Capítulo 39: Zhou Ranzhi

No café, após uma longa conversa com o diretor Zhang, Li Qing acabou por aceitar a proposta. O tratamento oferecido pelo programa “Estrela da Música” era extremamente generoso; bastava ele aceitar para lhe garantirem um camarim e uma sala de maquiagem exclusivos. Além disso, nas entrelinhas das palavras do diretor Zhang, parecia que a equipe do programa tinha a intenção de levá-lo ao topo, coroando-o campeão.

Se era verdade ou não, a sinceridade já estava mais do que evidente.

Li Qing não era ingrato; seguia o princípio de retribuir com generosidade quem lhe estendesse a mão… Embora desaprovasse profundamente essa tática de primeiro dar um golpe e depois oferecer um agrado, o tempo não esperava por ninguém. Já se passavam quase dois meses sem qualquer exposição midiática e, embora não expressasse, sentia-se inquieto por dentro.

A fama é assim: só se dá valor quando se perde, quando já é tarde demais.

Com a data da gravação definida, o diretor Zhang assentiu satisfeito. “Qingzi, posso te chamar assim? Me faça esse favor: se algum repórter te entrevistar sobre os supostos escândalos envolvendo o programa, espero que diga algumas palavras em defesa da equipe.”

Li Qing franziu o cenho, pouco disposto.

Por que deveria? Fatos são fatos; não seria capaz de mentir descaradamente.

Vendo a reação dele, o diretor Zhang, um tanto apreensivo, apressou-se em complementar: “Não estou te pedindo nada demais; basta guardar silêncio. Isso já me permite dar uma satisfação à direção da emissora.”

Isso já era aceitável.

Li Qing relaxou a expressão.

O diretor Zhang soltou um suspiro de alívio, embora sentisse uma leve dor de cabeça. Li Qing, ao que parecia, era mesmo tão difícil de lidar quanto diziam os boatos.

...

A notícia do retorno de Li Qing circulou imediatamente entre os espectadores do programa, graças a uma estratégia deliberada da equipe de “Estrela da Música” e à rápida divulgação promovida pelos principais meios de comunicação.

No mesmo dia, estudantes das grandes universidades celebraram em conjunto. Para eles, aquilo era resultado de uma luta ativa, uma vitória sobre o poder do capital — sentiam-se como servos de três gerações que, de repente, haviam tomado as próprias rédeas. Porém, quanto à decisão de continuar assistindo ao programa, as opiniões divergiam.

Alguns acreditavam que “Estrela da Música” já havia perdido seu encanto, sua credibilidade e o sentido de competição justa. Mesmo com o retorno de Li Qing, isso não mudava os fatos consumados; por isso, optavam por não assistir mais.

A maioria, entretanto, não refletia tanto a respeito. “Estrela da Música” era, afinal, um programa de entretenimento. Assim, após o anúncio do retorno de Li Qing, a recepção do público em geral foi bastante positiva.

Isso aliviou a equipe do programa da Capital TV, que voltou a ter alguma esperança nos índices de audiência e mais confiança na possibilidade de recuperação.

...

No fórum Casa da Música, a notícia da participação de Li Qing na repescagem também se espalhou rapidamente. Nas seções de folk, rock, pop e hip-hop, havia discussões esparsas entre os internautas.

Contudo, os tópicos eram poucos e pouco movimentados, longe do clamor de outrora — indício de que muitos usuários já haviam perdido o interesse pelo programa.

De um lado, por causa dos escândalos; de outro, porque, nos últimos dois meses, o programa já não oferecia grandes atrativos. O público perdera a paciência com aquele concurso.

Ainda que competidores talentosos continuassem a se destacar nos duelos, encontrar um artista original e de qualidade como Li Qing era como procurar uma agulha no palheiro.

Certa vez, um usuário publicou que Li Qing, sozinho, sustentava os índices de audiência do programa. Embora a afirmação parecesse exagerada, centenas de pessoas apoiaram o comentário — prova de que muitos concordavam com a ideia.

Todos podiam ver: sem Li Qing, a audiência do “Estrela da Música” despencava drasticamente.

