Capítulo 1: Um Mundo Irreconhecível

— Acorde, jovem Qing...

Li Qing abriu os olhos após um sono profundo e viu uma jovem de pele alva, usando óculos de aro prateado, que o sacudia ansiosamente. Sua cabeça já estava zonza, e, ao ser chacoalhado, sentiu uma explosão de dor. Impaciente, ele gesticulou:

— Pare, pare! O que está fazendo? Não me balance mais!

A garota se assustou com o gesto de Li Qing e, num reflexo, quase recuou. Ao perceber que ele não faria nada além disso, suspirou aliviada. Então, com um sotaque peculiar, misturando um tom formal e preocupada, disse:

— Jovem Qing, esta apresentação é muito importante. Não seja teimoso, por favor. Anime-se, mostre ao público o seu melhor lado...

Apresentação? Importante? Público? Que confusão é essa... Quem é você?

Ainda atordoado, Li Qing olhou ao redor instintivamente. No instante seguinte, acordou de vez, examinando o ambiente com espanto.

Era uma sala de descanso, não muito ampla, com paredes cobertas de pôsteres coloridos de celebridades. Havia um sofá com almofadas de desenhos animados espalhadas. Além dele e da garota, não havia mais ninguém ali. Ele estava inclinado sobre uma penteadeira, repleta de cosméticos variados.

No espelho da mesa, viu um rosto bonito, de olhos arregalados e expressão perplexa.

O que está acontecendo? Eu... não estava escrevendo agora há pouco? Só cochilei um pouco, como é que... acordei assim? Viajei para outro lugar?

Li Qing, fruto do esforço educacional de sua pátria, entendeu imediatamente sua situação, pois aquele rosto não era o seu! Isso o deixou um pouco em pânico. Ergueu a cabeça com cuidado e, ao observar melhor o reflexo, confirmou, desolado, um fato: aquele rosto era infinitamente mais bonito que o seu antigo!

Li Qing era escritor — embora chamar-se assim fosse uma forma de valorizar-se demais. Na verdade, era apenas um autor de literatura online, pouco conhecido, mas com uma renda razoável, alguém cujas obras eram populares, mas o próprio permanecia anônimo.

Horas antes, devido ao atraso nas atualizações dos capítulos e aos apelos dos leitores por novos episódios, ele decidira se dedicar a escrever em casa. E, com esforço, chegou a um ritmo impressionante de oito mil palavras por hora, escrevendo por dezesseis horas seguidas, como se estivesse sob efeito de adrenalina. Quando finalmente entregou todos os capítulos, caiu exausto sobre o teclado e adormeceu.

Mas ao acordar, tudo havia mudado...

Na verdade, nada disso era tão relevante. O principal era que, ao ver aquele rosto, o autoproclamado bonito Li Qing sentiu-se esmagado por um golpe monumental...

Como pode existir alguém tão bonito neste mundo?

A garota, ao ver Li Qing em silêncio, pensou que suas palavras o haviam desagradado. Hesitante, com um tom ainda mais delicado, abriu a boca:

— Jovem Qing, esta é minha última chance de conseguir participar do programa “Estrela da Música”. Não sei se você tem coragem de apostar tudo, mas... realmente, o tempo está acabando para você. Já desperdiçou um ano, sua popularidade praticamente sumiu...

Ela pareceu lembrar de algo, olhou para Li Qing e apertou os lábios:

— Embora aquela pessoa também esteja aqui, o tempo passou e a posição dele mudou muito. Acho que... bem... não deve dificultar para você...

Talvez nem ela acreditasse nisso, pois sua voz foi diminuindo até terminar com um suspiro. Olhou para o relógio:

— Faltam pouco mais de dez minutos para sua apresentação. Não fique nervoso, você evoluiu muito neste último ano...

Falou consigo mesma por um tempo, depois cerrou os punhos delicados e, em voz baixa, incentivou:

— Força! Nosso jovem Qing é o melhor, nunca subestime a si mesmo. Bem, vou sair agora. Prepare-se bem...

Li Qing assistiu a tudo como se estivesse diante de um espetáculo absurdo, observando aquela garota de aparência encantadora. Segundo as informações em sua mente, ela se chamava Han Han?

Ufa, ao menos não era Han Han...

Ela tinha um rabo de cavalo negro como tinta, usava óculos de armação prateada, olhos grandes e brilhantes, aparência culta, pele muito branca, bochechas rosadas, vestia uma camisa de xadrez rosa e jeans, parecendo uma colegial.

Que bela jovem! Muito mais bonita que meu sogro...

Li Qing suspirou, permanecendo diante da penteadeira, olhando seu reflexo, com as mãos apoiadas no queixo, olhos semicerrados, como se revivesse memórias e refletisse.

Logo, sua expressão tornou-se ainda mais estranha.

Segundo as informações que conseguiu organizar, nesta vida também se chamava Li Qing.

E estava, novamente, na China. Mas, desde a queda da dinastia Qing e o estabelecimento do novo país, a história seguira um rumo totalmente diferente, ou melhor, completamente transformado!

