Capítulo trinta e um: Sucesso

Assim que o Falcão Negro terminou de falar, todos entraram em ação. Eles atravessaram rapidamente a selva, correndo em direção ao outro lado da montanha.

Eu seguia logo atrás do grupo, com o coração acelerado e mantendo-me em alerta constante.

De repente, uma rajada intensa de tiros ecoou à distância. Todos pararam imediatamente, e o Falcão Negro subiu com agilidade em uma árvore alta para observar a situação.

— Eles descobriram nossa localização — disse o Falcão Negro com tensão. — Precisamos sair daqui agora mesmo.

O grupo recuou rapidamente para o sopé da montanha, mantendo-se o mais oculto possível. Eu podia sentir a pressão vindo de trás; sabia que as tropas inimigas estavam se aproximando.

Nesse momento, um soldado armado surgiu do meio do bosque. Reagi com rapidez e o derrubei instantaneamente. Contudo, mais inimigos começaram a aparecer; parecia que haviam cercado o Esquadrão Presa de Dragão.

Meu coração batia como um tambor enquanto eu olhava nervosamente ao redor, vendo cada vez mais soldados emergindo da floresta. Saquei rapidamente a pistola da cintura, pressionei o gatilho e disparei sucessivamente.

No entanto, os inimigos pareciam intermináveis. Eles avançavam contra o Esquadrão Presa de Dragão com suas armas em punho, sem demonstrar medo.

O Falcão Negro desceu da árvore, observando os inimigos ao redor com uma expressão sombria. Ele sabia que estavam cercados e que a fuga seria difícil. Lançou um olhar rápido para os membros da equipe, que o observavam tensos, aguardando suas ordens.

— Contra-ataquem e escondam-se, pratiquem a guerrilha. Somos poucos; para cumprir a missão, não podemos nos ferir em conflitos desnecessários.

As palavras do Falcão Negro dissiparam meu impulso de avançar frontalmente. Segui meus companheiros, escondendo-nos e fugindo, enquanto o Falcão Negro, ainda na árvore, disparava continuamente. Cada bala atingia seu alvo com precisão, eliminando um inimigo por vez. Em seguida, ele juntou-se a nós. Assim, o Esquadrão Presa de Dragão alternou entre evasão e ataques de guerrilha, eliminando todos os soldados que nos perseguiam sem sofrer baixas.

Com o pôr do sol no horizonte, o Esquadrão Presa de Dragão descansava dentro de um túnel subterrâneo oculto por uma moita densa. O Rato Roxo estava em um túnel mais distante, preparando comida; a fumaça era contida pela vegetação da entrada e dissipava-se lentamente através de outra passagem.

— Ainda bem que o Rato Roxo cavou este túnel. Além de servir como esconderijo para descansarmos, permite que façamos fogo sem sermos vistos e comamos algo quente — dizia o Tigre Cinzento, sentado no chão, elogiando o Rato Roxo repetidamente.

— Não é nada, apenas tive sorte de encontrar uma cavidade natural e aprimorá-la, não é nada demais.

A Serpente Verde, ocultando sua própria energia, escondia-se na copa densa das árvores, observando os movimentos inimigos para garantir que o túnel não fosse descoberto.

Os soldados que faziam a varredura na montanha iam e vinham à procura do esquadrão, mas não conseguiam encontrá-los. Mais e mais soldados eram eliminados na floresta, até que o comandante, sem alternativas, ordenou a retirada para o acampamento.

— Vocês são um bando de inúteis? Tantos soldados e não conseguiram eliminar ninguém! — gritava o instrutor, apontando o dedo para os soldados derrotados, que permaneciam em silêncio.

— Xiao Liu, pare de gritar com esses rapazes. É normal que não tenham conseguido vencê-los, não os repreenda mais. Deixe-os voltar aos seus afazeres — a voz de Ye Cang ecoou pelo rádio até o instrutor Liu.

— Entendido, comandante.

Em seguida, o instrutor Liu liberou todos os soldados eliminados.

