Capítulo 19: Voando Mais Alto

Os demais que aguardavam nos bastidores também exibiam expressões de surpresa. Quando ouviu o apresentador narrar a introdução anterior, Feng Jing ainda matutava consigo mesma sobre como aqueles adjetivos lhe soavam familiares. Só quando a apresentação estava prestes a terminar, percebeu, tomada por uma emoção tão forte que lhe faltaram as palavras. Ela tinha certeza de que o apresentador estava falando dela! Entre os concorrentes daquela edição, só ela vinha da Academia de Música da capital e, ao ouvir seu nome ser anunciado, Feng Jing começou a tremer por inteiro.

Esperou um instante, certificando-se de que o apresentador não havia se enganado nos bastidores, e então apressou-se para o palco. Liu Xiaoqiang, que havia acabado de descer do palco com os olhos levemente avermelhados, também ficou atônito ao ouvir o anúncio. Olhou para Feng Jing, que passava por ele, e sentiu-se tomado por uma ponta de raiva.

Comparando habilidades, ele realmente estava em desvantagem diante de Xie Sijie, razão pela qual nunca teve confiança na própria classificação, o que prejudicou sua performance ao vivo. Mas, se tivesse enfrentado Feng Jing, sua postura certamente seria muito mais firme. Contudo... um arrependimento atravessou seu peito, mas de que adiantava lamentar agora? Tudo já havia passado. Os derrotados sempre partem.

— Qing, acho que tem algo estranho acontecendo... — Han Han perguntou confusa: — Você não estava no mesmo grupo que Feng Jing?

Li Qing permaneceu em silêncio. Seu olhar era profundo e pousava na plácida Xie Sijie, que aguardava a vez de entrar em cena. Ela estava tão calma, de um jeito quase inquietante, como se já soubesse previamente sobre a troca de concorrentes, como se tudo estivesse dentro de suas previsões.

No palco, Feng Jing não conseguia conter a excitação. Ao cumprimentar os jurados e o público, estava tão emocionada que até gaguejava um pouco, mas não era tão ingênua a ponto de perguntar ao apresentador se ele havia dito o nome errado. Pouco lhe importava! O importante era que ouvira seu nome na chamada, e quanto a eventuais enganos, não seria ela a arcar com as consequências.

O som límpido do piano ecoou aos seus ouvidos. A introdução começava. Feng Jing inspirou profundamente, acalmou o coração e, erguendo o microfone, deu voz àquela canção conhecida por todos ali presentes:

“Sou uma estrela solitária no céu noturno
No vasto firmamento
Sigo uma trilha
Avanço em meio à tempestade
...
Sou uma estrela solitária no céu noturno
No imenso oceano
Minha imagem se reflete
O vento me acompanha até te encontrar
...”

Esta canção, “Estrela”, composta e escrita por Leng Ling, era um enorme sucesso naquela realidade, um dos marcos dos três discos de platina de Leng Ling. Interpretada por Feng Jing, ainda que sua voz não atingisse a etérea beleza de Leng Ling, oferecia outro sabor à música, com quase a mesma intensidade, incendiando a plateia em gritos e aplausos calorosos.

Diferente do ocorrido com Liu Xiaoqiang, Feng Jing apresentou-se de maneira estável, e a expressão antes insegura em seu rosto foi substituída por confiança. Sua entrega impulsionou a canção, levando-a a um patamar extraordinário. O público quase inteiro acompanhou o refrão, e, ao final, até mesmo a intérprete original, Leng Ling, mostrou-se agradavelmente surpresa e aplaudiu.

Após o término da música, Feng Jing fez uma reverência em agradecimento e permaneceu sorridente e confiante no palco. Sun Xiaoqiang também retornou, com o semblante sombrio e desanimado.

— Em seguida, peço aos quatro jurados que façam sua escolha — disse o apresentador ao lado.

Han Wenya olhou para a plateia, tomada pelo entusiasmo, e sorriu:

— Basta ver o calor do público, acho que nem preciso dizer nada. O resultado já está decidido.

