Parte 4: Um encontro doce

— Então, o fato de você ter aprendido a dirigir foi basicamente mérito dele! — disse Xiao Taotao, sentindo uma ponta de inveja ao ouvir as lembranças de Xing Tiantian.

— É verdade. Ele me ensinou por um tempo e acabei aprendendo! No começo, ele ficava um pouco desesperado, mas foi muito paciente. Com o tempo, fui aprendendo a manusear o volante e a dirigir na rua — contou Xing Tiantian, com um sorriso feliz.

Ela se lembrou de quando esquecia o cinto de segurança e Gu Yuanfang se inclinava a partir do banco do passageiro, passando o cinto por trás dela para prendê-lo do lado direito. Naquele espaço confinado do carro, ao sentir o corpo dele próximo ao seu, ela sentiu o aroma agradável que ele exalava. Sem desviar os olhos da estrada, Gu Yuanfang dizia-lhe para se concentrar.

— Que bom! Pode me contar como começou o namoro de vocês? Quando foi a primeira vez que ele se declarou? — Xiao Taotao perguntou, curiosa e arqueando as sobrancelhas.

Xing Tiantian riu ao ver a empolgação da amiga e continuou a recordar.

Depois que aprendeu a dirigir sob a tutela dele, sentiu-se grata e o convidou para jantar. Escolheram um restaurante de bufê que ela adorava. Naquele dia, conversaram muito e ela descobriu que Gu Yuanfang não era tão detestável quanto pensara no início; pelo contrário, ele era até uma pessoa agradável. Xing Tiantian pretendia pagar a conta, mas, ao chegar ao caixa, percebeu que ele já havia feito o pagamento.

— Eu pretendia pagar hoje — disse ela.

— Como eu poderia deixar uma dama pagar a conta? — brincou Gu Yuanfang. — Que tal assim: se você se sente mal por isso, me acompanhe a um filme?

Ela, que esperava não ter mais contato com ele após aquele jantar, ficou surpresa com o convite, o que significava que ainda se veriam. Xing Tiantian aceitou. O filme chamava-se "O Abraço do Amor". Ela não sabia por que ele escolhera aquele título, mas a maioria dos espectadores eram casais.

Xing Tiantian sentiu-se um tanto desconfortável. O filme tratava de um autista que, após sofrer rejeição, encontra alguém que o aquece — uma garota calorosa como o fogo — e os dois terminam juntos. Ao final, os protagonistas se abraçam, e as legendas dizem que um bom amor é aquele que cura mutuamente e caminha lado a lado.

Ao sair do cinema, para sua surpresa, Gu Yuanfang segurou sua mão. Inexperiente em namoros, Xing Tiantian ficou paralisada. Quando ela disse que iria ao banheiro e retornou, encontrou-o tentando pegar um bicho de pelúcia na máquina. Ele teve sorte, conseguiu um coelhinho gordinho com dois dentes saltados e entregou-o a ela.

— É para você! — disse ele, com um tom de voz casual. Xing Tiantian, atônita, abraçou o brinquedo e murmurou um agradecimento. Então, ele fez algo inesperado: afagou sua cabeça!

Xing Tiantian sentiu-se completamente desorientada. Seus olhos, que já eram redondos, arregalaram-se ainda mais. Gu Yuanfang soltou uma risada divertida. Mais tarde, ele sugeriu uma caminhada e, enquanto passeavam, segurou sua mão novamente, conduzindo-a para a sombra de uma árvore. O coração de Xing Tiantian disparou e suas mãos começaram a suar.

— Você está tão nervosa assim? — perguntou ele, sorrindo. O sorriso dele era sempre sereno, o que a impedia de decifrar o que ele pensava. Com uma seriedade que a deixou ainda mais inquieta, ele perguntou: — Você quer ser minha namorada?

Xing Tiantian não soube como responder; a confissão fora súbita demais. Se perguntasse a si mesma se sentira algo durante aqueles dias, a resposta seria sim, mas ela duvidava da realidade daquilo.