Enquanto isso, dentro do túnel na montanha, eu e os demais membros do Esquadrão Presa de Dragão realizávamos uma reunião para discutir como concluir a missão. A fogueira tremeluzia, refletindo a luz nos rostos de todos. Eu estava sentado sobre uma pedra grande, cercado pelos membros da equipe, cujos olhares estavam fixos em mim.

— Precisamos traçar um plano detalhado para concluir a missão — eu disse, percorrendo o rosto de cada um. — Precisamos mapear a situação do inimigo antes de definir a melhor estratégia.

— Eu posso ir investigar — propôs o Rato Roxo. — Sou bom em cavar e encontrar mantimentos, conheço bem esta serra. Posso verificar a real força do inimigo.

— Boa ideia — concordou o Tigre Cinzento.

— Rato Roxo, parta amanhã. Ficaremos aqui aguardando suas informações.

O Rato Roxo assentiu, pegou um punhado de grama, colocou na boca, mastigou algumas vezes e caminhou para fora da fogueira. Desapareceu na escuridão, deixando apenas o rastro de sua silhueta.

— Dragão Vermelho, amanhã eu acompanharei o Rato Roxo — disse a Serpente Verde, olhando para mim. — Posso ajudar a distrair a atenção dos inimigos na floresta.

Refleti por um momento e balancei a cabeça:

— Boa ideia. Vá com o Rato Roxo amanhã. Mas tenham cuidado, não deixem que os inimigos os descubram.

Tanto a Serpente Verde quanto o Rato Roxo eram membros do Esquadrão Presa de Dragão com excelentes habilidades de combate individual. Com eles, senti-me muito mais tranquilo. Olhei para os membros ao redor da fogueira e tomei uma decisão silenciosa: custe o que custar, completaríamos esta missão.

Logo, o Rato Roxo e a Serpente Verde retornaram ao túnel. Ao ver que eram eles, relaxei.

— E então? Alguma descoberta? — perguntei ansioso.

O Rato Roxo negou com a cabeça, com o semblante sombrio:

— Chegamos a menos de cem metros do acampamento inimigo e notamos que eles montaram inúmeras armadilhas, além de contarem com atiradores de elite.

Franzi a testa:

— Parece que nossa missão não será nada fácil.

A Serpente Verde assentiu:

— Exato, os inimigos são muito astutos. Precisamos agir com cautela.

Eles se sentaram, retiraram comida e água de suas mochilas e começaram a repor as energias. Olhei para eles, sentindo-me confiante. Com esses companheiros excepcionais, as chances de sucesso eram altas.

Pensei por um tempo e disse:

— Vamos desgastar o número de inimigos, usando guerrilha e ataques surpresa para eliminar suas forças de forma contínua e eficiente. Como fizemos antes, mas precisamos ser ainda mais cuidadosos para não deixar rastros.

Os membros concordaram. Sabiam que, embora o plano envolvesse riscos, não tinham outra escolha.

— Certo, seguiremos este plano. — Levantei-me. — Descansem bem, partiremos amanhã.

O túnel mergulhou novamente em silêncio. Apenas a fogueira continuava a tremeluzir, iluminando cada canto do esconderijo.

Quando todos estavam adormecidos, abri os olhos. Ocultando minha presença, movendo-me silenciosamente e com cautela, guiado pela percepção do ambiente, saí do túnel sem fazer ruído.

Atravessei a vegetação com cuidado, evitando qualquer barulho. Meu coração acelerava; cada batida parecia amplificada, o que me deixava inquieto. Finalmente cheguei à floresta, onde as árvores densas me forneciam um bom esconderijo. Comecei a rastejar lentamente, parando a cada trecho para escutar os sons ao redor.

Coloquei o ouvido no chão, como um mestre de artes marciais. Ouvi passos e vozes de soldados à distância. Franzi a testa, pensando comigo mesmo: parece que o inimigo não relaxou a vigilância; nosso plano precisa ser ainda mais cauteloso.

Retomei o rastejo, escolhendo um caminho mais oculto que atravessava um arbusto denso, levando diretamente ao acampamento inimigo. Movia-me lentamente, tateando o solo em busca de apoio. O tempo parecia ter parado, e tudo ao redor tornava-se extremamente silencioso. Meus olhos fixavam-se no acampamento, enquanto meus ouvidos captavam qualquer vibração.

