Capítulo 032: Frutos da Batalha

Wang Sheng levou Wu Qi e Guo Baibai primeiro para sua casa. Após dar algumas instruções a Wu Qi, partiu com Guo Baibai em direção ao edifício do Grupo de Mercenários Estrela do Lobo.

Wu Qi bateu à porta da casa de Wang Sheng e foi recebido por Wang Yan, que segurava Julho com a mão direita, apoiando a pequena barriga da raposa. Julho parecia não se incomodar com o toque de Wang Yan, seus olhos alongados e semicerrados revelavam o prazer que sentia com as carícias. O sorriso de Wang Yan ao ver Wu Qi era radiante; a harmonia entre ela e Julho diminuía, sem que percebessem, a distância entre ela e Wu Qi.

Cumprimentando e tirando os sapatos, Wu Qi entrou e percebeu que havia mais três pessoas sentadas no sofá da sala: Gao Yuan, Yang Dongchen e um outro mercenário da Pistola Negra. Yang Dongchen e o mercenário usavam longos casacos pretos com golas altas, exibindo elegância e imponência. Gao Yuan, por sua vez, vestia-se de forma simples e discreta, como quem evita chamar atenção.

"Gao Yuan, Zhang Bai, deixem-me apresentar: este é Wu Qi, o novo integrante do nosso grupo Pistola Negra, já portador do certificado de mercenário de terceiro nível, categoria inicial", apresentou Yang Dongchen.

"Gao Yuan, atirador de elite", disse Gao Yuan, acenando com a cabeça. Sempre tão silencioso, mas longe de ser desatento; na verdade, enquanto Wu Qi o observava, ele também analisava Wu Qi. Entre dois especialistas em autocontrole, ambos chegaram à mesma conclusão: o outro era um excelente guerreiro.

"Zhang Bai, responsável pelo armamento pesado." Zhang Bai era um homem robusto, com quase um metro e noventa, braços grossos como os de um urso. Diferente de Wang Sheng, o vice Liu e o velho Hu, Zhang Bai cuidava meticulosamente da barba, das costeletas e até das sobrancelhas, conferindo-lhe um ar refinado, apesar do porte impressionante. Sua pele era clara, os traços definidos; numa era mais civilizada, talvez pudesse ser um modelo atlético. Suas habilidades envolviam dois níveis de fortalecimento de força, um de ativação celular e um raro nível de resistência.

Wu Qi apresentou-se: "Wu Qi, especialista em combate corpo a corpo."

Ao lado, Wang Yan acariciava a cabeça de Julho, depois a ergueu pelas axilas, rindo: "E aqui está Julho, nossa pequena raposa vermelha, mascote oficial."

Ficaram todos sentados no sofá por mais de meia hora. Wang Yan serviu frutas frescas e petiscos. Conversaram sobre as últimas compras de equipamentos, o aprimoramento de habilidades e debateram qual deveria ser o próximo foco da missão.

Wu Qi permaneceu calado; até então, só havia registrado o certificado de mercenário e, antes de comprar qualquer equipamento, Wang Sheng o levou para se distrair nas ruas movimentadas. Gao Yuan e Zhang Bai tinham retornado à Base G011 oito dias antes e já completaram todos os preparativos.

Meia hora depois, Wang Sheng bateu à porta, trazendo Guo Baibai, agora com outra roupa. Assim que entrou, todos se espantaram.

Guo Baibai não vestia mais o vestido branco habitual, mas um uniforme de combate cinza escuro, simples e prático, que realçava a figura esguia e as curvas, protegendo os seios com uma armadura própria. Os cabelos negros e sedosos caíam livremente sobre os ombros. Com o rosto claro e bonito, olhos amendoados, parecia uma mercenária competente e bela.

Os olhos de Wu Qi brilharam. Ele trocou um olhar com Wang Sheng, entendendo que Wang Sheng ajudara Guo Baibai a escolher a roupa ideal para a primeira reunião com o grupo, contribuindo para uma ótima primeira impressão e facilitando sua integração. Wang Sheng realmente era um líder atencioso, pensou Wu Qi.

Guo Baibai fez uma reverência aos presentes e sorriu suavemente: "Muito prazer. Sou Guo Baibai, mercenária intermediária de segundo nível, pioneira de primeira classe, portadora do dom ‘Superpercepção’. Assumirei a função de batedora no grupo Pistola Negra."

"Pioneira?" Todos, exceto Wu Qi e Wang Sheng, ficaram surpresos.

Guo Baibai sentou-se ao lado de Wu Qi, à esquerda, enquanto Wang Sheng ocupou o lado direito. Mais afastada, Wang Yan sentiu um incômodo inexplicável; mordeu discretamente o lábio, por apenas um segundo, sem que ninguém notasse, pois os olhares estavam todos sobre Guo Baibai.

