Capítulo 49: Recusa do visto

Edifício da Expedição Midiática.

Quando Li Qing chegou ali, já eram duas horas da tarde. Observando o prédio envolto em enormes vidraças e o brilho refletido sob a luz do sol, lembrou-se de tudo o que havia passado nos últimos dois meses, e um sorriso frio surgiu em seus lábios.

Como uma das três principais empresas de mídia da capital, a Expedição Midiática é uma instituição profissional de entretenimento que reúne agenciamento de artistas, distribuição de discos e produção audiovisual, com filiais e escritórios em todo o Sudeste Asiático. Embora sua força não seja das maiores na Ásia, no mercado nacional e regional é uma companhia de primeira linha.

Para uma empresa desse porte, suprimir uma pequena celebridade que nem chega ao terceiro escalão do país é tarefa trivial.

Porém, quando essa pequena celebridade não só não despenca no abismo, como também resiste teimosamente, esse resultado inesperado, destoando das previsões, pode ser justamente o que chama a atenção do gigante midiático, levando-o a observar com mais cuidado.

Foi por isso que, após avançar na repescagem do "Estrela da Música", a empresa, que sempre o desprezara, de repente mandou avisar que ele deveria comparecer ao trabalho...

Esse sinal inesperado fez Li Qing pensar mais profundamente.

Seria um gesto de boa vontade?

Li Qing balançou a cabeça, baixou a aba do boné e entrou a pé no edifício da Expedição Midiática.

Muito antes, Ma Xujing já lhe dissera: o capital é sanguinário. Por isso, Li Qing jamais acreditou que teria bons resultados ao ir à empresa naquele dia. Não contou sequer a Han Han para não preocupá-la, vindo sozinho de táxi.

Não importava quão espinhoso, lamacento ou cheio de obstáculos fosse o caminho à frente, já que fizera sua escolha, não haveria arrependimento.

Pegou o elevador e subiu até o nono andar, onde ficava o escritório da Expedição Fonográfica.

Sua chegada não despertou a menor atenção dos funcionários. Todos trabalhavam como de costume; afinal, apesar do grande sucesso de "Estrela da Música", aquele programa não era o centro do universo de todos. Ninguém reconheceu Li Qing no caminho.

Contudo, como sua ida já havia sido comunicada, após uma breve explicação à recepcionista, foi conduzido até uma sala de reuniões para aguardar.

— Fique à vontade.

O café ainda fumegante foi colocado à sua frente. Li Qing agradeceu com um aceno de cabeça.

Quando a recepcionista saiu, ele pôde enfim observar a sala de reuniões, um espaço um tanto vazio. As paredes brancas, de textura ondulada e em formato de rede, pareciam impenetráveis, mas ao menos não transmitiam opressão. Sozinho ali dentro, era inevitável sentir certa solidão.

Passou-se uma hora.

O café de Li Qing já estava completamente frio, mas ele nem sequer o tocara.

Consultou o relógio e um sorriso de desdém curvou seus lábios. Esses truques psicológicos só assustam novatos recém-chegados.

Enquanto pensava em investir o dinheiro livre na compra de terrenos, Li Qing achou graça. Imobilizar recursos não era adequado para ele naquele momento. Investir em imóveis naquela época era uma rua sem saída.

Melhor seria usar o dinheiro de forma mais inteligente.

O problema é que ainda estava preso a um contrato de artista de dois anos...

Lembrando de tudo o que vira na Expedição Midiática, de repente, seus olhos brilharam: talvez fosse mais sensato abrir um pequeno estúdio.

Capacidade para isso não lhe faltava: bastava compor algumas músicas, escrever roteiros de séries que haviam sido sucessos em sua vida passada e, registrando o nome do estúdio sob Han Han, já teria recursos suficientes para mantê-lo funcionando.

O que faltava mesmo eram contatos e recursos.

Foi então que Li Qing se lembrou de Ma Xujing, o famoso Padrinho de Platina do setor. Esse velho amigo era uma verdadeira montanha ambulante.

Talvez valesse a pena tentar uma parceria com Ma Xujing?

Mergulhado em seus planos futuros, sem perceber, mais uma hora se passou na sala de reuniões.

Li Qing bocejou e se levantou para se alongar. Faltava meia hora para o fim do expediente. Decidiu que não esperaria mais. Se fosse para descontar salário por atraso ou saída antecipada, que fosse. Aliás, que salário ele realmente recebia?

Sorriu de si para si e, ao se preparar para sair, a porta da sala se abriu silenciosamente.

Entraram duas mulheres, ambas muito bem vestidas.

A que vinha atrás, Li Qing reconheceu: era Che Mei, sua antiga agente na Expedição Midiática. Ao vê-lo, ela ostentava uma expressão altiva, como uma soldada vitoriosa, cheia de orgulho.

Já a mulher à frente, que emanava autoridade e aparentava cerca de quarenta anos, tinha de Che Mei uma reverência quase servil, demonstrando ser alguém de alto escalão na empresa.

Li Qing achou o rosto dela familiar, mas não conseguiu lembrar de onde.

— Desculpe, estávamos ocupados com outros assuntos na empresa — disse a mulher à frente, lançando um olhar casual a Li Qing, que se erguera, talvez um pouco constrangido. Ela franziu levemente a testa e acenou com a mão: — Não precisa ficar nervoso, sente-se.

Nervoso?

A senhora se engana. Não está nervoso, apenas curioso...

Li Qing sorriu, sentou-se de qualquer jeito e apontou para o café frio na mesa, levantando a cabeça para Che Mei:

— Poderia me trazer um café novo? Estou aqui há duas horas, um pouco cansado. Preciso de cafeína para despertar!