Os tempos difíceis não ocorreram, o país prosperava, jamais se isolou, mantinha comunicação ativa com o mundo exterior. Embora fosse o ano de 1997, a China já havia ingressado na OMC em 1993, alinhada internacionalmente, poderosa, quase à altura do auge de 2016 na sua vida anterior.

Infelizmente, em questões como proteção ambiental e direitos autorais, a China ainda era a mesma.

Mesmo assim, algumas coisas mudaram inevitavelmente.

Toda música, cinema, literatura e programas de entretenimento que Li Qing conhecia haviam desaparecido! Isso o surpreendeu, pois via agora uma avenida dourada se abrindo diante de si...

Embora desprezasse os plagiadores em sua vida anterior, neste novo contexto...

Bem...

Quanto à sua identidade nesta vida, Li Qing não pôde evitar um certo desconforto.

Era um jovem de dezoito anos, de aparência encantadora e corpo esguio, qualidades que o colocavam entre os mais belos do mundo do entretenimento.

Por isso, aos dezesseis, foi descoberto por um caça-talentos, contratado por uma gravadora e, sob orientação da empresa, formou, junto com outro cantor chamado Zhao Wendi, o grupo de ídolos “Garotos em Chamas”. Mas o destino não colaborou—

Li Qing não cantava bem!

Era um autodidata, nunca recebeu treinamento vocal, e apesar da boa voz, sua técnica era insuficiente. A empresa sabia disso e, para compensar, colocou Zhao Wendi, um cantor talentoso, ao seu lado, para que Li Qing servisse de rosto do grupo.

Mas ninguém esperava que Li Qing tivesse um temperamento explosivo, pouca habilidade, mas muita impulsividade e infantilidade, sempre ameaçando abandonar o palco, com uma inteligência emocional assustadoramente baixa, fácil de manipular. Com isso, acabou criando muitos inimigos, tanto abertamente quanto nos bastidores.

Para muitos, Li Qing era apenas um rosto bonito, um parasita social sem talento, arrogante, cavando sua própria sepultura no mundo artístico.

Assim, após um ano de carreira, além do sucesso inicial do álbum de estreia, o grupo não lançou mais nada. Os conflitos internos eram constantes, afetando a imagem pública, e os fãs foram se afastando.

Sem perspectiva de lucro ou futuro, nenhuma empresa queria o grupo.

Logo, os “Garotos em Chamas” anunciaram a dissolução.

A culpa pela ruína do grupo recaiu fortemente sobre Li Qing.

Aos dezesseis, debutou; após um ano, desapareceu do entretenimento.

Aos dezessete, pagou caro pelo temperamento, ficando um ano inteiro congelado pela empresa.

Enquanto isso, Zhao Wendi, pela sua habilidade e talento para navegar pela indústria, foi lançado como artista solo, conquistando vários prêmios, tornando-se referência entre os novos cantores, enquanto Li Qing era esquecido.

— Não dizem que os desafetos sempre se reencontram? —

Li Qing sorriu amargamente, pois sabia que um dos jurados do programa “Estrela da Música” era Zhao Wendi, seu antigo colega de grupo...

E Zhao Wendi, sob uma fachada de humildade e simpatia, era na verdade falso e manipulador, capaz de tudo para alcançar seus objetivos. A ruína de Li Qing foi, em grande parte, obra dele.

Agora Li Qing compreendia as palavras enigmáticas de Han Han.

O que significa “agora que tudo mudou, não vai te prejudicar”?

Para Li Qing, Zhao Wendi era o vilão perfeito de suas histórias!

Antes, quando era menos famoso, talvez suportasse, mas agora, esperar que ele tratasse Li Qing com respeito...

Desculpe, mas por quê?

Ao mesmo tempo, a situação de Han Han era complexa.

Com sua inteligência e maturidade, Li Qing percebia que, com seu status atual, não tinha direito a uma assistente.

Nenhuma empresa investiria em alguém como ele. Mas Han Han era sua assistente, reconhecida por todos, sem contestação.

Até Li Qing nunca questionou isso.

Portanto, havia ali uma história clichê e dramática.

Tudo remontava a dois anos atrás, quando Li Qing debutou.

Han Han era uma jovem recém contratada como maquiadora. Quando os “Garotos em Chamas” estrearam, ela foi designada para o grupo. E, convivendo diariamente, ao ver o rosto deslumbrante de Li Qing, caiu inevitavelmente de amores por ele.

Ela apaixonou-se em segredo!

Tinham três anos de diferença, mas a paixão não respeita idade.

Seu sentimento era clandestino, indefinido, até que, após a dissolução do grupo e o congelamento de Li Qing, Han Han pediu demissão e, por conta própria, tornou-se sua assistente. Só então as pessoas perceberam algo.

Mas ninguém se importava com os problemas de Li Qing, e ele, com baixa inteligência emocional, acreditava que Han Han era uma assistente enviada pela empresa. E durante um ano inteiro, não percebeu nada!

Assim, cuidou de Li Qing com dedicação, sem salário, por um ano inteiro.

— Você é mesmo ingênua, minha querida...

Li Qing, diante da penteadeira, recordou o rosto tímido de Han Han com óculos, sentiu os olhos úmidos. Maldição, há muito não se emocionava tanto com um drama de novela...