Ela foi a primeira a erguer a placa de aprovação. Uma onda de comemoração atravessou o local. Não há produto que seja bom demais, só não pode ser comparado com outro. Em relação a Liu Xiaoqiang, a vantagem de Feng Jing era gritante; além de estável, superou as expectativas, praticamente aniquilando o adversário. Se nem assim vencesse o duelo, então a manipulação nos bastidores seria escandalosa demais.

Zhao Wendi também sorriu, acenou com a cabeça e levantou a placa de aprovação. Durante todo o tempo, manteve-se discreto, limitando-se a cumprimentar brevemente a diva no início, elogiando a colega — afinal, pertenciam à mesma gravadora — e, fora isso, permaneceu quieto em seu posto de jurado.

Não havia alternativa. Desde a última transmissão, vários jornais, incluindo o “Novo Semanário de Entretenimento”, o atacaram, acusando-o de prejudicar Li Qing, deixando-o numa situação delicada. Ele próprio não entendia por que tinha incomodado tanto a imprensa, e até os chefes do departamento de relações públicas da empresa estavam perdidos. Felizmente, os ataques cessaram rapidamente, pois a empresa Expedicionária agiu a tempo e silenciou os repórteres com dinheiro. Zhao Wendi ainda assim recebeu um aviso do empresário. Após refletir, decidiu não se envolver mais nos assuntos de Li Qing — ao menos não abertamente.

Como esperado, os outros dois jurados também levantaram as placas de aprovação. Atônita, Feng Jing recebeu o cartão de passagem e, quase às lágrimas de felicidade, desceu do palco agradecendo sem parar. Seu sucesso deixou Liu Xiaoqiang e Zhou Ding, eliminado anteriormente, meio desnorteados. Neste mundo, há pessoas de sorte, mas claramente eles não faziam parte desse grupo.

“Ele, bonito e carismático, dono de um talento extraordinário, surpreendeu a todos no programa anterior com ‘Asas de Anjo’, causando enorme repercussão na indústria, com a canção figurando entre as dez mais pedidas nas rádios do país, tornando-se um fenômeno da noite para o dia...”

Pouco depois da saída de Feng Jing, o locutor anunciou a próxima atração. O auditório silenciou por um instante, para logo explodir em euforia! Os rostos do público se iluminavam de paixão, e as palmas eram incessantes. Gritos eufóricos ecoavam, abafando até a voz do apresentador. Gritavam: “Li Qing! Li Qing!”. O anúncio prosseguia:

— Isso mesmo! Ele está de volta! O nosso Príncipe da Música Autoral — Li Qing! Hoje, ele retorna ao palco do “Estrela Musical” com mais uma canção inédita! Vamos recebê-lo com aplausos calorosos!

Talvez por ter ignorado Li Qing anteriormente e, notando a preferência da direção do canal por ele, o apresentador agora se esmerava na apresentação, inflamando ainda mais o clima e empolgando a plateia. O nome de Li Qing ecoou por todo o auditório, rivalizando com a entrada da própria diva. Zhao Wendi, sentado na bancada dos jurados, assistia a tudo em silêncio, até mesmo aplaudindo de leve junto aos demais, para não destoar do público. Sentia-se humilhado. Uma ira incontrolável ardia em seu peito.

Antes, desprezava a ideia de competir com Li Qing. Um artista posto de lado conseguiria ressurgir? Mas, ao ver o nome de Li Qing na lista dos concorrentes do “Estrela Musical”, sentiu um alerta interior. Tentou então manobras para prejudicá-lo, mas o tiro saiu pela culatra: não só não conseguiu derrubá-lo, como acabou causando problemas para si mesmo.

Vendo Li Qing ser ovacionado no palco, Zhao Wendi sentia ódio até os ossos, rangendo os dentes. Por quê? Por que, mesmo me esforçando cem vezes mais, cantando mil vezes melhor, não consigo superá-lo? Só porque ele é mais bonito? No passado era assim, agora continua igual! Por quê? Por quê!