Zhang Bai, além do espanto comum ao grupo, sentia-se ligeiramente atraído. O desejo estava escondido no fundo de seus olhos grandes e redondos; coçou a coxa disfarçadamente, observando com atenção a silhueta de Guo Baibai sob o uniforme, a garganta se movendo num gesto involuntário.

Wang Sheng apoiou as mãos sobre a mesa de chá e declarou em voz alta: "Já que todos estão aqui, vou iniciar o briefing da próxima missão..."

Pelos trinta minutos seguintes, Wang Sheng detalhou todas as informações relevantes sobre o próximo objetivo.

A partida estava prevista para dali a dois dias. O destino era uma base em ruínas, 237 quilômetros a nordeste da Base G011. O antigo código daquela base era G032, destruída há um mês por uma horda de animais mutantes, contando-se aos milhares. A missão era de exploração de nível B: investigar o local, relatar sobreviventes, mapear a presença de animais mutantes e buscar sinais de criaturas mutantes de grande porte.

O que realmente aconteceu em G032 era um mistério. Considerando o nível de defesa da Base G011, destruir G032 exigiria força semelhante. Uma simples horda de mil criaturas não seria capaz de romper o poderoso arsenal de metralhadoras antiaéreas e canhões pesados do complexo. Seria necessário um ataque coordenado por terra, água e ar, com criaturas mutantes de todos os tipos, além de uma ou mais com habilidades excepcionais para romper a defesa.

Mesmo que G032 fosse tomada, as inúmeras câmeras internas e externas deveriam ter transmitido em tempo real as imagens para a rede de dados do grupo principal das bases G. Estranhamente, só foi transmitido um vídeo de 32 segundos. Antes desse trecho, tudo parecia normal; depois, apenas o vazio absoluto. Isso só se explicava pela presença de um inimigo com poder de interferir em equipamentos eletrônicos. E, no vídeo, além da planície sem fim, o céu amarelado e sombrio, nuvens escuras e esparsas, aves brancas voando, havia a avalanche de bestas mutantes... e uma criatura colossal, acima de setenta metros, veloz, cuja verdadeira forma se ocultava à contraluz.

A horda e a criatura gigante cruzaram em 32 segundos três quilômetros de planície, levantando nuvens de poeira. Quando se aproximaram das muralhas de G032, a gravação terminou abruptamente em uma tela preta e estática.

Desde então, grupos de mercenários das bases próximas organizaram missões para explorar as ruínas, coletar informações e tentar reconstruir o ocorrido, identificar as criaturas desconhecidas. Mas, em um mês e mais de cem explorações, só conseguiram relatar o que restou das ruínas, obtendo fragmentos dispersos sobre o desastre e os monstros. Ainda não haviam reunido dados suficientes sequer para traçar um esboço da tragédia.

Das criaturas capazes de destruir aparelhos eletrônicos e das de porte gigante, não se encontrou rastro algum desde então; não se sabe o que foi feito delas.

"Esta missão pode ser mais perigosa do que parece. Apesar de classificada como nível B, se encontrarmos aquelas duas criaturas marcadas, o perigo pode subir para nível A, ou mesmo resultar em nossa aniquilação total. Mas aceitamos porque o grupo deu prioridade máxima a ela – a recompensa por informações importantes pode chegar a cem mil."

Cem mil, ou seja, cem mil por vez, podendo chegar a trezentos mil, seiscentos mil, até um milhão! O grupo Pistola Negra, recém-saído de uma grande perda, precisava de recursos para avançar de categoria: equipamentos de ponta e capital.

Na última missão, no ninho da praga, receberam vinte e seis mil de recompensa: dezesseis mil pela venda de materiais do colosso destruído, dez mil pela coleta de materiais de criaturas humanoides, análise geológica e descoberta de riscos desconhecidos.

Wu Qi recebeu oito mil; descontados os custos do grupo e divididos conforme o mérito, Yang Dongchen e Zhang Bai ficaram com cerca de dois mil cada. Como a equipe fora drasticamente reduzida, ganharam três a quatro vezes mais que o habitual. Ainda assim, não era suficiente para comprar novos veículos blindados e metralhadoras pesadas – o restante teve de sair do fundo comum.

Faltava dinheiro, e esta missão era a melhor chance para reverter a situação.

"Não vejo problema; risco e lucro andam juntos", apoiou Zhang Bai.

Yang Dongchen também concordou com a decisão de Wang Sheng. Gao Yuan, fiel ao seu costume, não expressou opinião, mas nunca falhava ao cumprir sua parte.

"Wu Qi, Guo Baibai, o que acham?", perguntou Wang Sheng aos dois.

"Sem objeções." "Se ele não tem, eu também não." Responderam Wu Qi e Guo Baibai, um após o outro. Wang Sheng, relaxando o cenho, fechou o punho sobre a mesa e declarou: "Aprovado por unanimidade. Está decidido."

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PS: Ontem esqueci de programar a atualização, desculpem o atraso. Hoje voltamos ao horário normal.

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