Capítulo 53 – Ruínas do Desastre (Parte 1)

A luz do sol se espalhava sobre a vastidão sem fim da estepe, tornando o ar sobre a terra árida ainda mais seco. A brisa que soprava do sul trazia consigo o calor dourado, levantando poeira do solo ressequido em torno do blindado em disparada, mas era barrada pelo vidro à prova de balas, translúcido, que refratava a luz.

Wu Qi olhava, através da janela, para a imensidão da estepe que se perdia no horizonte. A paisagem era, como sempre, monótona, repetitiva e austera, mas transmitia uma calma profunda. Wu Qi apreciava o silêncio.

De repente, sentiu um toque suave e quente no dorso da mão direita. Virando-se, notou que Guo Baibai lhe dera um tapinha, sorrindo para ele com alegria.

"O que foi?" perguntou Wu Qi.

"Você está há mais de vinte minutos olhando para fora. Está pensando em algo?" respondeu Guo Baibai. Embora sua pele límpida e delicada estivesse completamente coberta por um uniforme de combate cinza-escuro, seu rosto encantador e os longos cabelos sedosos permaneciam à mostra. Seus olhos amendoados brilhavam, grandes e reluzentes como um lago, exalando um fascínio inefável.

Wu Qi balançou a cabeça: "Só estou admirando a paisagem."

"Não acredito. Será que esse deserto sem graça é mais bonito do que eu?" resmungou Guo Baibai.

"Hum." Wang Sheng, ao volante, pigarreou, limpando a garganta.

O semblante de Wu Qi permaneceu impassível, como se não entendesse a insinuação de Guo Baibai.

"Fica quieta, aproveita a viagem. Quando chegarmos ao destino, não vai ter tempo para descansar", disse Wu Qi.

No rosto de Guo Baibai estampava-se um tédio evidente diante da monotonia do percurso. "Queria conversar um pouco. Não pode ao menos me fazer companhia?"

"Wu Qi, converse um pouco com a Baibai. Nós aqui, todos brutos, não temos assunto com ela", comentou Wang Sheng do banco da frente, com segundas intenções.

Yang Dongchen sorria discretamente, enquanto Zhang Bai espiava Guo Baibai de soslaio, passando a mão na barba e ajeitando o cabelo sobre a testa, como se quisesse garantir que estava com a aparência mais atraente possível. Gao Yuan, por sua vez, permanecia quieto como sempre, abraçado ao estojo do rifle de precisão, olhos fechados, repousando.

Wu Qi organizou os pensamentos e perguntou: "E sua irmã? Já a trouxe de volta?"

O canto dos lábios de Guo Baibai se ergueu, lembrando-se de algo feliz: "Sim, já está em casa. Contei a ela que finalmente dei um passo que antes não tinha coragem, tornei-me mercenária. Agora, ela não precisa mais recorrer àquelas alternativas, eu é que vou ganhar dinheiro para sustentar a família. O irmão Wang Sheng até me adiantou um pagamento, então não precisamos nos preocupar com dinheiro nos próximos dois meses."

"Entendo."

"......"

"......"

Quando Wu Qi e Guo Baibai se entreolhavam, em silêncio, sem saber como prosseguir, Wang Sheng, ao notar o clima estranho, logo interveio: "Baibai, o Wu Qi normalmente é muito calado."

Guo Baibai virou-se, interrompendo Wang Sheng: "Mas naquela noite ele falou tanto..." Voltou a fitar Wu Qi, os olhos bem abertos, como se quisesse arrancar as palavras de seus lábios selados.

"Aquela noite? Falei muito mesmo?" Wu Qi recordou que, de início, nem dera atenção a Guo Baibai. Só começou a falar quando o assunto foi a "irmã".

"Falou, sim! Wu Qi, você está assim porque, depois de ver meu corpo, perdeu o interesse em mim?" Guo Baibai fingiu aborrecimento, em tom de provocação.

Mas ela subestimou Wu Qi. Ele não se constrangia nem um pouco em discutir tais temas diante de todos, nem sabia o que era timidez. Respondeu diretamente: "Você está imaginando coisas."

Guo Baibai ficou sem palavras e retrucou: "Então você está chateado porque recusei seus avanços?"

Wu Qi se lembrava de tudo o que dissera naquela noite, mesmo sem esforço deliberado, pois sua memória era excelente.

"Isso é pura invenção."

Guo Baibai mordeu levemente o lábio. Wu Qi era bonito, mas seu rosto era sempre tão sereno, indiferente como água fria. Só então entendeu por que ele perguntara "por que as pessoas sorriem" naquela noite: faltava-lhe emoção, não se sabia se por natureza ou por experiência.

"Que desperdício", resmungou Guo Baibai, cruzando os braços e virando o rosto para a frente, contrariada. Pensava consigo: Wu Qi é tão bonito, mas não sabe conversar, que desperdício.

Os outros, porém, interpretaram as palavras de outra forma. O diálogo, ouvido do início ao fim, soou bastante embaraçoso. Sua irritação revelou claramente o desagrado pelo desinteresse de Wu Qi.

O rosto de Wang Sheng ficou estranho, Yang Dongchen virou-se completamente para a janela, tentando esconder um sorriso difícil de conter. Zhang Bai ficou atônito desde que ouviu "depois de ver meu corpo, perdeu o interesse".

A pequena raposa vermelha pulava entre os assentos e pousou entre Wu Qi e Guo Baibai, ora inclinando a cabeça para um lado, ora para o outro, observando os dois e soltando um ganido. Infelizmente, ninguém ali entendia o que o animal queria dizer, nem o significado daquele lamento.

Só os dois envolvidos nem notaram o que acabara de acontecer.

...

O blindado avançou pela estepe durante duas horas e quinze minutos, sem encontrar nenhum animal mutante ou portador da praga, até chegar, sem incidentes, a 237 quilômetros de distância. A três mil metros, as primeiras formas da ruína G032 começaram a se revelar diante deles.

Sob o céu azul e o sol radiante, nuvens flutuavam suavemente, e naquela manhã límpida, sobre o solo esbranquiçado e seco pela falta de água, erguia-se silenciosa a ruína de uma base. As muralhas azul-escuro de quarenta metros de altura estavam, em sua maioria, reduzidas a escombros: apenas uma pequena parte ainda alcançava a altura máxima, enquanto 80% das paredes haviam desmoronado para dentro, cobertas por tijolos e pedras. O ponto mais baixo das muralhas tinha pouco mais de dois metros – praticamente inútil contra animais mutantes de grande impulso.

As metralhadoras antiaéreas e canhões pesados sobre as muralhas estavam todas destruídas, provavelmente obra de criaturas voadoras mutantes. Na borda do vão triangular, barras de aço partidas projetavam-se para fora; pelo corte liso, notava-se que, ao sofrer um impacto brutal, o concreto e o aço interno se romperam num instante.

Era possível imaginar: há um mês, uma criatura colossal de setenta metros, com velocidade e peso esmagadores, colidiu como um raio contra as muralhas da base G032, destruindo com o corpo — talvez até os pés — o que parecia indestrutível.

Em seguida, milhares de animais mutantes invadiram pelo enorme buraco na muralha, adentrando a cidade-base, massacrando mercenários despreparados e civis indefesos. Trinta e dois segundos: tempo curto demais para que os mercenários pegassem armas, para que o centro de comando organizasse a defesa, para que os moradores buscassem abrigo.

O desastre se abateu em um instante, aniquilando toda esperança.

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