O fogo da inveja queimava como um incêndio incontrolável em seu peito. Subitamente, serenou, esboçando um sorriso frio e um olhar de prazer estranho. Que brilhe por um momento... Este lixo continuará sendo lixo, não importa o quanto tente.

— Li Qing! Li Qing! Li Qing! — Antes mesmo de entrar, a plateia já fazia o auditório tremer com o coro de seu nome. Leng Ling, observando tudo, esboçou surpresa nos olhos e um sorriso ainda mais evidente nos lábios, como se louvasse a popularidade de Li Qing. Os outros jurados trocaram olhares silenciosos, partilhando um pacto tácito de silêncio. Um clima estranho se espalhava entre eles.

Em breve, Li Qing surgiu no palco com seu violão nas costas. Vestia uma camisa preta e jeans, com dois botões abertos, exibindo um ar despojado e livre. Aos dezoito anos, parecia um jovem executivo ao primeiro olhar.

— Olá, a todos! Boa noite, jurados... — Cumprimentou o público com naturalidade enquanto caminhava até o centro do palco, diante do pedestal do microfone.

O auditório irrompeu em aplausos estrondosos, que pareciam não ter fim. Só quando Li Qing empunhou o violão e posicionou os dedos nas cordas é que o local começou a silenciar. Na bancada, Leng Ling, apoiando o queixo na palma da mão, observava Li Qing com interesse crescente. Li Qing também percebeu Leng Ling e ficou impressionado. De longe, ela já parecia bela, mas de perto, era deslumbrante além do esperado... Era a primeira vez que a via, e aquela impressão marcante persistia em sua mente, irresistível. Olhou mais algumas vezes, mas ficou nisso.

Após um breve momento de surpresa, Li Qing retomou a concentração, fechou os olhos por um instante para se preparar emocionalmente e, quando o ambiente ficou completamente silencioso, começou a cantar:

— A vida é como
— Um grande rio
— Às vezes tranquila
— Às vezes furiosa

Mal começou a cantar e muitos se entreolharam, surpresos: a capela? Mas antes mesmo de terminar o primeiro verso, ouviram o ritmo do violão. Imediatamente, todos sentiram um arrepio elétrico percorrer o corpo. Céus, rock! Isso é rock?

Muitos olhavam, atônitos, para Li Qing, marcando o ritmo enquanto cantava. Era mesmo o rock, há tanto esquecido na música nacional!

— A realidade é como
— Um par de algemas
— Que me prendem
— Não consigo escapar

Essas letras... tão cheias de um sabor rural! Mas, na verdade, não pareciam ruins... O público, surpreso, sentia a expectativa crescer. Havia tempos não ouviam rock; por que não ouvir agora?

A voz serena, o ritmo do rock, a letra que evocava o cotidiano das pequenas cidades, pareciam anunciar a tempestade que se avizinhava.

— Essa vida enigmática, afiada como uma lâmina
— Fere-me de novo e de novo
— Sei que a felicidade que busco
— Está naquele céu mais alto

De repente, todos sentiram um choque, um calafrio percorrendo o corpo. Diferente da ternura da interpretação de “Asas de Anjo”, desta vez a voz levemente rouca de Li Qing, combinada ao rock rural, causava um impacto avassalador. O tempo do rock estava de volta?

Li Qing sorria no palco, dedilhando o violão com intensidade, como uma onda crescente de tsunami invadindo os ouvidos do público.

— Eu quero voar mais alto
— Voar mais alto
— Dançar como o vento
— Escapar dos laços

Ouvindo aquele canto apaixonado, vendo o jovem cantar com todo o vigor, Leng Ling ficou absorta. Ela própria era uma artista da era do rock, conhecia bem seu declínio, sabia que era uma tendência irreversível. Mas, por isso mesmo, ao escutar aquela música, a emoção que sentiu foi ainda maior que a dos demais.

Ergueu o olhar e viu aquele jovem, ereto e confiante, como se uma alma indomável estivesse a cantar dentro dele.

— Eu quero voar mais alto...