Che Mei ficou momentaneamente surpresa, depois apontou para si mesma, o rosto enrubescido de raiva:

— Você está me pedindo isso?

— Claro, ou queria que ela fosse buscar?

Li Qing olhou para a mulher sentada diante dele.

— Pode ir — disse a mulher, franzindo a testa novamente, mas ainda assim assentiu.

— Diretora Mu, eu... — Che Mei estava indignada. Era uma agente veterana na empresa, não uma recepcionista para servir café. Quis protestar, mas foi interrompida:

— Quanta conversa! Eu mandei, então vá!

Che Mei saiu bufando de raiva.

Li Qing olhava para a mulher diante dele com um sorriso enigmático. Por fim lembrou quem ela era: Mu Guiying, vice-presidente da Expedição, agente da grande estrela Leng Ling.

Segundo o diretor Zhang do "Estrela da Música", na disputa contra Xie Sijie, a agente da estrela teve papel fundamental.

— Vejo que você não tem muita consideração por sua antiga agente — comentou Mu Guiying, inclinando-se levemente, sorrindo.

— A senhora se engana, sou muito satisfeito, tanto com ela como com a empresa — respondeu Li Qing, pausando e ostentando sinceridade.

Mu Guiying sorriu, mas aquele sorriso parecia falso aos olhos de Li Qing; seus olhos não expressavam emoção, embora o canto dos lábios se curvasse como se fosse genuíno.

Além disso, seus traços marcados, especialmente as sobrancelhas arqueadas, conferiam-lhe uma expressão tensa, quase agressiva, capaz de contagiar quem estivesse ao seu redor.

Em resumo, era a postura de quem está no poder há muito tempo.

Outro talvez sentisse medo, mas Li Qing era imune a esses jogos psicológicos. Como autor anônimo de internet, nunca se intimidara com ninguém.

Em sua vida anterior, por profissão, escrevia diariamente personagens de personalidades distintas, alternando habilmente entre eles. Já estava quase expert nesse tipo de jogo. Opressão psicológica não o afetava.

Assim, a sala mergulhou num silêncio absoluto.

Só quando Che Mei trouxe duas xícaras de café é que Mu Guiying voltou a sorrir, agora com um ar de leve arrogância:

— Você realmente me surpreendeu.

Mas suas palavras não surtiram efeito.

Li Qing, de cabeça baixa, soprou o café quente e tomou um pequeno gole. Estava muito quente, mas isso não importava.

Com expressão de sofrimento, voltou-se para Che Mei, que estava ao lado:

— Nem leite, nem açúcar? Assim tão amargo, quem consegue beber?

Os olhos de Che Mei se arregalaram de fúria:

— Está procurando confusão? Desde quando você gosta de café com leite e açúcar?

Li Qing hesitou, só então lembrando que não era ele de verdade. Riu sem graça:

— Ah, sim, na verdade, gosto mesmo de café puro, sem açúcar nem leite.

Che Mei bufou, com cara de poucos amigos.

Vendo que Li Qing nem a olhava, o rosto de Mu Guiying escureceu, sentindo-se incomodada.

Fazia muito tempo que não sentia algo assim, e logo por causa de um artista menor da própria empresa...

Mas, lembrando das projeções feitas recentemente pelo setor de dados sobre o valor futuro desse artista, Mu Guiying respirou fundo, recompôs-se, olhou o relógio e franziu a testa:

— O tempo está curto...

— Ainda tenho outros clientes para atender. Che Mei, traga o contrato.

Che Mei tirou dois contratos da pasta, colocando-os sobre a mesa, entregando um para Li Qing e outro para Mu Guiying.

— Assine este contrato e terá o total apoio da empresa!

Mu Guiying bateu na mesa, séria:

— Não sei qual foi o mal-entendido entre você e Zhao Wendi, nem quero saber. Mas entenda: vocês pertencem à mesma empresa, são colegas! Não quero mais atritos entre vocês. Agora, se assinar este contrato, tudo que Zhao Wendi receber, você também receberá — talvez até mais.

Assinar o contrato?

Maldição!

Li Qing xingou mentalmente, mas logo sorriu, pegando o contrato para ler.

Ao terminar, seu sorriso só aumentou.

O contrato era excelente, daqueles de fazer aplaudir.

Na verdade, Li Qing já o conhecia bem; nesses dois meses o estudara em casa, procurando brechas.

Era um contrato nível A, o mais alto para novos talentos na Expedição Midiática, garantindo acesso aos melhores recursos da empresa. O preço: cinco anos de vínculo obrigatório!

Se quisesse um contrato ainda melhor, só no patamar de Leng Ling, a estrela máxima, cujos lucros anuais se contavam aos milhões.

Para um artista de segunda ou terceira linha, era uma oferta irresistível; para um novato, um sonho quase inalcançável.

Mas Li Qing já assinara esse contrato antes — e hoje era o que mais detestava.

Mesmo desconsiderando o tempo anterior à sua "segunda chance", ainda restavam dois anos de contrato em vigor, limitando muitas de suas ideias.

Agora, ao folhear o documento, percebeu que o novo vínculo era de dez anos!

Ora, francamente, isso era um absurdo! Cinco anos já eram um tormento; imaginavam prendê-lo por dez?

Nível A? Nem por um S ele assinaria!

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Agradeço aos irmãos "Li Shaofan", "General Caranguejo Invencível", "Vamos Ver Crianças Juntos", "O Grande Demônio das Larvas" e "Livre Como a Nuvem Corrente" pelas doações — hoje superaram as de ontem, fico muito agradecido! Eis o primeiro capítulo do dia, vou começar o segundo. Preciso muito dos seus favoritos e votos de recomendação. Meu sincero agradecimento a todos!