Cheguei perto do acampamento e vi as fileiras de tendas e os guardas. Senti um alívio por ter completado a primeira etapa do plano. Comecei a me mover em direção ao interior, colado ao solo. Vi soldados em patrulha, cujos olhares escaneavam tudo.

Deparei-me com um dilema: com tantos sentinelas, seria impossível infiltrar-se sem ser detectado, e as câmeras de vigilância não deixavam pontos cegos. Analisei o ambiente, cerrando os punhos no cabo da minha faca, com o suor escorrendo pela testa.

Orei silenciosamente: "Que eu não seja descoberto, que eu não seja descoberto..."

Nesse instante, um feixe de luz forte disparou de longe, atingindo diretamente meu rosto. Tive um sobressalto, movido pelo instinto de cobrir os olhos. Mas a luz não durou muito e apagou-se rapidamente. Olhei para cima e vi um soldado segurando um holofote, olhando para aquela direção com desconfiança.

Meu coração disparou; apertei a faca, pronto para atacar. No entanto, um rato saiu disparado de um arbusto, deixando um rastro de pegadas. Soltei um suspiro de alívio: fora apenas um susto.

Continuei observando o acampamento e notei que, exceto pelo soldado da patrulha, todos estavam adormecidos. Movi-me novamente sem fazer ruído até chegar ao lado de uma tenda, onde vi um soldado dormindo. Planejei meu próximo passo.

Tudo parecia ir bem, mas senti uma atmosfera estranha e retirei-me lentamente para a floresta. Enquanto isso, na sala de monitoramento, os soldados já haviam detectado meus movimentos pelas câmeras e organizavam secretamente o cerco.

Na central de comando, Ye Cang observava as telas com tensão, mas logo relaxou ao ver que eu já havia saído do cerco antes da chegada dos soldados. Em seguida, os soldados começaram a me seguir, como lobos que farejam a presa. Comecei a correr em disparada, utilizando a técnica de "Passos Fantasma". Em instantes, deixei todos para trás, sem deixar rastros.

Minha silhueta cruzava a floresta com leveza e determinação. Atrás de mim, pelotões de soldados perseguiam-me com rostos ferozes. Minha respiração estava ofegante, o coração batia como um tambor de guerra. Atravessei bosques, escalei colinas, sem nunca parar.

Os gritos dos soldados ecoavam na noite, suas tochas balançando e iluminando o caminho. Minha velocidade aumentava, tornando minha forma cada vez mais indistinta. No momento em que os soldados pararam para recuperar o fôlego, ataquei.

Como um espectro da noite, apareci silenciosamente atrás deles. Minha arma causou ataques fatais; em meio ao pânico e à surpresa, os soldados foram derrubados um a um. Meus movimentos eram rápidos e precisos, como uma fera caçando na escuridão, sem piedade.

Os gritos de dor ecoaram, enquanto eu continuava o ataque até restar apenas um último soldado. Após o combate, permaneci no campo de batalha e arranquei as insígnias de todos. Com um olhar frio, ordenei ao soldado aterrorizado que chamasse reforços e, então, desapareci na selva. Eu sabia que aquilo era apenas o começo; precisava seguir em frente para concluir a missão e voltar para casa.

Retornei pelo mesmo caminho, atravessei a floresta e as colinas, chegando à retaguarda do inimigo. Infiltrei-me silenciosamente em uma tenda e encostei a lâmina na garganta de um soldado adormecido. Agi com rapidez, removendo sua insígnia.

Aproveitando o caos, aproximei-me do meu objetivo. Mais soldados entravam na floresta, enfraquecendo a guarda. Arrependi-me de não ter trazido os outros, mas a confusão criara uma oportunidade única.

Decidi continuar. Ao chegar ao veículo do alvo, saltei com a técnica de "Passos Fantasma" e "Ferrão de Meteoro", eliminando silenciosamente os guardas. Lancei-me contra o veículo, cravejando minha faca no peito de um inimigo e puxando-o para fora. Arrancando sua insígnia, aproximei-me do veículo, mas, de repente, minha percepção ambiental detectou algo errado.