— Eu... — Ela silenciou. Sempre se sentira insegura por estar acima do peso e nunca ousara acreditar que o amor pudesse acontecer com alguém como ela. O mundo sempre teve preconceitos contra garotas gordinhas; ela não era uma beldade como Shu Xinyi ou Yang Nan.

Diante dela, Gu Yuanfang era muito mais alto, charmoso, robusto, sereno e elegante. Qualquer um notaria que eles não combinavam. Durante o filme, as pessoas olhavam com curiosidade, sem entender por que um homem tão atraente estava acompanhado de uma garota gordinha.

Um homem daquela qualidade era o sonho de qualquer uma, mas não pertencia ao seu mundo. Ciente de suas limitações, ela não aceitou.

— Você pode encontrar alguém melhor — disse ela, com delicadeza.

— Está me rejeitando? — Gu Yuanfang pareceu achar graça, como se tivesse lido seus pensamentos. — Sinto-me muito bem ao seu lado. Por que não tentamos?

Ele se aproximou e, ao ver que ela tentava recuar, abriu os braços com um sorriso irônico:
— O filme chama-se "O Abraço do Amor". Pode me dar um abraço doce?

Xing Tiantian não recusou e o abraçou.

— Muito bem! — Ele afagou sua cabeça como se ela fosse um animal de estimação. Ele adicionou o contato dela no aplicativo de mensagens e disse que não havia problema se ela ainda não tivesse decidido, pois esperaria. Mais tarde, ela aceitou; o sentimento era real e por que não tentar iniciar um romance?

— Se um homem desses me pedisse em namoro, eu também aceitaria! — disse Xiao Taotao, fascinada. Afinal, que mulher recusaria um galã daqueles?

Eles conversavam muito bem pelo celular, muitas vezes até altas horas. Xing Tiantian descobriu que ele era uma pessoa de exterior frio, mas coração quente; embora falasse pouco no início, com o tempo, revelou-se um ótimo conversador. Ela anotou a data do aniversário dele, dez de outubro, para planejar uma comemoração especial.

Ainda assim, ela sentia que o pedido tinha sido súbito demais e, apesar dos encontros subsequentes, aquilo tudo parecia um sonho.

— Bem, chega de conversa! Temos muito trabalho pela frente — disse Xing Tiantian. Como professora responsável, precisava organizar tudo antes da chegada das crianças e dos pais, o que era a parte mais difícil.

Com o início das aulas no dia seguinte, as duas se depararam com a sala bagunçada e suspiraram, abandonando os devaneios para começar o trabalho árduo.

— Belas damas, precisam de ajuda? — A voz bem-humorada de Ji Fei surgiu na porta. Ele já terminara suas tarefas e ofereceu-se para ajudar.

— Sim, por favor, Ji Fei! — Xiao Taotao sentiu como se tivesse encontrado um salvador. Ele ajudou a carregar cobertores e organizar o ambiente, deixando tudo impecável rapidamente.

Após algum tempo, Ji Fei se despediu. Sua disposição no primeiro dia de trabalho foi muito comentada. Xiao Taotao e Xing Tiantian concordaram que ele seria um "alegrador" na escola. Embora fosse uma pessoa cativante, aos olhos de Xiao Taotao, ele parecia ser o tipo de homem que é gentil com todo mundo, como um ar-condicionado central.

Xing Tiantian aproveitou para brincar: — Você gosta desse tipo de homem bem-humorado?

— Ele? Acho que seria um ótimo melhor amigo. Você nem imagina, o dentista que cuida dos meus dentes é que é realmente lindo! — respondeu Xiao Taotao, suspirando.

— Ah, então você já tem alguém em vista! — provocou Xing Tiantian.

Xiao Taotao riu e confirmou. Após mais um pouco de conversa e uma breve reunião escolar, as duas foram embora. Amanhã seria um dia ainda mais desafiador: Xing Tiantian teria que enfrentar a reunião de pais.