Mesmo assim, em uma pesquisa especial feita nas ruas pela equipe do programa “Patrimônio da Música”, mais de setenta por cento das pessoas afirmaram querer assistir à apresentação de Li Qing na repescagem.

Isso animou bastante a equipe do programa. O diretor Zheng, ao saber da notícia, ficou furioso com a equipe da Mídia Longa Jornada, culpando-os ainda mais. Se não fosse pela sabotagem deles, “Estrela da Música” poderia ter ultrapassado os 25% de audiência e subido outro patamar. Agora, tudo estava arruinado.

O sucesso, que parecia estar ao alcance das mãos, tinha ganhado asas e voado para longe, deixando apenas frustração.

Que raiva!

Em novembro, uma chuva fina caía sobre a cidade, tornando o ar úmido e frio.

Após o expediente, Zhou Ran foi buscar a filha de quatro anos na escola, como de costume.

O marido, Xu Baofeng, era professor adjunto na Universidade Jinghua e andava atarefado: junto a alguns colegas, formara um grupo de pesquisa, conseguindo recursos consideráveis da universidade e mergulhado nos estudos — há mais de um mês, praticamente morava no campus e raramente aparecia em casa. Como esposa, Zhou Ran compreendia, mas como mulher e mãe jovem, sentia-se incomodada.

A filha perguntava constantemente pelo pai. Embora a consolasse dizendo que ele estava trabalhando, isso pouco adiantava. O olhar triste da menina deixava Zhou Ran ainda mais aborrecida.

Recentemente, uma de suas caligrafias fora vendida por sessenta mil — motivo de grande alegria e orgulho, e também de uma sensação de honra. Mas não tinha com quem dividir essa conquista: o marido, absorvido pela “grande causa” científica, parecia ausente; a filha, com apenas quatro anos, não entenderia o que significava vender uma caligrafia por aquele valor; contar a pessoas próximas também não lhe parecia adequado — poderia soar como ostentação e criar distanciamentos. Assim, guardou tudo para si.

Mas reprimir sentimentos assim pode, com o tempo, causar danos internos.

Nos últimos dias, Zhou Ran sentia o peito apertado. Consultou uma amiga formada em medicina, que diagnosticou: “É angústia, algo psicológico. Se puder, vá passear em algum lugar bonito, distraia-se.”

Ocupar-se? Quando, afinal, ela já esteve realmente ocupada?

Todos os dias lecionava aulas leves de caligrafia para os alunos, com salário digno de executiva. Quando se sentia entediada, treinava mais um pouco, e assim os dias passavam tranquilos…

Existe trabalho mais descomplicado que o dela?

Após o jantar, depois de colocar a filha para dormir, Zhou Ran deitou-se, mas não conseguia adormecer.

Pensava no marido, incapaz de conciliar trabalho e família; na tristeza da filha; e a angústia só aumentava em seu peito.

Lembrou-se então da caligrafia vendida por sessenta mil — e, naturalmente, pensou em Li Qing, o cantor de concursos.

De repente, sentiu-se menos sufocada.

Na memória, ele era um jovem bonito e talentoso. “Asas de Anjo” era uma das músicas de que mais gostava. Nos primeiros dias, ouvia-a no caminho do trabalho, em repetição, completamente encantada.

Mas, com o tempo, a canção perdeu impacto; ainda assim, era uma bela composição, e Li Qing um excelente cantor e compositor.

Outra música, “Voar Mais Alto”, também era muito boa, embora o tom roqueiro a deixasse um pouco exaustiva após repetidas audições. Preferia baladas melancólicas como “Asas de Anjo”, que, como um chá requintado, permitiam um longo sabor residual.

Além disso, aquele poema curto, “Encontrar ou Não Encontrar”, que fora divulgado pela imprensa e inspirara a caligrafia vendida por sessenta mil, também era criação dele.

Que rapaz admirável.

Pensando em Li Qing, Zhou Ran se perguntou o que teria acontecido com ele ultimamente.

Será que já havia superado o escândalo? Teria lançado novas músicas? E quanto aos direitos autorais de “Encontrar ou Não Encontrar”? Afinal, a venda de sua caligrafia devia muito àquele poema.

Com isso na cabeça, levantou-se animada, ligou o computador e acessou o fórum Casa da Música, do qual não entrava desde o escândalo.