interrompeu de novo:
— Hum, desta vez não há conflito entre usar o remédio e agir com retidão. Logo você entenderá. Agora vá.
Assenti e saí do altar dos ancestrais.